Первоначально планировалось провести тестирование после автономного полета Starliner, но до запуска с экипажем, теперь же тесты будут предварять оба тестовых запуска (в непилотируемом и пилотируемых режимах).
CST-100 Starliner компании Боинг – один из двух пилотируемых кораблей наряду с Crew Dragon компании SpaceX. Успешный запуск Crew Dragon был выполнен в марте, и после 6 дней, проведенных в пристыкованном к МКС состоянии, Дракон успешно вернулся на землю, спустившись на парашютах в Атлантический океан возле побережья США.
Если SpaceX Crew Dragon запускается с помощью собственной ракеты компании Falcon 9, то запуск CST-100 Starliner будет осуществляться ракетой-носителем Atlas 5 компании United Launch Alliance, совместного предприятия Boeing и Lockheed Martin. Возвращаться на Землю CST-100 также будет на парашютах, приземление будет на западе страны.
Crew Dragon разрабатывался с учетом возможности многократного запуска, но на данный момент планов по повторному использованию пилотируемого корабля нет. CST-100 также может быть запущен до 10 раз.
После того, как все проверочные тесты и запуски будут выполнены, Crew Dragon и CST-100 Starliner будут поочередно выполнять полеты к МКС, где будут оставаться до 210 дней и станут выполнять роль спасательного корабля до тех пор, пока не будут возвращены на Землю.
Во вторник представители Боинг заявили, что работы над Starliner успешно продолжаются, уже выполнены необходимые испытания и сборка вступила в завершающую фазу перед первым полетом. Также добавляется, что перенос запуска на август позволит провести дополнительные проверки с целью удостовериться, что полет пройдет успешно и новый пилотируемый корабль в ближайшее время будет готов выполнять регулярные полеты к МКС.
Боинг строит Starliner в космическим центре им. Кеннеди во Флориде, в ангаре, где ранее собирали Шаттлы. Там же корабли будут обслуживаться между полетами. Планируется на первом этапе построить два CST-100, которые будут отправляться попеременно, и которые названы Spacecraft 2 и Spacecraft 3.
Spacecraft 1, первый в этой серии, будет использован для тестов аварийной системы спасения.
Выполнены два теста парашютной системы, проводятся тестирования работоспособности оборудования. В последнем случае использовался корабль Spacecraft 2. Проверки проводились при экстремально высоких и низких температурах, проведены вакуумные тесты, вибро и акустические тесты и проч. После завершения всех проверок корабль будет отправлен на окончательную досборку.
Spacecraft 3 планируется использовать для первого полета.
Утечка топлива в двигателях аварийной системы спасения, которая произошла в июне прошлого года, привела к тому, что сроки запуска были сдвинуты на несколько месяцев. Одновременно проводилась доработка парашютной системы посадки. Это привело к тому, что Боинг существенно отстал от SpaceX, чей корабль уже успешно выполнил первый полет.
В Боинг заявляют, что работы по совершенствованию парашютной системы и двигателей системы спасения близки к завершению.
В SpaceX проверку системы спасения выполнили еще в 2015 году, продемонстрировав, что четыре двигателя успешно «отстреливают» капсулу от ракеты, стоящей на стартовом столе, в случае возникновения проблем при обратном отсчете. Летом будет выполнен похожий тест, но теперь система спасения должна сработать в процессе запуска на большой высоте.
При этом NASA требует выполнения теста аварийной системы спасения при нахождении ракеты на стартовой позиции, но не требует подобной проверки на прерывание полета. В SpaceX решили провести такой тест, а вот Боинг отказался проводить такой тест.
Полет Crew Dragon в марте был выполнен в условиях «приближенных к боевым», т. е. функционировала бОльшая часть систем жизнеобеспечения, также были установлены сиденья для экипажа и экраны управления, правда они не были включены. Сенсорная система управления, все необходимые для управления полетом системы будут функционировать во время пилотируемого запуска с экипажем. Кстати, тогда же будет смонтирован и туалет для астронавтов.
SpaceX также установит обогрев системы питания чтобы предотвратить чрезмерное охлаждение топлива, что может вызвать вибрацию или возникновение ударных нагрузок в двигательной системе.
Представители Боинг говорят, что сравнивать тестовые программы двух компаний некорректно. Концепции и конструкции кораблей разные, и тестовые программы преследуют разные цели проверки различных систем.
Ист.
