Бабай⁠⁠

Бабай у славян — загадочный волосатый старик, которого использовали для запугивания непослушных малышей. Его образ варьировался: хромой, безрукий, слепой или с длинным языком в полметра, которым он хватал и пожирал детей. Всё зависело от региона и выдумки взрослых — фиксированного вида не существовало.

Интересно, что верили в Бабая не только дети, но и взрослые: его боялись встречать ночью на улицах. Матери пели колыбельные с его именем как оберег, а в гневе избегали фраз вроде "пусть Бабай заберёт", опасаясь, что ребёнок и правда пропадёт.

В принципе, родительское слово и родительское проклятие считалось самым сильным, а потому с такими делами были осторожны

Изначально образ Бабая связывали с местами возле водоёмов и камышей, считая, что там обитает нечисть, хотя точное его пристанище было неизвестно. Со временем он "переехал" в более близкие к детям места — под кровать, в шкаф или чулан.

У Бабая есть реальные исторические корни: во времена татаро-монгольского ига существовали сборщики налогов, которых уважительно называли «бабай-ага». Часто ими становились воины с серьёзными ранениями. Они забирали не только дань, но и мальчиков для обучения военному делу.

Страшилки, подобные Бабаю, встречаются по всему миру: Бука, Бугимен, Ночница, Крампус — все они служат для запугивания непослушных детей, что говорит о схожих социальных проблемах и методах воспитания в разных культурах.

Кого в детстве пугали бабайкой? У нас родители почти все время работали, а потому им было некогда таким заниматься, мы пугались сами. Но вспоминается, что в совсем раннем детстве кто-то говорил о Бабайке, но уже не вспомню кто.