Варенька⁠⁠

Мужчина остановился перед дверью квартиры и неловко попытался достать ключи из внутреннего кармана полупальто.

- Сейчас, сейчас, - повторил он несколько раз.

Достать ключи не получалось, потому что на руках у него сидела кошка. Он не хотел опускать ее на пол. Он вдруг испугался, что она убежит, хотя перед этим провез кошку без всякой переноски через половину города.

Мужчина пересадил кошку на другую руку и, с облегчением добыл ключи, покосившись при этом на дверь соседней квартиры. За этой дверью было тихо.

"В магазин ушла", - мелькнуло у мужчины.

Он открыл дверь своего жилища и зашел в квартиру боком, чтобы не стукнуть кошку об косяк. Захлопнул дверь ногой и снова прислушался. Тихо.

Он с облегчением вздохнул, включил свет и посмотрел на кошку.

- Вот здесь ты теперь будешь жить.

Кошка не прореагировала. Она так же, как и по дороге молча сидела на руках у человека. Не пыталась спрыгнуть. Не поворачивала даже голову, и все время смотрела перед собой в одну точку.

Мужчина стащил с ног ботинки, упершись одной ногой в другу и мельком подумал, что жена бы его отругала.

"Как мальчишка", - ворчала она, когда он так делал, - "лень наклониться и расшнуровать".

Но в этот раз у него была причина. Кошка. Он держал на руках кошку.

Мужчина зашел в комнату и повторил:

- Вот здесь ты теперь будешь жить, - с этими словами он опустил свою ношу на диван, подошел к стене, на которой висела большая фотография, посмотрел на нее, и прибавил, - Варенька.

Кошка подняла голову. Последнее слово, произнесенное мужчиной, было ее именем.

Именно так – Варенька – ее звала пропавшая куда-то хозяйка. Кошка сначала ждала ее, потом начала кричать. У нее закончился корм. Была только вода. Кошка звала, но тщетно. Хозяйка не возвращалась. Только через несколько дней открылась дверь квартиры и в нее зашли незнакомые кошке Вареньке люди. Она испугалась и зашипела.

Люди ходили по квартире, рылись в ящиках. Потом нашли какие-то документы и, попросили о чем-то одну из пришедших женщин и ушли. Осталась соседка, которую Варенька мельком видела несколько раз и незнакомый мужчина.

На Вареньку наконец-то обратили внимание.

- Ума не приложу, что делать с Варей! – воскликнула соседка, посмотрев на пришипившуюся кошку.

При звуках имени, мужчина странно дернулся.

- С кем? – спросил он.

- Да вот же, - ответила соседка, - кошка Тамары. Ее Варя зовут.

Мужчина посмотрел на Вареньку.

Соседка подошла к ней и жалостливо протянула.

- Нет твоей хозяйки-то. Умерла. Сердце.

Варенька не поняла слов, но почувствовала тревогу из-за тона сказанного. Нет. Как это – нет??? Умерла???

Смысл стал медленно доходить до кошки. Точнее, не даже смысл, а чувство потери. Она забыла, что давно уже хочет есть. Варенька вытянулась и закричала от невыносимой тяжести этого чувства.

Мужчина продолжал смотреть на кошку. Варенька вся сжалась, вложив в крик все оставшиеся у нее силы.

- Если вы не против, я заберу ее, - сказал вдруг мужчина.

- Я не против! – быстро ответила соседка.

Наверно, она опасалась, что кошку придется взять ей. А может и нет. Она быстро зашла в кухню, пошарила там и вышла с небольши пакетом.

- Вот. Корм ее. Давайте я вам все соберу? – предложила она, - миски, лоток.

Мужчина взял корм, засунул в карман полупальто, но от остального отказался

- Я без машины, как я все это донесу.

На лестнице послышались шаги.

- А вот и полиция, сейчас они все закроют, опечатают, - оживилась соседка, - спасибо, что подождали со мной и что кошку взяли.

Мужчина кивнул. Он подошел к сжавшейся Вареньке. Нерешительно протянул руку. Кошка сжалась еще больше. Мужчина неловко взял ее и вышел из квартиры, где Варенька прожила всю свою жизнь. Все двенадцать лет.

На улице мужчина опасливо посмотрел на кошку. Потом расстегнул полупальто, поместил свою ношу ближе к телу и прикрыл полой, явно опасаясь, что кошка может убежать. Но она так и не дернулась ни разу за всю дорогу в неизвестность.

- Сереженька? Вы дома? Я тортик купила, пойдемте пить чай! – донесся голос из подъезда.

Мужчина и кошка синхронно вздрогнули, выныривая каждый из своих мыслей.

Сергей Павлович по-мальчишески оттопырил губу, выражая досаду и посмотрев на Вареньку, приложил палец к губам:

- Тссс, ну ее. Достала.

Из подъезда еще пару раз настойчиво покричали, надавливая на звонок и явно прислушиваясь после этого, но ни мужчина, ни кошка не отозвались. Соседняя дверь громко стукнула и все смолкло.

- Ну ее, - повторил мужчина, - задолбала. Слушай, ты же голодная! - вдруг вспомнил он.

Ринулся в коридор, снял верхнюю одежду, вытащил из кармана остатки корма, потом чем-то позвенел и вернулся к кошке, которая так и сидела на диване. Подхватил ее на руки и перенес в кухню.

- Вот. Еда твоя.

Он посадил Вареньку перед блюдцем с кормом, но потом засомневался.

- А плохо тебе не будет? Сколько же ты не ела-то…

Открыл холодильник, достал пакет кефира и, налив в небольшую тарелочку, поставил рядом с кормом.

Варенька сидела так же молча. Сергей Павлович немного подождал, потом присел на корточки и легонько коснулся ее головы.

- Кушай, Варенька. Нет твоей хозяйки. Ничего не поделаешь, - он помолчал, а потом продолжил, - и моей Вареньки нет. Я как услышал имя твое, ее вспомнил, сейчас редко такое дают. Кушай, девочка. Надо жить.

Варенька подняла глаза на человека, который так внезапно возник в ее жизни. Он еще что-то говорил. Кошка слушала. Потом наклонилась и лизнула кефир.

- Вот и хорошо, - обрадовался мужчина, - не буду тебе мешать, ты кушай, а я пока закажу доставку.

Сергей Павлович ушел. Варенька полизала кефир, потом съела несколько кусочком корма. Инстинктивно она поняла, что набрасываться на него не нужно.

Немного поев, кошка обошла кухню, рассматривая свой новый дом. Потом отправилась искать нового человека.

В комнате его не оказалось. Варенька подошла к тому месту, где он стоял, когда принес ее, и взглянула на фотографию. Со стены на кошку посмотрела женщина. Взгляд был добрый, улыбчивый.

- Ну, вот и заказал, - заходя в комнату, сказал Сергей Павлович. – Потерпишь пол часика? – спросил он кошку, - привезут тебе все, но если захочешь, ты скажи, я тебе тазик поставлю на первый раз.

Он подошел, взял Вареньку на руки и выпрямился.

Глаза кошки оказались совсем рядом с глазами женщины с фотографии. Вареньке показалось, что женщина с ней здоровается.

- Жена моя, Варенька, - сказал Сергей Павлович.

Он прижал к себе кошку, сел на диван и, поглаживая шубку, начал рассказывать, как они с Варенькой познакомились, поругались при этом, потом помирились, стали встречаться, полюбили друг друга. Кошка уснула под этот негромкий рассказ. А Сергей Павлович все говорил и говорил. Он первый раз после смерти жены вспоминал свою жизнь вслух. Вспоминал все: и печальное, и хорошее. И выходило, что хорошего-то было гораздо больше!

Рассказ мужчины прервал звонок от курьера.

Сергей Павлович вышел с Варенькой в коридор, посадил кошку на тумбочку, и начал заносить в квартиру вещи и продукты, которые ему привезли.

- Сереженька, вы дома, а я звала вас чай попить, тортик поесть…, - донеслось из коридора, когда все было уже в квартире.

На пороге возникла женщина. Ее ярко-алые губы кривились в жеманной улыбке.

- Благодарю вас, но у меня дела, - ответил Сергей Павлович оттаскивая привезенное подальше от порога, чтобы можно было закрыть дверь.

- Ой, а что это у вас? - раскрашенная женщина ткнула пальцем в сидящую кошку.

- Это не что. Это кошка. У нее умерла хозяйка и теперь она моя, - сухо ответил Сергей Павлович.

- Ой, да она же старая, зачем вам старуха такая, - гнусаво протянула пришедшая соседка, - пойдемте лучше тортик есть…

Сергей Павлович посмотрел на Вареньку, и ему показалось, что кошка снова сжалась после услышанных слов.

- Как я уже сказал, у меня дела, - ответил Сергей Павлович и решительно вытеснил соседку за порог квартиры. - Если мы с Варенькой захотим, то купим и тортик, и все остальное. Прошу вас впредь не нарушать наш покой, - добавил он и закрыл дверь.

Соседская дверь грохнула так, что тумбочка, на которой сидела Варенька покачнулась.

- Не люблю я тортики, - доверительно сказал Сергей Павлович, наклонившись к кошке, - я халву люблю. А теперь давай займемся делом. Надо же все это распаковать, расставить. Давай, командуй, что где будет.

Через полчаса лоток стоял в туалете, столбик со смешным шариком в комнате прямо под фотографией. На кухне вместо блюдечек поселились миски с водой и кормом.

Варенька еще раз закусила немного и вернувшись в комнату посмотрела на Вареньку на стене. Кошка и женщина улыбались друг другу, и радовались, что Сергей Павлович так оживился.

А если вам кто-то скажет, что кошки улыбаться не умеют, вы не верьте. Они много чего умеют. Но не всем показывают, а только тем, кто их любит.