С появлением жизни в морях нашей планеты, в начале там было относительно спокойное. Но постепенно организмы развивались, росли, и начали появляться крупные хищники, которые боролись за место на вершине пищевой пирамиды.

Возможно, на некоторое время, первыми эту вершину заняли ракоскорпионы – беспозвоночные, некоторые виды которых вырастали до двух метров в длину. Но учёные не уверены, были ли гигантские ракоскорпионы хищниками или падальщиками, а то и вовсе не питались ли он растительностью.

А вот наш сегодняшний герой, вне всякого сомнения был хищным, и, возможно, был первым хозяином вершины пищевой пирамиды, со времён возникновения экосистем, вообще.

Зовут это чудище морское – дунклеостей. А самый большой представитель рода Dunkleosteus terrelli, достигал возможно восьми метров в длину.

Вы спросите: "Почему "возможно"?" Всё дело в том, что рыбы в тот момент были панцирными, в отличие от современных рыб, полноценного костного скелета не имели. У них имелся мощный череп, а позвоночником служила хорда, наподобие той, что можно встретить у современных скатов и акул.

Поэтому среди окаменелостей пока не найдено полноценного отпечатка рыбы целиком, обычно находят лишь "бронированные" черепа, которые достигают метровой длины. По ним учёные строят биомеханические модели, позволяющие предположить размеры хозяина столь впечатляющей головы.

На вершину пищевой цепочки дунклеостею позволила забраться революционная на тот момент адаптация, которую сейчас трудно назвать инновационной – челюсти 🤣

Но тогда, в девонский период (четыреста миллионов лет назад), таким гаджетом мало кто мог похвастаться. Челюсти рыбины не имели зубов, но имели костный зубчатый край, острый и прочный, а усилие на сдавливание было сопоставимо с современным аллигатором, что не оставляло шансов местной подводной братве при встрече с этим бронированным суперхищником.

Биомеханическая модель также показала, что челюсти могли раскрываться со скоростью 1/50 секунды, что превращало пасть чудища в насос, затягивающий мелких жертв.

Дунклеостей правил водами Мирового океана весь девонский период, в конце которого случилось Девонское вымирание, завершившееся примерно триста шестьдесят миллионов лет назад, в результате которого панцирные рыбы исчезли с лица Земли, уступив место более продвинутым формам рыб...

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Вот уже десятки лет учёные собирают палеонтологический паззл, который позволил бы понять историю освоения животными суши. Активный мыслительный процесс в этом направлении запустил Чарльз Дарвин со своей знаменитой публикацией. Но не на все вопросы удавалось получить ответы сразу. И одним из таких вопросов был: «Как получилось так, что рыба вышла на сушу и стала наземным созданием?». Пролить свет на эволюционный переход позвоночных из водной среды в наземную помогла ихтиостега.

Как часто бывает в палеонтологии, история исследований оказалась очень длинной. Началось всё в 1920 году с территориального спора между Данией и Норвегией за Восточную Гренландию. Чтобы разрешить сие дело в свою пользу, датское правительство и пивоваренная компания «Карлсберг» профинансировала трёхлетнюю научную экспедицию.

Именно тогда молодой палеонтолог Гуннар Сёве-Сёдерберг обнаружил остатки удивительных существ, среди которых были запчасти ихтиостег. Он первый заметил необычные черты животного и смог описать разные виды, публикуя их краткие описания до начала 1930-х годов. Увы, досконально изучить находки он так и не смог. Зато последующие палеонтологи в подробностях изучили животинку. Один учёный — Эрик Ярвик, посвятил ихтиостеге 50 лет! И что же мы имеем?

Ихтиостега — это название не только конкретного животного, но и целого рода. Всего выделено три вида ихтиостег, обитавших в позднем девоне 365 — 360 млн лет назад. Они жили в тёплых водах как морских, так и пресных акваторий. Но не в этом заключалась её главная особенность. А в том, что это была полу-рыба полу-амфибия. Она имела черты как водных, так и наземных животных.

Для своей эпохи ихтиостега была животиной габаритной — до 1,5 м в длину. Есть куда впихнуть черты разных групп организмов! С одной стороны, это была вылитая амфибия. Плоский череп и тело, глаза, направленные вверх, хвостовой плавник, лёгкие и коротенькие лапки с семью пальчиками — чем вам не примитивная саламандра?

С другой — вылитая рыба. Хвост снабжался гибкими плавниковыми лучами, как и у рыб. На морде были жаберные крышки. А где есть жаберные крышки, там есть и жабры, которые нужно ими прикрывать. Строение слухового аппарата было приспособлено для подслушивания девонских сплетен под водой, а не на суше. Боковая линия — ещё один плюсик к рыбостроению. Это специальный орган, который позволяет воспринимать движение и вибрации в водной среде.

В массовой культуре принято изображать ихтиостегу, бодро вышагивающей по суше. Но день ног во времена девонского периода ещё не изобрели — передние конечности хоть и были мощными, но долго удерживать тяжёлое тело рыбо-амфибии на весу не могли. Задние так вообще по строению напоминали плавники. Так что яркие иллюстрации из детских энциклопедий с уходящей в закат ихтиостегой — не более, чем фантазия художников.

Её сил хватало лишь на совершение короткого променада из одной «лужи» в соседнюю. Да и совершала она такие прогулки только в случае острой необходимости. То ли дело водоём, в котором ихтиостега чувствовала себя как рыба. Вероятно, там она передвигалась на манер современных тритонов и саламандр — отталкиваясь лапками от различных объектов. Палеонтологи предполагают, что и кормовая база находилась под водой. С такими-то параметрами, как у ихтиостеги, было проще ловить какую-нибудь рыбку, чем скакать за членистоногими по суше.

Казалось бы: вот он, пазл сошелся! Но современные исследования выявили, что ихтиостега оказалась не той, кого искали учёные все эти годы. Несмотря на то что строение животного — яркая иллюстрация эволюционного перехода от водного к наземному образу жизни, она относится к тупиковой ветви эволюции. Представители этого рода вымерли за пару десятков миллионов лет до появления настоящих земноводных, не оставив потомков. Но на ошибках учатся! Палеонтологи реконструировали процесс развития древнейших четвероногих и запустили следующий виток поиска древних предков земноводных.

Источник.

Привет, мои дорогие любители земной фауны и всего самого-самого. Сегодня мы поговорим о самой большой костистой рыбе, когда-либо жившей на нашей планете. Впрочем, может оговорка о коститстой рыбе тут не обязательна, и это самая большая рыба в истории Земли. Сейчас объясню почему.

Как известно, современные рыбы делятся на хрящевых и костных. И пальма первенства в размерах принадлежит хрящевым рыбам, к которым относятся акулы, скаты и химеры. Если быть точным, то самая большая современная рыба – китовая акула, чья масса может достигать двадцати тонн!

Самая же большая современная костистая рыба – рыба-луна, почти в десять раз меньше, с массой редко превышающей две тонны. Но были времена, когда костистым рыбам было кого выставить на соревнование гигантов.

А времена эти были довольно давно, в самый разгар мезозойской эры, в юрском периоде, примерно сто пятьдесят миллионов лет назад. Это было, действительно время гигантов, а какие времена, такие и рыбы.

Обнаружил эту рыбу британский фермер Альфред Лидс в конце девятнадцатого века, когда при рытье своего участка увидел впечатляющие кости. Он пригласил на ферму учёных, которые в начале приняли чешуи рыбы за пластинки стегозавров.

Костей в скелете было так много, что долгое время не могли собрать их в единое целое, а когда, наконец, собрали, обнаружили, что это титанических размеров рыба, которую назвали в честь первооткрывателя – Leedsichthys, то есть "рыба Лидса", а видовым именем рода стало problematicus, так как сборка скелета доставила учёным немало проблем.

Учёные определили примерный размер это рыбы. Крупные экземпляры, как считают палеонтологи, могли достигать шестнадцати метров в длину, а масса рыбы могла превышать тридцать тонн!

Это делает лидсихтиса кандидатом на звание самой крупной в мире рыбы, когда-либо существовавших на Земле, где с ней за пальму первенства борятся схожая по размеру древняя акула мегалодон и современная киторая акула.

Считалось, что как и китовая акула, этаа рыба была фильтратором, питаясь зоопланктоном, который она фильтровала своими жабрами.

Рыбина была большой и неповоротливой, а следы укусов на её костях и чешуе указывают на то, что часто она была плавучими консервами, и многие мелкие динозавры могли откусывать от неё куски, питаясь ей заживо. Рыба уплывала, пока хищники съедали оторванный кусок, рана её со временем затягивалась, поэтому чешуи рыбы содержат множественные следы укусов, свидетельсвующие о том, что это происходило регулярно.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о самых необычных животных, растениях и грибах, я искренне приглашаю вас в гости по ссылке ниже

Канал "Планетяне"