Дело было осенью, в сентябре. В выходной день мы с подругой поехали к ней на дачу, чтобы убрать оставшуюся картошку. Так получилось, что никто из ее родственников поехать не смог, да и работы там было немного — вдвоем управимся.

Добрались мы до дачи только к 3 часам дня. Закончили с картошкой, сели пить чай, и что-то заболтались… Давно уже не виделись с ней, тем для разговора после долгой разлуки много нашлось. В общем, время мы не замечали, а когда опомнились — оказалось, что уже через 15 минут должен прийти последний автобус. Дача подруги находится на самом отшибе, прямо возле леса. Рядом с нами — только один дом, и все. Обе постройки еще стоят за поворотом, отдельно от всех. Чтобы добраться до остановки, надо пробежать через всю улицу, которая довольно-таки длинная.

На автобус мы не успели. Он уехал прямо у нас перед носом, чуть-чуть добежать осталось. И тормозить не стал, хоть мы и пытались докричаться до водителя. Что делать? Дачный поселок находится далеко от города, пешком точно не добраться. За такси придется выложить кругленькую сумму денег. Мы решили заночевать на даче, а утром выехать первым рейсом.

Отзвонились домашним, предупредили, где мы, и пошли обратно. Конечно, обе расстроились ужасно. Осенью в поселке уже никого не остается, он стоит совсем пустой. Еще и этот лес рядом. Оставаться одним на ночь в таком безлюдном месте, да еще и за пару десятков километров от города не очень-то хотелось.

По возвращении мы затопили печь, сварили себе «суп» из тушенки с картошкой, поставили чай, открыли банку варенья. Вроде бы стало как-то веселее. Мы начали шутить, рассказывать друг другу истории. Но все настроение пропало, когда с улицы послышался визг тормозов, громкая музыка и мужские голоса. Не рядом с нашим домом, но, судя по всему, не так уж и далеко от нас. Кто-то, видно, решил как следует отдохнуть за городом.

Мы на всякий случай залили печь (все равно уже натопилось), стали все закрывать. И тут события начинают развиваться, как в плохом фильме ужасов. Сначала оказалось, что у нас пропал ключ. Дом запирался на 2 замка — первый был на входной двери, а второй — от того помещения на первом этаже, где мы и находились. Приспособленной для ночевки была только эта комната, второй этаж давно выполнял роль чердака, где хранилась всякая всячина. Остался у нас только второй ключ. Это значит, что дом остается на ночь открытым, и теоретически к нам может кто-то залезть.

Дальше — больше. Пропала сеть. Такое на даче бывало нередко, особенно на первом этаже. Сигнал обычно хорошо ловился на втором, но только не в этот раз. Мы вместе и по очереди залезали наверх с телефонами, и у обеих ничего не вышло.

Решение все-таки вызвать такси к нам пришло вскоре после того, как неподалеку обосновались соседи. По голосам было слышно, что там много народу и большинство их них пьяные, а некоторые настроены агрессивно. Со стороны их участка несся мат и ругань, орала музыка, кто-то гонял по саду, кто-то отправился слоняться по саду. Особенно нас напугал один момент, когда совсем неподалеку от нашего дома раздался голос, зовущий девчонок. Позже под окнами появился и обладатель голоса. Мы как раз были на чердаке. Внизу остановились двое явно нетрезвых товарищей лет за сорок, которые громко вели между собой разговор. Из разговора мы поняли, что им не нравится, что в гости не позвали девушек, а они соскучились по женскому теплу. Мужчины решали, кого бы позвать, со смаком обсуждали внешность каждой кандидатки, а один еще сказал, что «как освободился - бабу не щупал».

Надо ли говорить, что мы перепугались до смерти? Дозвониться с дачи мы не могли, идея тихо пробраться в темноте до остановки отпала сразу, как голоса стали слышаться из-за поворота. Тихо, как мыши, мы пробрались на первый этаж, закрыли дверь, зашторили окна и легли спать. Точнее, просто еле как улеглись вдвоем на узком диване, спрятавшись под несколькими одеялами. Ни о каком сне и речи не было. Часа два мы просто лежали, вслушиваясь в ночь, и изредка перешептывались. У соседей вечеринка шла полным ходом, гости по-прежнему гуляли по всему саду, так что покинуть дачу было нельзя.

Первой отключилась моя подруга, а следом за ней в сон провалилась и я. Мне приснилось, что кто-то подходил к нашему дому, светил фонарем в окно, стучал. Потом зашли в дом, пытались выбить нашу дверь, матерились. Затем шаги послышались уже сверху. Моя подруга якобы проснулась и потянулась за телефоном. И тут в комнате, будто из ниоткуда, появляется моя бабушка, которая умерла несколько лет назад. Мне вдруг стало очень спокойно. Бабушка забрала телефон у подруги из рук, положила на стол и сказала, что никуда звонить не нужно. Сети все равно нет, а свет от экрана может нас выдать. Те, кто ломился к нам, снова подошли к окну и снова стали светить в него фонарем. Тогда бабушка взяла одно одеяло, повесила его на веревку над кроватью так, чтобы из окна нас было не видно. А потом раздвинула шторы. С улицы раздался дикий крик, кто-то орал: «Господи, боже мой», «Бежим», «Боженька, спаси» — я почему-то это очень хорошо запомнила. Когда голоса затихли, бабушка снова укрыла нас, а потом сказала, что больше нас никто не потревожит, мы проснемся в 6 утра и спокойно уедем на автобусе. А напоследок бабушка сообщила, что ключ наш нашла и положила на печь. И так же, как и появилась, внезапно исчезла.

Проснулись мы действительно в 6 утра, без будильника, и обе одновременно. Я первым делом пошла смотреть ключ, и он нашелся там, где мне и сказала бабушка во сне. Мы быстро собрались и отправились на остановку. По дороге я рассказала подруге свой сон, и про ключ, и про бабушку, а когда стала рассказывать все в деталях, что кричали и что говорили эти взломщики во сне, подруга резко остановилась. Она, когда спала, слышала те же самые слова, и как матерились возле двери, и как орали на улице. До нас дошло, что это был, похоже, не сон, что кто-то на самом деле ломился к нам в дом, а мы каким-то чудом не проснулись. Ну не может же быть такого, чтобы двое во сне слышали одно и то же? И позвонить она действительно пыталась, только телефон у нее забрала я. Причем подруга сомневалась, во сне это было или наяву. Она говорила, что слышала все эти маты и стуки, хотела звонить в милицию, приподнялась на кровати — и тут я резко подняла вверх руки, перехватила у нее телефон, и положила рядом на стол. И я не вставала, а просто лежала с закрытыми глазами. А потом подруга тоже уснула… во сне.

Что мне, что ей приснились одинаково реалистичные сны, будто все это происходило в реальности. Думаю, кто-то действительно там ходил. А вот момент с бабушкой — загадка. Как ключи оказались на печи, если вечером их там не было? Что напугало наших непрошеных гостей? Может, бабушку я вспомнила во сне, как самого дорого человека, который всегда защитит. Может, даже я же и вставала ночью к окну, вот только чем я могла напугать кого-то — непонятно. А внезапное появление ключей я вовсе объяснить не могу.

20 сентября.

Мелкий дождь заунывно стучит по стёклам, всё больше и больше навевая уныния. Последние отголоски тёплого сентября закончились — теперь на смену пришли только слякоть и осенняя депрессия.

Такая погода, по идее, должна помогать клонить в сон, но не в моём случае. Всему виной...как бы правильнее написать...шорохи под кроватью. Возможно, кому-то это показалось бы глупостью, незначительным происшествием или просто разыгравшейся фантазией. Не спешите смеяться! Хотя кому я говорю — текст прочитаю только я сам, для этого и начал вести записи на ноутбуке. Помню, в школе и институте делал так же — формулировал все мысли, события, непонятные случаи...вдруг поможет и теперь? Поможет не сойти с ума...

Шорохи начались несколько дней назад. Сам я по натуре безбоязненный человек — люблю смотреть страшилки на ночь или прочитать жуткую крипоту перед сном. И вполне нормально себя чувствовать после. Нет, конечно, ужастики немного действуют на нервы и спокойствие, тут я чуть соврал. Идти в туалет посреди ночи, лежать, смотря в темноту, или с закрытыми глазами ощущать мурашки по коже от фантазий об ужасном изголодавшемся существе, притаившимся за занавеской — всё это, хоть и в малой форме, но даёт заряд адреналина и страха. Даёт поверить на часок-другой, что потустороннее присутствует рядом. Что может быть существует непостижимое нашему разуму и не поддающееся логике. А потом испуг пропадает и всё опять становится обыденным и скучным.

Так вот... Шорохи бывали и раньше. Самые разные. Думаю со всеми такое было — скрипы пола, скрежет пружин кровати и подобная ерунда. Еле слышный треск досок, шум задребезжавшего старого холодильника или хруст пластика окна...можно долго продолжать список ночных страшных звуков, от которых глупые люди покрываются мурашками с рублёвую монету.

Но в моём случае всё пошло по другому сценарию. Сам бы не поверил, расскажи мне кто-нибудь про подобное.

Обычный шорох под кроватью заставил меня очнуться от сна. Вначале я даже не понял откуда идёт источник шума, всё ещё находясь где-то в дрёмах. Шорох повторился. Тихий, на грани слуха, словно небольшой зверёк поскрёбся когтями...Помню, улыбнулся такой аналогии...какие к чёрту животные ночью в доме? Скрёб-скрёб. В районе головы. Я не поленился и свесился с кровати, вглядываясь в темноту. Пусто. Пусто и пыльно. Повернулся на бок и быстро снова заснул. Не знаю, были ли какие-нибудь звуки после.

На следующую ночь всё повторилось. Только громче. После тяжёлого рабочего я очень устал и вымотался, так что поел и сразу свалился на койку. И когда часа через три, что-то зацарапалось об изголовье кровати, я и не пошевелился, думая, что это продолжение сна. Но по волосам словно прошлась ладонь, еле-еле касаясь. Вот тогда сон слетел сразу. Я вскочил и принялся озираться по сторонам, чувствуя как бешено заколотилось сердце и предательски побежали мурашки, холодя кожу. Ничего лишнего в комнате не обнаружилось. И никого. Шкаф с одеждой, табурет с лежащим телефоном и небольшая тумбочка с мелким скарбом типа дезодоранта и расчёски. Из-за неприкрытых штор в комнату пробивался свет, давая немного видимости. Я приблизился к шкафу, щуря глаза. Заметил, что дверца чуть приоткрыта. Возможно сам забыл закрыть, складывая туда перед сном свитер.

Скрип кровати сзади я воспринял не очень хорошо. Издал испуганный всхлип и развернулся.

Вот это уже было необычно и до чёртиков пугающе. Она точно сдвинулась или в темноте я ошибся?

Казалось, что кровать сдвинулась на пару сантиметров влево. Практически незаметно, если не помнить в каком положении она была раньше. А я сам помню в каком? Ошеломлённо покачал головой и долго стоял в темноте, обдумывая - подходить или нет. Всё-таки приблизился. Потряс подушку, которая тоже лежала не так, как надо.

Человек, верящий в мистику, демонов и нечисть, сразу бы собрал манатки и пулей выскочил из дома. Ему больше не нужно было бы никаких непонятных вещей. А я плюнул на всё и лёг на кровать. Мысли о том, что если сейчас не высплюсь, то на работе помру совсем, перевесила потустороннюю хрень. И не заметил, как уснул. И ни единого скрипа не слышал.

Друзья не поверили, когда я им это рассказал во время обеденного перерыва. Решили, что шучу и посоветовали заниматься делами, а не выдумывать страшилки.

А сейчас, написав всё, что со мной произошло, стало даже как-то полегче. И унылая погода кажется не такой плохой. Возможно и впрямь я напридумывал себе не того, что нужно. Во всяком случае, перечитав текст, я понял, что это действительно напоминает одну из унылых крипи-стори, заполонивших интернет. Может надо попробоваться в роли писателя?

Пойду спать, завтра сложный день.

21 сентября.

Время опять позднее, но смыкать глаза нельзя ни в коем случае. Навёл себе кофе покрепче, уже четвёртую кружку, и включил везде свет. И главное — закрыл дверь в спальню.

А всё из-за прошлой ночи! Пишу и всё равно не верю. Но такую фигню мозг точно не придумал бы!

Хриплый вздох в ухо разбудил меня за секунду. Я нечленораздельно замычал и поднял голову, краем глаза видя расплывчатый силуэт слева. Он не шевелился, а стоял, скрючившись в углу. Тяжело дыша, я зашарил рукой в поисках телефона. Да что тут за чертовщина творится! Скрип пола под кроватью переместился к ногам. Внизу что-то зашуршало и затихло. Лишь сердце громом отдавалось в ушах. Наконец телефон был найден и трясущимися руками я направил подсветку в сторону угла. Там никого не было — лишь занавеска чуть колыхалась в такт движениям лёгкого ветерка.

Скрип повторился. Даже скорее не скрип, а словно кто-то шустро прополз под кроватью, извиваясь, как змея... Нет, нет, нет! Такого быть не может! Это же обычный шум, надо всего лишь успокоиться. Но увещевания помогали плохо. Особенно, когда одеяло начало само сползать на пол. К моему ужасу я почувствовал натяжение ткани в районе ног. Будто что-то дёргало его, пытаясь забрать.

Я тут же свесил голову, сжав кулаки, но всё равно потрясываясь. Не знаю зачем — то ли приступ ярости, то ли приступ страха. А может всё вместе...

Глазам предстала пустая пыльная поверхность пола. Такая же, как вчера и последние два месяца проживания. Но внимание привлекли чёткие отпечатки грязных ног рядом с моими тапками. Маленькие, словно принадлежащие ребёнку. Ребёнку с очень длинными пальцами.

В это время кто-то быстро пробежал мимо, по направлению к двери из комнаты, заставив похолодеть кожу. Заломило от вспыхнувшего страха затылок. Я рывком дёрнул головой и заметил лишь тощий силуэт, тут же слившийся с темнотой. От неожиданности телефон выронился, упав с громким звуком на пол. Я начал шарить руками внизу и уже почти нащупал его...вместе с непонятной склизкой мерзостью, обхватившей на секунду ладонь. Такого вынести я не смог. Выскочил из комнаты, захлопнул её и остаток ночи провёл с включённым светом, не решаясь зайти за неподнятым телефоном. На руке не осталось никаких следов, но я точно ощутил чужое прикосновение. А вот видел ли я в свете фонарика небольшое существо, тощее настолько, что были видны позвонки - это другой вопрос. Либо моя фантазия настолько разыгралась, либо у страха глаза велики.

Фух...когда переписываешь произошедшие события, всё опять превращается в глупую страшилку. Всё начинает казаться не таким пугающим и менее реальным. Словно я спал и мне это всё приснилось. Могло ли так быть? Из-за работы слишком крепкий сон, что я даже не понимаю, где он заканчивается и начинается реальность. Может и сейчас я всё ещё сплю?

Нет...но очень хочется. Кофе совсем не помогает. Глаза слипаются, словно на них повесили по мешку картошки. Через каждую минуту прислушиваюсь — нет ли шума из комнаты. Потом это надоело и я включил музыку, хоть немного разбавить тишину приятными звуками.

Буду стараться не засыпать как можно дольше.

23 сентября.

Вторую ночь провожу у друзей. Соврал, что квартиру затопили сверху и соседи, виновные в этом, теперь спешно помогают с ремонтом. Так себе сказочка, но лучше так, чем провести ещё несколько бессонных ночей дома. Хотя, чем дольше я там не появляюсь, тем больше кажется, что я всё действительно придумал. Но перед глазами тут же встаёт тощее непропорциональное существо, скрючившееся под кроватью и руки начинает против воли потрясывать.

25 сентября.

Всё-таки ночевать у друзей вечно не получится. Да и отмазы, что соседи затеяли ремонт или то, что затопило квартиру долго не протянут. А говорить правду - никто не поверит...И главное - какую правду? Я сам не могу ответить на этот вопрос. Что тут творится и не плод ли это моего больного воображения? Поэтому решился приехать домой...Но не один. С подругой Катей. Давно не решался позвать её, а тут сразу двух зайцев, как говориться. Надеюсь, всё будет хорошо.

26 сентября.

Я снова дома. Шорохи и скрипы прекратились. Не знаю хороши это или плохо. Вчера, сам того не желая, постоянно просыпался и оглядывался по сторонам, так и ожидая, что из-под кровати высунутся гнилостные ручонки с кривыми когтями и, оставляя слизь на простыне, утащат девушку к себе. А я сойду с ума в одиночестве и темноте... Жаль, что сегодня Катя не смогла приехать. Я включил везде свет на всякий случай. Спать буду тоже в гостинной, в своей комнате пока что боязно, хотя и понимаю, как это глупо.

27 сентября.

Спал, как убитый, на диване. Дверь в комнату закрыл на ключ. Мало ли что, осторожность не помешает. Но сегодня, думаю, переночую там. Проверю обстановку.

28 сентября.

Пишу строчки трясущимися пальцами. Наверное это будет последняя запись перед отъездом. Текст, как в дешёвом ужастике, но по другому не сказать. Руки трясёт, а на голове похоже появились седые волосы. Нервишки нехило пошатнулись, вместе с психикой...Сам не знаю зачем печатаю всё, ведь пока ещё не темно, нужно валить отсюда. И вещи уже собраны, прямо с утра. Не пошёл на работу и принялся закидывать одежду в сумки и пакеты, не особо церемонясь. Не знаю, как буду объясняться, но здесь оставаться совсем не вариант.

Ладно, пока на улице ещё только начинает садиться солнце, распишу всё по порядку.

Ужасная ночь, по другому не скажешь.

Снова разбудили шорохи и скрипы. Громкие и настойчивые они безостановочно терзали уши. И исходили как будто...из стены. Внутри стены что-то скрежетало, перемещаясь ближе и ближе к моей голове. Неправдоподобная чушь, но теперь я не знаю во что верить.

Царапанье кроватных досок. А затем хриплый шумный звук, словно большое животное втянуло воздух через слюнявую пасть.

Чувство самосохранения вопило — вали из комнаты. И не оглядывайся! Но я хотел узнать причину своих страхов и бессонных ночей. Болван! Медленно опустил голову, забыв захватить телефон с табуретки. Свесившееся одеяло мешало посмотреть на то, что пряталось под кроватью. Я лишь слышал тихое сопение. С криком дёрнул вверх ткань, открывая себе обзор...Пустота. И резкая мгновенная тишина.

Покрутил головой и снова вскрикнул, уже от ужаса, а не гнева. Рядом на краю зрения появились две тощие костлявые ноги с длинными пальцами. Поднять глаза повыше я не смог. Из-за нахлынувшего всепоглощающего страха. До этого момента я никогда не ощущал такого животного ужаса. Мозги просто напросто перестали соображать.

Раздался весёлый смех и обладатель ног промчался по полу к выходу. Закрытая дверь была не преградой на его пути. Просто топот резко оборвался. А затем скрип ручки двери.

Я не видел, как оно выбралось...или осталось тут? Накрылся с головой под одеяло, сжался в комочек и принялся молиться. Молитва состояла из нескольких слов, бессвязно мною повторяемых "пожалуйста, пожалуйста уйди, прошу..." Я старался не шевелиться, но тело всё равно сотрясалось.

Скрип досок у двери и тихий шажок ко мне. Скрип и шаг, шаг и скрип. Повторение этих действий приближало шум и незванное существо, которое передумало уходить.

Ближе и ближе. Я закрыл глаза, ощущая смрадное дыхание. Тварь стояла рядом, буквально в нескольких сантиметрах от кровати. Сопение напротив моего лица заставляло рассудок еле сдерживаться, чтобы не отключиться. Про телефон я и думать забыл. Про то, чтобы вскочить и побежать на выход. Я просто превратился в маленького ребёнка, боящегося любой тени и звука ночью. Мечтал, чтобы всё поскорее закончилось.

Затем оно, кряхтя, опустилось вниз и, судя по звукам, залезло обратно под кровать... Весь остаток ночи я провёл в постели, стараясь не шевелиться и дышать через раз. Каждое моё неловкое движение сопровождалось угрожающим рычанием снизу. И царапаньем по доскам.

Не знаю, как я вообще, остался жив. С первыми лучами солнца звуки пропали и я смог выползти на негнущихся ногах с постели. Под кроватью, конечно же, ничего не было. Лишь моё перекошенное лицо напоминало об ужасных событиях.

Вроде всё что хотел написал. Осталось только свалить отсюда. Позвоню матери, попрошусь на пару дней.

ОНО прямо подо мной. Я ощущаю как тварь шевелится под кроватью телефон остался на столе до негонедобратьсячтожеделатьиедиоетлапдкзпл

* * *

— И что это за белиберда? — мужчина в возрасте хрустнул пальцами рук, ещё раз внимательно читая последние строчки.

— Похоже на то, что он провёл руками по клавиатуре, — ответил молодой человек в полицейской форме.

— Или на то, что его стащили с кровати. Стащило то чудище, а пострадавший цеплялся за всё подряд пальцами, — мужчина, глядя на вытянувшееся лицо своего сотрудника, усмехнулся. — Я шучу, Жень.

— А вот мне не смешно, Сергей Павлович, — обиженно отозвался Евгений.

— Что с парнем по итогу? Как его там...

— Хитров Николай...С работы забили тревогу на следующий день. Звонили в дверь, там никто не отвечал. Тогда набрали нам. — лаконично отвечал Евгений, смотря вперёд. — Вскрыли квартиру. В комнате обнаружили и её хозяина. Валялся под кроватью, вжавшись в угол. По всей видимости все дни так и провёл. Когда стали вытаскивать его, начал вопить, что тварь где-то рядом, рыскает в темноте и подобную чепуху...

— Сошёл с ума?

— Судя по этим записям — да, — задумчиво продолжил сотрудник. — На работе поспрашивали и там сказали, что он последние недели был немного не в себе. Девушка, с которой он спал, тоже ответила, что тот вёл себя странно. Полночи не спал, а ходил по квартире, зыркая по сторонам и углам. Поэтому и отказалась приезжать ещё раз.

— И что — человек свихнулся от шорохов? — недоверчиво хмыкнул мужчина. — За такое короткое время?

— Мы же не знаем, сколько Хитров действительно слышал эти звуки. Может быть несколько месяцев. Какое-нибудь эхо, мыши, в конце концов скреблись. А он нафантазировал незнамо чего. Будем старую медкарту искать и просматривать — может там что-нибудь интересное обнаружится.

— Добро, добро..., — махнул рукой начальник, давая понять, что всё, что хотел, он спросил.

* * *

Не знаю какое сейчас число...мне не хотят говорить. Лишь дают какие-то таблетки на ночь и врачи всё время расспрашивают про детство, школу, институт. Слышал ли я звуки раньше...а я не могу вспомнить...голова сразу начинает болеть...неясные образы проносятся перед глазами...быстро, не успеваю ничего понять. Врачей это похоже не очень радует.

Зато меня радует, что шорохи прекратились. Наконец-то можно выспаться с помощью лекарств. Но вот беда — сегодня почему-то забыли дать таблетки. Возможно так нужно, не буду преждевременно стучать в дверь, прося подойти санитара.

Скрииип.

Что это...?

Скриииииип. Что-то зашуршало под койкой, недовольно ворочаясь в темноте.

— Эй, кто-нибудь! — я поначалу не узнал свой охрипший от неожиданности голос. — Пожалуйста! Оно у меня под кроватью!!!

Шииииииих. Раздалось кряхтение и кровать мелко затряслась от ударов снизу. Вначале слабых, а потом всё более рассерженных.

Я продолжал надрывать глотку, прося, умоляя кого-нибудь прибежать мне на помощь.

Из мрака в районе нижнего края больничной койки высунулась бледная рука, цепко хватая простыню. Следом за ней показалась и вторая...а за ней и сам обладатель, скрытый темнотой, но от этого ещё более пугающий...

Этот случай произошёл с сыном женщины-коллеги, в бытность моей трудовой деятельности в торговле. Имя-отчество женщины изменю на похожее – Мария Ивановна. Имена же остальных участников истории оставляю подлинные.

Мария Ивановна была завскладом продуктовой базы. По своим должностным обязанностям я довольно плотно с ней общался. Иногда и обедал у неё на складе в узком кругу. Поэтому был в курсе описываемых событий с самого их начала.

Жила женщина вдвоём с сыном, который только что по весне дембельнулся из армии, отслужив положенные две зимы, два лета. Парня звали Аркадий. Он часто заходил к матери на склад. В основном, после работы, чтобы помочь дотащить домой сумки (сами понимаете – специфика профессии завсклада).

Аркаша оказался молчаливым и стеснительным, на удивление для своего возраста. Клещами из него слова не вытянешь. Может, из-за внешности своей комплексовал. Хотя для парней это, вроде, не свойственно. Был он, конечно, не красавец. Грубые крупные черты лица, словно вырубленные топором слегка поддатого столяра. И фигура под стать: слегка перекошена. Длинные руки, широкая кость. Прямой и неуклюжий, как криво сколоченная рама. Но уродом-квазимодом его всё же назвать было нельзя. Так, обычный долговязый парень, на деревенщину похожий.

Мать всё стремилась ему поскорее невесту найти. С помощью тёток-кладовщиц и завмагов, приезжавших на склад за товаром, то и дело знакомила Аркашу с разными девицами на выданье. Но дальше первого знакомства дело никогда не шло. Околоторговая женская братия не особо жалует таких вот простоватых молчунов. Им боевитых подавай, с хорошо подвешенным языком и шиком.

Но всё же недолго ходил в одиночестве Аркадий. Сам, без помощи мамы с её пробивными подружками, нашёл свою судьбу. Причём судьбу - в прямом смысле. Уж такие там чувства запылали – куда там всяким Ромео с Джульеттами!

Избранницу сердца его звали Антонина, Тоня. Где они познакомились, точно не припомню. Трудилась девушка на огнеупорном производстве НТМК. По какой-то простой рабочей профессии. Хотя простушкой совсем не выглядела. Одевалась по тогдашней моде, в «фирму», несмотря на дороговизну. Носила современную стрижку, макияж и выглядела вполне ухоженной. После знакомства с Аркашей и за его внешний вид взялась. Парень на глазах преобразился. Но больше, скорее, не от нового гардероба, а от любви к девушке, переполнявшей его сердце. Мать Аркадия даже жаловалась частенько, что парочка ходит постоянно как приклеенная друг к другу. В крепких объятиях, с поцелуйчиками и прочими нежностями. Особенно нравилось парню, когда любимая Тонечка нежно покусывала его за ушко. В такие моменты он щурился от удовольствия и урчал, как мартовский кот. Аж перед людьми неудобно!

Может, ревность это была просто материнская. Но и я их видел всегда в обнимку или, в крайнем случае, взявшись за руки. Вот така лубофф!

Познакомились они где-то в середине июня, через месяц после аркашкиного дембеля. Работали оба, а всё свободное время посвящали друг другу. Особенно любили уезжать на «копейке», доставшейся Аркадию от покойничка-отца, в одно заветное место. По рассказам Марии Ивановны, это был старинный заброшенный глубокий карьер посреди леса, часах в двух езды от города. Она сама там оказалась единожды, ещё до призыва Аркадия в армию. Съездили всей семьёй за грибами. Ох, и насобирали красноголовиков с белыми! Место труднодоступное, людей не бывало. Но и добираться очень тяжело. Сначала на машине до полного бездорожья. А после ещё километров десять через лесные буераки.

Но место и вид на лазурную гладь круглого лесного озера, обрамлённого соснами, и с берегами, украшенными невиданными полевыми цветами, были просто сказочными!

Вот сюда и наезжали за лето несколько раз Аркадий с Тоней. Когда выпадали у них совместные выходные. К сожалению, такое выдавалось нечасто, так как оба трудились по сменам. Но зато после этих редких двухдневных поездок оба выглядели самыми счастливыми влюблёнными на свете. Называли они этот райский уголок «Наше место».

В городе-то им встречаться особо негде было. И родители девушки, и мать Аркаши не приветствовали сожительства молодых до бракосочетания. Может, оно и правильно. Так-то быстрее дело к свадебке дойдёт. А иначе, поживут-поживут в гражданском браке, да потом и разбегутся не пойми из-за чего. Сколь похожих случаев все знаем…

Перед подачей заявления на регистрацию брака, Тоня, не объясняя особо причин, решила сменить себе имя. На Эльвиру. Мол, своё имя с детства не нравилось. А вот Эльвира – наоборот. Ну, Эльвира, так Эльвира. Взрослый уже человек. Сама вправе решать, как ей называться. Никто и не отговаривал. Тем более, смеялась девушка, сочетание Аркадий и Эльвира гораздо красивее звучит.

Жили молодые в одном районе, и Аркаша всегда встречал любимую у проходной завода, когда она заканчивала свою вечернюю смену. Чтобы проводить до дома – район рабочего посёлка не слишком безопасен для ночных прогулок одиноких девушек.

Но однажды по какой-то причине парень не смог проводить Тоню-Эльвиру. Девушка, закончив смену, вышла за проходную, но до родительского дома не добралась. Утром её отец с матерью забили тревогу. У Эльвиры не так много имелось подружек, чтобы долго искать. Да и обескураженный пропажей невесты Аркадий ничего не знал. Обратились в милицию. К их чести, обход района, где пролегал путь исчезнувшей девушки, начали в тот же день. Вскоре поиски увенчались успехом. Но, к несчастью, трагическим. Изуродованный труп Эльвиры обнаружили в одной из подлежащих сносу двухэтажек техпосёлка.

Быстро выявили и виновных в жестоком убийстве девушки. Безжалостными упырями оказалась шайка малолетних ушлёпков от 10 до 14 лет. Нанюхавшись клея и напившись алкоголя, эти маленькие уроды толпой затащили девушку в развалины и там над ней измывались, пока она не умерла от пыток. Всех подробностей описывать не буду, хотя несостоявшаяся тёща Мария Ивановна постоянно делилась с нами информацией проводимого расследования. Скажу лишь, что эти зверята, когда девушка не могла уже встать, приподняли её ноги на шлакоблок и сверху прыгали всем весом, ломая кости. Что тут скажешь, дети – цветы жизни…

После известия о трагедии с Эльвирой, Аркадий обезумел от горя. Мария Ивановна всерьёз опасалась за его жизнь. Была уверена, что может наложить на себя руки. Оттого даже отгулы взяла, чтобы находиться с сыном рядом и не оставлять его одного.

Когда покойницу схоронили, первой же ночью Аркадий вернулся на кладбище и голыми руками разрыл почти всю могилу. Хорошо, странную возню среди памятников заметила проходившая мимо компания молодых людей. Невменяемого, перемазанного глиной парня еле оттащили от ямы, кое-как успокоили, влив в горло полбутылки водки, и переправили домой к матери.

Но он опять каждую ночь не мог уснуть и всё рвался на кладбище, к могилке своей любимой. Истерзанная переживаниями за единственного сына, Мария Ивановна не придумала ничего лучшего, как отвести сходившего с ума парня к знахарке.

Там-то парень и услышал глубоко запавшие в мятущуюся душу знахаркины слова:

- Можешь ты ещё успеть услышать и увидеть девушку покойную, если поторопишься. Вернее, проститься с душой её измученной. Но для того не на погосте искать любимую надо, а там, где вам при жизни обоим было особенно хорошо…

А напоследок прибавила серьёзно: «И помни, если отыщешь душу её, не держи. Простись и отпусти…»

На следующее же утро Аркадий, спешно скидав в багажник старенькой «копейки» нехитрый походный инвентарь, рванул в лес, к заброшенному и позабытому всеми карьеру.

Уехал и пропал. Мария Ивановна места себе не находила. Ревела в голос прямо на рабочем месте – зачем, мол, отпустила сына одного в лес в таком состоянии. Что там с ним случилось?! А как добраться туда и узнать – не ведомо. Путанную-перепутанную дорогу туда она не помнила, конечно…

Но спустя три дня блудный сын вернулся к маме. Причём, переменившись разительно. Был оживлён и весь светился счастьем. Мать поначалу даже испугалась – не с ума ли сошёл парень окончательно? Но нет, Аркаша был вполне адекватен, вернувшись к прежнему своему обычному состоянию. От чёрного горя, скрючившего его почти до умопомешательства, и следа не осталось. Утром в радостном настроении пошёл на работу. Словно и не простился навек всего несколько дней назад со своей первой и единственной любовью.

На расспросы матери о поездке в лес, отвечал коротко и односложно: «Всё нормально, мам». То, что сын что-то недоговаривает было видно невооружённым глазом. Но Марии Ивановне и этого было достаточно. Слава Богу, Аркашка в себя пришёл, не убивается, как раньше!

Когда приблизились выходные, Аркаша снова засобирался в лес.

- Куда ты, сынок? Опять в лес?

- Да, мам, съезжу на «наше место». Опят пособираю. Там сейчас их видимо-невидимо.

- Погоды-то нет, сына! Смотри, дождь льёт!

- Там, на «нашем месте», мам, погода всегда хорошая. А если и дождь – он мне не страшен. Я в прошлый раз хороший шалашик на берегу соорудил. Не промокну…

С тем и уехал. Вернулся через два дня, сияя улыбкой и в прекрасном настроении. Правда, без грибов.

- А где опята, Аркашка?

Сын весело рассмеялся в ответ и, не удержавшись, добавил:

- Не до грибов было, мама!

Но, тут же опомнившись, ничего более рассказывать не стал.

Так прошла осень. До самого снега, не пропуская ни одного выходного дня, а то и беря отгулы, Аркадий без устали мотался к лесному карьеру и обратно. Лишь когда сильным снегопадом завалило все пути, поневоле оставался сидеть дома. Вечерами шагал по квартире, как заведённый, не находя себе места. И однажды не выдержал. Снова, несмотря на холод, ветер и снег отправился в лес за одному ему известной надобностью.

Как позже оказалось, машина забуксовала ещё километрах в сорока от цели его путешествия. Дальше упорный парень шагал пешком, проваливаясь на лыжах в рыхлый снег по колено. Но, к несчастью, в темноте и вьюге сбился с пути, до желанного карьера так и не добравшись. Повезло, хоть обратно к своей полузаметённой «копейке» сумел чудом вернуться. Не остался в одном из глубоких лесных сугробов лежать до весны.

Но всё же бесследно этот поход не обошёлся. Подхватил Аркаша тяжелейшую двустороннюю пневмонию. Попал в реанимацию, где врачи успели спасти парню жизнь. Потом долго лежал, восстанавливаясь антибиотиками и прочей медицинской химией, на больничной койке.

Однажды Мария Ивановна, пока сын лечился в стационаре, прибираясь в его вещах, взяла в руки видавший виды цифровой фотоаппарат, который Аркадий всегда брал с собой в лесные походы. Любил природу снимать. Цветочки луговые, ягоды наливные, грибки ядрёные... Да мало ли в лесу интересного, что грех не запечатлеть на долгую память.

Заинтересовавшись, стала Мария Ивановна перелистывать кадры в фотоаппарате. Вот летние ещё… Вот уже листья пожелтевшие на заднем фоне, значит по осени снимал сынок…

На некоторых фото Аркаша фотографировал себя сам, с руки. Но почему-то в странном ракурсе. Везде он находился с краю. Будто оставлял место ещё для кого-то. Но на изображении других людей не было видно. Только трава, деревья или озеро на заднем плане.

Один снимок Марию Ивановну озадачил, а потом и вовсе напугал не на шутку. Сначала она не поняла, что заставило её внимательнее рассмотреть фото. А после того, как догадалась, невольно мороз пробежал по коже.

Кадр был сделан с руки. Сам себя снимал, значит. На снимке он улыбался, довольно щурясь. Как и везде, находясь не в середине фото, а сбоку. В центре фокуса оттопыривалось Аркашкино ухо. Каким-то неестественным образом, словно невидимая сила оттянула за мочку в момент съёмки.

Может, он ухо повредил? Мать нервно стала пересматривать остальные кадры, но там с сыновним ушным органом всё было в порядке. Да и не припоминала она, чтобы Аркаша ходил с таким оттопыренным, как у чебурашки, ухом…

Так и не найдя сама объяснений, решила всё узнать утром у сына. Придя к нему с фотоаппаратом в больницу, задала, не мудрствуя лукаво, прямой вопрос – что за чудеса такие?

Парень долго не запирался и выложил всё, как на духу, родной матери. Видно, и сам уже давно хотел поделиться, устал тайное в себе держать:

- Мама, это Эльвира рядом. Не знаю, как объяснить. Или душа, или ещё что-то. Но я её вижу, чувствую. И она меня тоже. С самого первого раза, как я приехал на «наше место» после её похорон, это произошло. Теперь вот жду не дождусь, когда сам встану на ноги, и снег сойдёт, чтобы скорей к ней туда вернуться…

Мария Ивановна не нашла слов, чтобы ответить больному сыну. Рано она радовалась, что парень избежал помешательства на нервной почве. Видно, пережитый сильнейший стресс не прошёл без последствий. И чёрт её дёрнул сводить тогда Аркадия к этой знахарке! Поехала всё-таки крыша у бедного сыночки. Ох, горе-горе! Но, может, время подлечит?

Фотография эта с ухом ещё свалилась на мою голову? Как объяснить подобное, если не верить в рассказ Аркаши?

После тяжёлой болезни с осложнениями, парень восстанавливался до самой весны. Но лишь сошёл снег, невзирая на слёзные мольбы и уговоры матери, по весенней распутице поехал в лес. На встречу с любимой. Он уже не скрывал от мамы своих настоящих намерений.

Только в этот раз возвратился мрачнее тучи уже на следующий день. Пройдя в свою комнату, не говоря матери ни слова, рухнул прямо в одежде на кровать и замолк. Мария Ивановна немного погодя подошла к сыну, чтобы раздеть и нормально уложить. Снимая со спящего рубашку, женщина ужаснулась. Аркашкина спина была вся исполосована, словно его проволокли по стеклу. На шее видны кровоподтёки и синяки. Тут же принялась обрабатывать раны. От боли сын очнулся. На тревожные расспросы матери ответил, что случайно сорвался с крутого берега карьера – вот и исцарапался. На том весь сказ.

Недели две парень никуда не дёргался. Ходил, как положено, на работу, помогал матери по вечерам доносить сумки с продуктами. Я его видел в те дни несколько раз. Аркадий сильно похудел, ссутулился. Даже почернел как-то лицом. Наверное, из-за болезни, подумалось. Но Мария Ивановна горестно уточнила, что такой он стал после последней своей поездки на то злосчастное лесное место. Совсем разговаривать перестал. Ну, хоть дома теперь сидит. Глядишь, и успокоится со временем…

Но не сложилось. В один из первых июньских дней, не предупредив заранее, пока матери не было дома, Аркадий уехал в лес. Оставив лишь записку, что вернётся к концу выходных.

Но ни спустя выходные, ни через неделю, так и не объявился. Руководство нашей торговой конторы подключило все связи для его поисков, да результатов они не дали. Карьер-то сам нашли только через полмесяца. Там же на берегу самодельный шалаш с вещами Аркадия. А парень, как в воду канул. Говорят, водолазы и в карьер опускались. Но до самого дна в середине достать так и не смогли. Уж больно глубокая оказалась выработка.

Так и числится с тех пор Аркадий пропавшим без вести…

Картошка аппетитно шкворчала на сковороде, заставляя Сашу то и дело сглатывать слюну. После работы, конечно, не хочется заниматься готовкой, но сегодня он переборол лень, решив в кои-то веки порадовать свой желудок. Картоха, вкусное сало, которое передала бабушка, когда он в прошлый раз приезжал к ней, да ещё и солёные огурчики, так же её производства. Ароматные и хрустящие, словно прямиком из детства — их просто необходимо схрумкать как можно быстрее. Что ещё нужно для приятного вечера?

"Кто-нибудь под боком" — ответил на риторический вопрос внутренний голос.

"Если ты про Анжелу, то там облом", — разговор сам с собой давно вошёл уже в привычку. — "В прошлый раз я повёл себя как мудак, но первый прощения просить не намерен!"

"А Верка...а точно...она такая же ленивая и сейчас не встрепенётся ехать сюда на обычную картоху. Ей роллы подавай, это как минимум. Плюс я теперь далековато нахожусь, что уменьшает до минимума шанс её приезда"

— Да и хрен с ними всеми, — Саня подвёл нехитрые итоги вслух. Почесал порядком выросшую щетину на подбородке. "Завтра, как только приду с работы, так сразу побреюсь. Сто процентов!"

Продолжил, немного приглушив голос. — Мне больше еды достанется... И одному нормально.

Перемешав содержимое, он накрыл сковороду крышкой и убавил огонь. Ещё несколько минут и изысканное блюдо, достойное королей, будет готово. Налил воды из чайника и приблизился к окну. Солнце уже почти ушло за горизонт, уступив место надвигающейся темноте. Но скоро зажгутся редкие фонари, тусклым светом разгоняя мрак и хоть немного создавая видимость на дороге, по которой по ночам довольно часто гоняют грузовики. Грохот колёс заставляет пользоваться берушами, иначе уснуть бывает проблематично. И угораздило же его согласиться на это жильё!

По улице пока что ещё, время от времени, прогуливаются люди. По одиночке и парами, споря и уткнувшись в телефоны, злясь и обнимаясь. Рядом прошагали трое ребят — судя по довольным улыбающимся лицам, весело споря. Никто не повернул к нему голову...и то хорошо.

Каждый раз эти ощущения очень непривычные и, честно сказать, становится немного не по себе. Саша всю жизнь прожил в многоэтажных домах, а тут по работе пришлось заселиться на пару месяцев всего лишь в двухэтажный. И конечно же где он мог оказаться? Естественно на нижнем! Окна выходят прямиком на улицу и, хоть она не слишком оживлённая, но всё равно, мимо то и дело кто-нибудь проходит. А его это очень напрягает - неуютно, когда знаешь, что любой может прислониться к окну и начать разглядывать, как он тут поживает и что в данный момент делает. В комнате есть хорошие плотные шторы, которые перекрывают всем любознательным обзор, а вот на кухне ничего подобного нет. То ли хозяин — преклонных лет, но ещё вполне бодрый дедок, спрятал их, то ли ему нравилось внимание со стороны прохожих...кто его разберёт. Главное, что Саша уже четвёртый день не может купить долбанные шторы. То задерживается на работе и поздно приезжает, когда магазины закрыты, то забывает, стараясь как можно быстрее вытянуть ноги на диване. Или как сейчас - всё вместе.

"Теперь до выходных терпи, дурень!" — ехидно сказал он сам себе, стараясь не отвлекаться на происходящее за окном.

Вроде уже давно как наступило лето, а всё равно темнеет довольно рано. Или это так кажется из-за работы, на которую сейчас уходят все силы и даже некогда прогуляться? Посмотреть бы сколько на данный момент времени, да телефон в комнате, а туда идти лень.

"Доделаю свой поздний вкусный ужин и так и так отправлюсь за ноутбук, расположенный на столе в комнате, тогда и посмотрю всё, что...Что за...?"

Фраза осталась незаконченной, а мысли шустро разбежались по дальним уголкам головы, да так, что он сразу позабыл, о чём хотел додумать. Всё его внимание привлекло совсем другое.

На противоположной стороне улицы, недалеко от фонаря, стоял человек. Расположился так "удобно", что не видно ни лица, ни фигуры. Просто силуэт, замерший в темноте.

"Когда он успел там появиться? Ведь несколько секунд назад никого не было!"

Саша поставил кружку, из которой так и не успел отпить ни капли, и недоверчиво протёр глаза, аккуратно приблизившись к окну. Уперся в прохладное стекло носом, попытавшись разглядеть таинственного незнакомца. Ещё и люди все куда-то подевались, будь они неладны! Сейчас парень был бы рад какой-нибудь древней бабке, любящей вечерние прогулки, чтобы та прошла рядом с нелепым силуэтом и встормошила его, огрев тростью за такие шуточки.

Фигура шевельнулась, высовывая из темноты лишь непропорционально длинные руки. Они тянулись, извиваясь, словно не имея костей. Костлявый палец упёрся прямо на Сашу, качаясь влево-вправо.

"Быть такого не может! Резиновые что ли?"

Только сейчас парень понял, что совсем перестал дышать в изумлении и нарастающем страхе, смотря на эти медленные завораживающие движения. Словно кролик, загипнотизированный танцем змеиного тела. Не знающий, что это последнее, на что он глядит в своей жизни.

Фигура неуловимо быстро шагнула влево, даже скорее скользнула, и двинулась к нему, оставляя по прежнему лицо в тени. Снова остановилась, скособочившись в сторону. Руки поднялись на уровне груди...и ладони громко хлопнули друг об друга.

Почти такой же звук раздался сзади.

Саша отпрянул от окна, чудом не споткнувшись об табурет, попавшийся на пути отступления. Голову обожгло мгновенным приступом паники, молнией пронёсшейся по всем закоулкам тела. Обернулся, тяжело дыша и чувствуя, как сердце бешено заколотилось об рёбра.

Источником шума была долбанная картошка! Саша совсем позабыл про неё. Невесть как прибавился газ на плите, хотя парень точно помнил, что уменьшал огонь. И картошка чуть подгорела, начав стрелять кипящим маслом в крышку.

А он чуть душу не отдал, услышав такое за спиной.

"Что же там за окном? Непонятная пугающая хрень в темноте — где она?"

Подходить совсем не хотелось, но и оставлять всё так, тоже было бы глупо. Поэтому, собрав мужество в кулак, Саша подошёл к окну, боязливо выглядывая со стороны.

Никого не было. Фонарь горел, слабо освещая окрестные деревья и дорогу, но ни под ним, ни рядом, нет никаких страшных людей с длинными лапищами.

Мимо прошли два подростка с, играющей какой-то поганый реп, портативной колонкой. Один на ходу повернул голову и уставился на Саню. Заржал и тут же ткнул друга, притормозив. Теперь пялились уже оба.

Саша только спустя секунд пятнадцать понял, на кого они смотрят и, злобно выругавшись, махнул им рукой, типа проваливайте.

"Будь на окнах шторы, такого бы не было!"

— Извращенец сраный! — крикнул первый, показывая средний палец. — Наяривает там небось!

— Дебилы малолетние! — не отставал от них с ласковыми словами Саша. — Сдались вы мне.

Ребята, продолжая смеяться, всё-таки пошли дальше. Через пару мгновений исчез и их смех. Парень угрюмо отхлебнул воды и, немного успокоившись, постарался выкинуть всё случившееся из головы.

* * *

Свет ослеплял. Был слишком ярким и дико раздражающим. Хотелось убраться от него подальше в спасительную и такую уютную темноту. Совсем рядом, только руку протянуть. Но нельзя — не потому что есть какая-то причина, а просто не получается шевельнуться.

Впереди через дорогу какой-то дом с несколькими горящими окнами. Пронеслась машина, мигая фарами. В белёсой дымке тумана она показалась призрачным видением, промелькнувшим перед глазами.

Саша попытался покрутить головой, посмотреть по сторонам, хотя бы понять где он стоит. Ничего не вышло. Непривычное и пугающее ощущение беспомощности. Хотя нет...больше похоже...словно он обычный зритель. Только здесь нельзя поставить на паузу, прокрутить неинтересный момент, вернуться в начало. Можно незримо присутствовать, не имея возможностей даже зажмуриться.

Свет жарил похлеще летнего морского солнца. Тело, в котором находился Саша, наконец-то пришло в движение. Ослепляющим сиянием оказался обычный фонарь. Тусклая лампочка, но сейчас на неё больно смотреть.

Тело плавно и беззвучно пересекло дорогу. Глаза "неизвестного" и в данный момент и Саши уставились на дом, более пристально его разглядывая.

"Погоди-ка... Это же мой дом!"

Саша ужаснулся своей догадке и, в тщетной попытке, попробовал ещё раз, хотя бы на пару секунд завладеть телом.

Бесполезная трата времени... Перед глазами показались руки - скорее грязные, костистые лапы с длинными скрюченными пальцами. На коже виднелись волдыри, ярко выделяясь на остальном бледном теле.

Тварь подплыла, другого слова Саша не нашёл, слишком плавными, нечеловеческими движениями ещё ближе. В одном окне шторы немного приоткрывали обзор. Немолодая женщина обнимала ребёнка, смотря какую-то программу на большом экране. Ребёнок засмеялся и мать ласково потрепала его по волосам.

Существо вплотную прилипло к стеклу, тяжело дыша. Саша снова безрезультатно попробовал закрыть глаза, встормошить себя и похлопать по щекам. Всё без толку. Тварь легонько чиркнула ногтём по стеклу, издав неприятный звук, и женщина отвлеклась на шум, повернув голову. С тревогой на лице всмотрелась в темноту. Но существо уже переплыло к другому окну... Хотя, судя по испуганному вскрику, что-то женщина успела различить.

Обзор другой квартиры заставил Сашу почувствовать всё больше нарастающую тревогу, превращающуюся в самую настоящую панику. Ведь следующее окно было его.

Всё на тех же местах. Тарелка, сковорода, непомытая из-за лени, стол с неубранными крошками. Кухня по идее была в полной темноте, но лишь сейчас парень понял, что видит ночью, как ярким днём.

"Нет, нет, нет!!!" — беззвучно закричал Саша, видя глазами твари, как она дёргает туда сюда окно. На пробу, видимо решая с какой силой следует его пошевелить.

Да к тому же полуоткрытое... Дурак! Не закрыл, потому что жарко и душно по ночам.

Тварь аккуратным движением просунула длинную тощую руку в образовавшуюся широкую щель. Мерзкий смешок, был первым звуком от неё за всё время, но больше всего Саша переживал за другое. Сможет ли она раскрыть окно и что будет делать дальше.

Рука хрустнула, ещё больше удлиняясь, растягиваясь, как резина. Пальцы извивались, словно в них не было костей, переплетаясь друг с другом и шаря в поисках ручки.

Наконец найдя нужное, тварь, не мешкая, повернула её в сторону, открыв окно нараспашку. Быстро втянула себя внутрь. Это произошло настолько стремительно, что Саша даже не успел ничего сообразить, как существо уже оказалось на кухне. Только что перед глазами маячила грязная раковина с проржавевшим краном, капля воды тягуче сорвалась с него... как мгновенное помутнение...и он, наполовину пролетев коридор, в теле твари, крадётся дальше, вглубь квартиры.

Существу окружающий мрак был не помехой, скорее наоборот, оно скрывалось в темноте, становилось практически незаметным.

Под ногой что-то легонько хрустнуло, тварь глянула вниз и снова тихо заклокотала, изображая смех. Забытая вешалка, валявшаяся перед дверью, была отправлена в угол, а существо направилось дальше. Длинные руки пальцами гладили, ощупывали стены на ходу.

Вот и конец коридора. Тварь остановилась, словно в раздумьях. Немного вперёд и дверь на выход. Налево...и там комната Саши...где он сейчас должно быть крепко спит...

"Как такое вообще возможно?!"

Тварь дотронулась до обоев на стене. В этом месте они как раз были порванные. Провела ногтём рядом, оставляя ещё одну ровную линию, будто чиркнула острым ножом. Затем повернула в сторону, быстро пролетев несколько метров... Дверь, на удивление, даже не скрипнув, отворилась.

Было непривычно и до одури страшно видеть себя со стороны. Ему рассказывали про такие случаи пара знакомых, да он и сам читал несколько историй и ужастиков. Друзья сходились во мнении, что это довольно интересно, но чересчур фантастично и неправдоподобно. Но при возможности все хотели бы прочувствовать непередаваемые ощущения, попав в такую ситуацию.

Но одно дело, когда летаешь вокруг, рассматривая тело на кровати, принадлежащее тебе самому, и совсем другое, когда ты заперт в непонятном существе и можешь только наблюдать, как оно вытягивает шею, непривычно громко хрустя позвонками. Саша ощутил, как тварь облизывает губы, мерзкий запах слюны, больше похожей на тухляк, бьёт в ноздри, грозя не забыться никогда.

Тело парня, будто что-то почувствовав, зябко поёжилось. Он всхлипнул во сне, обхватив себя руками. Попытался съёжиться покомпактнее, но после расслабленно обмяк, перевернувшись на спину.

Существо медленно подошло, словно смакуя каждый момент. Одной лапой неторопливо потянуло на себя нижнюю часть одеяла. Сантиметр за сантиметром опуская его на пол.

Сашино тело задёргалось, да и только. Пальцы непонятной твари сжимались и разжимались совсем рядом от правой ноги парня.

"Не трогай, пожалуйста, только не трогай меня!" — мысленно взмолился он, с ужасом наблюдая, как бледная мерзкая лапа почти дотронулась до лодыжки.

Снова резкое помутнение в глазах...и дальше Саша увидел своё тело, уже находясь на потолке. Непонятно как, но тварь держалась, не чувствуя никаких неудобств. Слюна повисла на нижней губе, тварь захрипела и капля шлёпнулась прямо ему на лоб...

* * *

Ледяное прикосновение заставило судорожно дёрнуться и распахнуть глаза. Поначалу ничего не понимая, весь в поту, Саша только ощущал, как сердце грохочет в груди так, что лёгкие с трудом справлялись. Рёбра болезненно заныли, он никак не мог отдышаться, чувствуя покалывание в боку.

Перевернулся, облокачиваясь на руку, и сердце снова предательски ёкнуло, не успев толком успокоиться. Здоровенная сумка, до сих пор полностью неразобранная, в который раз напугала его. Этакая мимолётная дрожь - когда буквально через пару секунд ты понимаешь из-за чего появилось чувство страха.

Сумка валялась в углу и, когда Саша временами просыпался ночью, в первые секунды она казалась не просто большим пятном в темноте, а будто там в углу что-то скрючилось. Голодное и злое, не шевелясь и наблюдая за ним спящим, готовое выползти под истошные крики и мельтешение ног, запутавшихся в простыне. Лишь через несколько секунд Саша успокаивался, облегчённо откидываясь на подушку и вытирая разгорячённое лицо краем наволочки. Но из-за непонятной дурости не переставлял сумку куда-нибудь в другое место.

В этот раз парень просто скользнул взглядом по ней и всё. Его внимание полностью завлёк потолок, глаза постоянно против воли обращались на серую поверхность в трещинах. И тёмные углы наверху, куда зрение не могло уже пробиться.

Никакой твари из сна, хотя какой это к чёрту сон - самый натуральный кошмар. От которого до сих пор мурашки бегают туда-сюда по телу и в голове мелькают смутные образы. Как она проникла через окно, как ползла сюда...и как повисла над ним, истекая слюной. Но ничего подобного теперь нет...и скорее всего не было.

Давно ему не снилась подобная ерунда. После просмотра ужастиков происходит что-то похожее - за ним то гоняется маньяк с топором, то склизкие черви ползают по лицу, а он связан и не может даже пошевелиться, то древняя бабка с полуразложившимся лицом тянет его в землю, но такого реалистичного кошмара не было никогда.

Хотелось продолжать лежать, невзирая на постоянную тревогу, разливающуюся волнами по телу. Дождаться, пока прохладное и склизкое нечто не коснётся голой пятки и не начнёт стягивать одеяло. Либо потянуться за телефоном на стуле, каждую секунду представляя, как из-под кровати выскочит тощая лапища и не схватит за кисть руки. Возможно тварь из "сна" где-то спряталась и хочет устроить неприятную встречу, вывалившись из темноты, хрипя и постанывая от предвкушения.

Но ещё хотелось проверить окно на кухне. Действительно ли оно так и осталось полуоткрытым...или нараспашку.

"А если так и будет?" — подумал он, укутываясь в тёплое одеяло и разворачиваясь на спину. Глаза оставались открытыми и смотрели прямо на дверь из комнаты, старательно не замечая сумки - монстра и висящей на стенке футболке, поразительно похожей на вытянутое костлявое тело существа из кошмара. Кровать скрипнула пружинами под его весом и этот громкий звук неприятно резанул по ушам. Но Саша продолжал пялиться на все вещи, таящие угрозу. Хотя понимал, что это полнейшая тупость. Сколько раз, и не только здесь, а и в других местах, где он проживал, ему казалось, что халат, валяющийся на кресле, брошенный пакет с мусором в коридоре, даже телевизор, это существа из иных измерений, чудовища и потусторонняя хрень. И по итогу всё оказывалось обычным испугом и никто из темноты не смотрит за ним из-за занавески.

Мозг пытался всё рационально разложить по полочкам, тогда как остальное тело на рефлексах дрожало и воспринимало ночь и особенно этот долбаный сон как предвестник гибели. Вдруг действительно окно открыто? Что он тогда предпримет? Побежит ли из дома в трусах и сланцах или начнёт обшаривать дом, выискивая того, кто забрался внутрь. Или что.

"Пока не сходишь на кухню не узнаешь..."

За окном проехала запоздалая машина и этот шум, этот человеческий шум, вернул его в более менее спокойное состояние. Подняться, пройти несколько метров до света, врубить его везде и посмотреть на кухне то, чего он страшится...не так много, если подумать. Но и не мало.

Главное пересилить себя и сделать первый шаг. Томительно потянулись секунды, Саша всё ещё поглядывая в самый тёмный угол наверху, скинул одеяло в сторону и, чуть помедлив, свесил ноги. Подождал немного и опустил их на пол. Пятки упёрлись в холодный паркет, отчего он немного передёрнулся. Нащупал сланцы и, глубоко вздохнув, встал. Дыхание разносилось по комнате и казалось оглушающе громким.

Саша схватил телефон и включил подсветку. Из-за сияния экрана по стенам разбросались причудливые тени, извиваясь и словно поддёргиваясь, как живые. Несколько быстрых шагов в сторону и, ушибив мизинец об ножку кровати, парень шипя щёлкнул выключателем.

"Просто супер..."

Свет не появился. Ещё несколько повторных движений вверх-вниз результата тоже не дали. На кухне изредка капала вода, монотонное звучание которой действовало на нервы. Больше всего напрягало, что этот звук напоминал щёлканье костяшек.

"Так и будешь стоять? Или перестанешь бояться?"

Перегорела лампочка или выбило пробки? Вопрос мог решиться, только когда Саша дойдёт до кухни и попробует там.

Следующие шаги дались ещё тяжелей. Неприятное чувство тревоги колоколом било по голове, заставляя прислушиваться к каждому малейшему постороннему шуму. Выйдя из комнаты, он сразу же покосился на дверь маленького чулана. Там валялся хлам хозяина квартиры - старый сервант, пыльный поломанный шкафчик и ещё несколько подобных вещей.

Закрыто.

"А как должно было быть?"

Хотя после сна он ожидал увидеть приглашающе открытую дверь. Медленно скрипуче распахивается полуразваленный комод и оттуда...

Шорох из чулана заставил мгновенно остановиться. Оборачиваться не хотелось и Саша просто встал, чутко прислушиваясь. Телефон в руке мелко подрагивал. Он сжал его так сильно, что побелели костяшки пальцев.

"Мне послышалось..."

Парень попытался выровнять дыхание, но тихий шум был явно из закрытого помещения. Кто-то вздохнул и замолчал.

"Это сосед за стеной...По-любому..."

Почему люди начинают придумывать всякую отсебятину и мистические вещи? Что твари из кошмарных снов действительно существуют, что есть в нашем мире потустороннее, неподдающееся логике и здравому смыслу.

Всему же есть обычное объяснение - темнота пугает из-за старых предрассудков, дошедших от предков, двери и пол имеют свойство скрипеть, ведь они сделаны из дерева, свет вырубается из-за неисправностей с электричеством. На каждую якобы мистическую ситуацию можно придумать рациональный ответ.

Но как только ночью начинает барахлить фонарик, где-то рядом раздаётся скрип половиц, а брошенный впопыхах свитер превращается в сидящий на диване страшный силуэт все умные мысли моментально испаряются из головы. И остаётся лишь животный страх, который ничем не перебить.

Неясные смутные очертания в темноте коридора, до которого свет телефона не доходил, "плавали" из одного места в другое. Это действовало на нервы сильнее, чем шум из чулана. Саша не знал, что делать дальше. Но стоять прямо посередине комнаты вечно не получится.

Кто-то за стеной громко прокашлялся и чихнул. Лишь тогда парень облегчённо выдохнул, помассировав разболевшуюся грудь, от всего пережитого за такой короткий срок.

"Так инсульт можно схватить как делать нефиг..."

Всё-таки он был прав и это сосед. Видимо его спальня расположена прямо за чуланом и никакая тварь не стоит за дверью, ожидая, когда Саша повернётся к ней спиной.

"Не дождёшься!"

Мрачная атмосфера немного рассеялась, но вот темнота впереди, совсем наоборот, сгустилась, не давая толком рассмотреть коридор. Повеселевший парень опять нахмурился и, пока ещё была решимость и настрой, практически бегом преодолел оставшиеся метры до следующего выключателя.

"Давай, родимый, не подведи!"

Свет ярко вспыхнул, с непривычки ослепив. Саша протёр глаза и улыбка снова появилась на лице. Всё работает, теперь уже не страшно дойти до кухни.

Включив лампу и там, он осмотрелся. Везде царил бардак, который он оставил перед сном. Но главное — окно! Полуоткрытое, как и должно быть. Никто не пролазил в квартиру, это всё обычный, но чересчур реалистичный, кошмар. Что и требовалось доказать. Хотя почему доказать? Он же всё равно не поверил в страшный сон, просто захотелось сходить в туалет, умыться холодной водой. Ведь так?

Напоследок Саша окинул взглядом кухню. Удовлетворительно хмыкнул и развернулся на выход. Впереди, в глубине коридора, был участок рваных обоев. На котором, не замеченная ранее, появилась новая царапина. Даже скорее широкий разрез, как от чего-то очень острого.

Хлынули воспоминания из сна и Саша попятился, уткнувшись в стену спиной. Если бы он поднял голову, то заметил бы распластавшуюся над ним чёрную фигуру, поглощающую свет. Она словно растеклась по потолку, теряя форму человеческого тела. Через кожу проглядывало, пробивалось нечто иное, ещё более ужасное и неподдающееся описанию.

Капля с неисправного крана медленно свесилась, покачиваясь. Шлёпнулась в раковину, разлетаясь мелкими брызгами. С этим же звуком взорвалась лампочка, осыпав пол осколками. Саша вздрогнул и поднял голову на шум.

А тварь приготовилась полакомиться...

Каким-то образом в детстве почти каждого человека происходят странные вещи. Кто-то забывает их сразу после происшествия, кто-то бережно хранит воспоминания о них до самой смерти. Иногда они происходят спонтанно, иногда человек сам накликает их на себя. Наверняка они происходили и с вами. Вспомните ночной скрип половиц в пустом доме, незнакомца с неестественной походкой на улице, которых вы видели через окно.

Несмотря на свой возраст я панически боюсь оставаться где-либо один. Это не совсем обыденный страх, его я получил по собственной вине.

Недавно переехал из Москвы обратно в свой город, из-за работы. Наш город славится заводом, на котором работают процентов шестьдесят из всех горожан. Туда я и устроился. Деньги платят небольшие, но все равно. Главное, что я там редко остаюсь один, этого мне вполне достаточно. Из-за страха не покупаю машину. В этом плане автобус лучше, там хотя бы водитель есть. Дома все обстоит все хуже. Девушки нет, как и друзей, родители мертвы. Хоть как-то страх одиночества помогла решить кошка, и то не до конца. В квартире я по сути только ночую, все остальное время с семи утра, до одиннадцати вечера провожу на работе и в людных местах по типу торговых центров, кафешек и т.д. Иногда мне снится пустота. В ней нет ничего кроме… Я никогда не запоминаю, что я вижу в пустоте, что-то очень странное. На этом моменте я обычно просыпаюсь с прилипшей ко мне от пота простыней.

Суть я думаю вы уловили. На всякий случай выкладываю этот текст из-под tor. Возможно тут не будет особой крипоты и мистики, я этого не отрицаю. Дело в том, что я никому не рассказывал этой истории и ее знают только люди, участвовавшие в ней. Мне просто нужно выговорится. Не знаю почему именно сейчас, просто мне это необходимо.

Мне тогда было вроде бы десять, а может и двенадцать лет. Недалеко от нашего двора стоял один дом. Обычная панелька, вроде с пятью подъездами. Примерно за полгода до описываемых событий, зимой, два подъезда расселили. Вроде произошло микро-землетрясение, или что-то вроде того и по дому пошли трещины. Их замазали чем-то вроде монтажной пены. Хз куда дели (по моим расчетам) около ста пятидесяти человек, но это и не важно. Подъезд вроде закрыли – повесили новые замки, закрыли почти все окна изнутри фанерой, даже прилепили листок, что «объект находится под охраной такого-то ЧОП». Как вы поняли, никого это не остановило.

Парни постарше (лет восемнадцати) выломали одно окно и стали проводить время в заброшенном подъезде. Часто я видел, как они заходят туда с девками. Как вы поняли, никакого ЧОП не было и в помине. Соседи из прилегающих подъездов, ясен хер относились к этому плохо (любому не понравится, когда за его стенкой в одиннадцать часов ночи раздаются крики школьников и взрывы петард), но почему-то ничего не предпринимали.

К лету абсолютно все закрытые входы открыли. У нас была компания из трех человек. Один с моего класса, другой со двора. Ради конфиденциальности, имена я изменю. Главным (если так можно выразиться) был я. Мы частенько заходили в заброшенные падики, поскольку через них можно было залезть на крышу той панельки, но только тогда, когда не было людей постарше (тех же 18-летних), ибо могло прилететь по шапке сильно. Но мы этого не особо боялись, потому что, к лету интерес у старшаков к этому абандону закончился, а у нас наоборот.

Частенько мы, сидя у себя во дворе травили байки насчет этого подъезда. Мишка говорил, что людей расселили не из-за трещин. По его словам, по ночам там начали пропадать люди. Вышел человек покурить и пропал с концами. А немногочисленные свидетели утверждали, что слышали в момент пропажи музыку с верхних этажей. Оказывается, что на чердаке жил бывший музыкант, вроде скрипач. Жизнь у него не задалась. Жена изменила, с работы выгнали и лишился наш скрипач денег и жилья. Вот он и поселился на чердаке того дома, питался крысами. Потом сошел с ума: выколол себе глаза и до кучи отрезал себе язык. И вот он и похищал людей и убивал. Мясо ел, а из сухожилий делал струны для своей скрипки. И когда власти всерьез озадачились пропажей людей и поднялись на незапертый чердак, то никого там не обнаружили, только десятки человеческих черепов.

И таких баек было навалом. Лично я в них не особо верил, ибо излазил весь этот дом полностью и никаких безглазых скрипачей там я не нашел.

Так вот. Тогда был очень жаркий август. На улице не было почти никого весь месяц. Мы с друзьями ходили по двору и маялись от скуки. Домой никому не хотелось идти: ни у кого не было кондиционера, поэтому у каждого в квартире царствовала духота, которая была в несколько раз сильнее уличной. Вроде бы тогда мы играли в слепуху на площадке во дворе, когда пришел он. Не помню, как его звали, Гена вроде. Я этого пацана видел раньше в своей школе, он был на пару лет младше нас. Жирный, побритый на лысо пацан. Если мне не изменяет память он приехал тогда на две недели в наш район к бабушке и из-за того, что на улице других детей не было он приставал к нам. По началу мы ничего против не имели, чтобы взять его в нашу компанию, но погуляв с ним денек, он начал нас бесить. Мы прозвали его колобком. Он бы не против, лишь бы с ним кто-то гулял.

Такого приставучего человека я никогда не видел мы его открыто крыли матом и говорили, чтоб он свалил от нас, но ему было все равно. За неделю он нас достал так, что его хотелось уже отпиздить. Он постоянно ходил за нами, лез не в свои дела, а еще из-за него Дена спалили, что тот курит. Этот дебил рассказал это своей бабке, а она его родителям.

Отвязаться мы от него не могли из-за того, что его бабка была знакома с моими родоками и родоками Дена. И она попросила их, что бы они заставили нас гулять с ним, типа: «У бедного Геночки друзей совсем нет», это и не удивительно. Ну и родоки согласились. Ведь: «Тамар Семенна столько всего хорошего сделала, вам трудно с ним немного погулять?»

Короче. В один день я кое-что придумал. Я позвал Дена и Мишу раньше времени, когда на улицу выходил этот Колобок, и презентовал им свою идею. Мой план был такой: заманить в подвал заброшенного подъезда (который к тому времени был открыт) Колобка и закрыть его там на пару минут, что бы он посидел там в одиночестве и наконец понял, что к нам лучше не лезть. Почему-то мы тогда не подумали, что он так же может настучать про это своей бабке.

Когда вышел Колобок все пошло по плану. Мы ему сказали, что в подвале того дома лежит какой-то клад и типа надо сходить, забрать. Этот дебик поверил. Подходя к подвалу было тяжелее сдерживать усмешку.

Вход в подвал был небольшой, темный. Гена сильно удивился, когда мы ему сказали, что он пойдет первым, даже начал отнекиваться, но мы его убедили, что пойдем сразу за ним. Тогда он обернулся, и я почему-то запомнил его лицо. Пухлое лицо с большими щеками и голубыми глазами смотрящее в надежде, что мы передумаем его туда посылать. Наверное, тогда он уже догадывался, что мы его обманываем, но все равно пошел.

Как только он переступил порог мы все втолкнули его в темноту и с лязгом закрыли дверь и прижались к ней. Там, за железной дверью причитал и всхлипывал Гена, в полном одиночестве. Он умолял нас открыть дверь, говорил, что никому не расскажет. А потом… а потом он стих на полу фразе. Интонация не изменилась ни капельки, просто будто Гену выключили. Не было никаких криков, ни грохота. Ничего. Простояв так, с пол минуты в ожидании чего-то от Генки мы открыли подвал. Там ничего не было. Подвал представлял из себя небольшую комнату примерно в десять квадратных метров с низким потолком, усеянных трубами, но Гены там не было. Там вообще никого не было. Свет с дверного проема освещал все очень хорошо, поэтому мы хорошо видели, что там никого нет.

В тот момент я почувствовал на себе, как волосы встают дыбом. Я уже собирался шагнуть в подвал, чтобы удостоверится, что Генка не прячется где-то там, но меня одернул Ден. Сьебались мы оттуда быстро, аж пятки сверкали. Из-за жары и понедельника на улице никого не было, и никто нас не заметил. Гену так и не нашли. Он просто пропал. Без следа. Подвал того дома проверили, но там ничего не было. Я это и так знал: сто раз там лично бывал не было там ни бомжей, ни наркоманов, никого. Других выходов тоже не было. К тому же голос Генки затух очень резко, человек так не может. Как будто его куда-то переместили, или что-то типа того.

Участкового всем нам пришлось навестить, но мы сказали, что ничего не знаем. Да, Гена гулял с нами, но потом отлучился куда-то в сторону заброшенных подъездов и все.

За эту историю мне не особо сейчас стыдно. Написал я ее сейчас не для того, чтобы услышать ваше мнение, какой я гондон, я ее написал, чтобы мне стало чуточку легче. Меня пугает мысль, что Гена исчез без следа находясь в кромешной темноте в полном одиночестве. И главное: где он сейчас, или хотя бы его тело?

Наш лес довольно старый. Он был тут до постройки города и насчитывал сотни гектаров. Много разнообразных деревьев было там, много разнообразных животных. Тогда этот лес можно было назвать величественным. Находится он довольно странным образом. Большая его часть лежит за городом, когда небольшая находится между двумя районами. При постройки новых кварталов пришлось пожертвовать солидным куском леса с обеих сторон, но все равно в ширине этот кусок сейчас достигает около шести – десяти километров. Это может показаться небольшим расстоянием, но люди каким то, образом, все равно умудряются там теряться. Плюс еще лесной пожар в этом тысячелетии выгнал почти всех животных из своей обители, оставив только огромное пепелище, которое поросло непроходимыми дебрями из сорняков и кустов. В принципе ничего необычного в этом всем то и не было, но некоторые истории, которые связаны с этим лесом выбиваются из ряда вон. Так уж получилось, что живу я неподалеку от этого леса и не редко прохожу через него, чтобы срезать путь. Вернее, проходил раньше, сейчас стараюсь этого не делать. Возможно (даже скорее всего) все, что я видел и хочу вам рассказать можно объяснить банальным «привиделось», я этого не отрицаю, даже надеюсь, но что-то в глубине меня подсказывает мне, что тут не все так просто. Скорее всего) все, что я видел и хочу вам рассказать можно объяснить банальным «привиделось», я этого не отрицаю, даже надеюсь, но что-то в глубине меня подсказывает мне, что тут не все так просто.

Дом теперь не наш

Для меня это была первая странность. Возможно что-то еще происходило, но по крайней мере я этого не замечал. Как сейчас помню, тогда был теплый август. Мне и моим друзьям тогда было примерно пятнадцать лет, может чуть больше. Поскольку уже шел август мы уже сделали все что можно и страдали от скуки. Абсолютно все места, которые мы хотели посетить были изучены досконально. И вот сидим бы на бетонных столах, страдаем херней и тут кто-то из нас просто предложил сходить в лес. Да, он казался нам скучным, но мы согласились. Он был недалеко, других вариантов куда пойти не было, да и был шанс найти там что то, поэтому никто сопротивляться не стал. Идти по тропинке вдоль леса не хотелось, там было скучно, поэтому мы свернули в чащу.

Пройдя метров двести сквозь лесные дебри и метровые муравейники, которые я с удовольствием разбивал палкой и убегал, мы так ничего и не нашли, кроме ржавого мангала, но почему-то разворачиваться никто не хотел. И вот в какой-то момент один из нас увидел что-то вдалеке. Какую-то постройку. Обрадовавшись этому мы ускоренным шагом двинулись к неизвестному. Это оказалась старая, заброшенная избушка в чаще леса. Почувствовав себя сталкерами, мы выбили дверь и зашли внутрь. Дом был полностью пустой, дыра в потолке была похожа на чью-то улыбку. Комнат было две, во второй был пустой толи погреб, толи черт знает, что. Немногочисленные полки, прикрепленные сикось-на-кось тоже были пустыми. На полу были трупики больших муравьев.

Делать нам было нечего от слова совсем, поэтому всю неделю мы провели там. Убрали все трупики насекомых, вытерли пыль на отъебись, залатали кое как дыру в потолке (присобачили к крыше ветки с листьями на монтажный скотч, просто, что бы свет не падал сверху), один товарищ даже скомуниздил из дома раскладушку и пару складных стульев, которые дома были не нужны, поэтому пропажу и не заметили. Соорудили из подручных средств столик. Короче запарились над этим «штабом» конкретно. Возможно глупость, но прикольно было там проводить время, к тому же, зная прямой маршрут, проход к «штабу» составлял не более пятнадцати-двадцати минут. На найденном ржавом мангале даже один раз пожарили сосиски.

Так бы и сидели мы там, если бы не один случай. Примерно через неделю после обнаружения «штаба» мы приперлись всей гурьбой в этот дом, как всегда рано утром. Тогда было пасмурно и из-за этого в лесу было особенно темно. По причине этого дом мы нашли не сразу. Данил оставил в дальней комнате складной стул и волновался, что его могли спиздить. Плутали мы, наверное, минут сорок, уже хотели плюнуть на это и прийти завтра, но все-таки нашли мы домик. Как увидели его вблизи сразу поняли – дом теперь не наш. Он был обвит весь колючей проволокой, такой старой, советской что ли, с накрученными иголками вместо лезвий. Этой проволоки ушло, наверное, метров пятьдесят, а то и больше, ветки с крыши были сорваны, хоть армированный скотч остался, видимо их прям вырвали оттуда (сам лазил проверять). Кое как проникнув внутрь мы удивились еще больше. На полу опять валялись трупики насекомых, хоть вчера их и не было, стены были изрисованы в некоторых местах просто белой краской, в некоторых местах какими-то мелками. Рисунки были какими-то корявыми, детскими. Изображали каких-то толи человечков, толи животных. На перекосабоченых полках было что-то вроде икон (Это моя первая ассоциация. Рисунки мрачных лиц людей простым карандашом на картоне), а ранее открытый погреб был забит невесть откуда взявшимися досками в несколько слоев. Пробыв там пару минут где-то далеко что-то ебнуло со страшной силой (будто шкаф упал) и, мы побежали со всей мочи сквозь ветки.

Добежали до города все в целости и сохранности, стул так и не нашли. Больше туда не ходили, хотя иногда проскальзывает мысль, что стоит еще туда когда-нибудь навести визит. Когда-нибудь, но не сейчас.

Невидимка

А, нет, я ошибся. Сейчас вспомнил, что еще в восьмилетнем возрасте познакомился со странностями этого леса. Тогда был конец января, у нас в классе объявили двухнедельный карантин. Я этому радовался, родители причитали, что я пропускаю уроки. У меня тогда был небольшой кнопочный телефончик, поэтому родители и бабушка отпускали меня гулять одного с условием, что я буду брать трубку и не уходить далеко от дома. Последнее правило было условным, потому что я почти всегда его нарушал. Той зимой снега выпало мало и поскольку лес был недалеко мы решили сходить туда, с надеждой, что, хотя бы там снега больше и можно поиграть в снежки, построить снеговика и т.д.

Действительно, снега там оказалось куда больше, чем в городе, к тому же людей там не было (утро понедельника все же). Мы прошли вглубь леса к горе (так мы называли возвышенность, которая тянулась на пару километров вдоль леса и в высоту была примерно десять – пятнадцать метров), нашли чистую полянку с большими сугробами и решили строить там снеговика. Благодаря комбинезону снег по колено почти не попадал под одежду. Снеговик получился красивым, большим. После его постройки мы начали играть в снежки. Хз сколько мы пулялись снегом друг в друга, может десять минут, может полчаса. Но перестали мы это делать, когда снег начал залетать под куртку, тогда я заметил пение. Источник звука был где-то неподалеку, может в двадцати метрах. Пел как будто толи соловей, толи хрен знает кто. Я, удивившись этому спросил у друга, слышит ли он тоже самое. Слышит. Я уже тогда смотрел передачи про животных и не мог понять, откуда соловей в январе? Я шепотом уговорил друга сходить на разведку вместе. На друге лица не было. Складывалось впечатление, что он что-то знает, но не хочет делится информацией, иначе понять, откуда столько ужаса в аномальных соловьях, я не могу, ведь это было просто пение. Но я отошёл от темы. Пройдя пару метров к источнику шума, звук резко прекратился. Вот в этот момент я понял, что такое настоящая тишина. Ни одного звука не было, вообще. И тут раздался рев. Он раздавался ото всюду, и был очень громким, как у медведя, но в сотню раз сильнее. Издали, сквозь рев послышался треск веток, будто слон бежал к нам, но мы ничего не видели. Рев приближался, треск веток усиливался, в один момент я увидел, как рядом треснуло и упало дерево, тогда я прыгнул в сугроб головой вниз. Через полминуты все опять стихло, и я осмелился поднять голову. Рядом в такой же позе лежал мой друг и дрожал, рядом было сломанное дерево, зацепившееся кроной за другие деревья, а в одной стороне был коридор из ломанных веток и кустов, ведущий куда-то в чащу. Тогда мы вышли из леса бледные, ничего не говоря. Я еще заметил, что у друга куда-то делись варежки, потому что шел в лес он в них, а возвращался без.

Когда карантин закончился, я не увидел в школе того друга. Через неделю уже пошли слухи. Учительница просто сказала, что этот друг у нас больше не учится. Кто-то говорил, что он серьезно заболел, кто-то говорил, что его и вовсе поймал маньяк. Я никогда не хотел узнавать подробности этой истории, надеюсь, что друг просто переехал, но иногда, я думаю, что, если этот друг мог оставить варежки в лесу и это что-то невидимое могло выследить его.

Паутина

А это было совсем недавно. Все эти случаи начали уже забываться. Я списал их на малый возраст, или просто мало ли больных людей по лесу шатается. Это было в начале июля этого года. Я шел к своей бабушке, которая жила на другом конце города. Денег на проезд не было, зайцем ехать не хотелось. Поэтому я по игравший в наушниках Раммштайн пошел через лес, ибо так можно было срезать путь. Иду я по той самой «горе». Воздух чистый, ящерицы и прочая живность бегает в кустах. Я иду и не обращаю ни на что внимания. Первой странностью, которую можно объяснить было то, что у меня пропал мобильный интернет. Слушал музыку через браузер, а она вон, накрылась, хоть и недалеко в лес зашел и до этого все нормально ловило. Ну да черт с ним, постояв минут пять и вдоволь на перезагружав телефон с интернетом, я смирился и включил скачанную музыку на телефон. Прошел еще метров пятьдесят и воздух с чистого сменился на какой-то приторный что ли. Вот примерно так же пахнет мясо, которое забыли положить в морозилку. Ну я думаю: «Что это за херня?». Иду, уже не обращаю внимания на музыку, вглядываюсь по сторонам, пытаюсь найти то, что так мерзотно воняет. Дохожу до одной незаметной развилки (вторая тропинка заросла, ее еле видно) и я отчетливо понимаю, что запах идет оттуда. Я с мыслями, что бабка подождет, сворачиваю налево. Прошел я, наверное, метров триста, запах уже стал просто невозможным, вышел я на какую-то опушку, собрался уже идти дальше, как отчётливо услышал шепот, толи наяву, толи в голове: «Наверху». Я поворачиваю голову наверх и охериваю. Сначала я подумал, что это паутина, но вроде нет, веревки. Кроны, наверно, двадцати деревьев были соединены между собой веревкой. Веревка была, наверное, метров в четыреста, кое где она шла и пониже, где-то так, что и рукой можно было достать. А по центру, на одной из этих веревок, на высоте метров двадцати, висело что-то похожее на расчлененную свинью, но крови не было. Как только я увидел висящий труп, я услышал позади себя смех. Хз мужской он был, или женский, просто смех. Это был перебор, я тоже человек и нервы у меня не безграничные. Рванул я оттуда со всей силы и до этого дня никому я об этом не рассказывал. Кто и зачем натягивал эту веревку на уровень седьмого этажа и подвешивал «тело» я не знаю. Сейчас я не уверен, что это были веревки. Может мне показалось, может это был ветер, но в последний момент я увидел, как ВСЯ веревка резко сократилась два раза и снова вытянулась будто в пародии на пульс.

Да, я уже давно не молод. Вчера мне исполнилось шестьдесят лет. Живу я в пригороде, в небольшом частном секторе. Работаю сторожем в школе, которая находится недалеко от моего дома. Очень люблю возиться в своём садике и смотреть передачи про животных. И ещё я кое-что люблю, и никакие жизненные проблемы не отнимут у меня этого. Я люблю прогулки по тихим ночным улицам. Да, я люблю гулять, это полезно для здоровья и спасает от бессонницы. Я люблю смотреть на уличные фонари, люблю слушать звуки ночи, но самое главное – я никого не боюсь! Почему? Потому что она всегда со мной рядом. Она – это всё, что осталось у меня в жизни. Вместе с ней я хожу в магазин, в аптеку, ну и конечно, на прогулку. Вообще, если мы идём с ней рядом, то прохожие часто оглядываются на нас. Я знаю, что это она привлекает к себе внимание, она у меня – красавица, и имя у неё необыкновенно красивое - Герда!

Вот и сегодня, как обычно, мы отправились на прогулку вдвоём. Уже почти стемнело, прохожие попадались редко, да мы на них и внимания не обращали. Я рассказывал ей случай, который произошёл со мной в далёкой молодости, а она внимательно слушала. Слушатель она у меня отличный. Вдалеке слышался шум ночного города, а здесь, у нас тихо и спокойно. Иногда тишину нарушает звук проезжающей машины или музыка, льющаяся из какого-нибудь двора. . Многие давно привыкли видеть нас вместе, а вот влюблённые парочки почему-то шарахались от нас, перешёптываясь о чём-то. Я присел на скамеечку под большой цветущей акацией в конце улицы, сегодня мы с ней очень далеко ушли, дома остались позади, а дальше – старый заросший парк. До чего чудесный запах издают цветы акации! Герда постояла минуту рядом, а потом со всех ног бросилась куда-то в темноту. Странно, куда это она, ну ничего, посижу немного, подожду, она никогда не оставляет меня одного надолго. А всё-таки как чудесно пахнет весна, а запах акации пьянит, совсем, как в молодости.

- Слышь, дед, ты чё здесь расселся, как на именинах? – раздался голос у меня под ухом. Оглянувшись, я увидел двоих молодых людей, мальчишки ещё совсем, явно не местные.

- Дед, а ты не боишься сидеть здесь один, а вдруг кто-то возьмёт и проверит твои карманы.

- Идите-ка своей дорогой, молодые люди, ответил я, - А в карманах у меня и нет ничего, мелочь вас не заинтересует, сотовый телефон старенький, а часы именные, их вам я не отдам.

- А мы тебя и спрашивать не будем. Будешь кричать – здесь же и останешься.

С этими словами один из парней быстро подсел ко мне и больно схватил меня за локоть, а другой вытащил из кармана нож, его лезвие тускло блеснуло при свете полной луны.

- Герда. Герда!- закричал  я громко.

- А ну, заткнись !- прошипел парень, который держал меня за локоть

- Бабу что ли свою зовёт, чудик. В твоём возрасте нужно дома сидеть, а  не бродить по ночам, - поддакнул второй неизвестный, занеся руку для удара.

Ударить меня он не успел. Мощные челюсти Герды – моей собаки сомкнулись на его запястье. Я отчётливо услышал хруст ломаемой кости под её клыками. Парень дико закричал, пытаясь освободиться, но я - то знал, что хватку Герды ничто не может ослабить.

Второй нападавший раскрыл рот.

- Отец, пожалуйста, уберите собаку! Уберите собаку, она же загрызёт его, ну вы же человек, пощадите его!

Минуту назад эти подонки были готовы убить меня ради жалких грошей, лежавших на дне моего кармана.А теперь Герда расправляется с одним из них с громким рычанием, в то время, как второй умоляет о пощаде.

- Вот руку ему отгрызёт, чтобы не махал на пожилых людей, а потом и за тебя примется, - сказал я, глядя в глаза второму парню. Я даже договорить не успел, как этот парень сорвался с места и рванул прочь, забыв о своём товарище.

- Ну хватит, Герда, оставь его.

Большая среднеазиатская овчарка терзала молокососа, который выл на земле. Рука его превратилась в кровавое месиво, слышался хруст и громкое рычание собаки. Мне не было его жаль. Другие времена, другие нравы. А ведь такие же мальчишки вытаскивали детей из горящего дома, тогда, в Грозном, такие же пацаны шли под пули, защищая меня, своего боевого командира.

- Фу, Герда, ко мне!

Отличный сторож, верный преданный друг, который не предаст – это всё, что у меня осталось. И вот мы опять идём по ночной улице, я и Герда. Хочется верить, что тот, второй, вернётся, не бросит своего товарища. Разве может быть иначе?

Все эти истории были услышаны мной в далёком детстве. Из моей памяти стёрлись имена, даты и место действия. Но даже годы не смогли уничтожить мои впечатления от услышанного. Где грань, разделяющая мистику и реальность? А может этой грани вовсе нет? Провидение свыше, судьба, совпадение или случайность? Впрочем, случайности – не случайны, и факт того, что мистика и реальность живут рядом – неоспорим.

История первая «Ангел хранитель»

Автобус притормозил  около старой остановки. В лицо Василия Фёдоровича повеял лёгкий ветерок, принёсший запах хвои и цветов, где-то звонко куковала кукушка, слышался звук трактора - трудяги. Вот она – мечта любого горожанина! Василий Фёдорович вдохнул полной грудью. Пять лет назад погибла его дочь и зять. Это несчастье сильно подорвало итак хрупкое здоровье старого фронтовика. Но отчаиваться нет времени, теперь на его плечи легла забота о внуке Серёже. А годы идут. Всё чаще и чаще стало побаливать сердце, мучала отдышка и ныли старые раны. «Поднять бы Серёженьку, а там и умирать можно», - думал Василий Фёдорович.
Позавчера он отправил внука  к дальним родственникам, а сам решил съездить в село, где прошло его детство. Порыбачить, грибов пособирать, но самое главное – сходить на клюквенные болота. Кислая, вяжущая, набивающая оскому ягода эта очень полезна для здоровья. Василий Фёдорович представлял, как зимними вечерами будут они с Серёжей пить чай с клюквенным вареньем и болтать о всяких пустяках. Жил в этом селе его старый друг, не виделись они правда уже лет восемь, но разве настоящую дружбу годы разрушат? Через двадцать минут пожилой мужчина уже стучал по крепким воротам, предвкушая радость встречи. Каково же было его разочарование, когда на его стук вышла розовощёкая молодуха и сказала, что дед Степан (так звали его друга) вот уже месяц как гостит у старшего сына в Казахстане. Пожилой человек присел на скамейку около дома. «Значит, не судьба», - подумал он. Автобус до города отходил через три часа. Посидев немного, Василий Фёдорович решил сходить на озеро и просто искупаться, совсем, как в детстве. Благо, оно находилось на окраине деревни. Заросшее камышом озеро, встретило шумом плескающихся мальчишек и запахом тины. Мужчина отошёл подальше от мостков, где стоял смех и визг купающихся. Здесь была тихая неглубокая заводь, знакомая ему с детства. Ничего не изменилось: те же стрелки камышей, качающиеся от лёгкого ветерка, нежная рябь, бегущая по воде. Старый фронтовик снял одежду и с удовольствием зажмурился, войдя в тёплую воду. Отплыв от берега на несколько метров, он лёг на спину и стал наслаждаться умиротворением и спокойствием, охватившим его старое тело. Внезапно, острая боль пронзила грудь. Василий Фёдорович напрягся и прижал руку к груди. Опять сердце шалит. Боль не отпускала. Онемела рука, закружилась голова, и всё поплыло перед глазами. До берега рукой подать, а сил нет никаких. Боль пронзает тело, воздуха не хватает, и какая-то неведомая сила тянет ко дну. Очнулся Василий Фёдорович уже на берегу. Над ним склонился курносый паренёк с крупными веснушками лет шестнадцати и заботливо приподнимал голову пожилого человека.

- Там, в рюкзаке, таблетки, - прошептал мужчина.

- Сейчас, сейчас, потерпите немного,- ответил паренёк, повернувшись туда, где лежали оставленные вещи.

Сквозь полуопущенные веки Василий Фёдорович заметил что-то странное на спине паренька. Чуть повыше лопаток виднелись наросты, напоминающие сложенные крылья. Ему даже почудилось, что он видит белые перья, подымающиеся от лёгкого ветерка. Он смутно помнил, как его долго куда-то везли, как хлопотали над ним заботливые врачи, но последние слова, сказанные незнакомым молодым человеком , он запомнил на всю жизнь.- Не время уходить ещё! Серёжку надо на ноги ставить. Хорошим человеком будет внук твой! Выписавшись из больницы, пожилой мужчина не раз приезжал в то село. Расспрашивал  местных, искал паренька с крупными веснушками, но никто такого не знал и ничего вразумительного объяснить не мог.Как он узнал о внуке? Сложенные крылья – это игра воображения или сам ангел спустился с небес? Чудесное спасение – совпадение, или провидение свыше?

Говорят, у каждого человека есть свой ангел хранитель. Любое событие влечёт за собой последствия – хорошие или плохие. Предоставляя выбор жизненного пути человеку, ангел-хранитель всегда рядом, оберегает, отводит, следуя божьим законам. Может быть – это именно тот случай.

История вторая «Незримый помощник»

Говорят, что слепой душой видит. Подтверждений этому немало. Например, знаменитая Ванга. А мало ли таких Ванг в мире! Много, только знают их не все. Старой бабе Симе шёл девяносто пятый годок. А всё на своих ногах, в здравом уме, в твёрдой памяти. Сорок лет проработала она хирургом в местной районной больнице. Теперь давно на пенсии, живёт с внучкой в большом доме в самом центре села. Около её дома всегда народу много – и местных, и приезжих. Каждый со своей бедой, со своей болью. Дело в том, что может баба Сима, взглянув на человека, сказать – что за недуг у него. Врачи ошибаются, а она – никогда. Многие спрашивали бабу Симу, как это у неё получается, а она улыбается хитро щурясь: «Человека вижу насквозь». А больше от неё и слова не добьёшься.
Привезли как-то к ней больного мальчика. Отчаявшиеся родители видели в старой бабушке единственную надежду: ребёнок за три месяца совсем зачах, точного диагноза нет. Малыш лет пяти еле держался на тонких ножках и жался к матери со слезами на глазах. Баба Сима долго смотрела на малыша незрячими глазами, а потом сказала куда-то в сторону:

- Я и сама вижу, без тебя обойдусь!

Такие слова повергли мать в недоумение. С кем это бабушка разговаривает?А та уже к матери обращается

:- Что, милая, и часто у мальчишки судороги бывают?

- Часто, а в последнее время совсем замучились. Он кушает плохо, совсем слабеньким стал. Наверно, нервное это.

- А грудью долго кормила?

- Да искусственник он, только разве это важ…

Договорить женщина не успела, потому что баба Сима перебила её.

- В младенчестве своё не взял, сейчас видно молочко с творожком не ест. Кушает он плохо! А чем кормишь-то?

- Он у меня молочное вообще не ест.

- А вот тебе и результат! В молочных продуктах есть всё, что ему для здоровья нужно. Молочное он не ест! Вот отсюда и хворь, и судороги, и слабость.

Старая женщина разгорячилась так, что на щеках румянец появился, а старческий голос задрожал от возбуждения. Внезапно она замолчала, а потом произнесла: -Прав ты, на покой мне пора, устала я очень. Молодая женщина с ребёнком на руках уже за дверью была, а баба Сима всё бормотала:

- На покой пора, и мне, и тебе, мы своё дело с лихвой сделали.

Скоро по посёлку слух прошёл – слегла баба Сима. Многие жалели её от чистого сердца: добра она много сделала. Людям в помощи никогда не отказывала. Находились и такие, кто злорадствовал. Мол конец ведьме старой пришёл. Внучка бабушку свою окружила заботой, ни на шаг не отходила, но старушка быстро угасала.

Сегодня она попросила внучку присесть рядом и выслушать её тайну

.- Вот все удивляются, как это у меня получается незрячей увидеть человека насквозь. А это вовсе и не я вижу. Я как зрение потеряла, очень уж переживала. Чувствовала, что что-то в жизни не сделала, да и обузой вам быть не хотела. Иногда такая тоска на меня находила, что жить не хотелось. Вот тут и появился он.

- Кто он, бабушка?

- Ангел или призрак – сама не знаю. Я ведь его присутствие ощущать стала, а потом и слышать. Он стал моим спутником на все эти годы. Это он мне сказал, чтобы я всякую дурь из головы выбросила, потому что должна людям помогать. Придёт ко мне человек со своей болью, а мой помощник мне и говорит, что у того болит да почему. А ещё рассказал он мне, что нет для него преград, может он не только внутрь тела человека заглянуть, но и душу его увидеть. А вот когда недавно мальчика ко мне привезли, я его сама увидела, чем он болен, сразу поняла! Сама! Без незримого помощника! Вот тогда он мне и сказал, что больше мне не нужен, а время моё пришло. Устала я. Покидает меня жизнь. Только мне не страшно. Знаю – не конец это.

Удивилась внучка словам умирающей. Может, чудит бабушка? А ведь дар у неё открылся действительно тогда, когда она ослепла. Ни разу она не ошиблась, много людям добра сделала, прожила жизнь долгую, светлую.
Провожали бабу Симу в последний путь всем посёлком. Дождь с утра лил, словно оплакивая хорошего человека, оставившего добрый жизненный след.

Кто же был её незримым помощником? Ангел или призрак? А может это игра старческого разума? Бесспорно то, что было это что-то такое же светлое и хорошее, как сама старушка, так как помогало самому ценному на Земле – человеку!

История третья «Проклятие»

Свадьба была в самом разгаре. Жених, солидный темноволосый мужчина, с уже тронутыми сединой висками, не отрывал глаз от своей возлюбленной. Возлюбленная – очаровательная девушка, гораздо моложе своего избранника, покоряла всех своей свежестью и неотразимой улыбкой. Тосты за здоровье молодых следовали один за другим. В самом разгаре свадьбы на пороге зала появилась измученная женщина, держащая на руках годовалого малыша. Двое детей постарше прижимались к матери, держась ручонками за её платье. При виде женщины в зале наступила тишина, смолкла музыка и весёлый свадебный шум.

- Как тебе не стыдно, ты отец троих детей! Где же твоя отцовская честь? Променял нас на эту вертихвостку, которой нужны только твоё положение и деньги! Неужели тебе все - равно, что будет с твоими детьми?- гневно выплеснула обвинения женщина, глядя в глаза жениху.

На лице того появилась гримаса недовольства и замешательства. Он даже не попытался что-нибудь сказать в своё оправдание. Женщину быстро окружили и буквально потащили к выходу. Раздался плач детей.

- Будь ты проклята, разлучница! Как ты могла разбить нашу семью и отнять отца у детей! Ничего, Бог видит наши слёзы. Его кара настигнет и тебя!

Последние слова заглушил возмущённый гул гостей. Дверь зала закрылась, и опять полились звуки весёлой музыки. Некоторые гости озабоченно переглядывались, другие перешёптывались, сидя за красивыми столиками. Атмосфера праздника была безнадёжно испорчена. Жених сидел, опустив голову вниз. Одна молодая невеста оставалась невозмутимой. Нежный румянец залил её щёки, а победная улыбка не сходила с губ.

Прошло несколько дней. Умолк свадебный переполох и дни потекли своей размеренной чередой. Вот только в доме молодых было не всё так гладко. Сразу после весёлого застолья красавица жена стала жаловаться на сильную головную боль, которую не могли снять даже лекарства. Умерла она через четыре дня после свадьбы. Врачи констатировали инсульт. Инсульт в двадцать лет у молодой, полной сил женщины! Всё произошедшее дало новую пищу для разговоров. Появление бывшей жены, слёзы детей и страшные слова, брошенные в лицо невесте.

Словом можно вернуть человека к жизни, словом можно и убить. Что это: роковое совпадение или всё же сила проклятия? Благословение и проклятие – догмы противоположные, но сила у них огромная.

История четвёртая «Спасите нашу маму!»

Около трёх часов ночи в дежурную часть отделения милиции поступил звонок. Два тоненьких детских голоска, захлёбываясь от слёз, кричали в трубку:

- Он хочет убить нашу маму! Помогите маме!

Напрасно дежурный пытался успокоить детей на том конце провода. Ни адреса, ни других обстоятельств узнать он так и не смог. Пока пробивали адрес по номеру телефона, пока машина выехала, прошло довольно много времени. Дежурный, крепкий мужчина со стальными нервами готов был сам расплакаться от безвыходности. Два детских голоса, перебивая друг - друга твердили лишь одно:

- Он хочет убить нашу маму! Спасите маму!

Он, сам отец двоих детей, не мог найти слов, чтобы как-нибудь помочь и успокоить этих малюток. Потом всё стихло – на том конце повесили трубку.

Группа, выезжавшая на вызов, ещё долго рассказывала об этом происшествии. Проводив мужа в командировку, молодая женщина, намаявшись за день, легла спать. Откуда ей было знать, что сосед - алкоголик, живущий напротив, только и ждал того момента, когда женщина останется дома одна. Он давно обратил внимание на золотые серьги и кольца, которые она носила. А может и ещё что ценное в доме найдётся. Милиция приехала в тот момент, когда он уже проник в открытое окно. Женщину спасло то, что заснула она не в спальне, а на диване в зале. Преступник, сразу не найдя её, замешкался, тем самым потеряв несколько минут. Испуганная женщина долго не могла прийти в себя, когда в дом ворвались сотрудники милиции и скрутили негодяя, уже занёсшего нож для удара. Когда всё немного успокоилось, пришла очередь удивляться и даже испугаться самим сотрудникам милиции. У молодой женщины не было детей. Она была беременна на восьмом месяце и носила близнецов. Кто позвонил в дежурную часть – так и осталось загадкой.

Многое из того, с чем приходится нам сталкиваться остаётся загадкой. Даже не родившийся младенец может найти связь с этим жестоким миром ради спасения матери.

История пятая «Ради детей!»

Размеренный стук колёс действовал успокаивающе. Да и какие могли быть волнения? За восемь лет работы ни одного случая, из ряда вон выходящего. Панель управления светилась ровным светом, за окном в наступающих сумерках проплывали знакомые картины: поля, небольшие холмы и огоньки одиноких ферм. Сегодня у Робина было очень хорошее настроение. Послезавтра день рождения его младшей дочери. Он совпадал с его выходным. Какое счастье провести весь этот день со своей семьёй! Робин думал, какой подарок лучше купить дочери. Лёгкий стук в окно отвлёк его от этой мысли. Машинист оглянулся. Кто может стучать в стекло поезда, движущегося со скоростью 80 миль в час?

Внезапно впереди показался луч яркого голубого света. Робину показалось, что этот свет летит прямо на него с бешеной скоростью. Он на секунду зажмурил глаза, представив последствия столкновения. Открыв глаза, машинист внимательно стал смотреть вперёд, пытаясь разглядеть источник света, но ничего не увидел. Самообладание, выдержка, способность ясно мыслить в любой ситуации – отличительная черта тех, от кого зависит жизнь других людей. Робин Стоуккер, проработавший машинистом поезда восемь лет не был исключением, но сейчас он не понимал, что с ним происходит. Стук в стекло стал повторяться всё чаще, попеременно переходя то на левую, то на правую сторону. Робин ничего не видел за окном.

Вдруг, прямо перед ним возник образ женщины. Казалось, что она парила над землёй. Лицо её было белым и прекрасным, а в глазах стояла немая мольба. Робин увидел, что она буквально прильнула к лобовому стеклу движущегося поезда, стуча ладонями и мотая головой. Позади неё лился яркий голубой свет, образуя ореол, напоминающий крылья. Впоследствии Робин не мог объяснить, каким чувством руководствовался, останавливая поезд, но в данный момент он готов был поклясться, что слышал голос, умоляющий остановить локомотив.

Когда смолк визг тормозов, и обеспокоенные пассажиры стали выглядывать из окон вагонов, Робин, освещая себе путь большим фонарём, двинулся по рельсам. Какой же ужас и удивление испытал он, когда обнаружил на рельсах метрах в десяти от остановившегося поезда двух крепко спавших обнявшихся малышей.
Как показало дальнейшее расследование, малыши эти ушли с небольшой фермы, расположенной в нескольких милях от железной дороги. Их мать умерла несколько месяцев назад, отец постоянно был занят нелёгкой работой на ферме. Старая бабушка в этот день не уследила за детьми. Их искали уже несколько часов, но никто даже предположить не мог, что дети окажутся так далеко от дома на рельсах.
Когда Робину Стоуккеру показали фотографию умершей матери детишек, он узнал в ней ту женщину, которая появилась в лучах голубого света перед поездом.

Мистическая реальность! Умершая женщина вернулась в этот мир, чтобы спасти своих детей! Только истинная любовь не знает смерти, не знает времени, не знает преград!

История шестая «Спасение»

Джон жил со своей семьёй счастливо. У него был большой дом, несколько акров земли, на которых он возделывал кукурузу. Счастье Джона омрачало лишь одно – два года назад он потерял руку. Нелепая случайность во время работы на дробилке привела к серьёзной травме – раздробленные кости, порванные сухожилия. В результате врачи отняли руку по локоть.
Когда ты имеешь своё хозяйство, которое является средством к существованию, такая потеря невосполнима. Но Джон привык. Он мог ловко управляться одной рукой: водить трактор, забивать гвозди, работать в поле. Его двенадцатилетний сын был самым лучшим помощником.

На этой неделе они решили перекрыть крышу амбара, в котором хранился весь хозяйственный инвентарь, стоял новенький трактор со всем навесным оборудованием и несколько тюков сена. Работа уже подходила к концу. Стив, сын Джона стал спускаться по лестнице вниз. Сам Джон стоял на большой перекладине, держась рукой за верхнюю балку. В этот момент лестница, на которую поставил ногу Стив, накренилась и стала падать. Мальчик испуганно закричал. Там, внизу куча железного оборудования с острыми краями. Глаза сына встретились с глазами отца. Джон выкинул вперёд свою культю. Стив мягко упал на тюки с сеном.

Кто может объяснить тот факт, что тогда отец забыл, что у него рука отнята по локоть. Опусти он вторую руку, сам бы полетел вниз. Но в тот момент сын ясно почувствовал, как сильные пальцы отца сжали его ладонь и откинули на спасительные тюки.

Мистика? Человек может чувствовать боль в отнятых конечностях. Отец несуществующей рукой спас своего ребёнка, а тот ощутил тепло и силу отцовской руки.

Воспоминания и впечатления детства! Многое из того, что происходит в этом мире неподвластно разуму. И всё же человек нашёл простое объяснение непонятному и загадочному. Он назвал это судьбой! У каждого она своя – невидимая ниточка, сплетающаяся в клубок человеческих судеб.

Дед мой был человеком странным. Всегда нелюдимый, неразговорчивый. Моя мама не любила надолго задерживаться у него, её короткие посещения становились в последнее время всё реже и реже. Меня она брала к деду редко. Я робела при виде пожилого человека с густой бородой, а его старого дома со скрипучими половицами и вечно зашторенными окнами панически боялась.

Раньше мне казалось, что дом этот напоминает свалку всякого никому ненужного барахла. Кстати, в этом и заключалась основная странность моего деда. Все комнаты его большого старого дома были просто завалены вещами, ценность и предназначение которых никто не понимал. Какие-то книги, картины, разные шкатулочки и ещё куча всякого хлама громоздились на полках, столах и этажерках. Таким же хламом была завалена кладовка, на дверях которой висел большой замок. Когда мне приходилось бывать у деда, на меня наводили панический ужас неизвестные лица, смотрящие с полотна пыльных портретов. Иногда я листала книги, но картинок в них не было, а запах старья, которым был насквозь пропитан дом, мне совсем не нравился. Сам дед не был со мной особо ласковым, часто прикрикивал или грозил мне пальцем, если я подходила к той или иной вещи, заинтересовавшей меня.

Однажды мне показалось, что в кладовке кто-то возится. Я испугалась, прибежала в комнату и прижалась к деду. Дед больно шлёпнул меня и сказал, что если я ещё раз подойду к двери кладовки, то меня точно утащат огромные крысы, которые там живут. Его слова отбили у меня всякое желание бегать по комнатам, рассматривая собранное дедом старьё.

А потом мы с мамой переехали в другой город, и я больше никогда не была у деда. Учёба, новые друзья, а впоследствии работа затянули меня в жизненный круговорот. Настоящим ударом для меня стала смерть мамы после продолжительной болезни. Своего деда я увидела на её похоронах. Он нисколько не изменился: высокий, сутулый, бородатый. Странно, но даже тогда мы с ним не поговорили, он уехал сразу после похорон. После этой встречи прошёл почти год. А вчера мне позвонили и сказали, что дед мой умер две недели назад и просил сообщить мне об этом только после его погребения. Разве это не странно? Не чужой мне человек, родная кровь, а заперся в своём мирке, оградившись от всего живого. Знаю я о нём немного. Мама никогда не рассказывала мне о деде. Мне известно, что он воевал, после войны работал геологом, часто был в разъездах. Выйдя на пенсию, поселился в большом доме и полностью отдался своей страсти. Можно ли назвать страстью коллекционирование старья, даже не антиквариата? Многим вещам, насколько я помню место на свалке.

Такси лихо подкатило к дому деда рано утром. Я немного постояла у калитки, осматривая дом издали.

- Здравствуйте! Вы наверно внучка Егора Васильевича?

Я оглянулась. Около меня стояла немолодая женщина в старом фартуке

.- Я соседка, живу напротив. Горе какое! – запричитала женщина.

После долгого монолога она достала из кармана фартука связку ключей и протянула её мне.- Егор Васильевич хотел, чтобы я только вам отдала, лично в руки.Мне меньше всего сейчас хотелось разговаривать с кем-либо. Поэтому, пробормотав слова благодарности, я решительно открыла калитку.
Дом встретил меня угрюмой тишиной. Ни пения птиц в неухоженном садике, ни лая собаки. Я открыла тяжёлый висячий замок на входной двери и шагнула за порог. В нос мне ударил знакомый с детства запах нафталина, плесени и старья. Первым делом я раздвинула шторы и распахнула все окна, давая проникнуть свежему воздуху. Потом я присела на диван и оглянулась. Да, долго же мне придётся разгребать эти завалы, наводя здесь порядок. Конкретного плана действий у меня не было. Схожу на могилку деда, улажу дела с документами, выброшу весь хлам, через риелтора выставлю дом на продажу и пока всё. Разгребать завалы из бумаг и вещей я начала в тот же день. Сначала я осматривала каждую вещь, потом я кидала её в кучу на большое покрывало, брошенное на пол. Когда куча становилась приличной, я выносила всё во двор и сваливала поближе к калитке. Бумагами я решила заняться вечером.

Так прошёл мой первый день пребывания в доме покойного деда. На следующий день, едва взявшись за бумаги, я наткнулась на большой конверт, содержимое которого озадачило меня. Это было своего рода завещание или последняя воля деда.

« Внученька моя, Леночка. Если ты читаешь это письмо, значит, судьба привела тебя в этот дом, а я уже покинул его навсегда. Все последние годы своей жизни я жалел, что так и не стал тебе по-настоящему дедом. Наверно, ты не очень-то хотела возвращаться сюда. Тебя должна смущать сама обстановка моего дома и причуды старого человека. Хочу пролить свет на некоторые обстоятельства моего бытия. Всю свою жизнь я посвятил поиску вещей, странных и страшных. А страшные потому, что владельцам своим они доставляли одни беды и неприятности. Иначе говоря, вещи эти прокляты! Кем и как? Прежде, чем принести такую вещь в дом, я долго и кропотливо собирал сведения о её владельце, узнавал обстоятельства проявления необычного. Поверь, многое из того, что находится в стенах этого дома, представляет для людей, находящихся в неведении, большую опасность. Ты можешь по своему усмотрению поступить со всем скрабом и домом, но то, что находится в кладовке, должно быть обязательно уничтожено. Сожги всё, что находится там, невзирая на личный интерес или видимую ценность. Всю свою жизнь я был хранителем, но взваливать на тебя это бремя я не хочу. Ещё раз прошу: прости меня, внученька, и уничтожь всё, что находится в кладовке. Твой дед Егор Васильевич».

Я прочла несколько раз это короткое письмо, адресованное мне. Я никогда не верила ни в потустороннее, ни в мистическое, поэтому не знала что и думать. Постепенно удивление и озадаченность сменило любопытство. Мне очень хотелось узнать, что же находится за дверью комнатушки в самом конце тёмного коридора.

В эту ночь я долго не могла уснуть. Сама обстановка дома была жуткой. Мне казалось, что я слышу тихие шорохи где-то рядом. Может это мыши, которыми всегда кишат старые дома? Утро прогнало ночные страхи и принесло крепкий сон. Проснулась я поздно и после завтрака решила осмотреть содержимое кладовки. Правда, мне долго пришлось искать ключ. Дверь этой комнатки была сделана на совесть: крепкая, тяжёлая, к тому же закрыта на огромный висячий замок, держащий стальной навес. Ключ я нашла в одном из ящиков письменного стола. К моему удивлению, он сразу подошёл к замку. Дед мог бы его и получше спрятать, раз в кладовке хранятся нехорошие вещи.

Сначала я ничего не могла рассмотреть в темноте, но потом нащупала выключатель у самого входа. И вот моему взору предстала загадочная комната. О, она намного больше, чем казалось сначала. По обеим сторонам комнаты тянулись полки, уставленные ящиками, коробками и свёртками. У противоположной от двери стены стоял небольшой столик, на котором лежала толстая тетрадь в матерчатом переплёте. Ни пылинки! Видно, что это единственное место в доме, где поддерживался порядок.

Я раскрыла тетрадь. Очень скоро я поняла, что дед аккуратно нумеровал каждую вещь и делал записи с описанием.

«№1 – флейта мастера Ван Доринга . В период с 1874г по 1950 сменила 14 владельцев. Её звуки привлекают неупокоенные души покончивших с собой людей. Проверено. Вещь крайне опасна». Я оглянулась. Небольшой деревянный ящичек с номером один лежал на полке у самого входа. В нём лежала та самая флейта, довольно потёртая и старая на первый взгляд. Услышать её звук у меня не было ни малейшего желания

.«№2 – кукла Роза. Сделана мастером Рудольфом Теу в 1847 году. Волосы куклы – это волосы дочери мастера, умершей в трёхлетнем возрасте. Все маленькие обладательницы куклы рассказывали в своё время о девочке, которая просила поиграть с ней. Эту девочку видели только дети, родители данный факт отрицали. Многие из детей, игравших с этой куклой, умерли или лишились рассудка. Сведения проверены. Кукла представляет опасность, особенно для детей». Эту куклу я нашла в коробке под номером два. Прелестная игрушка. Яркое фарфоровое личико с голубыми глазами и розовыми щёчками напоминало маленького ангелочка с белокурыми волосами. Она не внушала страха. Я слышала, что мастера того времени часто использовали настоящие волосы, но ничего зловещего в кукле не увидела. Положив её обратно, я занялась дальнейшим изучением записей.

«№3 – Плеть Дарьи Николаевны Салтыковой (Салтычихи). Ею она собственноручно забила до смерти не один десяток крепостных…» Плеть была завёрнута в старую мешковину. Я осторожно развернула её и с интересом посмотрела на эту старую высохшую вещь. На плетёной рукоятке ещё сохранились бурые пятна. Наверно, это кровь жертв сумасшедшей столбовой дворянки. Одного моего прикосновения было достаточно. Сначала у меня в ушах зазвучали крики и жалобные стоны, потом по моему телу прокатилась горячая волна. Я испытала дикое желание схватить эту плётку и хлестать, хлестать, хлестать. Это чувство вызвало у меня дикий приступ страха. Я отшвырнула плеть прочь, и шумно дыша, отскочила назад. Через несколько минут, придя в себя, я внимательно дочитала строчки, которые касались этой плети.« По свидетельству крепостных, многие жертвы Салтыковой не просили пощады, а проклинали её, грозя божьим судом. Плеть обладает силой воздействия на разум человека и превращает его в настоящего деспота. Вещь очень опасна». Если сначала меня разбирало любопытство, то теперь в моей душе появилась паника. Сердце забилось быстрее, немного закружилась голова.

«№4 – Музыкальная шкатулка мастера Гольвестона из Эдинбурга. Была создана в его последний год жизни. Играет…»

Дочитать я не успела. Потому что у входной двери раздался голос соседки.

- Елена Сергеевна! Голубушка. Как вы тут одна?

Выскочив в коридор, я мысленно была благодарна соседке, за то, что она вытащила меня из кладовки. Женщина, одетая так же, как и при первой встрече стояла на пороге и улыбалась. В руках у неё была тарелка с дымящимися оладьями.

- Я вот гостинец принесла, к чаю. Приглашать в комнату, где царил беспорядок и хаос, мне её не хотелось, но и нарушать закон гостеприимства тоже было невежливо. Поэтому я быстро вытащила из кладовки старый стул, стоящий у столика, на котором только что сидела сама

.- Здравствуйте. Извините за беспорядок. Вот, разбираю старый хлам. Да вы присаживайтесь. С этими словами я пододвинула ей стул.

Едва только женщина присела, я вытаращила глаза от испуга. Лицо соседки стало багрово-синее, а глаза налились кровью. Она схватилась за грудь и захрипела. Потом раздался кашель и изо рта брызнули капельки крови. У меня у самой перехватило дыхание. Я стояла, не зная, что делать.

- Леночка! Что с вами? Вам плохо? Лена!

Голос был озабоченный и расстроенный. Я смотрела на соседку. Она была вполне здорова: ясные глаза, нормальный цвет лица, никакой крови. Неужели мне всё это показалось после чтения дедовских заметок?

- Ничего, ничего. Голова закружилась. Наверно пылью надышалась.

В это время в глубине кладовки раздался стеклянный переливающийся звон. Он был таким громким! Ну конечно! Так может играть музыкальная шкатулка. Странно, что она заиграла именно сейчас, ведь я к ней даже не притрагивалась. Соседке, всё произошедшее, явно не понравилось. Она сунула мне в руки тарелку с оладьями и поспешила удалиться, сказав на прощание:

- Леночка, если вам что-то будет нужно, приходите ко мне.

Я рассеянно кивнула головой. Я уже собиралась погрузиться в дальнейшее изучение содержимого комнаты в конце коридора, как услышала визг тормозов и душераздирающий крик. Выскочив за дверь, я увидела, что на улице происходит какое-то движение: несколько человек уже стояли прямо посередине дороги, машина на обочине, испуганные крики и причитания.

Подбежав к калитке, я увидела распростёртое на асфальте тело соседки. Как в моём видении лицо её было багрово-синее, а изо рта лилась кровь. Она судорожно хватала ртом воздух. Водитель машины, сбившей её, беспомощно разводил руками:

- Да выскочила прямо перед машиной! Разве можно так по дороге бежать?

Сначала я хотела броситься туда, но что-то остановило меня. Я не бесчувственная и чёрствая, но в данный момент мне не хотелось быть в гуще событий. Я чувствовала себя не просто виноватой, а причастной к происходящему. Нелепые мысли лезли мне в голову. А что, если?Забежав в дом, я бросилась к тетради, лежащей там, где я её оставила. Так, вот!

«№4 – Музыкальная шкатулка мастера Гольвестона из Эдинбурга. Была создана в его последний год жизни. Играет мелодичный перезвон при присутствии человека, который должен в скором времени умереть. Все, кто имел с этой шкатулкой дело, утверждают данный факт. Все пытались заводить её, но безрезультатно. Механизм срабатывает только в определённый момент. Сам был свидетелем игры. Считаю, что в отношении смерти, человеку лучше оставаться в неведении для душевного равновесия».

Вот почему она внезапно проснулась и заиграла! Она почувствовала приближение ужасного конца. Тогда с чем связаны мои видения, так напугавшие меня? Весь оставшийся день я посвятила поиску ответа. Перелистывая страницы тетради, я пыталась найти, что могло вызвать увиденное мной в тот момент, когда пришла соседка. Перед глазами у меня уже всё плыло. Меня одолевала усталость. Часы, веер, монеты, верёвка, старый медный самовар, чёрная шляпка с нежной вуалью, несколько безделушек и ещё куча всякого, но ответа на мой вопрос нет. А может дело в самом стуле?

Я поместила стул поближе к свету и начала внимательно осматривать его. Довольно старый, кожаная обивка обтёрлась и потрескалась, но все четыре ножки стояли крепко и ровно. А если перевернуть? На внутренней стороне сиденья пестрел маленький номерок – семьдесят один. Как же я сразу не догадалась, что он – один из экземпляров коллекции деда. Пролистав тетрадь до последних страниц, я увидела, что записи кончаются именно на номере семьдесят один.

«№ 71 – стул, привезённый из Чебоксарской тюрьмы. Стоял в камере, в которой проводили последние часы жизни заключённые. Есть несколько утверждений охранников, что можно увидеть смерть человека, севшего на этот стул. Стул долгое время был изолирован, поэтому проверить данный факт не имело возможности. Картины смерти видели только охранники, причём садились на этот стул обречённые на смерть».

Далее запись заканчивалась. Господи! Да я сама сидела на этом стуле последние несколько часов и ничего не почувствовала. Скорее всего, видения доступны постороннему, главное оказаться в нужном месте в нужный час. Мои мысли о том, что я сидела на стуле смертников, что я нахожусь посреди вещей, опасных и загадочных теперь нисколько меня не пугали. Наоборот, мне захотелось узнать больше о каждой вещи. 

Я не знаю, сожгу ли всё это, исполнив волю покойного, но обладать такой коллекцией, такой силой – это значит обладать большими возможностями. Почему дед сам не уничтожил? Почему назвал себя хранителем? Почему записи в тетради довольно сухи и коротки? Почему весь дом завален старьём, но про него дед ни слова не упомянул? Семьдесят один экземпляр! Что ещё скрывают многочисленные свёртки и ящики тёмной кладовки? Может не сейчас и не сразу, но я разберусь, обязательно разберусь!

Что и говорить, она была дурнушкой. Об этом говорили и единственное зеркало, висящее в коридоре, и насмешливые взгляды соседок, и пустые глаза прохожих, смотрящих как будто сквозь неё, и даже высокомерные лица клиентов, покупающих у неё косметику. С каждым днём она осознавала свою неполноценность всё больше и больше. Да, ей уже сорок три. Жиденькие волосы, пышность и блеск которым не придавали разные шампуни и бальзамы, так расхваливаемые производителями. Дряблая, нездоровая кожа, покрытая сеточкой морщин и следами от акне. Тонкие губы, придающие лицу выражение обиды и злости. Невыразительные глубоко посаженные глаза, которые приходилось прятать за толстыми линзами очков. Костлявая, сутулая фигура и мужеподобные руки с жалкой попыткой маникюра, привыкшие таскать тяжёлые сумки. Наверно, единственным украшением служил голос, чистый и звонкий, вот он действительно мог заворожить, но она мало с кем говорила, была замкнута и несловоохотлива. Исключение составляли многочисленные клиенты, которые говорили с ней о товаре, реализацией которого она занималась, что-то заказывающие и покупающие. Всегда спасало её умение убедить и её уверенный чистый голос.

Когда-то, много лет назад она работала на химическом заводе лаборантом, ей нравилось возиться с реактивами, да и вообще работа доставляла ей удовольствие. Но потом завод закрыли и она, как и многие другие оказалась без работы и без средств к существованию. Жила она в однушке, доставшейся ей от матери, ни мужа, ни детей. У неё и мужчины то никогда не было. В школе её дразнили, потом вообще перестали замечать, подруг не было. Сколько слёз было пролито ночами в подушку, сколько пересмотрено глянцевых журналов с красавицами на ярких страницах и надеждой, что когда-нибудь, как по взмаху волшебной палочки, она тоже станет красивой и желанной, но…

Жить всем хочется, хотелось и ей. После закрытия завода она сменила не одну работу. Работала и официанткой в кафе, и дворничихой, и посудомойкой. Как-то соседка по лестничной площадке подарила ей крем на восьмое марта. У него была такая чудесная текстура и обворожительный запах. Сразу видно – дорогой. Она и не заметила, как закончилась баночка. Это и решило её судьбу. Она решила продавать косметику. Большим спросом пользовалась тогда шведская косметика Орифлейм. Кто бы мог подумать, но скоро у неё появились постоянные покупатели, которые делали приличные заказы, да и вся тумбочка в её квартире была заставлена всевозможными баночками и флакончиками. Но даже после удачного дня, на душе у неё часто скребли кошки. Многие клиенты, покупая косметику, часто отводили глаза, как будто не хотели на неё смотреть. В голосе одних слышалась жалость, а в других насмешка и издевательство. Сегодня к её точке подошли две красивые девушки. Одеты модно, со вкусом, обе яркие и холёные.

- А у вас есть крем для тела Дивайн?- спросила блондинка с короткой стрижкой

.- К сожалению, сейчас нет, но через неделю начнёт действовать новый каталог, а там есть целый набор: и туалетная вода, и крем, и дезодорант. И цена будет со скидкой. Если вы мне оставите свой номер телефона, я могу созвониться с вами и доставить товар вам на дом.

Девушка посмотрела на неё внимательно, потом достала визитку из лакового кошелька и протянула ей

.- Да, пожалуйста, если цена меня будет устраивать, я возьму два набора, позвоните мне.

Девушки развернулись и пошли прочь. Но разговор их она услышала отчётливо.

- Ну и уродина, ей только косметику продавать. От такой шарахаться все должны.

- Ты, Галочка права. Настоящая антиреклама. Кстати, ей и тонна косметики не поможет. Ты видела её лицо? Ужас! А ты что, правда хочешь купить у неё два набора?

- Да, помогу уродине, куплю, мне нравится Дивайн, ну если, конечно, меня цена устроит. А давай зайдём вон в то кафе, там самые вкусные пирожные с вишнями.
Обе девушки скрылись в дверях кафе, но их слова так и врезались в душу несчастной. К горлу подступил комок, потом ей дико захотелось догнать их и ударить по красивым розовым щёчкам, но зачем?

Домой она ехала в метро, внимательно изучая визитку, которую ей дала девушка. Оказывается, та работала в какой-то  фирме секретаршей.

Она улыбнулась про себя, а в голове зрел план, план мести – жестокой и беспощадной. Через неделю она заказала несколько наборов Дивайн, а потом долго что-то делала на кухне в перчатках и фартуке. На следующий день она позвонила по телефону и договорилась о встрече на работе у Галины во время обеденного перерыва. Та ждала её на крыльце высокого здания, нетерпеливо оглядываясь по сторонам.

- Ну что же вы так долго, надеюсь, мои ожидания будут оправданы приемлемой ценой, вы ведь говорили о скидке

.- Да, конечно, оба набора вам достаются по цене одного. Акция от компании!

У девушки удивлённо взлетели вверх брови, а в глазах промелькнула удивление и радость. Она незамедлительно отдала деньги, схватила пакет и побежала в здание, громко цокая каблучками. У самых дверей Галя оглянулась. Продавщица косметики стояла на том же месте и смотрела ей вслед.

- Ну и страхолюдина, на бабу Ягу похожа чем-то, только в очках,- подумала Галина и побежала хвастаться выгодной покупкой перед сослуживцами.

Вечером, приняв ванну с душистой пеной, она долго растирала тело роскошным кремом, не забыв и о дезодоранте и туалетной воде. Заснула с приятным ощущением свежести, наслаждаясь ароматом, который шёл от тела. Через несколько часов её разбудил зуд, который, казалось, шёл от каждой клеточки тела. Галина вылезла из-под одеяла, голова закружилась, а к горлу подступила тошнота. Она с трудом доковыляла до ванны. Через минуту раздался дикий визг, а потом наступила тишина.

Её, ещё живую, но в бессознательном состоянии нашла на следующий день та самая подруга, которая зашла поинтересоваться, почему её не было сегодня на работе. Галина лежала на полу в ванной. Тело её было покрыто отвратительными струпьями, которые издавали невыносимую вонь. А лицо превратилось в сплошную рану от неистовых расчёсов длинными ногтями. Подругу чуть не стошнило от увиденной картины, но прикасаться к ней для оказания первой помощи она и не подумала.

Пока ехала неотложка, она успела пройти в спальню и на туалетном столике увидела тот самый злощастный набор. Опасливо оглядевшись по сторонам, подруга сунула его в сумочку. Той, что лежала в ванне он не скоро понадобится, подумала подруга, а мне пригодится. Когда Галю увезли на скорой, никто и подумать не мог, от чего появились струпья и раны, а первое предположение было – аллергическая реакция организма. Даже если она выживет, то всё её тело и лицо будет обезображено страшными шрамами.

«Уродина» стояла у окна и победно улыбалась. Пусть её считают дурнушкой , пусть смеются над ней, но теперь она знает, как постоять за себя. В конце концов, она была неплохим лаборантом и прекрасно разбиралась в химии. А там, в прихожей, в стенном шкафу у неё хранились баночки и скляночки с химическими веществами и реактивами, которые когда-то она принесла с завода и которые тогда никому не были нужны.

Меня зовут Нина. Я живу с папой, мамой и старшим братом в небольшом городке. Мне девять лет и я учусь во втором классе. Мой папа работает электриком, мама продавцом в магазине, а старший брат нигде не работает. Он больше, как говорит папа, шляется с друзьями где попало. У меня нет бабушек и дедушек. Мама говорит, что они ушли в мир иной, зато у меня есть тётя, её зовут Мария, она – папина старшая сестра. Она у нас крутая, у неё есть свой собственный бизнес, она живёт в большом городе и иногда к нам приезжает в гости. Тётя Мария очень любит вкусно поесть, когда она к нам приезжает, для нашей семьи это катастрофа, потому что, легче прокормить роту солдат, чем её. Так говорит мой папа. Тётя Мария – очень толстая женщина, она очень любит конфеты и пирожные, а ещё вишнёвый ликёр. У неё в сумке всегда находится пара бутылочек, я видела!

В прошлом году мой папа «влетел», стукнул чью-то иномарку на своём стареньком Жигулёнке. Хозяин машины потребовал возместить ущерб, но у нас таких денег не оказалось и папа попросил взаймы у своей сестры – тёти Марии. Деньги она ему дала и попросила вернуть долг через определённое время. Моя мама уже несколько дней ходит по квартире угрюмая и озабоченная. Оказывается, скоро приезжает тётя Мария. Конечно, нужно и её прокормить, и ещё долг отдать. Интересно, насобирали ли родители деньги, а то, как у них ни попроси, всё время слышу только одно: «Давай потом, У нас сейчас денежные затруднения!» И так всегда. В это утро я проснулась и услышала на кухне голоса. О-о-о, это тётя приехала!

Действительно, на кухне во главе стола воседала моя тётя и с аппетитом уплетала яичницу с колбасой и блинчики со сметаной. Она изменилась! Какая хорошенькая! О, да она похудела, и довольно сильно! Странно, при таком-то аппетите!

- Здравствуйте, с приездом!- сказала я

.- Доброе утро, деточка, - ответила тётя, вытирая губы салфеткой, и тут же перестала обращать на меня внимание

.- За завтрак спасибо, ну а о долге мы поговорим чуть позже, сейчас я пойду отдохну с дороги, - обратилась она к папе, отчего тот съёжился на стуле.

«Да, денег у родителей нет»,- подумала я. Тётя встала со стула и пошла в комнату брата, которую ей отвели, пока она у нас в гостях. Я направилась за ней.

- Тётя Мария, а вы мне что-нибудь привезли?

- Ах да, держи, деточка. С этими словами тётя полезна в одну из сумок, стоящих у кровати и вытащила небольшую куклу.

«Фи. То же мне подарок, таких у меня несколько штук, да и я уже не маленькая, в куклы не играю!»- обиделась я, но вслух сказала:

- Какая чудесная кукла! Большое спасибо!

В это время тётя вытащила из другой сумки довольно большую банку, в которой копошилось какое-то полупрозрачное существо, очень похожее на огромного слизняка. Она легла на кровать, подняла блузку и посадила этого слизняка себе на живот. Я вытаращила глаза от удивления.- Ой, а что же это такое?- А, ты ещё здесь. Это, деточка, лечебная пиявка. Иди, играй с куклой, не мешай мне отдыхать. Я подумала, что тётя грубиянка, а я всегда могу подсмотреть в замочную скважину, что же она делает.

Я вышла из комнаты, пошагала на месте, чтобы тётя подумала, что я ушла, а сама начала смотреть в замочную скважину. Тётя посмотрела на часы, удобно устроилась на спине и закрыла глаза. Даже из-за двери я видела, что слизняк на животе у неё довольно быстро увеличивается в размерах и меняет свой цвет. Вот он уже не полупрозрачный, а бледно-жёлтый.
Минут через пятнадцать (я уже устала стоять) тётя взяла с прикроватной тумбочки какой-то флакончик, брызнула на слизняка, отчего он просто отвалился с её живота, встала с кровати и посадила его назад в банку. Теперь он едва влез в эту банку. Интересно, что же тётя лечит этой лечебной пиявкой, будто я не знаю, как выглядят пиявки. Ну ничего, я всё равно узнаю! А в это время моя тётя уже улеглась на постель и захрапела, фу!

Я пошла на кухню, где были мои родители, они были расстроены и быстренько выставили меня вон. Жаль. а я так люблю яичницу с колбасой, а мама дала мне только тарелку с блинчиками. После шикарного обеда и послеобеденного отдыха тётя решила пройтись по магазинам. Папа был на работе и сопровождать её вызвалась мама, брата как всегда дома не было и я осталась полной хозяйкой. Когда мама и тётя скрылись за углом, я решила всё осмотреть в тётиной комнате. Ага, вот и банка со слизняком, а он уменьшился в размерах! Я постучала по банке, даже показала ему язык. Никакой реакции. Что же это такое. Вдруг я увидела на тумбочке небольшой блокнот.

Мама говорит, что нельзя совать нос в чужие дела, но мне так хочется узнать, что же лечит этот слизняк. Так, а вот и интересная запись: « Генуарский жиросос. Водится только в джунглях Индии. Паразит. Питается жировыми отложениями, преимущественно крупных животных. Потом шли какие-то непонятные названия и инструкции. Ага, вот: «Осторожно. Прикладывать на проблемные участки с большим количеством жировых отложений не более трёх раз в день после еды на десять-пятнадцать минут».

Вот тебе и пиявка. Тётя свой жир при помощи его откачивает. Интересно, а как он этот жир достаёт? Я открыла банку и ткнула его пальцем. Он тёплый и совсем не противный. Потом я осторожно его понюхала, ну запах не очень, но терпимо. А где у него глаза, где рот? Сплошная желеобразная масса. Я закрыла банку, поставила её на место и вышла из комнаты. Конечно, тётя навряд ли расскажет о жирососе, а вот как он действует - это очень любопытно. Вернулись из магазина мама и тётя очень нескоро. Они были увешены свёртками и пакетами. Мама сразу пошла на кухню готовить ужин.

Я слышала, как она стучала ножом, а ещё я слышала голос тёти.
- Послушай, милая, когда была нужна помощь, я помогла, но долг платежом красен. Недавно я приобрела то, о чём мечтала больше всего на свете. Деньги мне нужны, так что долг придётся отдать.
Голос у тёти был железный и требовательный. Бедная мама, как же ей сейчас плохо! За ужином тётя Мария ела как всегда много. Мясо, салат, сырок и колбаска исчезали с её тарелки как по волшебству. И всё это тётя не забывала запивать своим любимым вишнёвым ликёром. Я рано ушла спать, но план, как узнать всё о жирососе у меня уже был.

Когда все легли спать, я осторожно прокралась в комнату тёти. Горел ночник, она храпела на всю комнату и даже банку с жирососом далеко не убрала. Наверно, тётя его не кормила, потому что он сейчас занимал меньше половины банки. Я осторожно вытащила его и мне было совсем не страшно. Потом посадила его тёте на живот. Никакой реакции. Тётя храпит, а жиросос колышется у неё на животе. Во-о, началось! Из того места, где должен находиться рот этого существа, по моему мнению, показались несколько десятков тонких ниточек. Они с лёгкостью вошли в кожу, даже не причинив тёте никакого беспокойства. Скоро по этим ниточкам внутрь существа начала поступать жидкость ярко жёлтого цвета. Вот как он это делает! Мне всё понятно! А сколько прошло времени? Я осторожно потянула его на себя. Тётя навряд ли проснётся, она так накачалась ликёром. Хм, он не отсоединяется. Я потянула сильнее. Тонкие нити глубоко засели под кожей.

Тётя брызгала на него какой-то жидкостью из флакона. Но рядом никакого флакона нет. Пока я думала, что делать, в коридоре хлопнула дверь. Наверно, это брат вернулся, он всегда возвращается ночью. Я быстро юркнула за дверь. Ну и пусть он там и будет, утром можно сказать, что ничего не знаю. А эта пиявка сама выбралась из банки. Я прокралась в свою комнату и легла в кровать. Ох, как же я устала, пора спать.

Меня разбудил громкий вопль. Я спросонок выскочила в коридор. У дверей тётиной комнаты стояла мама и громко кричала. Отец, держась за сердце, стоял и смотрел вглубь комнаты совершенно ошарашенный. Я заглянула в комнату. На кровати копошился жиросос. Размером он был с тётю. Да, теперь он в банку не поместится, разве что в большой аквариум. А тётя? Наверно, вон та шкурка и мокрое пятно и есть тётя Мария.

Появившийся откуда-то брат охнул, взял меня за руку и повёл в мою комнату. Когда за ним закрылась дверь, я присела на кровать.
Спать мне уже не хотелось.

Странные люди эти взрослые. Нет тёти – нет долга, нет проблем. Теперь им и жить станет легче. А они переживают, кричат. Разве их поймёшь? Пойду ка я на кухню, посмотрю, не осталась ли яичница с колбаской.