Телескоп Хаббл

На этом снимке, сделанном космическим телескопом НАСА/ЕКА "Хаббл", видна спиральная галактика NGC 2566, расположенная на расстоянии 76 миллионов световых лет от нас в созвездии Малого пса. Через центр этой галактики проходит ярко выраженная полоса звезд, а с обоих концов полосы выходят спиральные рукава. Поскольку с нашей точки зрения NGC 2566 выглядит наклоненной, ее диск приобретает миндалевидную форму, придавая галактике вид космического глаза!

На фотографии, сделанной космическим телескопом Хаббл, представлена спиральная галактика NGC 5643, расположенная в 40 миллионах световых лет от нас в созвездии Волчицы. Галактика поражает своим симметричным видом и двумя спиральными рукавами, среди которых видны облака пыли и области формирования новых звезд. Однако, несмотря на свою красоту в видимом диапазоне, некоторые характеристики NGC 5643 остаются невидимыми. Ультрафиолетовые и рентгеновские наблюдения показывают наличие активного галактического ядра, питаемого сверхмассивной черной дырой. Когда она поглощает газ, он образует горячий диск, излучающий яркое рентгеновское излучение.

Кроме того, исследователи обнаружили более яркий источник рентгеновского излучения, NGC 5643 X-1, на окраине галактики. Это может быть меньшая черная дыра, примерно в 30 раз массивнее Солнца, которая поглощает газ из своей звезды-компаньона, создавая перегретый диск и затмевая ядро галактики.

Объектом этого восхитительного снимка, запечатленного космическим телескопом NASA/ESA "Хаббл", является спиральная галактика NGC 1637, располагающаяся на расстоянии 38 миллионов световых лет от Земли в созвездии Эридан. Полученное изображение является частью программы наблюдений, посвященной исследованию процессов звездообразования в близлежащих галактиках. Звезды зарождаются в холодных газо-пылевых облаках, сжимающихся под воздействием собственной гравитации. В процессе эволюции молодых звезд они нагревают свои "колыбели" благодаря свету, звёздным ветрам и мощным потокам горячего газа, что в свою очередь влияет на скорость формирования будущих поколений звезд.

По всему диску этой галактики разбросаны свидетельства активного звездообразования. В спиральных рукавах NGC 1637 можно наблюдать скопления розовых облаков, многие из которых содержат яркие голубые звезды. Розове свечение вызываемое возбуждением атомов водорода ультрафиолетовым излучением молодых массивных звезд, появляющихся в туманностях. Это великолепно выделяется на фоне теплого желтого свечения галактического центра, где сосредоточены множество старых, более красных звезд.

Однако звезды, освещающие туманности ведут сравнительно недолгую жизнь; многие из них вскоре после своего рождения взорвутся в ярчайших вспышках сверхновых. В 1999 году в NGC 1637 произошла взрывная вспышка сверхновой под названием SN 1999EM, которую признали самой яркой сверхновой, наблюдаемой в том году. Когда массивная звезда становится сверхновой, её взрыв на краткий срок затмевает всю родную галактику. Хотя вспышка сверхновой знаменует собой завершение жизненного цикла звезды, она также может инициировать образование новых звезд, сжимая окружающие газовые облака и давая старт новым звездным процессам.

Эта динамика звездообразования в галактиках, подобных NGC 1637, подчеркивает глубокую взаимосвязь между жизненным циклом звезд и эволюцией галактик. Сверхновые, выбрасывая в пространство тяжелые элементы, обогащают межзвёздную среду, тем самым создавая условия для возникновения новых звезд и планет. Таким образом, каждая вспышка сверхновой не только завершает цикл одной звезды, но и запускает новое начало, в ходе которого образуются новые звезды и планетные системы.

Изучение таких галактик, как "NGC 1637" помогает астрономам больше узнать о взаимодействии звезд друг с другом и с окружающей средой. Эта информация в свою очередь позволяет исследовать более глобальные вопросы о формировании и эволюции всего космоса. Наблюдения, проводимые телескопом "Хаббл", предоставляют ценнейшие данные о структуре и динамике галактик, а также о том как звезды влияют на своих галактических соседей.

С развитием технологий и новыми космическими миссиями учёные в будущем надеются добиться еще более подробных данных о звездообразовании и эволюции галактик, что поможет разгадать многие тайны нашей Вселенной. NGC 1637, как и многие другие галактики, продолжает оставаться объектом активных исследований, открывая новые горизонты в астрономии и астрофизике.

Центавр А (не путать с ближайшей к нам звёздной системой Альфа Центавра) — это ближайшая к нам радиогалактика. Она находится всего в 10 миллионах световых лет от нас, её диаметр составляет 123091 световых лет. Центавр А является мощным источником радиоизлучения и занимает пятое место по яркости среди галактик, видимых с Земли.

Если бы джеты KFJ NX1 — центральной чёрной дыры Центавра А, масса которой составляет 55 миллионов масс Солнца, были направлены прямо на нас, то она стала бы самым ярким объектом во Вселенной! Галактика могла бы сиять на нашем небе даже ярче Солнца, хотя и выглядела бы как яркая точка, а не дисковая галактика.

Однако, такое развитие событий могло бы иметь разрушительные последствия для нашей планеты и её биосферы, если бы жизнь уже существовала, а также для возможных соседей по нашей галактике. Если бы это произошло до зарождения жизни, это могло бы помешать её появлению.

К счастью, ближайший к нам квазар не направлен в нашу сторону, и мы можем наслаждаться красотой Центавра А, изучая её. Но возникает вопрос: имеет ли смысл искать жизнь в таких или подобных галактиках? Может ли быть жизнь, похожая на земную, у блазаров, квазаров и радиогалактик?

С одной стороны, есть сомнения, что в таких "островных вселенных" кто-то может жить, как мы. Сверхмощное излучение от этих объектов может сделать жизнь на экзопланетах, экзоспутниках и даже планемо (планеты-сироты) в этих галактиках и их соседях очень трудной или даже невозможной. Радиация и высокоэнергетические частицы, излучаемые этими объектами, могут нанести значительный ущерб ДНК и другим биомолекулам, что делает жизнь на планетах в таких галактиках маловероятной.

Кроме того, сверхмассивные и ультрамассивные чёрные дыры в центрах этих галактик могут оказывать сильное гравитационное влияние на окружающие планеты, что может привести к нестабильности их орбит и климата. Это может сделать жизнь на этих планетах ещё более трудной.

С другой стороны, некоторые учёные считают, что жизнь может существовать на планетах в этих галактиках, но она должна быть очень отличной от жизни на Земле. Например, жизнь на этих планетах может быть основана на других биохимических процессах, которые более устойчивы к радиации и высоким энергиям.

Поиск обитаемых планет в галактиках типа Центавр А является сложной задачей. Центавр А — это радиогалактика, которая излучает очень сильное радиоизлучение, что может сделать жизнь на планетах в этой галактике очень трудной.

Однако некоторые учёные считают, что могут существовать планеты и луны в таких галактиках, которые находятся в зоне обитаемости, где условия могут быть подходящими для жизни. Эти планеты могут быть расположены на расстоянии от центра галактики, где радиация и высокоэнергетические частицы менее интенсивны. Иными словами, обитаемые миры должны находиться не только на определённом расстоянии от звезды или звёзд, чтобы иметь умеренную температуру, но и быть на безопасном расстоянии от фонящего радиацией и другим излучения, где "пиршествует" чёрная дыра или чёрные дыры.

Но для галактической зоны обитаемости ещё нужно, чтобы обитаемый мир не находился слишком близко к нейтронным звёздам, красным гигантам и прочим опасностям для углеродной формы жизни. А у Центра А с этим трудно — там открыто тысячи рентгеновских источников, которые вероятно связаны с чёрными дырами звёздной массы, входящими в состав звёздных систем. А ещё там 5 тысяч шаровых звёздных скоплений, которые богаты красными гигантами, сверхгигантами и, возможно, гипергигантами. Кроме того, там находится тысячи планетарных туманностей, сотня переменных звёзд и несколько остатков сверхновых.

Этот первый квазар, открытый астрономами, расположен в созвездии Девы на впечатляющем расстоянии 2,114 миллиарда световых лет от Земли. В его центре располагается черная дыра 3C 273 1, масса которой в 900 миллионов раз превышает солнечную. Она испускает мощный джет, простирающийся в межзвёздное и межгалактическое пространство на рекордные 198 955 световых лет.

Некоторые ошибочно полагают, что квазары являются новыми объектами галактических масштов. В действительности это просто галактики с активным ядром, наклоненные более чем на 30 градусов к линии зрения наблюдателя с Земли.

Помимо квазаров, астрономы выделяют радиогалактики и блазары. Радиогалактики — это галактики с активным ядром, в которых излучение аккреционного диска, раскаленного до миллионов и миллиардов градусов, не так интенсивно, а струи плазмы не направлены в сторону наблюдателя.

В отличие от других блазары, 3C 273 относится к подтипу, известному как блазары с прямой связью. Это означает, что их джеты и излучение направлены прямо к наблюдателю. Центр этой шаровидной галактики настолько яркий, что телескопу «Хаббл» пришлось применить коронограф — устройство, позволяющее наблюдать за такими яркими объектами, как Солнце, без риска ослепления или повреждения матрицы телескопа.

Тем не менее, 3C 273, известный также как Огайо 44, LEDA 41121 и под множеством других обозначений, представляет собой не просто яркий блазар. Он также классифицируется как лацертида — мощный источник электромагнитного излучения, который отличается непрерывным спектром во всех диапазонах. Для лацертид характерны стремительные и значительные изменения светимости по всем спектрам в течение считанных суток.

Если бы 3C 273 находился всего в паре десятков световых лет от Земли, он ослепительно светил бы на небе, как второе Солнце! Свое название подкласс лацертид получил от переменного источника BL Ящерицы (лат. BL Lacertae), ранее считавшегося переменной звездой, но позднее идентифицированного как очень яркое ядро эллиптической галактики.