Пишу НФ. Публикуюсь. "Демон Пейна" (часть 6 из 9)⁠⁠

Следующие три (16-17-18) главы. Предыдущие в серии постов Демон Пейна

ДЕМОН ПЕЙНА

Глава 16. Катя

В маленькой кофейне было тихо и уютно. Всё здесь создавало винтажную атмосферу восьмидесятых. Круглые столешницы небольших столиков покрывал принт в виде вырезок из старых англоязычных газет. Сверху на длинных свитых спиралями проводах свисали шарообразные светильники. Вокруг столиков были расставлены удобные мягкие стульчики, полукруглые кресла и диванчики с обивкой из насыщенно-красного кожзаменителя.

На одном из таких диванчиков сидела высокая стройная блондинка в длинном вечернем платье молочного цвета с длинным разрезом до середины бедра. Через него была видна нога блондинки, почти полностью заменённая на высокотехнологичный бионический протез.

— Привет, — улыбнулась блондинка подошедшему Алексею.— Я Катя.

— А я…

— А ты опаздываешь, — засмеялась девушка, не дав программисту договорить фразу.— Лёша. Так ведь? Садись! Я уже заказала пару капучино и венские вафли с кленовым сиропом.

— Хм…— Алексей улыбнулся, присаживаясь в кресло напротив девушки.— Успела изучить мой социальный профиль?

— Обычно это делаешь ты, правда?

— Да, но…,— парень положил смартфон на стол рядом с собой и неловко на него покосился, — про тебя я в Сети ничего не нашёл.

— Это странно? — девушка приняла от официантки свою чашку и небольшую тарелочку с вафлями, — Спасибо.

— Немного, — кивнул парень, внимательно, словно изучая, глядя на свою собеседницу.

— Заинтригован, да? — поймала девушка его взгляд.— Ну и хорошо. Говорят, что в женщине должна быть загадка. Вообще я предпочитаю рассказывать о себе людям лично и персонально.

— Отлично. Значит, сейчас ты расскажешь о себе?

— Возможно… Хотя пока мне не очень хочется. Не чувствую искренней заинтересованности.

— Почему? — мельком машинально взглянув на смартфон, спросил Алексей.

— Потому что за прошедшие две минуты ты три раза посмотрел на экран и только один раз на меня, — ехидно ответила блондинка.— Даже положил его перед собой. Боишься пропустить что-то важное?

— Да… Нет.— Алексей перевернул аппарат экраном вниз и почувствовал, что слегка покраснел.

— А я вот стараюсь не смешивать онлайн и живое общение. Понимаешь… Не проверяю сообщения каждые пять минут, не отписываю комменты под фотками в лентах друзей. Хотя у меня есть друзья, и у них есть фотки… Я чувствую, что это делает меня свободной. И я, между прочим, уже начала рассказывать о себе, — собеседница Алексея сделала паузу и отпила кофе, посмотрев куда-то в сторону, как бы подчёркивая, что постепенно теряет к разговору интерес.— Знаешь, мне кажется, всё это сейчас чаще мешает людям, чем помогает. Ты можешь узнать мои интересы, места, где я бываю, то, как я одеваюсь… Это поможет показать мне таргетинговую рекламу. Но ничего не скажет тебе о том, какой я человек. В конце концов, даже вооружившись этими знаниями, ты так и не решишься поговорить со мной где-нибудь на улице. Люди научились использовать технологии, но разучились говорить с людьми…

— Ты из тех кто отрицает прогресс? — программист откусил кусок вафли и запил кофе, на этот раз не сводя взгляда с девушки.

— Разве я похожа на религиозную фундаменталистку? Я и сама работаю в ИТ-сфере. Просто у меня много и других увлечений…

— И каких?

— Ох, неужели ты наконец-то спросил меня про мои увлечения? — девушка снова ехидно улыбнулась.— Думаю, ты давно никому не задавал этого вопроса…

Телефон программиста на столе предательски завибрировал.

— Прости, — Алексей снова немного покраснел

— Нет, пожалуйста…

— Серьёзно, я не буду смотреть на него.

— А вдруг там что-то важное? — прищурилась блондинка.

— Не думаю… Подождут.— Уверенно ответил Алексей.

— Знаешь, а я знаю один секрет… Как стать совершенно свободным… Позволишь? — девушка протянула руку к лежащему на столе смартфону.

— Разобьёшь его? — улыбнулся программист.

— Нет. Всего лишь сделаю вот это…— девушка взяла устройство в руки, ловким быстрым движением вынула аккумулятор и протянула назад парню. — Вот. Держи. Теперь мы оба совершенно свободны. На столько, на сколько захотим…

— Интересный лайфхак, — улыбнулся программист, бессмысленно повертев аккумулятор в пальцах.— Надо будет запомнить.

— Всегда так делаю, когда хочу побыть в тишине.

— А не проще ли выключить?

— Проще выключить, проще включить…— заметила девушка, снова задумчиво, отпивая кофе и глядя куда-то мимо Алексея.— А я люблю сложности.

Глава 17. Демон

— Ты, конечно, спросишь, зачем нужна такая сложная система? На какой фиг компьютеру следить за всеми? Что делать со всей этой инфой? — проговорил Михаил, устраиваясь в кресле перед мониторами, и сам же ответил на свой вопрос.— Можно, например, включить сигнализацию и автоматически сообщить о преступлении в полицию, а потом приложить доказательства.

— Разумно, — кивнула Анна.

— Но совершенно бессмысленно в плане профилактики! — добавил робототехник.— Мы провели сотни наблюдений и выяснили, что в большинстве случаев это даже снижает эффективность. Полиция приезжает слишком медленно, а сигнализация только предупреждает преступника. Зачастую, оказывается даже хуже, чем могло быть… Например, жертва изнасилования, оказывается убита.

— Ужас…

— Поэтому мы решили, что наш «Большой брат» должен превратиться в «робокопа». Должен начать действовать самостоятельно. Именно тогда я предложил назвать его «Воландом», хотя Лёхе нравилось называть его «Демон Пейна».

— Почему?

— Ну, знаешь… Он же у нас любит всякие теоретические науки. Демон Максвелла следит за энергией частиц, Демон Лапласа предсказывает их движение, Демон Дарвина определяет что-то там в эволюции… Был ещё такой чувак — философ Томас Пейн, который написал книжку про «Права человека». Ты же видела наши три закона робототехники наоборот?

— Да.

— Ну, вот… По Лёхиной задумке Демон Пейна должен следить за соблюдением прав людей. Решать кто прав, а кто виноват.

— Сложно, — протянула Анна.

— Вот и я сказал ему, что это слишком по-задротски и совершенно не интуитивно.

— А почему тогда «Воланд» ?

— Потому что кирпич просто так никому на голову не падает…— Михаил зловеще улыбнулся.— Смотри, чо покажу…

Недолго покопавшись в файловой системе, он вывел на экран запись. Видеоролик, судя по всему, был снят откуда-то сверху. Сначала камера выхватывала только небольшое пятно света и несколько маленьких чёрных фигур внутри него, но потом неизвестный наблюдатель вдруг заинтересовался происходящим и начал приближать картинку. В трясущейся пиксельной каше было сложно понять, что происходит, поэтому он заставил камеру на доме повернуться на сто восемьдесят градусов и переключился на неё.

Неизвестный парень на видео грубо удерживает девушку, а потом начинает препираться со вторым, в котором Анна даже со спины сразу же узнала Михаила. После небольшой перепалки в руке незнакомца появляется нож. Он подскакивает к Михаилу, наносит удар, секунду медлит, а потом, пытаясь скрыться, пересекает стройку.

Наблюдатель опять переключается на прежнюю камеру и становится ясно, что она расположена на башенном кране, который почти сразу приходит в движение. Повернув стрелу и хладнокровно прицелившись, кран сбрасывает бетонные плиты на бегущего человека внизу, который с такой высоты больше напоминает какого-то муравья. Запись обрывается.

— Попытка изнасилования. Покушение на убийство. Попытка скрыться, — прокомментировал Михаил.— «Воланд» принял решение о применении смертной казни.

— Да… Это жёстко…

— Эффективно. Практично. Быстро. И ты видишь результат! Преступность в нашем Мегаполисе сведена к минимуму.

— И он всё решает… сам? Без людей? — девушка обернулась и снова посмотрела на ряды стоек с мигающими индикаторами.

— Разумеется сам. Люди не надёжны. Они не могут видеть всё и следить за всем. Их можно подкупить, запугать. «Воланд» же абсолютно беспристрастен и абсолютно справедлив.

— Неужели никто не догадывается? — удивлённо спросила Анна.

— Кто? Полиция довольна. Преступники устранены. Выжившие жертвы по понятным причинам, не любят распространяться. Случайным свидетелям никто не поверит, –усмехнулся Михаил.— Да, периодически находятся конспирологи, заваливающие соцсети своими теориями, но кто им поверит? Они и НЛО периодически видят. Ну и мы стараемся разнообразить арсенал…

— Разнообразить?

— Понимаешь, «Воланд» развивается, но он создан как психолог и аналитик, и напрочь лишён человеческой фантазии. Поэтому иногда мы подбрасываем ему новые идейки. Автокатастрофы, обрывы лифтов, башенные краны… Мы стараемся, чтобы всё выглядело как простая случайность.

Глава 18. Отключение

— Нееееет, — протяжно ответила девушка и даже слегка презрительно закатила глаза.— Современные игры меня совершенно не привлекают. Они слишком простые и построены на случайности. Это для одноклеточных…

— Тогда что же?

— Шахматы.

— Правда? — заинтересовался Алексей.— Я умею играть, но не очень люблю. Особенно в последнее время…

— Да? Ну, вот и напрасно. Притом, что изначально противники находятся в равных условиях, всё может повернуться самым непредсказуемым образом, — увлечённо затараторила девушка.— И даже численное превосходство не решает исхода. Создав выгодную позицию, можно блокировать фигуры противника и одержать победу, даже когда находишься в меньшинстве.

— Но ведь ты, наверное, знаешь, что шахматы были полностью просчитаны на суперкомпьютере? При правильной игре всегда выигрывают белые.

— Однако это не мешает играть людям, правда? В конце концов, этим можно заниматься даже когда компьютеры не работают.

Внезапно весь торговый центр погрузился в полумрак. Многочисленные светильники и фонари, подсветка витрин в магазинах и даже анимированное небо над головой потухли. С нижних ярусов послышались недовольные возгласы покупателей. Люди начали торопливо спускаться по остановившимся эскалаторам к выходу.

— Похоже опять сбой на подстанции…— проговорил Алексей, оглядываясь по сторонам.

Он хотел было предложить своей спутнице тоже выйти на улицу, но рядом возникла услужливая официантка.

— Простите за неудобства. Освещение пропало по независящим от нас причинам. Если вы хотите продолжить вечер, то мы попробуем решить проблему со светом, а ещё я могу предложить бесплатный комплимент от заведения.

— У вас есть аккумуляторы? — спросил программист.

— У нас есть свечи для романтических вечеров…— улыбнулась официантка, поглядывая то на Алексея, то на его спутницу.

— Подойдёт…— уверенно ответила девушка.— Будем считать, что у нас именно романтический вечер. И, пожалуйста, ещё по чашечке кофе.

Через пару минут на столике стоял изящный подсвечник с толстой и уже специально слегка оплавленной свечой. В мерцающем тёплом свете от дрожащего пламени, волосы блондинки тоже казались какими-то огненными.

— Я люблю смотреть старое кино, — сказал Алексей, внимательно глядя на девушку.— Ты даже напоминаешь мне героинь этих чёрно-белых фильмов…

— Мило, — иронично отреагировала собеседница.— Значит, ничто человеческое тебе не чуждо.

— А чем-то, кроме шахмат, ты увлекаешься?

— Читаю и коллекционирую книги, — ответила блондинка.

— Бумажные?

— Угу… Они, как и шахматы, могут спасти, когда нет электричества, но есть свечи.

— Кстати, странно, что всё до сих пор не заработало. Эти сбои стали частыми в последнее время. Даже интересно, что там такое случилось…

(продолжение следует)