Люди успели застать этих гигантов⁠⁠

Привет, мои дорогие любители необычной земной природы. Сегодня у нас палеонтологический выпуск, в котором я расскажу о самом крупном животном Новой Зеландии, которого успели застать люди.

Загадочные исполины вымерли относительно недавно, и учёные находят следы и даже мумифицированные фрагменты останков с мягкими тканями, как на фото выше.

Европейцы открыли Новую Зеландию в середине семнадцатого века, однако они не были первыми. За четыреста лет до них на острова прибыли полинезийцы.

Они привезли с собой копья, луки, а также собак и крыс. На острове практически не водилось крупных хищников, а потому местная фауна, существовавшая в "тепличных" условиях, не была готова к вторжению пришельцев.

Печальная судьба постигла и наших героев – моа. Вообще, моа - это отряд, включающий девять видов, но обычно, говоря "моа", имеют в виду гигантских моа рода Dinornis.

Изначально скелеты этих птиц восстанавливали в вертикальном положение, однако сейчас известно, что птицы ходили держа шею горизонтально, параллельно земле. Однако, если они выпрямились в полный рост, до стали бы самой высокой птицей, превышавшей высоту три с половиной метра и массу в четверть тонны.

Это делает моа одной из крупнейших птиц, существовавших за всю историю планеты. Они занимали нишу, которую занимают обычно крупные копытные, питаясь побегами и листвой растений. А гигантский орёл Хааста был единственным хищником, способным на них охотиться.

Примечательно, что исполинских достигали самки, а самцы были почти вдвое меньше. Яйца у моа хрупкие, но очень крупные, с массой до трёх килограммов. Поэтому насиживали их более мелкие самцы, как показывают анализы ДНК, взятые с поверхности скорлупы. Но даже они сильно рисковали раздавить свою будущее потомство. Учёные полагаю, у моа были гнёзда особой конфигурации, не позволяющие самцам раздавливать яйца.

А ещё у моа совсем не было крыльев, даже рудиментов не сохранилось. То есть это позвоночное с всего одной парой конечностей.

Всего двести лет понадобилось маори, что помножить на ноль этих удивительных гигантов, которые не дожили буквально несколько веков, до изобретения фотоаппарата.

А жаль! Хотелось бы на них глянуть...😉

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"