Когда-то на выставке я разговорилась с женщиной, которая, разглядывая абиссинца, произнесла почти шёпотом: "Он просто потрясающе рыжий". Она сказала это с таким восхищением, будто открыла что-то новое, хотя в этот момент мне захотелось улыбнуться - не над ней, а над тем, как часто мы недооцениваем вещи, за которыми скрывается огромная история. Я ответила: "Он вовсе не рыжий, он - тикированный", и в её взгляде впервые появилось искреннее удивление, словно перед ней внезапно раскрылся секрет, который был рядом, но оставался незамеченным.
Так начинается почти каждый разговор об абиссинах, потому что их окрас считают "простым" до тех пор, пока не узнают, насколько сложный генетический механизм стоит за этим переливом. И тогда возникает главный вопрос: почему именно этот окрас стал эталоном породы - и действительно ли он такой "дикий", как принято считать?
Чтобы понять истинную природу окраса абиссинца, нужно забыть слово "рыжий", ведь эта порода буквально создана из тени и света, переплетённых внутри каждого волоса. Так называемый "дикий" окрас - это не оттенок, а структура: тикинг, благодаря которому каждая волосинка окрашена полосами - светлой, тёмной, снова светлой. Именно эта чередующаяся пигментация создаёт живое мерцание, которое меняется при каждом движении кошки.
Если обычная рыжая кошка кажется ровной по цвету, то абиссинец напоминает маленькую пуму или каракала, которые маскируются в саванне благодаря похожему строению волоса. Удивительно, как природа повторяет свои решения: у диких кроликов, оленей и пустынных птиц можно увидеть тот же принцип - многослойные полоски пигмента, помогающие животному буквально растворяться в окружающей среде.
Генетический код тикинга: два гена, которые создают чудо
Может показаться, что такой окрас невозможен без сложных генетических комбинаций, однако основа тикинга держится всего на двух "включателях".
Первый - ген Agouti (A), который открывает механизмы чередования светлых и тёмных пигментов и запускает сам принцип тикинга.
Второй - ген Ticked (Ta), и именно он превращает обычное чередование полос в тот самый "абиссинский эффект", очищая шерсть от боковых полос и пятен, характерных для других окрасов табби.
Природа редко соединяет A и Ta вместе, и именно поэтому чистый, глубокий, равномерный тикинг встречается так редко, что заводчики нередко называют его "выигрышем в генетическую лотерею".
И в этом есть магия: всего два маленьких гена способны создать окрас, который кажется нарисованным вручную, хотя сформировался он задолго до того, как человек научился понимать работу ДНК.
Почему природа выбрала именно такой окрас
Если представить ранних предков абиссинца, рыщущих по африканским равнинам, то становится ясно, что тикинг - не украшение, а инструмент выживания. В саванне, где травы отливают золотистым и коричневым, а тени меняются каждую секунду, тикированная шерсть превращает кошку в неуловимый силуэт.
Тёмные пояса на волосах размывают контур тела, а светлые - отражают солнечные блики, благодаря чему движение животного становится практически невидимым для хищников.
Я иногда предлагаю людям представить абиссина без тикинга - просто однотонно рыжим. В этот момент исчезает глубина, исчезает объём, исчезает тот самый эффект дикого зверя, который делает породу узнаваемой. Эта маленькая мысленная игра сразу даёт понять, почему природа так упорно "оттачивала" этот механизм.
Как заводчики сохраняют идеальный тикинг сегодня
Когда люди впервые узнают, что идеальный тикинг - редкость, они удивляются ещё сильнее, когда им рассказывают, что получить его случайно практически невозможно. Заводчики сравнивают подбор пары с работой ювелира: один неверный шаг - и в помёте появятся котята с полосатыми боками или недостаточной контрастностью.
Опытные специалисты изучают родословные не просто на два-три поколения, а иногда на десяток, чтобы исключить скрытых носителей нежелательных генов. При этом даже такой подход не гарантирует результата - абиссинцы непредсказуемы, и тикинг формируется постепенно.
Самое мучительное - это ожидание. Многие заводчики признаются, что истинный цвет заметен только к 6-12 месяцам, и это заставляет их смотреть на котёнка буквально каждый день, пытаясь угадать, каким он станет. Нередко идеальный окрас проступает неожиданно, словно природа ждала подходящего момента, чтобы наконец раскрыть свой замысел.
Эталонные окрасы абиссинцев и их особенности
Сегодня стандарт породы включает четыре основных окраса, и каждый из них имеет свою "породу характера".
Ruddy / Дикий - тёплый, насыщенный, с чёрным тикингом, создающим глубину и эффект "золотого пламени" по всему телу.
Sorrel / Соррель - мягкий медно-коричный оттенок, где тикинг шоколадного тона делает кошку словно более солнечной.
Blue / Голубой - редкий серо-стальной цвет с бежевыми переливами, который выглядит нежно и дымчато.
Fawn / Фавн - самый светлый и самый утончённый, почти песочный, с тёплым коричневым тикингом.
Даже внутри одного окраса существует градация: у некоторых "диких" руди-котят тикинг более резкий и контрастный, а у других - мягкий и плавный; эксперты различают эти оттенки по десяткам критериев, которые новичок даже не заметит.
Главные мифы об окрасе абиссинцев
Миф 1. "Дикий окрас - это просто рыжий".
Нет. Это структура из нескольких поясов пигмента.
Миф 2. "Если у котёнка видны полосы, он не чистокровный".
Полосы - норма в раннем возрасте; тикинг сформируется позже.
Миф 3. "Красивый окрас получается, если свести двух красивых котов".
Генетика работает сложнее: оба могут скрывать нежелательные аллели.
Миф 4. "Соррель - это выцветший дикий".
Неверно. Соррель - отдельная пигментная формула.
Окрас, характер и здоровье: есть ли связь?
Люди старшего поколения часто спрашивают, не связано ли то, что абиссинцы-"дикиши" такие активные, с их цветом. На самом деле темперамент формируется совсем другими генами, а повышенная подвижность - это черта породы в целом, а не конкретного окраса.
Научные исследования не выявляют связи между тикингом и физическим здоровьем, хотя некоторые владельцы уверены, что тёмные абиссинцы "крепче". Это из области мифологии: никаких рисков или преимуществ, связанных с окрасом, нет.
Как выбрать котёнка по окрасу: чек-лист
1 месяц: можно оценить структуру волоса, рисунок мордочки и общее направление цвета.
3 месяца: тикинг проявляется, и цвет становится более читаемым.
До 6 месяцев: цвет активно меняется - от холодного к тёплому или наоборот.
Ошибка новичков: выбирать котёнка "по фотографии" или по одному лишь оттенку.
Красивый окрас - это работа генов и многолетняя селекция, а не волшебное "повезло".
Финальный вывод
"Дикий" окрас абиссинца - не случайность и не дань моде, а результат уникальной комбинации генов, которые природа собирала тысячелетиями, создавая идеальный баланс света и тени. И именно этот окрас стал символом породы, потому что в нём заключена история выживания, эволюции и природной гармонии.
Чем внимательнее мы изучаем тикинг, тем яснее понимаем: абиссинец - это порода, у которой даже цвет шерсти - часть древнего наследия, и задача человека - лишь сохранить его.