Монастырь Святой Екатерины на горе Синай построил император Византии Юстиниан I в VI веке; завершение строительства датируют 557 годом — эта дата указана в надписи над главными воротами монастыря.
Кто руководил работами. По греческой надписи на балке крыши главного храма, строительством руководил архитектор Стефанос из Айлы.
Что именно построили при Юстиниане. Мощные крепостные стены для защиты от набегов, базилику Преображения Господня (она сохранилась до сих пор) и организовали гарнизон для охраны монахов. Об этом писал современник Юстиниана — Прокопий Кесарийский.
Более ранние постройки. Ещё в IV веке на этом месте начали селиться монахи, а около 330 года по просьбе монахов мать императора Константина, святая Елена, построила небольшую церковь у Неопалимой Купины и защитную башню. Комплекс Юстиниана включил и окружил эти более ранние сооружения.
В 2002 году монастырский комплекс был включён ЮНЕСКО в список объектов Всемирного наследия.