Как пулемёт ДШК стал главной «косой» советской армии...⁠⁠

О необходимости создания собственного тяжелого пулемёта в Советском Союзе задумались еще за десятилетия до начала самой страшной войны в истории человечества. Увы, к самому долгому дню творение Дегтярёва и Шпагина де-факто не успело.

До 1945 года в СССР было выпущено всего несколько тысяч тяжелых пулемётов, что, впрочем, не помешало ДШК еще в первые годы войны приобрести славу исключительно грозного и чрезвычайно полезного оружия.

На момент 1920-х годов главным пулемётом Красной армии оставался 7.62-мм Максим. Несмотря на ряд важных доработок, оружие это стремительно устаревало, а кроме того, слабо годилось для борьбы с воздушными и легкобронированными целями. Появилась необходимость разработки для Красной армии не просто нового, а тяжелого крупнокалиберного пулемёта. Непростая, но важная задача по созданию оружия нового класса легла на плечи оружейника Василия Александровича Дегтярёва. Работы пулемётом стартовали в 1929 году. За основу тяжелого варианта была взята схема ручного пулемёта ДП-27 под патрон 7.62 мм. Первый опытный образец Дегтярёв представил уже спустя год после начала разработки.

В 1932 году стартовало мелкосерийное производство «Дегтярёва крупнокалиберного», однако уже в 1935 году его свернули из-за большого числа выявленных недостатков. Доработка пулемёта растянулась почти на 3 долгих года. Наконец, не без помощи Георгия Шпагина усовершенствованный тяжелый пулемёт был принят на вооружение в 1939 году под аббревиатурой ДШК. В серийное производство новинка пошла в 1940 году. Первоначально пулемёт позиционировался в качестве зенитного средства. Однако, в дальнейшем приобрёл куда более широкий статус пулемёта поддержки пехоты. В начале 1940-х годов большинство выпущенных ДШК устанавливались на бронеавтомобили, малые корабли и катера, броневики и лёгкие танки. При этом долгое время количество пулемётов оставалось откровенно небольшим: к началу войны Ковровский МЗ выпустил всего 2 тысячи этих трескучих красавцев, а к началу 1944 году их количество едва составляло 8.4 тысячи.

Основная масса ДШК была произведена уже после окончания Второй мировой войны. Помимо Советского Союза крупнокалиберный пулемёт выпускали и в других странах. Принято считать, что совокупный тираж 12.7-мм советских пулемётов этой модели составил около 1 млн экземпляров. Это делает ДШК одним из самых распространенных «тяжеловесов» после американского M2 Браунинг, выпущенного в количестве свыше 3 млн экземпляров. С начала своей истории и по сей день Дегтярёв-Шпагин успел принять участие в десятках вооруженных конфликтов. И хотя в России этот пулемёт был снят с вооружения еще в 2001 году, на «земле» оставшиеся ДШК по сей день используются в многочисленных горячих точках современности. А учитывая не самый скромный тираж этих пулеметов, становится очевидно, что прослужат они еще не один год.

Как уже было отмечено, еще в годы Великой Отечественной войны ДШК стал стремительно превращаться из чисто зенитного пулемёта в крайне эффективное универсальное средство огневой поддержки пехоты. Высокие огневые качества в купе с простотой эксплуатации и общей надёжностью (за изъятием отдельных моментов) сделали этот 12.7-мм пулемёт настоящим любимцем пехоты. Так, творение Тульского оружейного завода способно эффективно уничтожать цели на дистанции в 1.5-3.5 км. При этом темп огня пулемёта в зависимости от режима колеблется между 600 и 1 200 выстрелами в минуту. Несмотря на почтенный возраст, ДШК всё еще может эффективно поражать самые разнообразные цели, включая легкобронированный транспорт и авиацию. Не в последнюю очередь это остаётся возможным благодаря богатому ассортименту боеприпасов. И по сей день ДШК способны пробивать до 20 мм брони на дистанции в 100 метров.