Окаменелый веслонос из формации Грин-Ривер. Окаменелости этой рыбы встречаются очень редко и всегда только взрослых животных. Скорее всего, это связано с тем, что веслоносы нерестились и росли в реках, а в озеро, бывшее на месте формации в эоцене, приплывали уже взрослыми.
Он был довольно большим (3,5 метра) и жил 299 – 252 миллиона лет назад.
Исследователи изучили обнаруженные во Франции окаменелости животного, жившего на планете до эпохи динозавров. Они представили свои выводы о существе в журнале Palaeo Vertebrata.
Необычные окаменелости обнаружили ещё в 2001 году в каменистом русле ручья на юге Франции. Их нашли палеонтологи Йорг Шнайдер и Франк Кёрнер. Среди находок оказались два больших ребра, каждое длиной 60 сантиметров.
Вернувшись на то же место позже, Кёрнер обнаружил другие кости загадочного животного: бедренную кость длиной 35 см и лопатку длиной 50 см. На анализ окаменелостей ушло больше 20 лет: окаменелости были заключены в твёрдый бетонный песчаник, и их обработка заняла годы.
Окаменелости Lalieudorhynchus gandi
Расположение найденных костей в скелете животного
Из этого отдельных, но хорошо сохранившихся частей скелета палеонтологи сделали вывод, что примитивное существо было разновидностью казеид – вымершего семейства ископаемых рептилий, обладавших чертами млекопитающих. Животному дали научное название Lalieudorhynchus gandi.
Казеиды были в основном травоядными – возможно, одними из самых первых травоядных в истории. У них были маленькие головы и бочкообразные тела с большими пищеварительными трактами для переваривания большого объёма растений.
Казеид Lalieudorhynchus gandi, чьи остатки наконец изучили палеонтологи, жил во время пермского периода, периода, начавшегося около 299 миллионов лет назад и закончившегося около 252 миллионов лет назад.
«Это очень разнообразная группа предков млекопитающих, которая была доминирующей до эпохи динозавров», – сказал Фредерик Шпиндлер, соавтор исследования.
Когда Шпиндлер исследовал новые окаменелости, он пришел к выводу, что они принадлежат новому виду. На сегодняшний день в летописи окаменелостей представлено больше десяти одних только родов казеид, которые относятся к группе пеликозавров. Большинство из них были найдены на территории Северной Америки и России, но теперь всё больше окаменелостей обнаруживается в Южной Европе.
По словам Шпиндлера, L. gandi имеет как общие, так и собственные уникальные черты по сравнению с другими казеидами. Ведущий автор исследования Ральф Вернебург определил пять уникальных особенностей, «которые не известны ни у каких других казеид» и ещё 20, которые «составляют уникальную комбинацию в этом семействе».
L. gandi не является так называемым «недостающим звеном» в какой-либо эволюционной линии генеалогического древа млекопитающих, но его статус одного из самых поздних обнаруженных казеид может иметь важное значение для понимания эволюции млекопитающих.
«Это открытие увеличивает известное разнообразие крупных казеид, отмечая их как очень важную группу травоядных. Более того, L. gandi мог быть вершиной эволюции для всех казеид перед тем, как они вымерли, а это означает, что у этого вида были самые передовые черты в группе», – заявил Фредерик Шпиндлер.
Структура костей L. gandi, которые были губчатыми и гибкими, намекнула учёным, что древнее животное могло вести полуводный образ жизни, очень похожий на образ жизни современных бегемотов. Но важно отметить, что L. gandi никаким образом не является родственником бегемота, и любые сходства с современными бегемотами заключаются только в повадках древнего животного, а не в его анатомии, объясняет Шпиндлер.
«Губчатые кости могут свидетельствовать о полуводном образе жизни у некоторых вымерших амфибий и морских рептилий. Если мы правы, можно будет сказать, что L. gandi занимал нишу, которую позже избрали для себя бегемоты», – заключает Шпиндлер.
Приветствую уважаемое сообщество!
Не так давно, наткнулся на ролик, где на одной из рек Ленобласти ребята искали окаменелости. Решил разузнать подробнее, что именно они ищут, ну и собрался сгонять на одно из самых известных мест поиска в области.
Выдержка с профильного ресурса ammonit.ru:
"Знаменитое местонахождение ордовикской палеофауны на реке Волхов находится в черте одноименного города, на обоих берегах реки, около плотины Волховской ГЭС. Возле плотины сложенные ордовикскими известняками обрывы достигают высоты в 10-15 метров. В этих известняках и находятся окаменелости, самыми знаменитыми из которых являются, конечно же, трилобиты. Чуть ниже по течению, сразу за железнодорожным мостом, берега реки становятся более пологими, но и там попадаются выходы известняков с ордовикской фауной. Более урожайным считается правый берег реки Волхов (если стоять спиной к плотине)."
Приехали на точку около моста, есть где бросить машину без риска. Перейти дорогу и с обеих сторон моста есть рисковые тропинки к берегу.
Находки не заставили себя ждать буквально на первых минутах, неискушённый взгляд сразу же наткнулся на правильную форму и светлый цвет среди осколков известняка - первая цистоидея.
За неполных пять часов было собрано около пяти килограммов образцов различных окаменелостей, после помывки отсеялось почти три четверти, ниже привожу фотографии наиболее мне интересных.
Прошу прощения у знающих людей, если неправильно называю образцы.
Отмыты с мылом мягкой щёткой, после закатаны в лак.
Так же, прошу огромное прощение за качество фотографий, но с целью ознакомления, думаю, пойдёт.
Итак, начну...
Что-то из брахеопод, предков современных устриц, маленькие по размеру, примерно 1см в широкой части:
Кучка цистоидей (морских пузырей) различной формы, цвета и наполнения. Некоторые замещены кальцитом, который отчётливо заметен на некоторых образцах.
Расколол пару пузырей, один распилил, чтоб было наглядно видно внутреннее наполнение кальцитом.
При неумелом извлечении большого отломка известняка, поломал любопытную композицию.
Цистоидия сверху, под ней из породы торчит кончик раковины эндоцераса. Снизу остаток щитка какой-то большой раковины. К сожалению, откололся кусочек с двумя стебельками водорослей. Поправьте, пожалуйста, правильно ли я подумал, что это - водоросли?
Четыре непонятных мне находки, наверное, эндоцерасы. Размер впечатляет, особенно, на фоне остальных находок.
Ну и, конечно, куда же без трилобитов!
Ехал именно с мыслью найти хороший экземпляр, а попались одни осколки и свернувшиеся.
Две находки, что больше всего понравились.
Становится не по себе и достаточно дико от понимания, что держишь в руках останки фауны возрастом........ примерно полмиллиарда лет.
Спасибо за внимание и удачных вам находок!
Много миллионов лет назад эти медведи жили там, где сейчас находится восточная Европа.
В Болгарии палеонтологи изучили окаменелости переднего клыка и коренного зуба, которые хранились в музейной коллекции более 40 лет. Как выяснилось, зубы принадлежали неизвестному виду - древней европейской панде. Медведь бродил по континенту около 6 миллионов лет назад и, вероятно, относился к одному из последних видов панд в этой части света.
Окаменелости зубов обнаружили на северо-западе Болгарии в конце 1970-х. Все это время находка пылилась без внимания в хранилище Болгарского национального музея естественной истории в Софии, пока сотрудники не решили изучить её должным образом.
Большинство европейских панд имели более мелкие зубы, чем современные большие панды. Это означает, что они уступали своим китайским родственникам по размерам. У нового вида, который был назван Agriarctos nikolovi, зубы были крупнее, поэтому он больше напоминает современных бамбуковых медведей.
«Это открытие демонстрирует то, как мало мы знаем о древней природе», - заявил Николай Спасов, соавтор исследования, палеонтолог из Болгарского национального музея естественной истории
Европейская панда обитала в совершенно другой среде, чем её современные родственники. Окаменелые зубы находили в угольных отложениях — это говорит о том, что местность была покрыта заболоченными лесами. Поэтому у древних медведей, скорее всего, был более разнообразный рацион, чем у современных панд.
Пищеварительная система больших панд способна перерабатывать мясо, тем не менее звери придерживаются строгой «вегетарианской диеты». Некоторые исследователи считают, что животные перешли на бамбук, не выдержав конкуренции с другими медведями.
К этой точки зрения присоединяются и болгарские палеонтологи — зубы изученного зверя намного слабее, чем у современных панд. Скорее всего, эти безобидные животные не могли пережевывать даже бамбук, не говоря уже о чём-то более твёрдом.
Авторы исследования предполагают, что A. nikolovi исчезли из-за изменения климата в конце миоцена, от 23 до 5,3 млн лет назад. Вероятно, вымирание ускорил «мессинский кризис солёности», когда Средиземное море почти полностью высохло.
Наука по-прежнему не готова дать ответ, каким образом A. nikolovi и другие вымершие европейские панды связаны с древними азиатскими пандами и современными бамбуковыми медведями. Также неясно, где появился общий предок панд: в Азии или Европе? Тем не менее, исследователи подозревают, что китайские панды все же родом с запада — найденные в Европе останки древнее.
Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology.
Окаменелость древнего стрекающего назвали в честь сэра Дэвида Аттенборо, знаменитого натуралиста и телеведущего.
Окаменелость Auroralumina attenboroughii
Окаменелость самого раннего из известных животных-хищников была найдена в Лестере и названа в честь британского телеведущего, натуралиста и одного из пионеров документальных фильмов о природе сэра Дэвида Аттенборо – Auroralumina attenboroughii. Об открытии сообщается в журнале Nature Ecology and Evolution.
Первая часть названия животного на латыни означает «утренний фонарь».
Животное относится к типу стрекающих – той же группе, в которую входят медузы, кораллы и актинии – и подтипу Medusozoa. Находка представляет собой окаменелость примитивной «медузы» возрастом 560 миллионов лет.
Окаменелость была обнаружена в Чарнвудском лесу, недалеко от Лестера – города, с которым Аттенборо многое связывает.
Исследователи говорят, что этот образец является первым в своем роде и считается самым древним существом со скелетом (стрекающие могут обладать хитиновым или известковым подобием скелета), которое нам известно. Всё это заставляет задуматься: а действительно ли мы знаем, когда на Земле появились современные группы животных?
Существо было около 18 сантиметров в высоту и крепилось к морскому дну с помощью бежевого стебля. Чтобы ловить пищу, животное использовало щупальца яркого цвета со стрекательными клетками – как раз наличие стрекательных клеток объединяет таких непохожих друг на друга представителей стрекающих. Эти клетки выстреливают крошечные трубочки с зазубринами, с помощью которых они, как гарпуном, захватывают проплывающую мимо добычу или защищаются от врагов.
Auroralumina attenboroughii в представлении художника
Доктор Фил Уилби изучает окаменелость
Место, где нашли древнейшего хищника
В 2007 году доктор Уилби и другие учёные потратили больше недели на очистку поверхности скалы в Чарнвудском лесу. Площадь работы была немаленькой – 100 квадратных метров – а расчистку вели с помощью зубных щеток и струй воды под давлением. В слепке всей поверхности обнаружилось более 1000 окаменелостей, но одна явно выделялась.
«У этого существа чётко выделялся скелет с плотно расположенными щупальцами, которые миллионы лет назад покачивались в воде, хватая проплывающую пищу, как это делают сегодня кораллы и морские анемоны. Это не похоже ни на что известное науке из летописи окаменелостей того времени», – рассказывает Фрэнки Данн, соавтор исследования из Оксфордского университета.
«Принято считать, что современные группы животных, такие как медузы, появились 540 миллионов лет назад в результате кембрийского взрыва. Но этот хищник старше на 20 миллионов лет. Это самое раннее известное нам существо со скелетом.
Пока мы нашли только одну такую окаменелость, но должны быть и другие. Они дадут понимание того, когда на Земле зародилась сложная жизнь», – объясняет руководитель палеонтологического отдела Британской геологической службы Фил Уилби.
«Когда я учился в школе в Лестере, я был страстным охотником за окаменелостями. Породы, в которых теперь обнаружен A. attenboroughii, тогда считались настолько древними, что датировались задолго до того, как на планете появилась жизнь. Поэтому я никогда не искал там окаменелости. Несколько лет спустя мальчик из моей школы нашёл одну и доказал, что эксперты ошибались», – рассказал Дэвид Аттенборо.
Более 11 000 лет назад древние люди шли по своим делам вместе со своими малышами по территории, которая сейчас является Нацпарком Уайт-Сэндс в штате Нью-Мексико (США). При этом дети (что с них взять) периодически резвились в грязных лужах, которые образовывались из следов гигантских ленивцев.
Исследователи обнаружили как окаменелые следы ленивцев, так и детские следы внутри них. Все эти следы оставались нетронутыми на протяжении тысячелетий в Уайт-Сэндс. Находка показывает, что дети, жившие в Северной Америке в эпоху плейстоцена, любили хорошенько поплескаться – и в качестве «водоёма» подходила даже грязная лужа с водой, набравшейся в отпечаток гигантской лапы древнего ленивца.
«Ни для кого не секрет, что все дети любят плескаться в грязных лужах», – сказал Мэтью Беннетт, профессор экологических и географических наук в Борнмутском университете в Великобритании.
Беннетт ездил в Уайт-Сэндс более десяти раз за последние пять лет, анализируя следы, оставленные людьми ледникового периода и представителями мегафауны. Он и его коллеги уже сделали ряд замечательных находок: например, человеческие следы, датируемые периодом от 21 000 до 23 000 лет назад. Они являются самым ранним свидетельством существования людей в Америке.
Новые следы, которые проанализировал Беннетт, не в точности повторяют очертания детских ножек, поскольку отпечатки исказила мягкая глина. Однако учёный смог сравнить сохранившиеся размытые следы с современными данными о росте и весе человека, чтобы определить возраст детей. По словам Беннета, он обнаружил более 30 следов, которые оставили дети в возрасте от пяти до восьми лет, резвясь в заполненных грязью отпечатках лап ленивца.
Каждый из следов гигантского ленивца имеет длину почти 40 сантиметров, а сам зверь мог быть размером от коровы до медведя. Следы всего около трёх сантиметров в глубину, но, кажется, этого хватило, чтобы они превратились в интересующие детей лужицы.
Цифровое изображение, показывающее участок пути, оставленный наземным ленивцем. След наземного ленивца, вероятно, заполнился водой и вскоре был растоптан детьми ледникового периода
Гигантские ленивцы – мегатерии
35 миллионов лет назад леса и луга Центральной и Южной Америки населяли огромные ленивцы, превосходящие в размерах многих наземных млекопитающих.
Гигантские вымершие ленивцы также называются мегатерии. Самые крупные из них весили около 4 тонн и достигали 6 метров в длину. Учёные считают, что мегатерии могли жить как в группах, так и поодиночке, в пещерах. Большую часть времени они передвигались на четырёх лапах, но нередко вставали и только на задние. Это делалось обычно для того, чтобы сорвать с высоких веток свежие листья, до которых едва ли могли дотянуться другие травоядные животные. Для этого мегатерию нужно было не только встать на мощные задние ноги, но и опереться на мускулистый хвост, а затем подтянуть к себе ветку с сочными листьями своими длинными когтями на передних лапах. Иногда мегатерию приходилось использовать и длинный язык, которым также можно было обхватить ветку и сорвать с неё листья.
Как отметил Беннетт, дети и взрослые в группе почти наверняка были собирателями, которые держались вместе в поисках пищи.
Трудно датировать следы без подробной стратиграфии, без изучения слоёв горных пород на этом месте и без обнаружения какого-либо органического вещества, которое можно датировать радиоуглеродом. Но, основываясь на открытии отпечатков возрастом 23 000 лет и на том факте, что наземные ленивцы вымерли около 11 000 лет назад (предположительно, из-за охоты на них древних людей), конкретно эти следы были оставлены детьми между 23 и 11 тысячами лет назад.
Как эволюция наградила панд за отказ от мяса.
Китайские мишки мало похожи на сородичей из сибирской тайги и Арктики.
Мало кому известно, но эти забавные увальни родом из Восточной Азии — самые настоящие хищники, хотя их рацион на 99% состоит из растительной пищи. Из-за особенностей своей пищеварительной системы панды съедают 12–38 килограммов бамбука в день, а все приёмы пищи, вместе взятые, занимают до 14 часов каждый день.
Но так было не всегда. Панды переходили на веганскую диету постепенно, меняя не только образ жизни, но и анатомическое строение — так, в процессе эволюции животному пришлось «отращивать» дополнительный палец.
Недавно китайские исследователи обнаружили недалеко от городского округа Чжаотун (провинция Юньнань) окаменелости вымершего рода панд из позднего миоцена. Возраст находок насчитывает около 6 миллионов лет.
Останки древнего предка панд предоставили самые ранние свидетельства наличия у панд ложного большого пальца. Палеобиологи считают, что дополнительный «палец», который на самом деле является видоизмененной костью запястья, стал подарком эволюции после перехода чёрно-белых мишек на растительную монодиету.
Ложный «палец» позволяет животным плотно захватывать тонкие бамбуковые стебли, побеги и корни. Но, в отличие от рук приматов с противопоставленным большим пальцев, шестипалая лапа панды ограничена в движении. Например, вращать стебель в лапе животное не сможет.
«Фальшивый „большой палец“ панды гораздо менее функционален с этой точки зрения, но его достаточно, чтобы обеспечить гигантской панде способность хватать бамбук», - сказал Тао Дэн,
соавтор исследования, палеонтолог Китайской академии наук в Пекине.
Панды — один из восьми видов медведей на Земле, раньше их ареал простирался на обширные территории по всей Азии. Сейчас он значительно сократился до горных районов на юго-западе Китая, дикая популяция насчитывает менее двух тысяч особей.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Источник
