Вдох, затем спокойный, медленный выдох. Силуэт юного охотника начинает медленно, но уверенно подниматься из кустов. Тетива выгибает лук до предела. Дыхание замерло, и вместе с ним стало замирать и время. Нельзя ошибаться. За тобой наблюдает отец, а вместе с ним и весь твой род. Тело слегка подрагивает от напряжения. Мысли покинули голову, оставляя место инстинктам. Тишина. Выстрел. И спустя несколько мгновений палитра звуков и красок вернулась в его мир, вызывая громкий крик радости. Сегодня свершилась его первая самостоятельная охота, от начала и до конца. Он сам выследил добычу, и сам ее убил. Лучи уходящего солнца согревали лицо молодого охотника, пока птичья стая, потревоженная шумом, в спешке улетала подальше от опасности. Казалось, что момент триумфа мог бы продлиться вечность…
…пока его не прервал подзатыльник: «Рано. Радоваться будешь, когда мы полностью закончим» — произнес мужчина, проходя мимо. «А если ты не глуп, то ты вовсе не будешь радоваться. Ты отнял чужую жизнь». Отец был крайне строг, как и полагалось вождю племени Аматикая. Он понимал, что однажды сын займет его место, и как настоящий вождь, готовил себе достойную замену. Мужчина подошел к оленю, тело которого ещё дергалось, пока из свежей раны тонкой струйкой лилась сама жизнь. Многозначительный взгляд отца дал юнцу понять, что от него хотят. Охота еще не закончена. Пара быстрых ударов кинжалом, одобрительный кивок, и вот два силуэта сидят на коленях перед животным, которое еще несколько минут назад спокойно кормилось на лесной поляне.
Они молились природе, благодарили ее за удачную охоту, за жизнь, которую отняли, чтобы продлить свою, за полученный опыт. Когда молитва подошла к концу, отец поднялся с колен. «Освежуй его, а затем приходи к лагерю» — кинул он, направившись в сторону лагеря. Сейчас нельзя было давать слабину в воспитании сына, ведь тот креп не по дням, а по часам, превращаясь из маленького мальчика в зрелого мужчину. Ему нужно показать, каким должен быть вождь. Последняя мысль отца перед уходом была о том, что с настоящего дня мальчик будет постоянно ходить на охоту, что может поумерить его юношеский пыл. Пусть тратит силы на полезное дело, а не на шалости.
Юноше уже приходилось свежевать животных, но из-за недостатка опыта он делал это довольно медленно. Пока он методично проводил своим костяным ножом по плоти зверя, его эмоции плескались бурным потоком, а в голове был шторм из мыслей, каждая из которых сменяла другую, словно бесконечный град стрел. Радость от охоты, гнев на отца, смирение, трепет от молитвы, снова радость. Он продолжал свежевать добычу, пока солнце медленно скрывалось за горизонтом.
В лагерь он добирался уже потемну, медленно двигаясь вдоль заученных троп. Когда он вышел на свет костра, небо вспыхнуло ярким пламенем. Охотники повыбегали из своих палаток, в недоумении хватая луки и вскидывая взгляды наверх. С небес падала огромная скала, из которой вырывались струи пламени. А вслед за вспышкой яркого света лагерь накрыло волной грома, который исходил от этой скалы. Скала замедлила падение, вскоре скрывшись за горизонтом, но охотники уже вовсю собирались, чтобы покинуть лагерь. Нужно было узнать, что произошло. Неужели это природа разгневалась и послала кару на их головы?
Юноша быстро разыскал отца в общей суматохе. В глазах последнего читалось недоумение и тревога. Он сказал сыну бежать в сторону племени, и предупредить всех, чтобы были готовы собирать вещи и уходить с места стоянки. «Грядут перемены» — промелькнуло в мыслях молодого охотника. И он был прав. Таких перемен этот мир еще не испытывал.
#интересное #лор #новый_горизонт
