Инфоцыгане и дырявый золотой (глава 2)⁠⁠

Глава 2. МагПотребНадзор и каменные вахтеры

Глава 1 Инфоцыгане и дырявый золотой
Вика оставила приунывшего коуча переосмысливать свою целевую аудиторию и уверенно зашагала по мостовой. Страха не было. Когда ты три года работаешь в отделе, где начальник может уволить тебя за то, что его гороскоп на день предсказал «токсичное влияние Козерогов», перспектива встретить огнедышащего дракона кажется скорее забавным тимбилдингом.
Палатку с пирожками она нашла быстро — по запаху горелого масла и подозрительному отсутствию бродячих собак в радиусе ста метров. За прилавком стоял лысеющий гоблин в засаленном фартуке и ковырялся в зубах чем-то, подозрительно напоминающим эльфийскую стрелу.
— Два пирожка с мясом, — тоном, не терпящим возражений, приказала Вика.
Гоблин смерил её презрительным взглядом, оценив отсутствие брони, меча и золотых украшений.
— Пять медяков, человечка. Деньги вперед. И учти, если найдешь внутри коготь — это не баг, это фича. Экзотическое мясо, деликатес!
Вика тяжело вздохнула. Она полезла в карман пиджака и достала свой офисный бейдж на синей ленточке с логотипом компании. Пластиковая карточка с ее уставшим лицом и магнитной полосой блеснула в свете зеленоватой луны.
— Видишь эту черную руническую печать? — Вика ткнула наманикюренным пальцем в магнитную полосу. — Главное Управление МагПотребНадзора. Внеплановая аудиторская проверка. У тебя сертификат на экзотическое мясо есть? А санкнижка от гильдии алхимиков? А налоги с продаж в казну Темного Властелина уплачены?
Гоблин побледнел, приобретя неприятный оттенок плесневелого сыра.
— Г-госпожа аудитор... — заикаясь, пробормотал он, судорожно пряча под прилавок корзину с надписью «Свежая крысятина, почти не кусается». — Так ведь мы это... малый бизнес! Нас же сам лорд-мэр обещал не кошмарить до следующего кровавого солнцестояния!
— Лорд-мэр обещал, а я не обещала, — Вика скрестила руки на груди. — Изымаю два пирожка в качестве вещдоков для лабораторного анализа. Если в них найдут следы разумных рас — пойдешь по статье за нелицензированную некромантию. Понял?
Гоблин торопливо завернул два самых пышных пирожка в кусок пергамента (на котором, судя по печатям, был написан чей-то смертный приговор) и дрожащими руками протянул Вике.
— Только не в лабораторию, госпожа! Мамой клянусь, там только гоблинская свинина! Ну, может, пара голубей затесалась, но они сами в мясорубку прыгнули, депрессивные были!
— Свободен, — царственно кивнула Вика, забирая сверток.
Она направилась к зданию мэрии. Оно выглядело как гибрид готического собора и районной налоговой: мрачные шпили уходили в небо, а на массивных дубовых дверях висела криво прибитая табличка: *«Приема нет. Ушли в астрал. Будем через эпоху»*.
Перед входом, на гранитном постаменте, восседала горгулья. Это был массивный каменный монстр с крыльями летучей мыши и мордой бульдога, который прямо сейчас... разгадывал сканворд в местной газете, водя по бумаге угольком.
— Стоять, — скрипнула горгулья, не поднимая глаз. Каменный голос прозвучал так, будто кто-то провел гвоздем по стеклу. — Без пропуска не положено. Заклинание левитации отменили, порталы на ремонте. Иди пешком в ад, смертная.
— Мне в регистратуру, — Вика развернула пергамент и помахала перед каменным носом горячими пирожками.
Горгулья шумно втянула носом воздух. Ее каменные ноздри раздулись.
— С голубятиной? — с надеждой спросил монстр.
— С депрессивной голубятиной, — уточнила Вика. — Высший сорт.
Горгулья молниеносно выхватила пирожки, закинула их в пасть и проглотила не жуя. Раздался звук, похожий на падение кирпичей в пустую шахту лифта.
— Проходи, — подобрев, рыгнула горгулья, выпустив облачко серого дыма. — Только в 304-й кабинет не суйся, там сегодня начальник отдела душ не в духе, третьего стажера за утро сожрал. Тебе в 102-й, к суккубам-паспортисткам.
Вика толкнула тяжелую дверь и шагнула внутрь.
В нос ударил знакомый до боли запах: смесь старой бумаги, дешевого растворимого кофе и безысходности. Вдоль длинного, тускло освещенного коридора тянулась очередь.
Она была воистину эпичной. Здесь стояли рыцари в ржавых доспехах, нервно теребящие номерки; пара зомби, у которых буквально отваливались конечности от долгого ожидания (один держал свою левую руку в правой); и стайка гоблинов, заполняющих бланки формата А4 гусиными перьями.
Мимо Вики пробежал чертенок в деловом костюме, прижимая к груди стопку папок с надписью «Дело №666: Апелляция по продаже души».
— Девушка! — окликнула Вику дородная орчиха в цветастом платке, стоявшая в очереди первой. — Вы куда прете? Тут вообще-то по талонам! Я тут с эпохи Зарождения Тьмы стою!
— А мне только спросить, — на автомате ответила Вика, активируя древний, как сам мир, офисный щит неуязвимости.
Орчиха зарычала, обнажив клыки, но Вика даже не моргнула. После того, как она выжила в битве с бухгалтерией за возмещение командировочных расходов, какие-то орки казались ей просто шумными детьми.
Она оглядела этот мрачный, погрязший в бюрократии и коррупции волшебный мир, и впервые за день искренне улыбнулась.
«Да я здесь карьеру сделаю», — подумала Вика, поправляя очки. «К пятнице стану как минимум заместителем Темного Властелина. Главное — найти, где у них тут кулер».