«Выкопали более 150 костей слонов и эласмотериев»⁠⁠

а я совсем забыла притащить эту историю сюда. Исправляюсь!

Местонахождение Синяя Балка/Богатыри изучается геологами и палеонтологами с начала прошлого века. Современный этап продолжается более 20 лет при участии Южного научного центра РАН, Института истории материальной культуры РАН, Азовского музея-заповедника, Геологического института РАН, палеонтологов из ведущих академических институтов — Палеонтологического института РАН, Зоологического института РАН, а также из музеев Ставрополя, Астрахани, Краснодара, Темрюка и многих других. Регулярно работают студенты из ЮФУ, МГУ, СПбГУ, УФУ — практически все молодые палеонтологи проходят «школу» в экспедиции.

В этом году ученым удалось обнаружить фрагменты сразу нескольких черепов древних слонов — почти столько же, сколько за предыдущие годы работы. Находки направят на реставрацию и хранение в Азовский музей-заповедник.

Руководитель экспедиции, заведующий лаборатории палеогеографии Южного научного центра РАН, канд. биол. наук, палеонтолог Вадим Титов рассказал N об итогах полевого сезона.

N: — Почему раскопки возобновились именно сейчас, после трехлетнего перерыва?

В.Т.: — Мы регулярно проводим раскопки начиная с 2004 года. Стараемся получить максимальное количество материала и информации, пока береговая абразия не «съела» этот участок берега (а этот археологический памятник находится в зоне активного обрушения на берегу моря). Проведение таких длительных раскопок, да еще и в курортной зоне — дело достаточно дорогостоящее. Поэтому был перерыв на несколько лет из-за отсутствия средств. В этом году нам поддержали грант Российского научного фонда (проект № 25-27-00619), в связи с чем мы смогли продолжить наши исследования.

N: — В этом году получилось масштабно провести сезон?

В.Т.: — Мы работали на раскопе почти месяц. За это время выкопали более 150 костей слонов и эласмотериев, собрали несколько килограммов камней со следами обработки древним человеком. Многие кости были очень большими, некоторые из них мы с трудом вытаскивали вчетвером на носилках из раскопа. Всегда хочется чего-то большего, но, несомненно, программа минимум выполнена успешно! Впервые нам попались фрагменты сразу от нескольких черепов древних слонов. К сожалению, эти черепа далеко не полные, поскольку, несмотря на крупные размеры и кажущуюся массивность, эти части черепа очень хрупкие и состоят из достаточно тонких костей. Обычно от черепов слонов остаются только отдельные зубы или мало диагностируемые фрагменты костей.

N: — Что именно ищете?

В.Т.: — Раскапываемые нами животные, относящиеся к так называемому таманскому фаунистическому комплексу, жили в конце раннего плейстоцена, около 1,2-1,4 млн лет назад. Палеоботанические и палеозоологические данные говорят о том, что в Приазовье, в том числе и на Тамани, в то время были широко распространены степные и лесостепные ландшафты. Климат был достаточно теплым и, вероятно, без суровых зим. В этом году нами получены остатки слонов и эласмотериев как от детенышей возрастом в несколько месяцев от роду и до весьма старых особей. В этом, кстати, проявляется важная особенность местонахождения. Поскольку эти крупные животные в природе практически не имеют естественных врагов, палеонтологи чаще находят остатки от взрослых и пожилых животных. А определяется это по тому, какие зубы функционируют и насколько сильно они стерты. Но в Синей Балке у нас есть остатки от слонов разных возрастов, причем преобладают находки от особей 5-30 лет — период, когда эти животные наиболее сильные и активные.

Всего за годы исследований на той территории обнаружили остатки около 100 таманских слонов и 40 носорогов-эласмотериев. Это местонахождение уникальное с точки зрения такой насыщенностью костями. Такого больше нигде нет — ни на Таманском полуострове, ни в других частях Евразии. До сих пор нет однозначного ответа на то, что явилось причиной такой массовой гибели этих плейстоценовых гигантов. Большинство исследователей, как палеонтологов и археологов, так и геологов, придерживаются точки зрения, что первоначально накопление остатков животных было связано с грязевым вулканом, которых на Таманском полуострове и в настоящее время достаточно много. Какая-то из кальдер грязевых вулканов более миллиона лет назад привлекала толстокожих тем, что предоставляла возможность принимать грязевые ванны, охладиться и избавиться от кровососущих паразитов. Часть из приходящих на водопой и «спа-процедуры» животных не могла выбраться из грязевых ловушек и погибала. Мы предполагаем, что остатки животных накапливались на протяжении сравнительно длительного времени — нескольких десятков или сотен лет. На место гибели животных приходили и древние люди — они «отрезали» куски мяса с туш недавно погибших или добиваемых слонов и носорогов с помощью изготавливаемых прямо на месте камней с заостренной режущей или пробивающей кромкой. В Синей Балке/Богатырях среди костей археологи-палеолитчики достаточно часто находят обработанные человеком камни, которые могли использоваться для этих целей. Предположительным изготовителем древних орудий являлся человек работающий (Homo erectus ergaster).

N: — Археологи и палеонтологи «конкурируют» за первенство в экспедиции?

В.Т.: — Мы пришли к полному взаимопониманию с археологами и работаем дружно и продуктивно. Много лет руководителем со стороны ИИМК РАН был д. и. н. В. Е. Щелинский, а последние годы — д. и. н. С. А. Кулаков. Каждый год мы ждем находок древнего человека, но, к сожалению, пока ничего подобного нам не попалось.

N: — Молодежь участвует в экспедициях?

В.Т.: — Молодежь у нас — основная часть экспедиции. Это и студенты на практике, и аспиранты для получения навыков и расширения кругозора, а также разнообразные волонтеры, в том числе и школьники, которым интересна палеонтология.

N: — Может ли этот памятник хотя бы в теории быть музеефицирован и стать «магнитом для туристов»?

В.Т.: — Поначалу мы горели идеей музеефикации такого уникального памятника, особенно в период пика туристического бума на Таманском полуострове, когда начинала разрастаться местная инфраструктура отдыха. Отдыхающие постоянно интересуются тем, что мы делаем, дивятся на огромные кости, был период, когда к нам на экскурсию приводили школьные летние лагеря. Нередко к нам родители привозят своих увлекающихся палеонтологией детишек. Но, к сожалению, мы не смогли найти поддержку ни со стороны местной районной администрации, ни со стороны коммерсантов от туристической сферы. Во всяком случае, нам не попался такой человек, который захотел бы вложиться в развитие этого объекта. Дело упирается в то, что недостаточно просто огородить какой-то участок земли и продавать билеты на входе, тут нужно более капитальное сооружение, так как памятник находится на береговом обрыве и подвержен активной абразии.

N: — Как в целом привлечь внимание публики к местной палеонтологии и археологии?

В.Т.: — Конечно, есть определенная прослойка людей, кому палеонтология и археология очень интересны, — это и увлекающиеся этими науками школьники, и разнообразные краеведы. Они, в общем, в курсе событий, учитывая возможности интернета. Естественно, СМИ помогают ученым доводить новости науки до обывателя. Важно, конечно, развивать и экспозиции региональных музеев, делать их более насыщенными и современными.

N: — Находки можно увидеть только в Азовском музее-заповеднике?

В.Т.: — Находки костных остатков из Синей Балки /Богатырей можно увидеть также в экспозициях музеев Москвы. В частности, в Палеонтологическом музее выставлен целый череп таманского слона из этого местонахождения. В Государственном геологическом музее им. В. И. Вернадского выставлен «монолит», представляющий то, как в раскопе располагаются находки слонов и носорогов.

изначально опубликовано туть