Двадцать семь⁠⁠

27.

Расположившись в кабинете Майка, детективы медленно жевали китайскую лапшу. Роб неотрывно смотрел на огромную карту и пытался сообразить, что его так смущало. Все эти натянутые белые нити между городами, обозначающие шоссе, где пропало четыре человека. Красные крестики на местах похищенных и найденных жертв.

- Эриксон пропала из Болдерта, тело выставлено в глухом месте за 50 миль от ее города – медленно начал он.

- Я бы сказал, что спрятана

- Ну да. Далековато, не находишь?

- Ты это к чему? – Майк отставил свою коробку с едой и вытер рот салфеткой.

- Почему Кирка он выставил там же где похитил? А Мелиссу и Самару нет?

Детективы ненадолго замолчали. Роб, так же окончив свой ужин, убрал контейнер с острой курицей и откинулся на спинку вращающегося кресла.

- Презрение и ненависть – ровным глубоким голосом вдруг ответил Майк. – Возможно, этот парень узнал, что Роджерс нетрадиционной ориентации в последний момент. Потому не возился с ним долго. Думаю, он презирает геев. А вот женский пол ненавидит на столько, что ему недостаточно просто убить.

- Мужчин тоже ненавидит – заметил старший детектив и вздрогнул от воспоминаний о том, что рассмотрел сегодня на записи.

- Согласен. Но эта его ненависть ограничивается унижением. И больше они ему не нужны. Думаю, он насилует парней и потом выбрасывает, как отработанный материал. С девушками - особое дело. Их он ломает, пытает. Они – его основная цель. Наверное – тихо закончил свою тираду Майк.

- Весьма обнадеживает твой заключительный комментарий – проворчал напарник.

- Давай поступим проще. Я начну составлять все, что мы знаем о серийнике, а ты дополняй.

- Не вопрос. На этом?

Майк уже подкатил белую пластиковую маркерную доску поближе к местам, где они сидели, и ухмыльнулся.

- Чем плох старый добрый метод записи, друг мой?

- Тем что он старый – буркнул Роб, но взял предложенный ему синий маркер. – Давай начнем со списка жертв.

- О которых нам известно – закончил за него Майк. – Итак, если исходить из хронологии, первой была Мелисса Стронг, обнаружена 20 мая 2007 года вблизи Клотверса – детектив дублировал сказанное на белой поверхности доски. – Ставлю плюс, так как тело найдено. Пропала – детектив стер часть написанного и начертил таблицу, подписав столбики: «жертва», «пропал», «найден», «улики». – Вот так будет понятнее. Достань, будь добр, из правого нижнего ящика папку. Там отчеты лаборатории.

Роб послушно прошел к картотеке напарника и, немного порывшись, вытащил нужные документы.

- Так, пропала 4 мая того же года. Из улик, согласно отчету, только земля под ногтями и следы спермы.

- Земля, по видимому, из какого-то леса.

- Роб, подожди. По каждой улике мы подробно распишем потом. Сейчас давай с этим разберемся.

Старший детектив приподнял руки, что говорило: «ладно, не вопрос, продолжай».

- Следующая - Джесси Морган, похищена 27 мая 2008 года недалеко от дома.

- Возможно – уточнил Роб.

- Ну да, возможно, недалеко от дома. Улики: левый сандалик на предполагаемом месте нападения. – Майк приподнял указательный палец на слове «предполагаемом», от чего Роб усмехнулся. - И посылка с отрезанной левой ногой девочки, которую получили родители через две недели, то есть 10 июня. Тело не найдено.

- Перерыв в два года и теперь новая волна убийств.

- Возможно, перерыв. Роб, он мог спрятаться, уехать в другой штат, мог просто перестать выставлять тела и сменить тактику, мы об этом уже говорили. Люди пропадают каждый день и далеко не всех находят даже спустя 20 лет.

- Согласен. Давай дальше – примирительно ответил старший детектив и продолжил раскачиваться в потрёпанном кресле, постукивая себя по подбородку маркером.

- Теперь, пропажи: Луис Бредли 13 июня и поляк Влад Долгша 14 августа. Тела не найдены, единственная улика – опущенные стекла с водительской стороны. Джордж Ламберт – Роба снова окатила холодная волна отвращения и страха – пропал 26 августа, тело не найдено, улика – видеозапись, которая свидетельствует о его убийстве. Еще неизвестная девушка на той же записи, отмечу ее иксом.

- Да, я просмотрел заявления о пропавших за август, никого похожего на нее не нашел. Может она и правда была проституткой. Ездила из города в город, наш псих мог подобрать девушку на дороге и все, вспоминай как звали.

- Да, согласен. Вполне вероятно. Нам осталось не много имен.

- Слава богу – кивнул Роб, продолжая постукивать маркером, но, на этот раз, по тыльной стороне левой руки.

- Кирк Роджерс, похищен 3 сентября после шести часов вечера, обнаружен 5 сентября. Улики: брызги крови на дверце, оставленные специально, единственный не изнасилован, опущенное окно в машине, выставленное на показ тело, земля под ногтями. А 4 сентября – Сэнди Питтерсон, тело не найдено, из улик - снова коробка, но с правой рукой и приклеенной к ней газетой, датируемой 3 октября. Под ногтями, судя по анализам, такая же земля.

- Разница в один день – многозначительно протянул Роб. - Как думаешь, ублюдок разгулялся?

- Хм, нет. Нет. Он узнал, что Кирк – гей, как раз перед тем, как похитить его. Я уверен, нападение не было спонтанным. Может, убийца, даже поняв, что это не его типаж, решил не отказываться от намеченной жертвы. Скоро мы перейдем к этому. Немного терпения, Роб.

- Да я терпелив, как черепаха.

- Прости, что? – Майк недоуменно уставился на напарника.

- Ну, так говорят. Быть терпеливым как черепаха.

- Эм, говорят не так. Есть словосочетание: «Спокоен как слон» или «Медленный как черепаха», но твой франкенштейн, это откуда вообще? – детектив начинал хихикать. – Как давно ты так говоришь?

- Знаешь, что – сделал обиженный вид Роб. – А жареных гвоздей не хочешь, нет?

Мужчины расхохотались и тягучая пелена страха и злости, которая сковывала их способность мыслить, растворилась в дребезжащих нотах дружеского смеха.

- О, помню ту серию. Что удивительно, в детстве эта фраза не показалась мне странной. – Растирая пальцами правой руки переносицу, все еще улыбался Майк.

- Да уж. Ну так что там у нас?

- Да. После идет умница Самара Эриксон, пропавшая 19 сентября и обнаруженная недалеко от шоссе 76 в сарае 6 октября. Улики: выставленное тело, земля под ногтями, в желудке: карта памяти от камеры и записка.

- Я бы ей памятник поставил – серьезно сказал Роб. – Настоящий боец.

Детективы снова ненадолго замолчали. Ужасная горечь, ужас от зверств, которые воплощал из своей больной фантазии этот серийный убийца, начали накатывать волнами на мужчин.

- На данный момент нам известно о девяти жертвах за три года. И обнаружено только три тела – постарался прогнать этот вязкий туман Майк.

- Давай теперь по уликам. На счет земли: лаборатория установила, что это верхний слой почвы из леса или парка – поддержал его старший детектив.

- Да, жаль, нельзя установить с какого, пока не принесем образец.

- Уверен, берет землю этот псих рядом со своим городом.

- В том и проблема, как узнать, где он живет? – грустно ответил Майк. – Я знаю только, что места охоты наш парень выбирает подальше от собственного дома.

- Да, согласен. Что еще по уликам?

- Немного – Майк, глубоко вздохнув, примостился на кресле рядом с напарником, как обычно подложив под себя ногу, и уставился на маркерную доску с таблицей. – Остались косвенные улики. И наши подозрения.

- И, конечно, запись из подвала – хмуро добавил Роб.

- По ней нельзя установить, кто он такой. Лица не видно – с горечью парировал детектив и откинулся на спинку кресла, так же покручиваясь из стороны в сторону.

- С другой стороны, мы немного узнали, кого ищем, так? – спокойным ровным голосом отозвался Роб. – Он садист, фетишист, некрофил. Мужского пола. Высокий, стройного телосложения и белый. Хромает на правую ногу. Уже что-то.

- Да, наработки есть – слабо улыбнулся Майк. – Нам нужны тела жертв. Без этого с места не сдвинемся.

- Ладно, и куда поедем на этот раз? Твоя интуиция нам здорово помогает.

- Можно обойтись и без иронии – с обидой в голосе бросил Майк, но лицо его стало проясняться, избавляясь от тени уныния.

- Да я серьезно. Твоя догадка и щепотка удачи привели нас к телу Самары.

- И еще четыре часа катания по лесам – в ответ на это замечание Роб пожал плечами. – Наш серийник следует определенному плану захоронения тел. Он умен и последователен. Давай на этом его и подловим. Многие подобные этому парню соблюдают определенные жизненно важные для них алгоритмы.

- Как, например, оставлять жертву за 50 миль от ее города, причем с северо-западным направлением?

- Именно. Если парень действительно страдает ОКР, то у него есть большое количество ритуалов.

- Что ж – Роб вздохнул и указал рукой в сторону карты. – Давай строить маршруты. По всей окружности. Попытка не пытка, как говорится.

- Да, так говорится – с широкой улыбкой ответил Майк, направляясь в глубь комнаты с карандашом в руке.

28.

Ник заметил идущую к нему девушку и поднялся с земли. За его спиной возвышался старый толстый ствол клена с уже пожухлыми, печально обвисающим листьями. При быстрой ходьбе небрежно собранный хвост темно-рыжих густых волос Патти прыгал из стороны в сторону, периодически задерживаясь на плечах отдельными локонами. Сердце парня забилось быстрее, но внешне он был абсолютно спокоен. Во всяком случае, Ник на это надеялся.

- Ну что, в парк? – радостно улыбаясь, предложила девушка.

- Ну, да.

- Там уже ребята.

- О, хорошо – с легким разочарованием отозвался Ник. Да, ему хотелось провести время именно с ней. Наедине. Но, с другой стороны, эта неловкость, жгучий жар в груди, идиотское его поведение. Тем более, что встретиться с Арти и Стивом он всегда был рад. И так никто не мешал незаметно любоваться зеленым с карими вкраплениями цветом глаз, плавным изгибом плеч Патриции. В любом случае, он в выигрыше.

Компания встретилась у старой каменной кладки в северной части парка. Вечер наползал незаметно, принося с собой прохладный ветер и шелест кружащихся на земле пожелтевших листьев.

- Ну что нового? – спросил Артур, доставая из кармана плотно сидящих на его округлом теле джинсов потрепанную полупустую пачку сигарет и передавая ее по кругу. Стив, как и всегда, отрицательно мотнул головой. Патти же, в свою очередь, передала Арти зажигалку и, улыбаясь, спросила:

- Опять тягал у отца?

- Неделю, дорогуша. Целую неделю. Я филантроп.

- Если за чужой счет – закончил за ним Ник, за что получил легкий дружеский толчок в плечо от Патти.

Подростки расселись на каменной стене, глядя на танцующие кроны деревьев в порывах ветра. Дым от трех помятых сигарет полз тонкими щупальцами вверх. Стив, подтянутый темнокожий парень, запустил руку в свои жесткие черные завитушки волос на голове и, глубоко задумавшись, покачивал ногой.

- Что соображаешь, приятель? – после глубокой затяжки, сощурив глаза, спросил Ник. – Не можешь вспомнить, где оставил свою бас гитару?

- Попахивает расизмом, знаешь ли – с ухмылкой отозвался подросток, стряхивая рукой воображаемую пылинку со светлых брюк. – А что это было на биологии? – прищурившись, он повернулся к Патти.

- Не знаю, о чем ты - убрав прядь темно-рыжих волос за ухо, отозвалась та.

- Ну как, «не могу разрезать лягушку по религиозным соображениям». Не знал, что ты верующая.

- Ах, ты про вчерашнее занятие? Ну, нельзя заставлять человека вскрывать кого-либо, если это не твой конек – туша сигарету о каменную кладку отозвалась девушка.

- Конечно, милая. Как скажешь – покорно подняв руки в извиняющемся смиренном жесте отозвался Артур.

- Может сыграем в монополию у меня сегодня? – Ник последовал примеру Патти и положил сплющенный окурок с левой стороны от себя.

- Серьезно, приятель? Монополия? Ты прям не шутишь? – с добродушной издевкой приподнял брови Артур. – Никогда такого не было и вот опять.

- Иди ты на хрен – насупившись, бросил Ник.

- Тихо, мальчики, всегда есть компромисс. Например, ты водишь! – Вскинув голову прощебетала Патриция, соскочив с полуразрушенной стены и мимолетно коснувшись колена Стива. В ту же секунду она развернулась и побежала по узкой тропинке ведущей к главному фонтану парка.

- Это же просто ребячество – начал было Стив, но все его друзья уже бежали по тропе, усыпанной пожелтевшими листьями. – Не буду я впадать в детство!

- Значит, ты «вода» – развернувшись и сложив руки лодочкой крикнул в ответ Артур.

- Когда вы повзрослеете – с деловым видом ответил Стив, слезая со своего места и отряхивая брюки. – Нет слов.

- Признай, что ты слабак и не умеешь бегать – на приличном отдалении, смеясь, бросила Патти.

- Дети, они и есть дети – с тем же неодобрительным видом покачав головой отозвался Стив. – Но и я ещё не старпер, так-то – резко повернулся всем корпусом парень в сторону друзей и бросился в след. Парк наполнил хохот и топот ног подростков, а ветер продолжал свой танец с лысеющими ветвями деревьев.

29.

Гэрри Мэйс, небрежно обхватив одной рукой руль, второй переключал на смартфоне музыку, в попытках найти подходящую песню для этой плывущей в даль асфальтированной дороги, по бокам которой тянулись линии лесов и полей, чередуясь друг с другом. Мужчина остановился на Queen «Who wants to live forever» и почесал подбородок. На черные свободные штаны посыпались мелкие хлопья перхоти.

«Пора бриться» - мелькнуло в его голове, а потом все мысли охватила музыка своей печалью и силой нот. Кому захочется жить вечно? Если большинство не знает, чем занять себя дождливыми вечерами. Хотя, во времена Фредди не было интернета. Но свойство жизни в том, что рано или поздно, все надоедает. Гэрри нравилась его работа дальнобойщиком, постоянные переезды с места на место, но иногда, редко, пару раз в год под ложечкой начинало сосать от надежды встретить своего человека, родственную душу, о которой писалось в тех немногих романах, что попадали ему в руки и прочесть которые у него хватало желания. Влюбиться, завести семью? Нет, это не про Гэрри. Он свободный как ветер и так же бродит по бескрайним полям, обвивает потрескавшиеся стволы елей. Лучше думать так. Чем признавать, что он понятия не имеет, как найти общий язык с женским полом. Или понять, чего именно он хочет. Да, так намного лучше. Под ровный гул мотора Kenwortha мужчина, отбросив эмоции и мысли, старался вернуться в свою бардовую кабину с множеством датчиков, к стелящейся впереди дороге. На мгновение повернув голову в право и заметив кажущееся бескрайним убранное поле, лысое, с выступающими чёрными жилами земли, он глубоко вздохнул. Иногда Гэрри окутывала эта странная тоска по дому. Хотя осенью в Беларуси было особенно неприятно из-за постоянной серости городов и хмурых уставших лиц в общественном транспорте, он все равно скучал. По родной речи, уютным кафе с комплексными обедами, музыкантам в переходах, игравшим в общем то один и тот же репертуар, типо группы Кино и «Тры чарапахи», по друзьям. Все это было знакомым и близким. Конечно, Новый свет дал Гэрри возможности и деньги, и уже два года он работал дальнобойщиком, что вполне устраивало мужчину, но ни друга, ни возлюбленной он так и не встретил даже на другой стороне земли. Черт с ним, мужчина стал сворачивать на обочину, потому что мочевой пузырь давал совершенно однозначный сигнал поторопиться. Гэрри вылез из кабины и быстрым шагом направился в гущу деревьев. «Не так уж и отличается от родины» – с усмешкой подумал он, отодвигая руками ветви колючих елей. Углубившись еще немного, мужчина остановился у дерева и с большим облегчением стал помечать территорию. Дело немного затягивалось и Гэрри лениво посматривал по сторонам, прислушиваясь к шороху крыльев и глухому шелесту ветвей. «Да ебт твою» – выругался он, заметив, что пара капель мочи попала на его кроссовки. И, пытаясь стряхнуть жидкость и вытереть носок обуви о траву, мужчина не заметил, что возвращается к машине по другой тропе. Он остановился, пытаясь понять, что промелькнуло в его боковом зрении. Светлое пятно, напоминающее человека. Гэрри обернулся и несколько секунд осматривал местность, пока не поперхнулся слюной от резкого вдоха. В ту же секунду он развернулся и рысью бросился к грузовику. Сразу он закрылся изнутри, и только потом позвонил. Сердце колотилось, но теперь Гэрри оставалось только ждать, прогоняя из мыслей отвратительный образ привязанного к дереву женского голого тела. Абсолютно белого и совершенно точно мертвого.

30.

Роб, закинув ноги на стол, пролистывал свой блокнот с пометками и набросками. Найденные в реке Уилоус крик, русло которой проходит через Болдерт, останки были опознаны. Это пропавший 13 июля Луис Брэдли. Гетеросексуал, потому изнасилованный. Ни один из многочисленных выездов детективов после обнаружения Самары в поисках останков других жертв результатов не дал. Они снова в тупике. Роб задумчиво прогонял свою крупную монету костяшками пальцев снова и снова, от мизинца к большому и наоборот. Никаких идей. Никаких.

- Пусто в голове, да? – разорвал поток бессвязных мыслей Майк.

- Как всегда, угадал – хмуро отозвался напарник. – Я не представляю, что мы можем сделать еще. Все зацепки, камеры, телефоны, все, что было возможно, мы просмотрели и проверили. И нихрена – он трагично вздохнул и бросил монету с громким звоном на стол. – Что мы еще можем?

- А он продолжает убивать – мрачно закончил Майк. Оба детектива погрузились в тягучую болезненную тишину безысходности. То, что вчера казалось небольшим шагом вперед, сегодня превратилось в протухшую стоячую воду.

Звуки работы остального участка доносились в кабинет детективов словно издалека.

Майк выключил свой компьютер и подтянул поближе толстую папку с делами на их серийного убийцу. Младший детектив погрузился в чтение показаний и пересмотр снимков с мест обнаружения тел, надеясь заметить то, что не бросилось им в глаза раньше.

Роб же по старой привычке раскачивался слева на право на потрескавшемся стуле, держа в руках блокнот и шариковую ручку. Он делал наброски по ходу своих мыслей. Это помогало сосредоточится и заставить голову работать. Всегда помогало. Сначала получались только замысловатые, пересекающие дуг друга линии, обрывавшиеся в конце страницы. Потом рука сильнее сжимала ручку и выводила более четкие контуры, которые превращались в лица, руки или деревья. На этот раз из-под напряжённых пальцев появлялся портрет мужчины. Выпуклые надбровные дуги, черные волосы, прямой нос. Легкая асимметрия лица, пухлые губы, уголок которых с правой стороны слегка опущен в саркастической усмешке. Привлекательный, лет 35. Но этот странный, холодный взгляд.

- Эй, напарник, ты слух потерял?

Роб встрепенулся от неожиданности и, бросив на клавиатуру блокнот с набросками, повернулся в сторону Майка, устало проведя руками по глазам.

- Извини, задумался.

- Я заметил. Звал тебя раза два. Уже шесть вечера, может давай закончим на сегодня? После поездки к миссис Бредли я совсем вымотался. Не могу сосредоточится. И ты, как я вижу, в таком же состоянии.

- Да, ты прав. В бар? – Роб встал со скрипучего стула и направился к вешалке у тонкой двери.

- Извини, друг, сегодня я с семьей.

- Ну что ж. Одинокий волк на одинокой дороге…

- Совсем один – закончил за напарника Майк и они кисло улыбнулись друг другу.

- Значит, до понедельника.

- Возможно, до понедельника.

На парковке, проходя мимо Роба, направляясь к своей машине, младший детектив пару раз хлопнул напарника по плечу.

- Мы разберемся. Ведь так?

- Разумеется – устало улыбнулся в ответ Роб. Только уверенности у него совершенно не было.