«Динозавр»-подкаблучник⁠⁠

Ну кому бы не хотелось хотя бы одним глазком посмотреть на мир, населённый динозаврами?

Этой возможности мы, увы, лишены, но за неимением большего, давайте представим, как по тропическим лесам Австралии и Новой Гвинеи на двух ногах бродит почти двухметровая штуковина с твёрдым «динозавровым» шлемом на голове.

Штуковина эта зовётся казуаром, и является животиной архаичной и крайне приметной внешне, за что её периодически и кличут птицей-динозавром. Особенно, конечно, этому способствует некоторое сходство казуарьих шлемов со шлемами паразауролофов.

Казуар – птица плоскогрудая. Это значит, что на грудине этой нелетающей животины отсутствует киль, имеющийся у всех летающих птиц и даже у пингвинов, поскольку к нему прикрепляется мощная и сильно развитая летательная (ну или плавательная в случае пингвинов) мускулатура. Не надо оно казуару, незачем ему, ведь от крыльев у него остались лишь рудименты. Да и зачем улетать, когда способен размазать врага по стенке одним ударом ноги.

Ноги казуара – это отдельная песня. Во-первых, они настолько мощные, что казуар перемахивает через речушки шириной в полтора-два метра, даже не напрягаясь – так, неспешная прогулка. Пальцев у него на ногах всего по три штуки, но один из них особенно любопытен, поскольку оборудован специальным когтем-шипом, достигающим длины в 10 см. Не то чтобы у него остальные когти прям негодные были, но этот… Этот служит средством нападения при встрече с любым живым представителем окружающего мира.

А нападение – это, знаете ли, любимое занятие казуара. Быть древним и архаичным – задача всё-таки непростая, а отшельнический образ жизни лёгкости характера не добавляет. Так что поведение у птицы примерно такое же, как у вредной пенсионерки, что найдётся в каждом дворе: проснувшись в дурном настроении и заприметив кого чужого на своей территории, казуар кидается в атаку, не раздумывая.

Да, на людей казуары тоже нападают и даже в 2004 году были внесены в книгу рекордов Гиннесса как самые опасные птицы на планете, поскольку способны нанести серьёзные травмы и даже убить человека одним ударом ноги, вооружённой острым когтем-кинжалом.

Так же неразборчив казуар и в еде, употребляя в пищу всё, что можно впихнуть в клюв: упавшие на землю плоды вне зависимости от степени их испорченности, насекомых, ящериц, чужих птенцов и яйца. Причём последние употребляются прямо со скорлупой. Желудок у казуаров железобетонный и может переварить даже кости и роговые образования.

Но такие воинственные и агрессивные, самцы казуара давно и прочно обосновались под каблуком у казуарьих самок. Те ими только так помыкают: и участок подбери, и гнездо пойди построй, и меня, такую, красивую завоюй. Дело дамы в семье маленькое – отложить пяток яиц в построенное заботливым супругом гнездо и можно дуть по своим делам, а иногда и вовсе – на поиски нового мужа. Старый-то занят – яйца высиживает.

Высиживать папаня будет около двух месяцев, а потом ещё девять месяцев водить их за собой по лесу и обучать уму-разуму. Детишки на казуаров поначалу вообще не похожи: светло-коричневые с тёмными полосами на боках.

Малышня следует за родным отцом как привязанная, но поначалу ничегошеньки в этом мире не понимает – мозгов-то, объективно говоря, не слишком много. Тут глаз да глаз нужен, чтоб какую вредную пакость не сожрали.

Трудно, в общем, быть самцом казуара – и удар с ноги отработай, и за маникюром следи, и строительные навыки развивай и нянькой одиннадцать месяцев в году работай. Жуть. Но зато динозавром кличут, это да!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.