Первая моя (надо отметить – незабываемая) встреча, с желтопузиком произошла в окрестностях города Туапсе. Я тогда была подростком 14-ти лет, и очень переживала по поводу типичных для этого возраста красных точек на лице.

И вот иду я, значит, размышляя о своем внешнем виде, по дорожке вдоль поросшего деревьями склона, и краем глаза замечаю в траве и прошлогодних листьях желтую такую.. колбасу. Да нет же, дубинку. Дубинку в виде колбасы. Округлую, сантиметров 50 в длину дубинку в руку толщиной, сердито сверлящую меня глазами.

И как только я остановилась, в изумлении на нее уставившись, эта дубинка начала извиваться и резво ушуршала от меня куда-то в кусты, как-то боком.

– Фу, какое малосимптачное создание, еще и меня испугалось – с досадой подумала я. И что это вообще было?

Короткое, без лап, без хвоста. Вроде и змея, но только как бы треть змеи, без ее длинного, гармонично сужающегося к концу хвостика. Словно громадный дождевой червяк, попавший под лопату.

Чуть позже я нашла в справочниках описание этого удивительно создания, и с горечью поняла, какие неприятности настигли встреченный мною экземпляр.

Они водятся и на юге, и на севере.

Желтопузик – не змея, а безногая ящерица из рода панцирных веретениц. Эти ящерицы однажды решили, что лапки им лишь мешают, и в ходе эволюции отказалась от них.

На территории РФ живет несколько видов безногих ящериц. Желтопузики населяют южные регионы, но другие веретеницы живут в северных широтах, так что встретить безногую ящерицу можно хоть в Карелии, хоть в Тюмени, хоть в Архангельске. Правда, они намного меньше желтопузиков. Желтопузики могут вырастать до 1,5 метра, тогда как, к примеру, медянки – всего до 70 см.

С виду безногая ящерица – змея змеёй, но только если никто не напугает ее, и не обидит, схватив за хвост. Встреченный мною желтопузик был как раз из таких, поэтому и выглядел как колбаса-дубинка. Дело в том, что эти ящерицы, отказавшись от лап, не утратили способности откидывать хвост.

Но вместо утраченного хвоста новый у них, увы, не отрастает. А желтопузик без хвоста – грустное зрелище. Передвигается он плохо, неуклюже, именно как извивающаяся дубинка.

Не пугайте желтопузиков и других веретениц при встрече, пожалуйста, они совершенно безобидные, хоть и похожи на змей. Не хватайте их за хвост и вообще не трогайте, пусть даже очень хочется рассмотреть получше, не топайте рядом с ними и не шумите.

И даже если вам покажется, что змее-ящерица – это уж совсем какое фу, тактично пройдите мимо, сделав вид, что все в порядке. Их нельзя расстраивать, пусть живут с хвостами.

Источник.

— Ой, простите, я вас спутал со своим знакомым! — когда близорукий человек случайно подходит к незнакомцам, всё заканчивается безобидно. Спутали и спутали — невелика беда. Но только не для желтопузика. Безногая ящерица несправедливо огребает из-за того, что её постоянно путают со змеями!

Не без причины, конечно. Когда видишь в траве желтую извивающуюся тушку метр-полтора в длину, мысли о ядовитых гадюках, тайпанах и прочих токсичных товарищах появляются сами собой. Особенно в засушливых степях и полупустынях от Средиземноморья и Крыма до Ирана и Афганистана, где ядовитые гады — не редкость. В порыве суеверного страха бедная рептилия получает чем-то тяжелым по голове. По этой причине ящерка быстро оказалась в Красных книгах нескольких стран.

Оставьте оголтелое желание снести голову с плеч! Присмотритесь к морде лица рептилии, и вы увидите дырочки возле её головы — ушные отверстия. Посмотрите на желтопузика ещё подольше и заметите, как он моргает. Что это значит? А то, что перед вами на 100% ящерица! У змей нет ни ушных раковин, ни век!

Если осмелеете и решитесь поймать желтопузика, даже редуцированные лапки можно разглядеть при большом желании. Правда, смотреть нужно не на перед, а на зад. В самом прямом смысле: у клоаки сохранились рудиментарные отростки бывших конечностей.

Когда жизнь рептилии стоит на грани, безногая ящерка окончательно и бесповоротно ставит точку в вопросе о своей природе. Все претензии и упреки в адрес желтопузика отпадают так же быстро, как хвост — от его попы.

Как и другие ящерки, наш герой способен провернуть трюк с автотомией — отрыванием конечностей. Причем делает это рептилия со спецэффектами: хвост не просто отделяется от тела, а разрывается на несколько частей! Из-за этого в англоязычных источниках желтопузика называют «стеклянной змеёй». Мол, рептилия разбивается на куски, стоит взять её в руки.

Справедливости ради, от хвоста желтопузик отказывается крайне редко. Настолько, что в русскоязычных источниках и вовсе пишут о том, что автотомии рептилия лишена. Оно и понятно: вместе с хвостом желтопузик теряет 1/3 от всего тела! Если опасность пустяковая, ящерица ведет себя как змея: шипит, извивается и пытается обмазать врага зловонной жижей из клоаки.

А всё потому, что укусить она не в силах — зубов-то в пасти нет! По крайне мере передних — их почти не видно, настолько они маленькие. Для добычи пропитания желтопузику не нужны ни острые клыки, ни токсичное оружие. Ящер уминает слизней, улиток, жуков и прочую мягкотелую живность. Если та прячется в хитиновом панцире или раковине, желтопузик разгрызает бронированных беспозвоночных тупыми, но мощными зубами, похожими на цилиндры.

Из-за любви к мягкотелой добыче, особую активность желтопузик проявляет в дождь. Если осадков нет, ящер прогревает бока на камушках и песочке под палящим степным солнышком. В общем, любая погода ящеру в кайф! Кроме зимней: от морозов и сугробов рептилия уходит под землю, в спячку.

Анабиоз продлится до весны. Едва продравши глаза, желтопузики решают, что настало время продолжения рода. На каких сайтах знакомятся рептилоиды, и куда они зовут своих пассий на свидание, — ещё никто не выяснил. Но результаты таких встреч весьма конкретны — от 4 до 14 яиц.

1,5 месяца кладка медленно пропекается на солнце. Сразу после вылупления малыши-желтопузики полностью самостоятельны. Ребятня расползается кто куда, чтобы жить своей жизнью ящерицы в змеиной шкуре!

Источник.

Вероятно, многие смотрели серию фильмов о приключениях отважного археолога Индианы Джонса. Обладая множеством сильных черт характера, он все же имел некоторые слабости. И речь идет не о его романах с привлекательными девушками. Главный герой еще с юности панически боится змей. Это подчеркивают в первом фильме, когда Индиана спускается в замкнутое пространство, кишащее чешуйчатыми. Заснять такие кадры было крайне непросто. Позже режиссер фильма Стивен Спилберг рассказывал, что в съемках сцены было задействовано 7 тысяч змей! Невероятного труда стоило найти такое количество особей. Но очень внимательный зритель мог заметить, что бОльшая часть "змей" представлена необычными животными, на змей не очень и похожими.

Животное с забавным названием желтопузик обитает на территории Юго-Восточной Европы, а также Юго-Западной и Средней Азии. Змеевидный, длиной до 1,5 метров и (почти) без конечностей, он так и провоцирует, чтобы случайный прохожий назвал его змеей. Однако он не тот, кем кажется! Желтопузики — это безногие ящерицы. Более того, конечности у них есть, но только задние, и представлены они лишь двумя бугорками. Хотя ноги и едва заметны, желтопузика можно быстро отличить от змеи по его ушам, векам и брюшной чешуе.

Наш сегодняшний герой предпочитает открытую местность, например, луга и холмы. Рацион его питания составляют улитки и слизни, а также насекомые и мелкие млекопитающие. Желтопузики не имеют ни ядовитых желез, ни ядопроводящих зубов. Самцы могут вступать в схватку (даже без присутствия рядом самки), а молодые мамы всегда тщательно прячут и охраняют свои кладки.

Человек знаком с желтопузиками, как минимум, 12 тысяч лет. Их останки найдены на территории современного Израиля в местах стоянок человека, что позволяет предположить, что безногих ящериц могли употреблять в пищу. В наше время ареал обитания этих необычных животных значительно сужается. Свой вклад вносят как рост городов и магистралей, так и неосведомленность людей, уничтожающих всех змеевидных при встрече с ними. Желтопузик занесен в красную книгу и находится под охраной множества заповедников Евразии.

Природа, как и мир вокруг нас, многогранна и сложна. Вывод из этого один: не стоит верить первому впечатлению. Ну и спасибо находчивым работникам киноиндустрии, что ловко использует наши стереотипы для воссоздания нужной атмосферы в кадре, пусть и не все в нем правда.

Наш дзен: https://dzen.ru/id/6309229a98f36728dd8046f0

Текст: #lmusya@inbioreactor

Редактора: #Гурьев@inbioreactor

ПОДДЕРЖАТЬ АВТОРОВ БИОРЕАКТОРА.

Во время поездки по Дагестану, одна из первых рептилий, с которой мне удалось познакомиться, был желтопузик. Более-менее крупная особь переползала дорогу на выезде из с. Раздолье (Тарумовский район). Остановились, сделали несколько фоток и перенесли его через дорогу. Проезжающие машины, наверное, на нас как на дураков смотрели. До этого, я только читал о этой животинке и пускал слюньки на чужие фотки.

По традиции, начнем с систематики. Желтопузик или глухарь (Pseudopus apodus) относится к семейству веретеницевых (Anguidae) и является единственным представителем рода Панцирные веретеницы (Pseudopus). Является наиболее крупным представителем семейства. До недавнего времени вид распадался на два подвида - Pseudopus apodus apodus (восточное причерноморье, Закавказье и восточное Предкавказье, Средняя Азия) и Pseudopus apodus thracius (Греция, Болгария, западная Турция, Балканский полуостров). Но, буквально пару лет назад (Daniel Jablonski et al, 2021), была опубликована работа с новым подвидом - Pseudopus apodus levantinus (южная Турция, западная Сирия, северный и центральный Израиль). Собственно, на территории Дагестана обитает номинативный подвид - P. a. apodus.

Желтопузик, также как и наши обычные колхидские веретеницы (Anguis colchicus) не имеет ног, хотя и является ящерицей. Но, в отличии и от веретеницы, у которой вообще нет никаких конечностей, у желтопузика задние "лапки" представлены двумя бугорками около анального отверстия. В длину достигают 45-50 см и примерно в полтора раза более длинным хвостом (до 75 см). Окраска взрослых оливково-бурая, грязно-желтая или красновато-коричневая, иногда с разбросанными в беспорядке неправильными темными пятнами. Тело покрыто черепицеобразной чешуей, под которой располагаются остеодермы (кожные окостенения, если на простом), которые образуют сплошной костный панцирь. Благодаря этому, тело желтопузика очень твердое и плотное на ощупь, как бронированное.

Характерным признаком, является наличие продольной кожной складки по бокам тела. Она начинается на некотором расстоянии от ушного отверстия, проходит вдоль всего тела и заканчивается у анального отверстия. Благодаря этим складкам увеличивается объем туловища, когда они не рассчитывают с количеством пищи, а у самок во время созревания яиц. Также, в отличие от веретениц, желтопузики не отбрасывают хвосты. При этом хвост у них покрыт ромбической чешуей с ребрышками и когда его держишь в руках создается ощущение, что он квадратный. Все это делает их очень похожих на змей, особенно при первом знакомстве с ними. К сожалению, для определения пола у желтопузиков нет никаких внешних признаков (Kukushkin, Dovgal, 2018). Но, не будем забывать, что у самцов имеются гемипенисы, которые они очень активно показывают, при испражнении, когда их на руки берешь. При этом, когда его держишь, желтопузик начинает выкручиваться, как бы "вывинтиться" из рук и издает звуки похожие на шипение. Также, в какой-то научно-популярной заметке было написано, что остатки задних "лапок" характерны только для самцов. Но, фиг знает, как по мне так, определение по половым органам надежнее будет. 

Желтопузик встречается в различных местообитаниях, но как правило, предпочитает сухие и солнечные биотопы - степи и полупустыни, склоны гор, разреженные леса, виноградники и заброшенные поля. Ночью и в жаркий полдень эта ящерица прячется в зарослях кустарников, в кучах камней и норах грызунов. Зачастую может находится вместе с другими видами. Я видел, как в одном из ущелий (недалеко от пос. Новая Урада) желтопузик лежал рядом с каспийским полозом. А в горах Южного Дагестана, он грелся буквально в полметре от гюрзы. Вообще, взрослых желтопузиков мало кто ест. Поэтому основным врагом для них является человек. Очень много его гибнет под колесами автомобилей.

_________________

Добро пожаловать на мой сайт по амфибиям и рептилиям "Герпетофауна Поволжья" и на мой телеграм-канал "Записки натуралиста"