Битва при Заме, 202 год до н.э
Затянувшееся противостояние Карфагена и Римской республики неумолимо подходило к концу. Армия Ганнибала, в ряде крупных сражений разгромившая римские войска, после многочисленных зимних стоянок уже не предпринимала каких-либо попыток повлиять на ход войны, в то время как Сенат набирал новые легионы и пополнял старые. Рим освобождал захваченные города, успешно ведя при этом войну и в Иллирии, и в Испании.
Но этого было недостаточно. Поэтому после ожесточенных споров Сенат решает направить войска в Африку под командованием Публия Корнелия Сципиона. Ганнибал поневоле следует за ним.
В самом начале битвы Ганнибал предпринял два решительных шага. Во-первых, своей конницей он отвлёк всю нумидийскую кавалерию Сципиона, куда более многочисленную, лишив его тем самым преимущества.
Во-вторых, направил своих боевых слонов для смятия и нарушения рядов римской армии.
То, что для фаланги грозило бы гибелью, не нанесло заметного вреда легионам - когорты и центурии разошлись в сторону. Застрельщики-велиты обрушили на животных град дротиков, повернув таким образом многих слонов назад - на войска Ганнибала, стоявшие как раз фалангой и оттого получившие большой урон.
Те же слоны, что не обладали серьезной защитой, без поддержки своей пехоты оказались очень уязвимы для метательных снарядов римлян.
Видя, что его план со слонами не удался, Ганнибал двинул вперёд свою тяжёлую пехоту, прошедшую с ним от Испании до Италии.
Ветераны Тразимен, Треббии и Канн, закалённые двумя десятилетиями войны, Альпийским переходом и многочисленными сражениями, двинулись на легионы молодого Сципиона.
Римляне несколько часов противостояли армии Ганнибала, состоявшую из пунов, иберов, галлов, италиков и македонцев, и сумели продержаться по возвращения нумидийской конницы, которая своим ударом в тыл карфагенской армии решила исход битвы.
