Как хорошо, что у нас есть радиоуглеродный анализ: нашел древнюю кость, отпилил кусок и подсчитал, сколько там специального радиоактивного изотопа углерода. Провёл какие-то математические махинации — выяснил, сколько там было этого изотопа изначально, а зная период полураспада, сосчитал, сколько этой кости лет.
В филологии радиоуглеродный анализ, конечно, не работает. Максимум — анализ вещественного предмета, на котором что-то написано. Но надо помнить, что даже большого эксперта иногда может обмануть хорошо сделанный артефакт😸
В общем, сложно бывает датировать какие-то языки, но филологи, я считаю, молодцы и хорошо справляются, потому что по целой тьме косвенных признаков они могут уточнять разнообразные вещи. Так было, например, с ларингалами, это такие звуки загадочные.
Что за косвенные признаки? Обычно это письменность, а это уже заходит на анализ вещественного предмета (условно надежно, если речь не о фальсификации😸). Если памятников древних знаков нет, то берут какие-то родственные языки, диалекты, всё это начинают разбирать по составу. В итоге докапываются до праязыка какого-то общего для всех исследуемых.
Вот у нас в русском языке нет уже двойственного числа, а пара слов от него сохранилась: рога (во множественном было «рози»), бока (боци), берега (берези) и так далее. Из славянских сейчас оно ещё есть в верхнелужицком и словенском языках. Складываем, что у нас оно было, а у кого-то из славянских и сейчас есть, значит, в общем для русского и словенского языка было двойственное число. А это (из ближайшего к нам) праславянский.
Одна печаль — древность праславянского языка измерена с разбегом в сотню лет. Да и мнения о датах расходятся настолько, что дабы всех унежить, придется обрисовать рамки так: первое тысячелетие до нашей эры — и первое тысячелетие уже нашей эры 😸
Если вы математик, например, и вам физически больно про настолько размытые границы, а хочется вот точного и понятного, то специально для вас (я утрирую) есть такой метод, который использует математику. Дело в том, что есть такой базовый набор лексики в каждом языке, и скорость замены слов в этом наборе относительно неизменна. Там даже формула есть, а называется эта штука глоттохронология. Правда, не все филологи её уважают: многое, говорят, за уши притянуто. И получается как в анекдоте:
— Вау, как вы получаете такие результаты?
— Ну, мы неправильно считаем.
Однако же какие-то результаты глоттохронология дает. Особенно на известных языках😸
Таким образом, древность языка опирается на письменные памятники, но не работает в формате «нет памятника — не древний», потому что есть еще варианты, хоть и не точные вплоть до года.
Когда филологи отвечали на вопрос, какой язык самый древний, они дали несколько ответов, в зависимости от контекста.
Самый-самый древний язык в мире, о котором мы хоть что-то знаем, это шумерский. На нём говорили в древней Месопотамии, где реки Тигр и Евфрат. Он к нынешнему времени вымер весь, но благодаря кой-каким памятникам мы знаем, что он был три с половиной тысячи лет до нашей эры.
Ещё один очень древний язык — древнеханаанский (это там, где известная по Библии страна Ханаан, окрестности современного Израиля). Недавно на раскопках в городе Лахиш нашли расчесочку, а на ней какие-то слова нацарапаны. Расшифровали — а это пожелание вшам 3500 лет до нашей эры, чтоб они не цеплялись к владельцам расчески. Впрочем, на посланиях с острова Пасхи были знаки про сельское хозяйство. Люди тогда думали про исключительно нужные вещи😸
Ныне мертвый древнеегипетский — тоже очень древний. На нём написана дошедшая до нас художественная литература Египта — про моряка, потерпевшего кораблекрушение. Две тысячи лет до нашей эры, между прочим.
Другие древние языки — санскрит и иврит (еще точнее — предтечи санскрита и иврита, потому что хоть эти языки и используются в Индии и Израиле соответственно, и это практически те же языки, что и тысячи лет назад, мне кажется важным провести черту, что это вот, например, древнейший древнееврейский язык, а вот это вот восстановленный иврит).
Самые-самые древние языки, которые до сих пор живые, это китайский, тамильский (это в Индии).
Русский язык у нас очень красивый и древний язык, но сначала он существовал технически как праславянский, потом как древнерусский, а собственно русским языком он стал века примерно с 16, так что в гонке за самый древний язык участвовать можно, но с оговорками.
Надо сказать, что многие используют языки и тему древности в политических целях, чтобы что-то кому-то доказать. Но я это трогать не буду, если бы я хотела про политику говорить, я б пошла в магистратуру или аспирантуру по политологии😸
Тамильский и китайский имеют древние подтвержденные письменные памятники.
У китайского это — внезапно — гадательные кости, которые были украшены иероглифами. Начали их изучать и выяснили, что предмет относится к примерно 15 веку до нашей эры. Безусловно, китайский язык за это время менялся. Письменность менялась — я слегка с этим столкнулась, пока читала китайские новеллы. Но понять можно.
Тамильский язык — из дравидийских, это юг Индии. На первый взгляд, у него не так много блестящего наследия («Веды» как самый древний текст в том квадрате написаны на предтече санскрита). Но он сохранил много дравидийских древних элементов (а вы же помните, что языки смешиваются), не сдал позиций, имеет огромную историю устного творчества, а какой-то из советских академиков так и сказал, что тамильский для дравидийских языков это как санскрит. Самый важный.
Отдельно — баскский язык. Он вообще не похож на те языки, которыми окружен, то есть индоевропейские языки романской подгруппы. Так что учёные считают, что он один сохранился с тех времён, когда по Европе не звучали индоевропейские всякие выражения 😸 А буквально — потомок языка кроманьонцев. Вообще пещера Кроманьон, которая дала название кроманьонцам, и исторический город басков Байонна во Франции отдалены друг от друга километров на 350. Совпадение? Да кто ж его знает 😸
Итак, шумерский, китайский, тамильский. Иврит — отдельно. Баскский. Каждый в своей номинации чемпион😸
Так и получается, что ответ на вопрос про самый древний язык имеет кучу оговорок. Но самый самый древний язык, который возник вообще изначально как средство общения, это какой-нибудь гипотетический, который по древности своей даже не оставил следов, разве что разродился языками-потомками. Но доподлинно пока что мы про него не знаем. Ладно хоть про многие другие нам известно 😸
Канал с голосовалками про что писать дальше
