На засушливых равнинах восточной Анатолии, на западном берегу реки Евфрат стоит безмолвный свидетель первых шагов человечества в области металлургии и военного дела ー курган Арслантепе, что находится близ современного турецкого города Малатья. Включенный в список наследия ЮНЕСКО, почти 40 лет назад Арслантепе подарил учёным одно из самых выдающихся открытий в мировой археологии: древнейшие мечи, возрастом более 5000 лет.

Начало открытию было положено в 1980-х годах. Тогда профессор Марчела Франджипане из университета Сапиенца в Риме обнаружила схрон из 9 клинков во время раскопок монументального дворцового комплекса в Арслантепе. Этот дворец, датируемый концом IV тысячелетия до н.э. сохранил следы налаженной административной системы, придворной культуры и ритуальной жизни. Но именно найденное здесь оружие повергло академическое сообщество в удивление.

Кто-то из исследователей называет их короткими мечами, кто-то ー длинными кинжалами, хотя на наш взгляд, это не принципиально. Длина всех 9 предметов колеблется от 45 до 60 см, а конструкция абсолютно идентична и совершенно спокойно позволяет идентифицировать их как мечи: прямые обоюдоострые клинки, рукояти в форме песочных часов и округлые навершия. Все они были созданы около 3300 года до н.э., а значит они старше всех известных до того мечей по меньшей мере на 1000 лет. Раньше специалисты полагали, что первые мечи появляются лишь около 1600-1500 годов до н.э. в Эгейском регионе и Месопотамии.

Однако мечи из Арслантепе интересны далеко не только своим историческим контекстом, но и технологией изготовления. Они созданы из мышьяковистой бронзы, что делает их настоящим произведением оружейного искусства своего времени. Бронза, содержащая мышьяк, широко применялась в ранней металлургии. Этот метод позволял сделать клинок гораздо более прочным и долговечным, чем если бы он был из обычной бронзы. Кроме того, у трёх мечей эфесы изысканно украшены серебряной инкрустацией.

Мечи были найдены внутри дворца в помещении, получившем имя “Оружейный зал”. В этот период общество в Арслантепе находилось на стадии перехода от племенной стадии развития к ранним формам государственности с какой-никакой степенью централизации: монументальная архитектура, административное делопроизводство, погребальные обряды являются характерными маркерами эпохи. Предметы вооружения, подобные тем, о которых сейчас идёт речь, играли чрезвычайно важную роль.

Это были не только и не столько утилитарные предметы (хотя безусловно и они тоже), но также показатели статуса их владельца и его высокого места в формирующейся общественной иерархии. Буквально с самого начала дорогостоящее вооружение служило неотъемлемым спутником формирующейся элитной прослойки населения.

P.S. Нравятся наши посты? Поддержите нас любым донатом тут, на Пикабу — с благодарностью примем и 10, и 50 рублей.