Эллипс-7⁠⁠

– И он повёлся, представляешь? – хохотнул Рок с выражением, которое можно было описать как: «Во дурак! Вот я бы так никогда не лоханулся!», и задал довольно риторический вопрос: – И что ты думаешь?

Сил не ответил. Он слышал эту историю уже много раз и, признаться, ему было тупо безразлично. И скучно. Да и не до того, в общем-то.

– Ага, – продолжал тем временем Рок. – Она снова его бросила! Представляешь?! Вот же ж лох педальный!

И заржал, а потом, поохав для вида, продолжил развивать тему своего друга-неудачника.

Сил сидел в рубке корабля, прилипшего к геостационарной орбите, и внимательно следил за тем, что происходит на здоровенном экране, который сейчас был разделён на несколько секторов. На самый большой выводилось изображение с основной камеры бронескафандра Рока, справа от него, в секторе поменьше раза в два, разместилась радостная рожа самого Рока с внутришлемной камеры, а вокруг ещё целая подборка видео как с дополнительных камер скафандра, так и с камер корабля. И во всё это нужно было вникать, параллельно с корабельным ИИ высматривая любые странности и возможные опасности.

– Эй, Сил! Слышь?!

– Чё? – очнулся Сил, уже успевший настолько абстрагироваться от надоедливой болтовни напарника, что перестал полностью его воспринимать, отреагировав лишь на крик.

– Я уж думал, ты уснул! Или связь крякнулась…

– Короче, Рок!

– Говорю, всё там тихо? Ничего не замечаешь?

Сил внимательно, но быстро пробежался взглядом по всем камерам и бросил:

– Чисто, не ссы.

– Да я и не ссу! Тоже мне, скажешь! Чего мне ссать-то, у меня пушка есть, – и Рок радостно гыкнул, в качестве доказательства потрясая перед камерой здоровым армейским излучателем.

– Убери, обзору мешаешь!

– Не душни, – отмахнулся Рок, но пушку опустил и снова затянул свои раздражающие, уже давно надоевшие рассказы.

Сил был бы и рад сказать ему, чтобы заткнулся и шёл молча, да только это было абсолютно бесполезно и срабатывало максимум на пару минут, а потом поток нескончаемых историй возобновлялся с новой силой. И, в принципе, природа такой разговорчивости была вполне понятна – Рок был там, на чуждой и, скорее всего, враждебной планете, окружён неизвестностью и целым букетом вероятных опасностей. В такой атмосфере разговоры – это довольно действенный способ успокоить нервишки. Ну а то, что напарнику, сидящему в безопасности на корабле, эти разговоры уже в печёнках – ну так это его, напарника, проблемы, пусть сидит, пьёт свой чай и не вякает.

Короткий сигнал и мигнувшая красным окантовка одного из секторов на экране вырвали Сила из меланхолической апатии и заставили сосредоточить взгляд на нужном видео. Ничего. Он прокрутил чуть назад и на замедленном просмотре заметил едва видимую тень, сероватым смазанным росчерком пересёкшую экран.

– Рок! Внимание!

Напарник вмиг заткнулся, собрался, лицо его посерьёзнело, а взгляд, устремлённый на внутренний дисплей, стал жёстким и внимательным.

Сил тем временем сделал стоп-кадр и попытался настроить качество и чёткость, но тень была слишком быстрой и на кадре, несмотря на все возможности ИИ-обработки, являлась лишь лёгким затемнением картинки.

– Рок, какая-то хрень слева от тебя. Километров десять, но очень быстро приближается.

На камере с корабля, отслеживающей сверху передвижения человека по планете, Сил увидел, как Рок резко повернулся, направляя в местный разноцветный кустарник свой излучатель. Вот ещё один сектор коротко мигнул красным, и снова лишь лёгкий росчерк.

– Два километра!

Напарник не ответил, лишь активировал силовую броню, отчего его изображение на камере замерцало, словно по скафандру вдруг пошли помехи. Секунды растянулись, превратились в минуты, напряжение повисло в рубке бесцветным киселём, замедлив, казалось, даже сердцебиение. Сил, не моргая, изо всех сил вглядывался в изображение с главной камеры Рокова скафандра, в любой момент ожидая неизвестно чего. Напряжённая, практически каменная физиономия напарника нервировала не меньше, чем неизвестная опасность.

Вот коротко мигнули два сектора, выводящих видео с боковых камер бронескафандра, главное изображение на миг чуть потемнело, и Сил от так сильно ожидаемой неожиданности отпрянул от экранов, чуть не соскочив с кресла.

– Эй, что это?! Где? Эй! Что за?.. А-а-а!!!

Рок заорал обезумевшим носорогом, задёргался. Сил вперился в его лицо на экране, и изображение услужливо увеличилось, занимая большую часть. Вот его напарник захрипел, глаза наполнились болью и вдруг разом поблёкли, лицо расслабилось, крик оборвался. Никаких эмоций, абсолютно бесстрастное, ничего не выражающее лицо.

Сил не отводил взгляд от экрана, не мог. Нервы натянулись причальными канатами. Творившееся сейчас с его напарником выглядело настолько жутким, что, даже находясь далеко, на орбите планеты, хотелось прямо сейчас приказать кораблю врубить движки на полную и свалить отсюда как можно дальше. Но нельзя! Да и излишне впечатлительным, малахольным пацаном его было не назвать – успел повидать за свою жизнь всякого, чего простому обывателю не пожелаешь.

Тем временем глаза Рока покрылись сетью лопнувших капилляров, лицо словно начало раздуваться и тоже покраснело. Он как-то с трудом приоткрыл рот, но оттуда вырвался только хрип. Лицо продолжало раздуваться, глаза уже полностью залило кровью, рот приоткрылся шире и задвигался. Сил едва различил знакомые звуки.

– У… ХО… – Из носа фонтаном брызнула кровь, будто там кран открыли, из уголков глаз и из ушей протянулись красные струйки, дёсны кровоточили. – ДИ…

Сил успел увидеть, как лопнули глаза и порвалась кожа, когда экран залило потоком крови. Он успел ещё услышать последнее «ПРОЧЬ!», а потом связь оборвалась и большая часть секторов на экране окрасилась в чёрно-белое. На камере корабля мерцающая бронёй фигура упала на колени, постояла так полминуты и завалилась ничком.

Сил несколько секунд тупо смотрел в шелестящие помехами экраны, а потом ткнул на пульте кнопку вызова чистильщиков.

– Санитарная служба слушает, – раздался из динамиков мелодичный голос.

– Это Горец один-один-восемь-эф-пять, запрашиваю зачистку планеты Эллипс-семь. У нас тут автохтонные патогены.

– Ваша заявка принята, расчётное время прибытия санитарной группы – двадцать стандарточасов. Всего хорошего, Горец один-один-восемь-эф-пять.

Связь оборвалась, и Сил устало потянулся в кресле, глубоко вздохнул и допил наконец чай, метко запульнув пустым стаканом в зев приёмника блока переработки. В следующий раз он будет пить чай из точно такого же стакана, только сделанного заново. Сил никогда не задавался вопросом, зачем так делать, когда можно налить напиток в старый стакан, он просто использовал эту возможность и всё. Можно переработать стакан и вылепить из его отходов новый, значит он будет так делать, а не задаваться глупыми и бессмысленными вопросами. Для чего ещё нужны блага цивилизации, как не для того, чтобы ими пользоваться?

Итак, ещё одна недружелюбная планета вскоре станет дружелюбной и на горизонте года-полутора примет первых поселенцев. И это хорошо – подходящих для людей планет катастрофически не хватает. А он, Сил, делает очень важную и полезную работу – он ищет эти самые планеты, точнее – проверяет. Поиском потенциальных вариантов занимается другая служба, но они это делают дистанционно, на основе каких-то своих алгоритмов, и сразу отправлять на такие планеты поселенцев, разумеется, нельзя. Вдруг, ошиблись. Или вон, например, местная живность окажется чересчур злой и кровожадной.

– Что у нас дальше по списку, Бро? – бросил он в пространство.

– Камея-нова, – ответили ему динамики.

– О-кей! – вставая и направляясь к выходу из рубки, бросил Сил. – Строй маршрут, кидай карантинный маяк и погнали.

Перед самой дверью, услужливо отъехавшей вбок, он остановился и бросил через плечо:

– И начинай печатать нового Рока.

P.S. Про аналогию с "Микки-17" можете не писать - видел, знаю)

Коханов Дмитрий, апрель 2026 г.

Мои рассказы | Серия Монстрячьи хроники | Серия Исход | Серия Рассказы из фразы | Серия Лешачьи сказки | Серия Ванька - Деревенские байки

Мой роман "Настоящий джентльмен"