Преступники «обрабатывали» пенсионера в течение двух недель. Они убедили бывшего школьного учителя математики в том, что его внук попал в беду и подозревается в серьёзных преступлениях, но крупная взятка решит вопрос. Поначалу предполагалось, что Семеренко докажет теорию Янга – Миллса, но за неделю пожилому мужчине удалось продвинуться в этом направлении лишь частично, поэтому он переключился на гипотезу Римана.

Когда ставропольцу удалось прийти к общему доказательству, он оформил его и отправил в институт Клэя. Проверка заняла ещё неделю и оказалось, что Семеренко действительно доказал гипотезу, однако украинских мошенников ждало разочарование – в американской организации заявили, что не могут вручить премию россиянину из-за санкций. Вдобавок и сам пенсионер к тому моменту вспомнил, что у него нет никакого внука, и заподозрил, что его обманывают.

«Американцы не звонили, прислали лично переводчика и вице-консула. Объяснили, что Перельман это другое, ведь он хоть и россиянин, а всё же Перельман. Не дашь премию или не предложишь хотя бы – такой скандал разгорится, на весь мир шум будет. А вы, говорят, не Семерберг, не Семерман, а Семеренко, да ещё и Василий. Так что вашу премию, говорят, как обычно получит какой-нибудь китаец, который через неделю выйдет с аналогичным доказательством», – пожаловался пожилой ставрополец.

Бывший школьный учитель признал, что «с другой стороны даже рад» отказу – ведь теперь деньги не уйдут мошенникам. Кроме того, консул США, по его словам, передал утешительный приз в виде некоторой суммы наличными и грин-карты. Деньги мужчина намерен потратить на приобретение садовых принадлежностей и рассады, а грин-карту он поместил в рамку и поставил в сервант рядом с почётной грамотой «За безупречный труд. Ко Дню учителя» 1999 года.