Огромная акула попала на видео в Антарктике – раньше там этих хищников не замечали.
Кадры с 3-4-метровой рыбой сделали возле Южных Шетландских островов на глубине примерно 490 метров. Температура воды там всего на градус выше нуля.
Ну конечно же, вы узнали эту огромную и загадочную животину! Двадцать метров пятнистого мощного тела и чудовищная полутораметровая пасть-воронка китовой акулы долгое время пугали людей, абсолютно несправедливо считавших её кровожадным монстром-одиночкой из океанических бездн.
Сейчас нам известно, что огромный монстр – существо совершенно безобидное и питается преимущественно планктоном, проплывая в поисках излюбленной пищи огромные расстояния – свыше 20000 км за год. Но даже сегодня китовые акулы ухитряются раз за разом поражать воображение учёных, оставаясь одними из самых таинственных крупных рыб.
Да-да, вы всё верно прочитали. В 2020 году сотрудники японского центра Okinawa Churashima с изумлением обнаружили, что глаза китовой акулы имеют крошечные зубы, расположенные вокруг радужной оболочки глаз. Зачем же им эта жесть? Конечно же, к пережевыванию пищи это не имеет никого отношения. Малюсенькие, глубоко посаженные глаза рыбины не превышают пяти сантиметров в диаметре и расположены практически по краям пасти. При таком месте расположения глазные яблоки сталкиваются с потенциальным риском повреждения.
Но век-то у китовых акул нет, так что, когда они ныряют головой в стаю мелкой рыбёшки или дрейфующих ракообразных, без покрывающих глаза мембран, усыпанных тремя тысячами твёрдых зубчиков, они легко могли бы повредить глазные яблоки.
Без салатика, оказалось, никак – морского салатика, разумеется. Долгое время считалось, что китовые акулы употребляют исключительно животную пищу, но акулы снова всех удивили, оказавшись всеядными. Чтобы узнать об этом факте, учёным пришлось не только изучить химический состав тел мёртвых рыбин, но и по традиции пришлось ознакомиться с содержимым акульих какашек, но оно того стоило, ведь принесло новые открытия.
Оказалось, что существенную долю рациона изученных животных составляет бурая водоросль саргассум, которая отрывается от дна и свободно плавает по течению. Причём водоросли не просто глотаются акулами, а перевариваются и используются для синтеза собственных акульих белков, то есть являются неотъемлемой частью рациона животного.
Ну и напоследок ещё одно удивительное открытие, которое ещё с одного краешка приподняло завесу тайны, покрывающей жизнь удивительных китовых акул. До недавнего времени учёные даже не представляли сколько живут это величественные гиганты в дикой природе. Сколько времени им нужно, чтобы наесть свои 20 метров и 30 тонн живого веса? Оказалось очень и очень немало.
Для того, чтобы это определить специалисты использовали образцы позвоночников – один, от особи, найденной на рыбном рынке в Тайване, другой от особи, погибшей, запутавшись в сетях пакистанских рыболовов. На срезах под микроскопом биологи рассмотрели слои, которыми нарастала ткань, и подсчитали их количество. Но акула же не дерево! Почему учёные решили, что «годичные кольца» её позвоночника действительно годичные?
А они обратились к радионуклидному анализу. Начиная с 1940-х годов, испытания ядерного оружия стали наполнять атмосферу радиоактивными элементами, в том числе углеродом-14, который в процессе круговорота углерода в биосфере стал включаться в состав тканей живых организмов. После запрета испытаний нестабильные нуклиды распадались, а новые практически не поступали, поэтому их количество позволяет оценить время образования ткани.
Так вот, анализ показал, что слои позвоночника китовых акул действительно нарастают по годам, а возраст тайваньской и пакистанской особей составлял около 50 лет. Ну а получив данные о возрасте и размере рыб, они смогли рассчитать и скорость их роста. Результаты всех удивили: оказалось, что китовые акулы вырастают до нужных размеров и достигают репродуктивного возраста не ранее чем к 30 годам. Вот уж действительно затяжное детство!
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.
У Канарских островов, Испания.
Снимал - tomcannonphotography
Нингалу риф, западная Австралия
Пример, когда эволюция ещё не нашла механизм противодействия. Действительно, в данной ситуации гиганскому хищнику гораздо легче охотится, но в общем случае сбивание в косяки помогает выживанию по ряду причин:
- Защита от хищников: В большой группе хищнику сложнее сосредоточиться на одной цели ("эффект замешательства"), а сотни блестящих чешуек создают визуальный хаос. Кроме того, большее количество глаз быстрее замечает угрозу.
- Экономия энергии: Плавание в плотной группе снижает сопротивление воды (гидродинамический эффект), что позволяет рыбам тратить меньше сил на движение.
- Эффективный поиск пищи: Косяку легче находить участки с планктоном или мелкой добычей, так как информация о находке быстро распространяется среди всех особей.
-Воспроизводство: Нахождение в группе упрощает поиск партнера для размножения
На видео дайверша по имени Rainbow (Радуга). По её словам:
- акула была очень спокойной, и она ни разу не почувствовала себя в опасности.
Этой акуле присвоено имя Deep Blue, это самая крупная из когда-либо зарегистрированных больших белых акул. Предположительно, ей около 60 лет, длина 6,1 м (20 футов) или более, а вес 2500 кг (5500 фунтов). https://en.wikipedia.org/wiki/Deep_Blue_(great_white_shark)
Друзья, перед вами одна из самых причудливых акул в мире – австралийская бычья акула.
Несмотря на не слишком-то впечатляющую длину в 1,5 метра, рыба эта исключительно прожорлива и опасна.
Такой ротище позволяет ей есть абсолютно всё: рыба и головоногие моллюски режутся на флажки передними, острыми как бритва, зубами, а твёрдая добыча, типа крабов, иглокожих и раковинных моллюсков, крошится в труху задними большими и плоскими зубищами. Мимо подводной бычары не проскользнёт никто, ведь обоняние у неё будь здоров – вы только посмотрите на этот нос!
В отличие от большинства акул, которым для дыхания необходимо двигаться с приоткрытой пастью, эти чудачки способны одновременно дышать и есть. Закачивая воду через первые, более крупные, жаберные щели, они выпускают её через остальные 4 пары жаберных щелей, Прокачивая воду через жабры, они обеспечивают себя кислородом. Поэтому акулы этого вида могут длительное время оставаться неподвижными на дне. Ну если надо спрятаться или кого подкараулить.
А ещё, чтобы пообщаться со своими. Удивительно, но взрослые акулы этого вида социально активны. Они собираются на песчаном дне подводных пещер для совместного отдыха, проводя вместе довольно много времени. Причём группы формируются с учётом размера, пола и возраста: общаться австралийские бычьи акулы предпочитают с ровней.
А молодые акулы способны засасывать жертву, закопавшуюся в песок, при этом песок высыпается обратно через жаберные щели. Если вам мало впечатлений от ротика, носика и жаберно-дыхательных навыков, то у акулы для вас есть ещё пара сюрпризов. Ну для начала, она ядовита! Яд, содержащийся в шипах спинных плавников, бычья акула использует для самозащиты. Всегда ведь найдётся хищник побольше. Токсин этот слабо изучен, но, по мнению ряда исследователей, имеет парализующий эффект и к смерти не приводит – только даёт время, чтобы успеть смотать удочки.
В вопросах размножения австралийские бычьи акулы тоже соригинальничали. Никакого живорождения, только яйца, причём очень странные. Вы только посмотрите на их форму!
После откладывания яйца самка берёт его в рот и несёт к подходящему месту — обычно это расщелина в скале, густые заросли водорослей или просто нагромождение камней на дне. Затем акула буквально ввинчивает или заклинивает яйцо в укрытие. Спиральная форма помогает капсуле надёжно застрять в щели, и хищнику сложно вытащить такое «закрученное» яйцо. И это важно, потому что созревает яйцо почти целый год, прежде чем из него выйдет акулья мелочь.
Самка прячет эти яйца на небольшой глубине в расщелинах рифов или между камнями. Но как бы она не старалась, часть яиц всё равно будет съедена, причём близкими родственниками. Вот тут, например, шлемовидная бычья акула лакомится яйцом австралийской бычьей акулы. Плохо спрятала мать, стало быть.
Но учитывая, что яиц самка производит каждый год от 12 до 16 штук, а живут эти акулы до 30 лет, то даже потеря большей части кладки никак не сказывается на численности вида. На сегодняшний день ему ровным счётом ничего не угрожает, и я очень надеюсь, что так и останется в дальнейшем.
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.
