Орехи: кешью!⁠⁠

Почти все знают орешки кешью и любят их за приятный вкус. А получают их с дерева, которое носит название анакардиум западный (Anacardium occidentale), или индийский орех или просто дерево кешью.

Это вечнозеленое невысокое дерево родом из Бразилии. Португальские миссионеры привезли его в Восточную Африку и Индию в конце XVI века. Быстро оценив вкус и другие полезные свойства плодов кешью, это растение стали культивировать во многих странах Старого Света в районах с тропическим климатом.

Цветет дерево мелкими зеленовато-красными цветками, собранными в метельчатые соцветия.

Плоды по форме напоминают собой крупные изогнутые бобы. Их оболочка содержит едкую фенольную смолу, которая может вызывать контактный дерматит, похожий на дерматит от ядовитого плюща.

Поэтому кешью никогда не продают со скорлупой, а всегда только очищенный. Более того, часто эти орехи ещё и прокаливают перед продажей, чтобы остатки смолы испарились.

В основании плодов кешью находятся сочные образования желтого или красного цвета, которые представляют собой сильно разросшиеся плодоножки. Они достигают 11 см в длину, а по форме напоминают грушу. Эти сочные плодоножки называют «яблоками кешью».  Внутри них находится кисло-сладкая съедобная мякоть. Её употребляют в пищу в свежем виде, а также перерабатывают в сладкий, терпкий фруктовый напиток или ферментируют и перегоняют в ликер.

Кроме «яблок кешью» и «орехов кешью», анакардиум западный имеет и другие полезные свойства. Кора дает желтый краситель. Из нее также получают камедь, похожую на гуммиарабик.

Древесина используется для производства мебели, лодок, упаковочных ящиков и древесного угля. Оболочки плодов дают черное фенольное масло, используемое в качестве консерванта и водоотталкивающего вещества в лаках, а также в качестве смазки или герметика для древесины. Оно также важно в традиционной медицине.

Основные районы возделывания кешью – Индия, Индонезия, Мозамбик, Танзания, Нигерия. Одно дерево даёт от 5 до 50 (иногда до 100) кг орехов за сезон.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!