S.T.A.L.K.E.R. T.A. "Исток". Глава 11
Наёмники, возглавляющие их небольшой отряд, двигались практически бесшумно. Ориентируясь в темноте не хуже, чем на свету, они то и дело пропадали из виду, сходя с тропы и теряясь в зарослях. Пару раз Эбола слышала, как со стороны, в которую свернул кто-то из бойцов в синем, доносилась пара приглушённых выстрелов. Один раз громыхнула граната. В остальном они двигались в полной тишине, почти как призраки.
Военные, которые шли в арьергарде, были более шумными. Переговаривались вполголоса, иногда с хрустом проламывались сквозь встающие на пути кусты. Зато с ними за спиной было как-то спокойнее. Они вносили в окружающий чёрно-серый пейзаж хоть какую-то капельку жизни.
Внезапно группа остановилась. Идущий рядом с девушкой наёмник велел ей пригнуться и указал куда-то на ответвление тропы. Там вдалеке маячил силуэт.
Глаза сразу зацепились за незнакомую фигуру. Бледно-голубое пятно на фоне ночного летнего перелеска выглядело чужеродно. И двигался незнакомец прямо на них.
Секундное замешательство сменилось активными действиями. Не сговариваясь Эбола и её сопровождающие нырнули в лесную тень. Девушка припала к земле, постаралась даже не дышать. Однако любопытство было гораздо сильнее осторожности. Незнакомец явно был из Чистого Неба. Странно только, что он был вдали от их лагеря, да ещё и в одиночестве.
Рассмотреть идущего получилось только когда они почти поравнялись. В блёклом лунном свете отразилось усталое лицо, обрамлённое взлохмаченными волосами. Оно показалось смутно знакомым. Немного порывшись в памяти, девушка поняла почему.
- Это Лебедев, - шёпот девушки едва достигал слуха притаившегося рядом наёмника.
- Уверена?
- Я видела его фото в старых архивах. Да, уверена.
Дважды повторять не пришлось. Новость, потрескивая помехами раций, тут же облетела весь отряд. Наёмники и военные, распознав в незнакомце весьма крупную рыбу, начали потихоньку покидать укрытия.
Эбола тоже решила подойти ближе.
Казалось Лебедев их вовсе не замечал. Шёл бесцельно глядя перед собой, лишь что-то бубнил под нос.
- Стоять! Руки!
Чистонебовец замер, будто уперевшись в невидимое препятствие, а затем вновь сделал несколько шагов.
- Я сказал стоять! - Эбола перевела взгляд на крикнувшего это Прапора. Тот нервничал и, кажется, был готовить выстрелить. Под ноги, по коленям, куда угодно лишь бы Лебедев обратил на них внимание. Однако тот не реагировал. Лишь его бормотание становилось всё громче.
- Вы не должны тут быть… вы не должны тут быть… вы не должны… мне… мне жаль… мне так жаль…
Неподалёку раздался хлопок выстрела, следом за которым последовал тихий хрип и звук падающего на траву тела.
Эбола рефлекторно метнулась в сторону. Буквально секундой позже в место где она стояла прилетела пущенная наугад автоматная очередь.
Стреляли свои же. Только вот в кого именно разобрать было невозможно. Шум выстрелов нарастал. К ним прибавились крики. А следом за ними…
Жуткий многоголосый вой.
В тени мелькнул и тут же скрылся силуэт кровососа. В место, где твари уже не было прилетело сразу несколько гранат.
Взрыв. Свист. Хрип.
Девушка кинулась прочь. Подальше от чудовищных силуэтов, которые следовали за Лебедевым словно за вожаком. Но убежать далеко не вышло. Запутавшись в высокой траве, она споткнулась, упала. Судя по внезапной боли сильно повредила ногу.
За спиной заканчивался бой. Оборачиваться и возвращаться не было смысла. Что-то подсказывало - никто не выживет.
Незамеченный Эболой силуэт в чёрном перевёл скрытый капюшоном взгляд с неё на оставшегося в живых военного. Тот, почуяв опасность, метнулся в сторону, скомкав испуганный крик до глухого хрипа. В следующую секунду несколько пуль прошили тёмную фигуру насквозь. Силуэт дрогнул и начал таять, оставляя в воздухе лишь россыпь алых огней. Кажется, выстрелы не причинили ему вреда.
Однако свою цель пули военного всё же нашли. Только приподнявшаяся из травы Эбола тут же рухнула обратно.