— У меня личная бронь в «Кристалле».
Девушка притворно доброжелательно порадовалась за мужчину:
— Прекрасная предусмотрительность.
Она протянула документы, и Кайдлон с немым вопросом обратил внимание на небольшую визитку с номером. На что девушка с улыбкой проговорила:
— Звоните, сэр, если вдруг понадобится помощь в экскурсии по городу. Я хорошо знаю местные улочки.
Кайдлон убрал документы в карман. Такая уверенность для девушек — хорошее и опасное качество. Как бы шею не свернула. Кайдлон прошел на платную стоянку, где его уже ждала надежная исполнительница, Орк Каера, замаскированная под высокую мускулистую черноволосую девушку. Она вежливо поклонилась мужчине, открывая дверь автомобиля:
— Здравствуйте, сэр Кайдлон. Машина в превосходном состоянии.
Кайдлон провел рукой по крыше красной «феррари». В его глазах, взгляд которых обычно был холоден, сейчас промелькнул даже легкий восторг, когда он начал всматриваться в превосходный механизм, скрытый под изящным кузовом. Сколько бы древний эльф ни относился с легким презрением к людям, он не мог не признавать их умения пользоваться разумом. За свою невероятно короткую жизнь они успевали порой много больше, нежели некоторые эльфы за тысячелетия. «Феррари» — это не просто автомобиль, это произведение искусства на колесах. Вся эта красота, эта техническая сложность, недоступная порой для понимания даже невероятных изобретательных гномов. Кайдлон забрал ключи и завел машину, вслушиваясь в мощь мотора. Все было исправно, стоит отдать должное, Нилос хоть и был простым бандитом, но его слово имело вес. Кайдлон достал из внутреннего кармана небольшой конверт:
— Передай Нилосу. Здесь сразу плата и за вторую мою просьбу. Я сам заберу груз. Тогда же сообщу, где будет необходимо забрать автомобиль на хранение.
Каера убрала конверт в карман и заметила строго:
Кайлон слегка улыбнулся, что в его исполнении было пугающим оскалом:
— Нилос не заслужил, чтоб его звали владыкой.
Он вдавил педаль газа в пол, и автомобиль сорвался с места. Небольшая слабость Кайдлона, любовь к современным спортивным автомобилям, что производили люди. Эльф прибавил газу, выезжая на трассу и вплотную приближаясь к местному ограничению скорости. Что-то было такое в механизмах, что создавали люди... Словно за короткий миг своей жизни они в металле пытались воплотить все свои мечты...
Кайдлон скоро приехал в город. Он ехал по улицам, освещенных мерцающими огнями с рекламных билбордов, которые отражались в темных очках, что скрывали острый холодный взгляд. Вспоминая невероятно далекое прошлое, Кайдлон припоминал свою службу с Вивиан, которая уже давно покинула этот мир. Каждый раз, когда он проезжал по этому городу, перед его взором вставала она. Кайдлон свернул с улиц района Простор-сити на улочки Майдж-сити. Здесь когда-то давно он обещал своей возлюбленной навести порядок. Сейчас же, смотря на эти грязные улицы... Кайдлон видел лишь один выход. Отребье нельзя перевоспитать, лишь выжечь дотла. Перед глазами снова появилось лицо Вивиан:
— Обещай не дать Яростному пасть жертвой своего гнева...
Кайдлон бережно хранил это воспоминание. Последний миг жизни возлюбленной, что пусть и ненадолго, но все-таки растопила обледеневшее сердце... Чтоб умереть и забрать все тепло без остатка. Миг, когда он вынужден был признать, что так и не смог претендовать на чужое место в сердце возлюбленной. Его любовь была лишь его, пока Вивиан была влюблена в другого. Кайдлон напоминал себе, что нельзя быть прекрасным для всех. Он проиграл борьбу за девушку своему другу и подчиненному. Вивиан умерла на его руках, пока друг был в бою. Сейчас эльф приехал на годовщину ее похорон. Раз в год Кайдлон посещал этот город для того, чтоб возложить цветы на могилу девушки и проверить, как дела у его бывшего подчиненного. Не победила ли ярость его сержанта с позывным «Яростный».
Убедившись, что Нью-Дорс-Мадж-Сити, как и прежде, сияет и прячет свою грязь, он направился к «Кристаллу».
«Феррари» подъехала к лучшему отелю в городе. На ресепшене «Кристалла» его встретил знакомый администратор. Кайдлон быстро повел беседу в деловом русле:
— Здравствуй, Девис. У меня бронь на люкс.
Администратор быстро кивнул и защелкал по клавиатуре:
— Здравствуйте, сэр Кайдлон. Да. Вижу вашу бронь. Люкс на последнем этаже и место на крытой парковке.
Девис быстро достал из ящика карточку доступа:
— Вот ваш ключ. Вам что-то требуется?
— Нет. Все как обычно. На время моего проживания в номере не должно быть посторонних, как и у моих окон. Я человек аккуратный, и на короткий срок мне крайне важны конфиденциальность и покой.
— Как пожелаете, сэр Кайдлон. Я сделаю специальную пометку, чтобы никто из персонала вас не беспокоил. Еще что-нибудь?
Кайдлон забрал ключ и отправился в номер. Потратил время на его тщательное изучение. Привычная операция при посещении нового места. Пусть и можно было доверять владельцу «Кристалла», однако подстраховаться лишним не бывает. Потом спустился к своей машине и решил проехаться по городу.
Рок медленно шел по городу, раскуривая дешевую сигарету, не сильно заботясь о том, что за мерзкая дрянь в ней завернута. Крупный мужчина в армейских ботинках, джинсах и клетчатой рубахе смотрел на улицу, где то и дело под ногами ветер гнал мусор. Нью-Дорс-Мадж-Сити, имевший две стороны. Город «простаков» и город магических существ, что жили единовременно в одном месте, и абсолютно недостижимых друг для друга мест. Чистый красивый город высоких небоскребов с простыми жителями и редкими магическими созданиями, живущими среди них под личинами людей. Этой частью города заправляли эльфы из Олимп-торна. Второй город, в который можно попасть через особенные переулки и оказаться в низком городе из множества разных зданий, которые строились с самими разными пожеланиями к их внешнему виду. Город маг-существ Майдж-сити, в который согнали всю беззаконность со всего города Нью-Дорс-Мадж-Сити. Местные мрачные улочки были предоставлены сами себе, и единственным представителем закона здесь был Рок. Самопровозглашенный частный детектив, бывший элитный военный и просто уставший от жизни циник. Рок прошел долгий путь от множества кровавых разборок до момента, когда он заслужил уважение. Тут к Року подбежал местный беспризорник:
— Рок! Там на Мирко-стрит за Тимто из дома Долли гоняются подозрительные типы. Прямо на улице.
Рок глубоко затянулся и, рыкнув на мелкого, чтоб тот исчез, пошел в сторону Мирко-стрит. Такая уж у него работа — следить за грязью на местных улицах и не давать ей кипеть, чтоб брызги не попали на чистые улицы. Детектив быстро шел через город мимо простых людей, что, спеша на работу, домой или еще куда-то, даже не видели прямо подле себя другого мира. Наполненного магией и необычными созданиями.
Через десять минут Рок свернул в переулок, о котором знали лишь осведомленные о магическом мире. Там после еще одного поворота мужчина увидел очередной тотализатор. Вот-вот начнется бой опоенных до безумия гоблинов. Вокруг собрались местные желающие попытать удачу в ставках. На Рока бросил взгляд двухметровый орк без магической маскировки:
— Здравствуй, Рок. Какими судьбами? Ставочку сделать или еще чего?
Рок отрицательно покачал головой:
— Не до этого сейчас. Спешу. Пернг, не забудь убраться за собой.
— Все будет в лучшем виде, детектив.
Рок зашагал дальше, народ перед ним расступился, пропуская мужчину. Он миновал переулок и вышел на Мирко-стрит. Посмотрел по сторонам, и наследие его отца, эльфийский слух, помогло уловить шум. Рок пробрался через толпу спешащих мимо людей, что словно не замечали, как девушку против ее воли пытались затолкать в машину, и приблизился к богатому автомобилю последней модели, который, по мнению мужчины, был уж слишком изыскан. На него обратил внимание здоровый бугай и махнул рукой:
Рок уличил, что на нем использовали магию отвода внимания. Легко сбросив чужое воздействие, он потушил в руке сигарету и, убрав в пачку хабарик, схватил бугая за руку:
— Я Рок! Слежу за порядком на улицах. У нас не принято девушек без спроса в машины заталкивать.
Тут из «мерседеса» выглянул неприятный на лицо тип и бросил зло:
— Вали прочь, мерзкий полукровка. Ты никто, и не смей мне указывать, что мне делать!
Потом повернулся к своим бугаям:
— По роже это отребье, и пусть зубы свои с земли собирает.
Один из бугаев отпустил девушку и повернулся к Року, сжимая кулак. Тимто получила шанс и вывернулась из хватки второго бугая:
— Рок, это орки под чарами...
Рок расстегнул пуговицу на манжете, закатал рукав, вот не было особого желания рвать одежду. Бугаи приметили тату на предплечье детектива и быстро подняли руки:
— Вы че творите?! А ну немедленно затолкали девку в машину!
Один из бугаев указал на Рока:
— Он из «когтей» специального назначения. Против него только ищущие смерти полезут.
Рок указал бугаям на машину и потом наклонился к открытой двери, откуда кричал неизвестный тип. Внешне богато одетый тип с неприятным лицом и бегающим трусливым взглядом. Рок вежливо уточнил:
— Езжайте домой, и не стоит днем хулиганить. Не привлекайте внимание к скрытому от простых людей.
Тот обиженно указал на девку:
— Эта тварь меня обокрала!
Рок обернулся к Тимто, та крайне напуганно замахала руками:
— Рок, он лжет! Я нечего у него не крала!
Рок резко схватил Тимто за волосы и рыкнул:
Та взвизгнула и затараторила:
— Не крала... Не крала... Когда мы были у него в постели, у сэра Грамилиса упал его кейс и раскрылся... Я честно все собрала и сложила назад. Все до последней пылинки. Честно. Честно!
Рок обернулся к Грамилису:
— Значит, ничего. До свидания, сэр Грамилис.
Рок вежливо прикрыл дверь «мерседеса». Тут открылось окно, и оттуда под звук заводящегося мотора прозвучало:
— Живи, мерзость. Выкури последнюю сигарету. Трахни девку. Пошли твои последние дни. Я уж позабочусь, чтоб и за твоей головой пришли.
Рок не стал смотреть на отъезжающий автомобиль, повернулся к Тимто, достал сигарету и закурил.
— Тимто, ты же не первый год в профессии. Вот как ты додумалась трогать чужие вещи?
Девушка, в это время поправлявшая прическу, огрызнулась:
— А что мне было делать? Если у этого урода упал его кейс, и все барахло по полу рассыпалось. Какие-то бумаги на страховку со взносом в пару миллионов и жилье где-то на краю мира...
— Не красть. Не читать. Не трогать. Даже не смотреть в ту сторону. Знаешь же правила. На чужой хате даже пожар без спроса тушить нельзя. А ты нос сунула...
Тимто картинно изобразила руками: «Бла... Бла... Бла...» Потом, уже самым наглым образом раскурив свою ментоловую сигарету от сигареты Рока, заявила:
— Да поняла я уже, что ступила. Не капай на мозги. Сейчас пойду к Долли и доложусь обо всем.
Рок не стал дослушивать и пошел в свой офис.
Красивый город. Блестящие зеркальные небоскребы и дорогие машины. Люди и те, кто скрывается под личинами людей, в дорогих одеждах спешили по своим делам. Рок криво усмехнулся этому красивому миру и чистым улицам. Свернул в переулок и через несколько минут уже шел по изнанке богатства. Его родные улицы, где грязь не прячется, а все такое, каким должно быть. Вот он увидел через дорогу знакомого барыгу-эльфа Трунша. Рок быстро пошел к нему, тот увидел его и заметно подобрался, постаравшись спрятать подальше за спину пистолет.
— Здорово, Рок. Как дела? Как жизнь? Надо че?
Рок остановился и, затушив в руках сигарету, выкинул хабарик в сторону кучи мусора и грозно рыкнул:
— Трунш, тебя видели на Лабори-стрит. Это гораздо ближе пяти кварталов, чем мы договорились.
Тот заметно заерзал и задергался:
— Я там не по делам был... К другу приходил. Клянусь, с пустыми карманами ходил... Готов сам прорицателя оплатить, чтоб подтвердили.
— Договор был точный! Чтоб ни один барыга не приближался к детским заведениям ближе пяти кварталов. Любой барыга! Не ближе пяти кварталов!
— Да не барыжил я там... К другу...
Рок положил руку на плечо барыги:
— Или не ходи к нему, или пусть переезжает. Еще раз там увижу! Сверну шею.
В этот момент к ним подбежала девушка-гномка в нескромном наряде и всучила Труншу сверток долларов:
— Две дозы пыльцы! Быстрее, клиент ждет.
Трунш отскочил от Рока и повернулся к гномке:
— Дрили, для тебя только лучшее.
Он достал из кармана пакетик с синим порошком. Рок перехватил его руку и взял наркотик. Потряс его на свет ближайшего окна и кинул Труншу:
— Дрянь. Дрили, тебе бодяжную грязь пихнули. Там больше половины пыльцы кристаллами разбавлено.
Гномка набросилась на Трунша:
— Ты сукин сын!.. Отравить меня вздумал?! Да за такое я тебе яйца оторву...
Тот принялся оправдываться:
— Спокойнее. Спокойнее. Просто не в тот карман залез. Поторопился. Для тебя, конечно же, чистая пыльца...
Рок уже закурил сигарету и пошел дальше, не дослушивая, чем закончится скандал. Так идя по этим улицам, можно было увидеть магию рядом с технологиями. Вот уличный мошенник торгует поддельными амулетами напротив магазина с настоящими магическими амулетами. Там в переулке молодая девушка покупает флешку с заклинаниями для дипломной работы. Дальше организация «Деньги в дар». Достаточно зайти, и ты скоро получишь горсть монет в долг за смешной процент. Вот только все, кто пользуются подобными услугами, очень скоро сталкиваются с тем, что данный долг не выйдет погасить.
Вот и многоквартирный дом, в котором у Рока офис. Он вошел внутрь под предсмертный скрип входной двери, что никак не сломается. Открылась боковая дверь, и выглянула старая гоблинша по имени До.
— А когда долг за аренду отдашь? Почитай, уже полторы тысячи! Выкину же тебя на улицу...
— Мне как заплатят, так к тебе к первой приду.
До фыркнула и закрыла дверь.
Рок прошел к себе в офис и сел в древнее кресло.
Вечером после работы Ладжи, как обычно, возвращался на своей машине домой. Город был прекрасным в его глазах. Высокие здания, что сверкали в лучах закатного солнца, и люди, что украшали улицу своими яркими нарядами и улыбками. Ладжи любил этот город, потому что он тут вырос, и ему повезло с детства знать о прекрасной магической части мира. О безумно красивых существах, что жили рядом с простыми людьми и были им не видны. Ладжи улыбался, потому что ему очень нравились магические создания, а некоторые из них даже были его друзьями.
Он притормозил у небольшого магазина — необходимо купить покушать домой и, главное, свежего мяса для Лиры — домашней совы, подаренной родителями на его пять лет, после того, как он узнал о магической составляющей мира. Это было невероятно умное создание, что много лет украшало его жизнь. Ладжи вышел из Dodge Charger 1969 года элегантного голубого цвета. Еще один подарок родителей в честь окончания полицейской академии на отлично. Отец решил, что его сын обязан иметь возможность двигаться быстрее плохих парней. Ладжи прошел мимо прилавков, взял необходимые продукты для себя и замер у холодильника с мясом, выбирая кусочек получше.
Тут со стороны кассы раздался крик:
— Руки показал! А ну живо наличку выложил, пока я тебе мозги не вышиб!
Ладжи положил в корзинку упаковку мяса и пошел к кассе. На нем были весьма хорошая кожаная куртка с мифриловой подкладкой, подарок за спасение детей, что успешно скрывала наплечную кобуру с пистолетом Desert Eagle, опять же подарком родителей для защиты от плохих парней, водолазка на случай необходимости много двигаться, черные джинсы с широким ремнем, на котором висел его значок детектива, и удобные для ходьбы и бега ботинки. Когда Ладжи обошел стеллаж и касса оказалась в поле зрения, он смог рассмотреть пару типичных представителей молодого поколения «крутых гангстеров». Два молодых паренька, которые, вероятно, еще школу не закончили, то и дело дергались и нервно размахивали револьвером и битой. Они заметили его и тут же взяли на прицел. Ладжи был спокоен и уверен в себе.
— Первое! Парни, спокойнее. Я не хочу вам навредить. Мне надо купить поесть.
Тот, что был вооружен стволом, дернулся и нервно крикнул:
— А ну стоять! Твоя тачка у входа? Живо ключи сюда!
Ладжи дошел до прилавка кассира и поставил корзинку с товарами, потом обернулся к парням:
— Второе. Не советую дергать револьвером из стороны в сторону. Он явно постарше вас будет. Проявите уважение.
Парни на миг отвлеклись и посмотрели на пистолет в руках. Ладжи продолжил говорить уверенно, чем сбивал молодых грабителей с настроя:
— Третье. Это явно полицейский револьвер. Пулю из него легко отследить. Надеюсь, вы свистнули его не у кого-то из родственников? А то ведь найдут, поймают и в тюрьму.
Кассир спрятался за прилавком. Один парень попытался набраться смелости и взмахнул битой:
Ладжи продолжил уверенно:
— Четвертое. Поговорим о причинах вашего нападения? Вам нужны деньги на еду или решили стать бандитами?
— Тебе какое дело? Отдай ключи от тачки.
— Понятно. Благодарю за ответ. Вы решили стать крутыми бандитами. Тогда на мне лежит долг вас просветить. Используя ствол, который есть в базах данных полиции, вы скоро попадетесь и отправитесь в тюрьму. Там вас, молодых, скоро определят в прислугу и еще куда похуже. Тот срок, который вы получите, превратится в ад при жизни. Когда через несколько лет вы выйдете на свободу, вас будут сторониться все законопослушные граждане, а ваши знакомые гамстеры будут относиться к вам с презрением. Так как вы будете принадлежать к касте униженных.
— Да что ты несешь?! Молчать!
Парень с револьвером попытался подскочить и приставить его к голове Ладжи. Молодой полицейский с легкостью перехватил его руку, вывернул из нее оружие и легким ударом в грудь оттолкнул парня от себя на пару метров. После положил револьвер на прилавок и обратился к парням, слегка отведя в сторону куртку и демонстрируя значок детектива.
— Пятое. Вы напали на копа, и это очень… Очень плохо.
Ладжи чуть дальше отодвинул куртку, демонстрируя свою кобуру. Парни испугались, второй отбросил в сторону биту:
— Это... Простите... Нам просто очень надо...
Ладжи убрал руку от куртки и спросил с интересом:
— Лысый Дейф требует денег, взнос на вступление в банду.
Ладжи достал кошелек и протянул парням полсотни:
Парни с опаской взяли деньги, не зная, что сказать. Ладжи же посоветовал:
— Советую сходить на Торони-стрит 57, там есть хорошая спортивная школа. Этих денег хватит на оплату нескольких занятий. Там вы сможете найти куда более хороших товарищей, нежели ваш этот Лысый Дейф. В спортивной группе у вас будет иметься шанс на будущее.
Парни потоптались и поспешили прочь. Кассир выглянул из-за прилавка:
— Зря ты, Ладжи, этих поганцев отпустил. Неделька в клетке им бы больше ума добавила.
— Сажать детей в тюрьму плохая практика. Они от этого лучше точно не станут.
Дальше кассир рассчитал мужчину. Ладжи упаковал свои покупки, также купил еще пакет для биты и револьвера. Погрузил все в машину и поехал домой. Уже проезжая мимо красивых ровных лужаек и белых домов, увидел соседа. Ладжи остановился, вышел из машины и махнул ему рукой:
Товарищ-орк скрывался под личиной весьма мускулистого старика.
Ладжи жил в частном доме. Это был белый двухэтажный дом для двоих, Ладжи и совы Лиры, в чистом, уютном и ухоженном богатом районе Кристальные Аллеи. Соседи у Ладжи были такие же добрые, как и он сам. Жизнь здесь для него оказалась идеальной. Возвращаясь с работы, он ухаживал за цветами во дворе и наводил порядок.
Заходя в свой дом, мужчина услышал хлопок крыльев, заглянул в гостиную и увидел Лиру, что всем своим видом показывала, что весь день сидела на своем месте и не двигалась. Ладжи поревел взгляд в сторону, увидел уроненные на пол раскрытые книги и притворно тяжко вздохнул:
— Лира, когда ты уже перестанешь разбрасывать книги?
Сова хлопнула крыльями и отвернулась к окну. Ладжи прошел на кухню раскладывать продукты. Сразу положил кусочек мяса в миску для совы. Потом отправился убирать с пола упавшие книги. Дом Ладжи был увешан патриотическими картинами и другими штучками, в которых он видел силу его родины, например, тут была карта страны со множеством указателей. На подоконнике приятно пахли красивые цветы, о которых он заботился. Сам Ладжи работал в полиции всего два года, а на стенах уже висели его награды за хорошую работу и вклад, который он внес. Плюс целый ряд обложек модных журналов в виде плакатов, на которых молодой парень мог видеть себя рядом с громкими заголовками. Ладжи был доволен своей работой, и ему это приносило удовольствие.
Ладжи убрал книги и подошел к сове, что доедала мясо, сидя на столе.
— Привет, подруга. Скучаешь по мне и оттого хулиганишь?
Он погладил сову и строго попросил в который раз:
Мужчина улыбнулся. Отчего-то он знал, что Лира его понимает и не прекратит своих проказ. Ладжи пошел наверх. Предстояло умыться, и можно ложиться отдохнуть с книгой. Он не чувствовал себя одиноким человеком, так как в жизни у него были любимый питомец, прекрасные коллеги и хорошие соседи, друзья, с которыми он мог периодически общаться. Ладжи ни на что не жаловался в своей жизни. Ему все нравилось. Жизнь для него была идеальной.
Грамилис сидел на диванчике в кабинете леди Изабеллы, закинув ноги на журнальный столик. Он был одет в пошитый на заказ дорогущий костюм, что совершенно не подходил ему ни по манерам, ни по фигуре. Это еще требовалось исхитриться — надеть пошитый на заказ костюм так, чтобы он смотрелся словно мятый мешок.
Грамилис выпивал алкоголь с самым самодовольным видом. Леди Изабелла, наследница большой строительной компании, находилась за столом и выполняла самую стандартную для любого начальника работу — изучала отчеты подчиненных о проделанной работе и планировала, кому и какой вектор требуется придать. Женщина предпочитала даже на работе ходить в хорошем качественном платье по фигуре с небольшим воротом и подолом до пят. Неприятное присутствие же сэра Грамилиса стало уже чем-то привычным в ее работе. Десять лет назад этот крыс пролез в проект по строительству монументальной дамбы для обеспечения электричеством всего востока и центра страны. За эти годы неприятный тип сильно перессорился с ее коллегами, что создали проект и его реализовали, силы терпеть его были только у Изабеллы. В какой-то миг леди даже смогла найти подход к нему и получить пользу для проекта. Вот только это оказалось ошибкой. Сэр Грамилис только больше задрал нос, раздувая значимость своих крайне посредственных действий до масштабов вселенной. Хотя полученный им договор с одной из фирм грузоперевозок вполне помог сэкономить немного на доставке материалов к месту строительства, вот только утверждать вслух то, что он стал ключом к строительству, было излишне наглым. Помнится, даже один из ее коллег не выдержал и врезал ему по морде.
Грамилис звонко поставил бокал на столик и обратился к Изабелле:
— Дорогуша, может, хватит уже торчать над бумагами? У тебя куча подчиненных. Пусть они работают. А мы отправимся куда-нибудь в ресторан... Вкусная еда... Вино... Изысканные закуски... Продолжение в более интимной обстановке...
Изабеллу аж передернуло от мысли о том, чтобы провести время наедине с Грамилисом. Она мило улыбнулась, по-женски умело совмещая отвращение к собеседнику и доброту:
— Я сегодня занята и не желаю с вами куда-либо идти.
Грамилис насупился от такого ответа, встал и подошел к столу Изабеллы:
— Тебе стоит быть повежливее, женщина. Твое место в постели, мужчину ублажать. А то ведь и сгинешь такая красивая.
Изабелла изогнула одну бровку:
— Вы мне угрожаете? Не советую делать подобное в моем кабинете. А то ведь... Можно запнуться и упасть с лестницы. А с моего шестьдесят девятого этажа далеко катиться до первого.
Грамилис слегка колыхнулся назад от холодного тона женщины. Оскалился и пошел к выходу.
— Ну и торчи тут... Потом не плачь, когда отказ дорого тебе будет стоить...
Через несколько часов в кабинет Изабеллы зашел Джек Гронски, который, переступив порог, сбросил свою иллюзию, маскирующую его под простого человека. Перед леди предстал гном в весьма эффектной рубашке, что не скрывала игру его мышц под кожей. Гном обошел стол Изабеллы и вежливо поцеловал ручку:
— Вы, как всегда, прекрасны, юная леди.
— Не такая уж и юная... Но за комплимент спасибо.
— Леди Изабелла, для меня вы совсем еще ребенок. В конце концов, я работал еще с вашим дедом. Полагаю, мои каменоломни снабдили нас превосходным камнем. Иванович заканчивает тестирование и сканирование. Завтра будет отчет.
Гном обошел стол и сел напротив Изабеллы.
— Но мне он по секрету рассказал, что все безупречно. На данный момент дамба нагружена всего на сорок процентов своих пороговых значений, а ведь водохранилище уже заполнилось. Думаю, можно размышлять о выкупе еще земли и расширять его.
Изабелла отрицательно покачала головой.
— Я не согласна. Моя позиция остается прежней. Шестьдесят процентов прочности — это малый запас.
— Наше водохранилище занимает несколько сотен гектаров. Да даже если мы полностью остановим сброс воды, потребуется, наверное, с пару лет, чтоб поднять воду на метр. Напомню. Мы отдельно поворачивали вспять аж три реки, чтоб успеть достаточно воды подать к дате запуска электростанции. Ваша осторожность слишком...
Гном замялся и просто покачал в воздухе рукой:
Изабелла лишь бросила недовольный взгляд на Джека и сменила тему:
— Созерцающий готов? Я ожидаю наплыва гостей к запуску.
— Стефан ограничил допуск к Созерцающему. На пару десятков дней туда смогут попасть только крайне обеспеченные граждане. Все цены взвинчены в сотни раз.
— Крайне недальновидное решение. Созерцающий должен стать местом для туристов, а не для брильянтовой элиты.
— Будет. Только чуть позже. В конце концов, мы с друзьями до сих пор не знаем, как относиться к твоей идее туристического городка над каньоном с видом на монументальную дамбу. Мифриловая ГЭС! Символ величия в союзе разных народов. Звучит красиво...
Гном неожиданно стал серьезным.
— Вот только мы договорились с тобой за пару лишних процентов твоей доли, что ты позаботишься, чтобы Грамилис не явился на открытие.
— Надеюсь, ты понимаешь, что все должно быть чисто. После последнего моего скандала с ним... Даже если этот урод сам себя пристрелит посреди полицейского участка или мэрии, детективы все равно придут к нам и будут совать нос туда, куда не стоит.
Изабелла покачала головой.
— Я планирую несколько более изящное происшествие в жизни Грамилиса. Уверена, после него... Наша проблема с этой крысой станет лишь поводом для шуток.
Тимто мчалась по улице. В этот вечер ее преследовал неизвестный с желанием убить. Лишь случайность позволила ей не быть убитой в первую секунду. Какой-то мерзкий хулиган дернул ее за руку в момент, когда к ней мчалась свинцовая смерть. Пуля, что должна была убить ее, снесла кусок головы товарища хулигана. Девушка дернулась в сторону, и второй выстрел убил парня. Тимто бросилась бежать. Но как бы тщательно она ни пыталась спрятаться, неизменно видела среди людей вокруг ее убийцу. Интуиция дриады буквально кричала, что бежать некуда. Она попыталась искать помощи у патруля, но два толстых борова в полицейской патрульной машине лишь предложили ей свои члены, а после свалить прочь.
Тимто свернула в один из переулков. Можно попытаться добежать до хозяйки или снова встретить детектива Рока. Он, может, и невыносимый циник, порой даже излишне неприятный мрачный тип. Но все же он справедлив, и в его присутствии даже самые мерзкие гады не смеют громко говорить.
Вот очередной поворот — и девушка врезается в стену. Душу охватывает ужас. Она что спутала переулки и забежала в тупик?!
Тимто оборачивается на звук и успевает заметить лапу с огромными когтями, что ударяет в грудь и разрывает внутренности на куски.
Спасибо за внимание добрые люди. Готов услышать критику и ругань, возможно доброе слово.
