Бери топор - встречай пехоту с гор!⁠⁠

Это сегодня Швейцария - мирная страна с нейтралитетом, надёжными часами, шоколадом и банками. А много лет назад эта гористая местность называлась Гельветией и представляла собой скопище посёлков и городков, разбросанных по горным склонам.
Особенно шикарно прожить с доходов от скотоводства и земледелия было никак, и местным мужикам оставался быстрый и надёжный способ заработать много денег сразу, хотя и с риском для жизни - война.

Воевать друг с другом было скучно и не особо выгодно (хотя и приходилось) - что с соседа, такого же голодранца, взять, кроме медного горшка... Поэтому чаще всего швейцарцы подвизались в чужих войнах - наёмниками.

Как это происходило - живо описал Алексей Зубков в книге "Плохая Война", всем рекомендую.
Извините за затянутую цитату, но Зубков решительно прекрасен.

- Ганс! Ты вовремя вернулся. Хочешь на войну?

- Конечно хочу! Против кого воюем?

Ганс любил войну, хотя бывал на ней нечасто. Никакой ответственности и халявная кормежка.

- Какая разница, против кого, - преподобный широко улыбнулся, - главное - за кого. Герцог де Водемон снова собрался повести нас к победе. Ты, Ганс, плохо кушаешь последнее время. Алебарду-то поднимешь?

- Дайте мне пожрать, - я вас всех подниму, - огрызнулся Ганс.

Добравшись до дома, он принялся за поиски оружия и доспехов. Сложнее всего искать то, чего нет. Гораздо легче оказалось найти то, чего и быть не может, например, пыльную фляжку, почти доверху наполненную добрым коньяком. Пару лет назад, на бурной пьянке, её потерял кто-то из гостей. После обретения чудесной находки, поиски стали перемежаться выпивкой.

Из оружия за каким-то старым сундуком нашлась коуза без древка, из доспехов в куче старого тряпья откопался гамбезон[Стёганая куртка, одеваемая под доспех или, для самых бедных, вместо доспеха], давным-давно порванный и с тех пор не заштопанный. В погребе вообще ничего интересного не нашлось, за исключением здоровенной крысы, которая тоже что-то безуспешно искала, наверное, еду. Крыса с удивлением уставилась на Ганса и подумала "что за дом такой, холодно и даже пожрать нечего, жениться тебе пора, хозяин". Ганс бросил в наглое животное коузу и даже случайно попал. Крысу прибило к стенке.

На другом конце города Бык и его семейство воодушевленно собирались на войну. Четверо сыновей вытаскивали из кладовки доспехи, накопившиеся там за последние пятьдесят лет. Женщины: мать-старушка, жена главы семейства - полненькая фрау средних лет, беременная молодая жена старшего сына, собирали продукты. Старший сын, здоровяк лет тридцати, на голову выше отца, вытащил из кладовки два огромных двуручных меча. Тот, что подлиннее, взял себе, покороче отдал отцу. Двое сыновей вооружились алебардами, младший выбрал себе арбалет. Это семейство занималось войной не столько для трофеев, сколько для самоуважения.

С рассвета у ратуши начал собираться народ. Должностные лица проверяли явку личного состава и наличие экипировки.

Ганс утром, страдая с похмелья, попытался отцепить от коузы доску или крысу, не преуспел, кое-как насадил коузу на какой-то кривой кол из забора и побежал на смотр. Забор, лишившись важной детали, упал. По пути Ганс постучался к соседке - одинокой старушке, она вынесла ему кружку пива и старый тронутый ржавчиной шлем.

Бык с сыновьями появились не слишком рано и не слишком поздно. Их ждали, приветствовали, хлопали по плечам, приценивались к доспехам.

Так что бравые швейцарцы на самоокупаемости - кому на что хватит - ввязывались практически в любой конфликт в Европе, коль скоро их подряжали на это богоугодное дело.
И любимым оружием швейцарского пехотинца была, конечно же, алебарда.

Массу достоинств имело это оружие - простая в изготовлении, и, как следствие, дешёвая, массивная, инерционная, длиннодревковая... И рыцарского коня осадить, и рыцаря крюком стащить с седла, и по шлему приголубить, оставаясь вне зоны поражения меча - чудо, а не оружие.
Вернее, чудо-оружие...

Есть мнение, что именно из Швейцарии алебарда начала шествие по оружейному миру, обрастая дополнительными крюками, изменяя форму топора и длину древка, обзаведясь подтоком - острым наконечником на обратной стороне древка...

Рыцарям, надо полагать, было довольно обидно. Учишься с младых лет владению мечом, тратишь массу денег на коня и доспех, а тут какое-то сиволапое мужичьё так и норовит ткнуть в глаз чем-то острым и длинным...

...а проломить строй алебардщиков - вообще достаточно непросто...

В общем, в определённый момент Истории рыцарям стало очень грустно и непросто жить.
Брать в руки алебарду рыцарям было невместно - она считалась сугубо оружием черни.

И что же делать?..

Нет, обошлось без гномов, к сожалению. Однако алебарда была взята за образец, переработана и дополнена пропатчена и заапдейтена.

В итоге получилось рыцарское оружие - для благородных рук - поллэкс!

Топор, копьё, молоток для мяса и боковые шипы в одном флаконе на одном древке! Чем ни ударь - всё хорошо!

Для конного боя оно не годилось, с поллэксами выступали только пешие бойцы - но выступали просто отлично!

Приёмы фехтования поллэксом попали и в знаменитые фехтбуки - учебники по фехтованию...

С поллэксом сражались на турнирах ив судебных поединках, и, конечно же, шли на войну...

В общем, удивительно эффективное и многовариантное вышло оружие - вполне пригодное, чтобы встречать пехоту с гор...

Бравые швейцарцы, правда, в отместку, укоротив поллэкс и творчески его доработав, получили на выходе Люцернский молот - и изрядно при случае могли ошеломить благородного сэра...

И всё это веселье продолжалось до появления на поле боя огнестрельного оружия, и даже чуть дольше...

Но это уже совсем другая история...

А на этом всё - спасибо всем, кто прочитал.
Надеюсь, было интересно.

С вами был Корабельный КотЪ. Увидимся!