Куда бегут эти птицы? Почему вдвоём? И неужели они действительно бегут по воде? Ну они же здоровенные, как им удаётся держаться на поверхности и не тонуть?

Бегуны зовутся поганками Кларка. Обитает этот вид поганок в Северной Америке, и птицами они действительно являются довольно крупными: до 74 см в длину и весом до 1, 2 кг. А ещё они могут похвастаться невероятно зрелищным и одним из самых сложных брачных ритуалов среди всех птиц.

Всё начинается в июне, когда приходит время образовывать пары для дальнейшего выведения птенцов. Приглянувшиеся друг другу самец и самка для начала проходят испытание в виде так называемой «церемонии стремительного бега».

И это действительно самая настоящая церемония! Сначала самец и самка поворачиваются лицом друг к другу в знаке приветствия, а затем вытягивают шеи параллельно воде, сигнализируя о готовности к церемонии.

Секундная пауза – и внезапно пара резко бросается вперёд, отчаянно перебирая лапами с частотой до 20 шагов в секунду и высоко задрав головы. Лопасти на пальцах увеличивают силу удара о воду, а сплющенные кости стопы позволяют отводить ногу от воды боком, что уменьшает сопротивление.

Бег по воде длится не долго и пробегают птицы около 20 метров, но как же зрелищно! Впрочем, на этом ритуал не заканчивается. Вторым этапом церемонии является совместный сбор водорослей, который укрепляет только что возникшие узы и демонстрирует, что будущие родители смогут эффективно трудиться вместе, чтобы прокормить птенцов, ведь заботиться о малышне будут и мама, и папа.

Пара ныряет, собирает клювом водную растительность, а, вынырнув, с гордостью демонстрируют друг другу результаты, вытянув шеи и покачивая ими, словно в чарующем танце. Волшебно!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс