CockOn

Всё рождается и всё - умирает, так было сказано в книге неизвестного безумца, имя которого стёрлось временем и малозначительностью этого человека.

В детстве, когда я бродил среди выточенных солнцем руин, среди пепла мной была найдена эта книга. Тогда мне казалось это откровение шокирующем, ведь на начальной странице была высечена дата, которая говорила о том, что этот человек некогда жил в те древние и славные времена, когда людям не нужно было скитаться в поисках пищи, бояться набегов разбойников или криков неведомых тварей, способных выкосить всю деревню, оставив лишь кровавое напоминание о своём визите.

Эта фраза вырезалась в моём мозгу, ведь, быть может, даже наше солнце не вечно, и когда-нибудь и оно погаснет.

Я жил в деревне, которая находится недалеко от столицы древнего королевства. Старушки любили рассказывать нам легенды и истории о прежних временах, которые им рассказывали их матери и бабушки, а им их прародители. Почти каждая из этих легенд ведала о том, что в столичном замке что-то или кто-то обитает и не пускает туда никого. Любой, кто осмелится войти туда – сгинет от меча мёртвого короля. Будто бы его клинок имеет свою волю и может сам перемещаться по воздуху.

Обычно эта история заканчивалась тем, что старушки начинали спорить об этом клинке, по одной версии, у клинка всё же был хозяин, но не король, а его верный гвардеец, что защищает замок. Перед смертью король именно ему вручил меч и взял с него клятву защищать это место. Другие же твердили, что гвардеец не выдержал горя от смерти короля и пронзил себя его клинком, но узы клятвы удержали его душу от ухода в небытие и его дух был заключён в меч. Третьи вступали в спор и твердили, что гвардеец отказался давать клятву и его убил палач короля, его душа была разбита на осколки губительной булавой, но после того, как палач поднял своё орудие, осколки влетели в клинок короля и слились с ним воедино. Никто точно не знает, что на самом деле произошло в замке и кто или что сейчас бродит по его пустым залам. Ведь никто не возвращался оттуда живым. Вскоре и мне пришлось испытать на себе проклятие этого замка.

За день до моего совершеннолетия я охотился в лесу и заметил, как войско одного местного царька направляется в нашу деревню. Я бежал, что есть сил, в надежде предупредить об опасности, но к моему приходу деревня уже была в огне, негодяи грабили, брали пленных и убивали всех, кто сопротивлялся. Я оказался в плену и через какое-то время нас начали вести в замок. Нам выдали старые и поломанные доспехи и решили использовать как живой щит.

Как только мы переступили врата замка, так сразу же началась неразбериха и паника, что-то прошло сквозь людей в правом ряду и снова появилось, но уже из левого ряда и улетело прочь. Начались крики и истошные вопли, тела поражённых людей начали тлеть и гореть фиолетовым пламенем, превращаясь в прах. Началась паника и давка, я не помню, как оказался в обширном зале с примерно тридцатью таких же несчастных, как я, крики стихли, но тишину прервал невероятный грохот и лязг нескольких тонн стали.

Из под свода вышел сам палач короля и медленно шёл к нам, он был огромен, как и его булава, мы застыли от страха и взмах губителя унёс жизни половины нашего отряда. Как и мою собственную, мое тело раздробило напополам, я вижу свои искалеченные ноги, лежащие на полу, среди останков других людей, голову, которая осталась на шипе булавы, а тело просто размазалось, оставив месиво.

Моя душа стала одной из сотен тысяч терзаемых душ, что заключены в булаве палача. Всё рождается и всё умирает, и я надеюсь, что это всё-таки правда.

Эра мифов подходит к концу. Солнце больше не дарует благодать фигурам былых легенд и сказаний. Оно лишь заставляет тлеть остатки древних чудес этого мира.

Никто не знает почему это происходит. Всё что несёт в себе хотя бы частичку магии — сгорит. Быть может, величественные лорды, и их король вызвали гнев нашей звезды, своим безрассудством и безумием.

Все монументальные дворы и замки древнего королевства уже давно обратились в прах и золу. Единственным напоминанием старых времён является двор и столица самого короля.

Последнее тысячелетие, несменный король тщетно пытался найти способ укрыть себя и своих приближённых от грызущего их нутро солнца, но все попытки великих магов и колдунов свелись лишь к тому, чтобы замедлить процесс их разложения, они укрылись от солнца в столице и замке.

Но там, где не может достать солнце, в тени гипертрофированных залов, башен и сводов, бывшие хозяева и вечные этого мира, чувствуют приближение смерти, там, где не достанет солнце — достанет безумие и неотвратимость конца, будто бы верные соратники солнца, они, аналогично ему, подкашивают тех, кто считал себя божествами.

А что касается людей, люди получили свободу, такую желанную и такую эфемерную, ей нельзя насытиться, как и властью. Порядок был нарушен. Познав свободу, люди снова оказались рабами, рабами своих же сородичей, злость на божеств сменилась злостью на тех, кто обладает чуть большей силой, чем они сами.

Этот новый мир утопает в насилии и безнаказанности. Банды мародёров грабят и убивают всех, кто является слабее. Самым безрассудным и отчаянным из них приходит в голову отправиться в древнюю столицу, надеясь найти там несметные богатства уже не вечного короля, но там их ожидает его верный слуга и командир павших прахом гвардейцев, который дал клятву защищать замок и корону от всех посягателей.

Быть может, когда-нибудь он сам, как и его клятва, сгорит, в свете солнца, а может быть он наконец осознает бессмысленность своего существования и в итоге освободится от оков клятвы.

Старый мир умирает. Эпоха легенд и мифов подходит к концу. Выживет ли человечество без помощи божеств или же тоже обратится в прах? Будущее покажет.