МЛЕКОПИТАЮЩИЕ, НО НЕ ЗВЕРИ: кто они?⁠⁠

Наверное, каждый слышал о таких удивительных животных как утконос и ехидна. Об отличительных чертах этих созданий можно говорить очень долго, но все же что это за "пришельцы"?

Часто можно столкнуться с мнением, что данные виды эволюционно являются промежуточной формой. Чтобы разобраться в том, как оно обстоит в действительности, первым делом нужно понять, какое место занимают сегодняшние герои в современной классификации:

Да, как известно, они относятся к млекопитающим (класс Mammalia). Но что дальше?

Тут стоит вернуться назад на 200-175 млн лет. Именно в это время в нижней (ранней) юре произошло разделение млекопитающих на первозверей (подкласс Prototheria) и всех живородящих млекопитающих. К последним относятся привычные нам сумчатые и плацентарные, которых ныне мы называем зверями (они же "живородящие"/"терии", подкласс Theria).

Первозвери в свою очередь включали несколько отрядов. До нашего времени дожили только однопроходные ("яйцекладущие"/"птицезвери", отряд Monotermata). Именно к ним относятся ехидновые и утконосовые.

Что из этого всего следует?

Утконосы и ехидны (а также проехидны) являются единственными ныне существующими млекопитающими, не относящимися к подклассу Theria, т.е. не являющимися зверьми. Таким образом, первозвери по своим характеристикам как бы занимают этакую промежуточную стадию между первыми млекопитающими и общим предком групп животных, по-настоящему освоивших сушу в далёком каменноугольном периоде и давшим начало двум ветвям:

1)диапсидной ветви: породившей чешуйчатых, крокодилов и и птиц,

2) синапсидной ветви: породившей млекопитающих.

Вот и ответ на вопрос, как зверь может кроме признаков млекопитающих также обладать схожими признаками с диапсидными рептилиями - никак, это не зверь. Это первозверь. Хотя стоит уточнить, что если по характеристикам утконоса мы и называем промежуточной стадией, то только на слэнге, ибо эволюционно они вовсе не являются этой промежуточной стадией. Другими словами, утконосы и ехидны просто отделились от всех других млекопитающих и пошли своей дорожкой, сохранив свойства присущие представителям клады диапсидных рептилий (птиц, крокодилов, змей, ящериц) доставшиеся им от общих предков сухопутных животных из клады амниот.

P.s. Выходит, у утконоса нос и правда похож на утиный, но при этом он не является ни предком утки, ни изобретателем носа=)

Автор: Палеонтолог из научно-просветительского сообщества Фанерозой, Муся Лавренкова.