Серия «Проклятый цирк»

Завалившись на мягкий диван, я включил телевизор. Показывали очередной идиотский ситком. Я снова вспомнил про этот цирк. Нервно притопывая ногой, одно желание внутри меня боролось с другим. Разум говорил «не ходи, там будет нечто ужасное», а подсознание только подначивало «но нам же интересно! Давай сходим! Никогда не видели живых фриков и клоунов». Видимо я слабовольный человек, так как практически без боя сдался своему любопытству, победившему страх. Я просто обязан туда пойти! Тем более, что мне нечем себя занять и я выспался на ближайшие сутки.

Я мигом метнулся к гардеробу сдернув с крючка свою любимую летнюю куртку, сел в машину и поехал в цирк. По дороге меня все же терзали смутные сомнения, но я уже был за рулем, а возвращаться в пустой дом посреди ночи не очень-то и хотелось. Миновав все безмолвные дома с выключенным светом, я выехал на пустынную пригородную дорогу, которую окутывал небольшой туман, легкой дымкой источавшийся из зловещего темного лесного массива, скрывающего за собой неизведанные миры и чудовищ. Или же просто оленей и белок. С фантазией у меня так себе, знаете ли.

Приехав на место, я уткнулся в огромную кучу автомобилей, кое-как брошенных прямо на дороге. Проехав чуть дальше, я все же увидел заезд, по которому сегодня уезжал. К моему удивлению, он был свободен, и я медленно, пытаясь не задеть чужие автомобили пробирался в лесную чащу. Спустя несколько минут я уткнулся в еще одно скопление автомобилей, которое стояло перед появившимся невысоким металлическим забором с облупленной черной краской. Не найдя свободного места, я попросту поступил как они – бросил машину прямо посреди дороги, предварительно кое-как развернувшись в сторону выезда. Я, конечно, загородил всем выезд, но мне так будет удобнее уезжать ведь я был уверен, что не продержусь тут и получаса. Подойдя к кассе, я было хотел доставать кошелек, но старая кассирша похожая на ведьму молча указала мне в сторону цирка. Видимо, они бесплатно пускают тех, кто на них работал. Приятно! Прокрутив металлический турникет, я медленно зашагал вглубь этой занятной площадки, меньше чем за двое суток ставшей настоящей меккой аттракционов, шума и гама. Всюду сновали дети с сахарной ватой в руках, все ярко светилось и мигало. На мое плечо опустилась тяжелая ладонь. Сказать, что душа ушла в пятки это ничего не сказать.

— Все же решили нас посетить, да? — прохрипел голос бригадира.

Его лицо было тщательно загримировано и теперь он являл собой радостно улыбавшегося во все лицо клоуна. Правда его костюм больше походил на лохмотья серийного маньяка-убийцы.

— Что же вы так пугаете! Чуть сердце не остановилось. Тут что, половина нашего города собралась?

— Мне, конечно, сложно представить, как бы они сюда все поместились. Нет, мы приглашали гостей исключительно с маленькими детьми. У нас такое правило. Вас же, как и вашу бригаду мы пригласили из вежливости, так как вы никогда в жизни не видели ничего подобного…

— Но откуда же вы узнали? Я не говорил об этом…

— У всех есть свои секреты, не правда-ли?

Он зловеще растянул рот в леденящей душу улыбке и удалился.

— Шоу начинается через пять минут, поторопитесь пройти в главный шатер!... — прокричал он, отойдя чуть поодаль.

Собственно главным шатром было то, что мы вчера установили – это внушительных размеров сооружение на двести сидячих мест. Купив себе сахарной ваты у маленького размалеванного карлика, я словно школьник с удовольствием накинулся на нее, неспешно направившись в центральный шатер. По пути я подмечал, что весь персонал как-то криво на меня смотрит. Или же мне это все показалось? Я изначально был не очень-то и дружелюбно настроен к этим людям. А ведь у них достаточно тяжелые условия труда и работа. Впрочем, как и у меня – я был обычным разнорабочим. Брался за все подряд. Мне нравилось уметь все и сразу, нежели оттачивать один конкретный навык. В жизни часто выручало. Особенно меня ценили соседки пенсионерки, у которых вечно что-то выходило из строя, и чтобы не вызывать дорогущих обслуживающих организаций, они в тихую звали меня, чтобы я ночью залил им жидкость в кондиционер, или же чего-нибудь прибил, склеил и так далее.

Я стукнулся носом о плотную ткань. От нее воняло сыростью и какой-то затхлостью. Это оказался тент шатра. Еще бы парочку-троечку метров, и я вполне попал прямо во вход… Зайдя внутрь, я окунулся в царство полумрака. Зрительские места были практически в полной темноте, тогда как сцена освещалась светом ярких софитов. Люди активно переговаривались между собой, и этот гул разносился по всему куполу сотнями неразборчивых слов. Повертев головой, я не придумал ничего лучше, чем просто забраться на самый верхний ряд зрительских мест и присесть на какую-то металлическую коробку, с которой все было видно даже лучше, чем любому из зрителей. Сцена находилась ниже зрительских мест, образуя собой некий амфитеатр.

Доев свою сладкую вату, я порядком заскучал. Что-то они не спешили начинать свое шоу… Может все-таки ну его? Поеду не домой, а… А куда? Ни семьи, ни детей у меня не было. Друзья все давно спят. Ладно, останусь. Неожиданно в воздухе прогремел озорной голос ведущего.

— Дорогие дамы и господа! Судари и сударыни! Вы готовы увидеть шоу, которое будете вспоминать всю свою жизнь?

— Да-а-а! — выкрикнула толпа в ответ.

— Тогда н-н-начинаем наше шоу!

На сцене что-то взорвалось, оставив после себя густое облако белого дыма, и из него откуда ни возьмись появилась целая труппа клоунов. Кто-то был на моно-колесе, кто-то жонглировал странными предметами, издалека напоминающими черепа, а кто-то изрыгал пламя прямиком в воздух, под самый купол. Прожекторы направили вверх, осветив двоих воздушных гимнастов, отважно прыгнувших безо всякой страховки на встречу друг другу. Зал взорвался удивленными возгласами. Казалось, что они вот-вот сорвутся. Но нет, они ловко перепрыгнули на платформы друг друга, вернувшись в исходное положение. Волна оваций и одобрительных возгласов пронеслась по воздуху. Прожекторы снова перевели на сцену, и теперь силачи перекидывали друг-другу карликов, точно пушинок. Странное зрелище, но во всем этом было нечто захватывающее!

— А сейчас наш главный номер, дорогие друзья!

Погасли прожекторы и софиты. В шатре повисла зловещая пауза. Мне стало немного не по себе, и не зря – разрезая тьму тусклым багровым светом, на сцене появилось какое-то странное устройство. Оно было выполнено из прозрачного стекла, сверху которого были нанесены неизвестные мне зловещие руны, а внутри бесновались сотни маленьких сфер кровавого цвета. Металлические лапы, выполняющие функцию подставки все проржавели, покрывшись оранжевой ржавчиной. Справа торчала ручка, похожая на заводной механизм старинного патефона. Следом на сцену вышел огромный человек в костюме жутко страшного клоуна и схватив сферу стал крутить за эту тонкую ручку.

— Не паникуйте, мои дорогие гости! Расслабьтесь и никто из взрослых не пострадает… раньше времени — голос Шрама словно медведь проревел в колонках на весь шатер, введя людей в некий транс.

Устройство странно закряхтело, затрещало и в ту же секунду выпустило десятки красных лучей. Я инстинктивно прикрыл лицо руками, но в меня луч не попал. Приглядевшись, я обнаружил что они устремились лишь только в детей. Буквально в каждого из них. Зал словно оцепенел, и никто не смел шевелиться. Опустив челюсть от ужаса, я широко раскрытыми глазами наблюдал, как этот поток вытягивает из детей некую светло-синюю материю.  Когда все лучи вернулись обратно в сферу, затащив в нее материю, украденную из детей, жуткий клоун вернул сферу на подставку, растворившись в темноте.

— Ну вот и все, ягнятки! Ваши детки легко отделались, а вот вам не очень-то повезло… Да начнется веселье! — с нескрываемым удовольствием заявил Шрам.

После его словно резко зажглись несколько десятков прожекторов, направленные прямо на зрительские места. Я сначала не обратил внимания на тот факт, что от детей остались лишь скорченные иссохшие мумии. Рассудок покидал меня все стремительнее, но я остолбенел от ужаса и не мог пошевелиться. Свет миновал меня, освещая соседний ряд кресел. Я считаю, что именно это спасло мне жизнь.

Отовсюду хлынули десятки чудовищно разодетых клоунов и карликов.  Их наряды вызывали нескрываемый ужас у людей, резко подскочивших со своих мест и кинувшихся куда глаза глядят. Это было похоже на жестокую, чудовищную скотобойню. В руках у маньяков сверкали наточенные и натертые до блеска охотничьи ножи. Кровь полилась рекой, заполняя собой все вокруг. Воздух снова и снова пронзали истошные крики о помощи и пощаде. Запахло свежей кровью. Я знаю этот запах. От него становится дурно, и хочется побыстрее выбраться на чистый воздух. Встряхнув головой, я ударил себя по щеке. Это помогло мне немного прийти в себя. Что это за проклятая сфера? Может если я разобью ее или выведу из строя, то дети снова вернуться к жизни? Меня всего буквально трясло, пока я, выйдя из ступора прятался за металлической коробкой, сокрытой в тени. Закрыв уши руками чтобы не слышать этих истошных воплей и криков, я начал представлять себе свой дом. Безопасный и уютный. Там меня ждет телевизор и теплая кровать. Больше никогда в жизни не пойду ни на какие массовые мероприятия. Я зарекся. Если выживу, конечно же.

Примерно через пять минут стало подозрительно тихо, и я аккуратно выглянул из-за своего укрытия – вроде бы пусто. Пробираясь словно мышь, боясь издать какой-либо звук, я спускался вниз к сцене, прикрыв рот ладонью – под ногами находились десятки изуродованных трупов моих соседей, знакомых и прочих горожан. Их искривленные от ужаса лица никогда не покинут моих кошмаров. По мере приближения к этому дьявольскому устройству я начал различать все большее количество багровых летающих сфер вперемешку с только что поглощенными светло-синими. Они словно терзали их на части. Это устройство не из мира людей, его необходимо уничтожить. Я аккуратно приблизился к нему, вытянул руку и тыкнул пальцем, зажмурив глаза. Ничего не произошло. Видимо пока не трогаешь ручку оно не активируется.

Осмотревшись вокруг, я стал искать среди этой бойни что-нибудь тяжелое. Мой взгляд упал на небольшой молоток, валявшийся рядом с нижним рядом зрительских мест. Только я хотел поднять его, как вдруг лежавший рядом человек истошно завопил, подскочив.

— Вы не получите их, не получите! Я все равно ничего не знаю, ничего не знаю…

И кинулся прочь с выпученными от страха глазами, весь в крови. Он настолько меня напугал, что мои руки буквально не слушались меня. Надо было действовать быстрее, ведь человек однозначно привлечет внимание маньяков. Схватив молоток, я подбежал к этому адскому устройству и со всего маху ударил прямиком в стекло. Я услышал треск и ударил еще несколько раз, сломав держащие ее лапы. Сфера упала на пол, закатившись в темный угол. Спустя несколько секунд из тьмы начал источаться багровый туман. Я бросил молоток и кинулся бежать к выходу. За моей спиной прогремел взрыв, и по всему шатру разлетелись тысячи мелких осколков. Несколько штук вонзились мне прямиком в ногу. Я рефлекторно схватился за рану, и резкая боль пронзила все тело. Но я не останавливался. Доковыляв до выхода, я все-же решился обернуться – практически весь центр шатра заполонила беспроглядная багровая дымка, поглощающая собой окружающее пространство.

Выглянув из-за тента, я не увидел на улице ни души. Только несколько трупов неподвижно валялись в свете аттракционов и разбросанного попкорна. Это выглядело чудовищно. Словно я попал в один из фильмов ужасов, но с одним отличием – за мной гналась неведомая дымка, которая поглотила сущность детей… Забыв про боль, я единым рывком добежал до своей машины. Меня заметили несколько маньяков, ринувшись в мою сторону. Как хорошо, что у меня не было привычки закрывать двери и забирать ключи из замка зажигания – городок-то провинциальный, слово преступность тут практически отсутствовало… До этого дня. Плюхнувшись на водительское сиденье, я совершенно забыл про осколки, вогнав их еще глубже. Я перестал чувствовать ногу, но на удивление мог ею пользоваться – видимо повредил нерв или что-то вроде того. Вдавив педаль газа, я зацепил несколько машин, разбив правую фару. В зеркале заднего вида я видел маньяков в костюмах чудовищных клоунов, которых поглощала зловещая багровая дымка.

Выехав из леса, я остановил машину. Тяжело выдохнув, я крепко сжал руль. Вот и сходил в цирк! Погони не было видно. Наверное, дымка их всех затянула в себя. Я посмотрел на себя в зеркало заднего вида – перепуганный точно ребенок. Но зато живой! Вдавив педаль газа, я двинулся в сторону госпиталя.

Спустя год после этой трагедии мне пришла в голову идиотская идея снова съездить в это место. Ведь о нем уже слагали городские легенды, будто слышат какие-то голоса. Не знаю, может это чувство вины выжившего сподвигло меня? Приехав на место, я вышел из машины, решив пройтись пешком. Дорожка в лес уже давно заросла, ведь любой здравомыслящий человек старался лишний раз не ездить по этой дороге, мимо этого проклятого места. Но небольшая тропка все же присутствовала – ее протоптали приезжающие туристы и охотники за призраками. На улице стоял день и безоблачная погода, но постепенно углубляясь внутрь мне стало казаться, будто свету нет места в этом участке леса. Внезапно я услышал шелест травы за своей спиной, словно кто-то пробежал в непосредственной близости. Я замер. И тут прозвучал он - жуткий, загробный детский смех за моей спиной. Передо мной. По бокам. Он был везде. Обезумев, я закрыл уши руками, кинувшись к автомобилю. Обернувшись назад, я увидел толпу детей. Они выглядели просто кошмарно – изорванная почерневшая одежда, изуродованные до неузнаваемости лица с пустыми глазницами, тело имело признаки разложения, а за их спинами стояли те самые жуткие клоуны в своих чудовищных костюмах, дьявольски улыбаясь мне и зазывая к себе руками.

Страница автора на ЛитРес

Официальный сайт автора

© Алекс Дитрих, 2024. Все права защищены.

Наш городок был достаточно маленьким и неприметным – всего тысяча жителей. Но после этого инцидента в него хлынули потоки незваных туристов, желающих острых ощущений, и охотников на призраков с кучей какого-то хлама, называемого высокотехнологичным оборудованием по обнаружению призраков, желающих первыми в мире запечатлеть призраков на фото и видео, а также свои навороченные диктофоны, улавливающие частоты, не слышимые человеческому уху. Вам, наверное, не терпится узнать, что же на самом деле произошло? Давайте я начну с самого начала. Меня зовут Брэдли Стивенсон, и я единственный, кто выжил в этой чудовищной бойне.

В день, когда цирк приехал в город, к нашему мэру пришел их главный с целью нанять себе в помощь подсобных рабочих для установки шатров. Его звали Шрам. И прозвали его так далеко не зря – лицо словно сначала разрезали напополам, а потом самые худшие хирурги нашего времени сшивали одну половину с другой. Многих частей кожи не хватало, и в некоторых местах она неестественно натягивалась. Выступающие из-под нее лицевые кости словно готовы были порвать эту тонкую грань, отделяющую их от внешнего мира. Выглядело это весьма и весьма устрашающе. Я как раз в этот момент проходил мимо мэрии, и наш достопочтенный и гостеприимный мэр тут же подозвал меня к себе.

— Брэдли, познакомься с нашим гостем Шрамом. — он нагнулся ко мне и тихонько шепнул на ухо — колоритный персонаж, будь с ним на чеку.

— Добро пожаловать, господин Шрам. — недоверчиво протягивая ему руку сказал я.

— В общем-то дельце простое, юнец – шатры нужно поставить. Опоры когда-нибудь из дерева устанавливал? — грозно проревел он.

Я даже на мгновение испугался, немного дрогнув где-то в глубине себя. Что-то насторожило меня в этом грозном изуродованном лице.

— Да, приходилось. Вам сколько человек нужно? У нас городок не большой, но люди рукастые всегда найдутся.

— Тебя беру и еще пять человек с собой возьми. Остальное помогут мои ребята. Жду тебя вечером на юге вашего леса. Ты поймешь, где нас найти. Там будет стоять куча машин и домов на колесах.

— А оплата?...

Но он уже развернулся и дергано оглядываясь по сторонам своим изуродованным лицом, пошел в направлении своего автомобиля.

— Дуглас, ты не находишь, что нашему городу не нужны такие потрясения? Такие странные и я бы даже не побоялся этого слова страшные типы только распугают весь народ… А еще поговаривают, что после их отъезда, ну не конкретно их, а бродячих клоунов в целом, пропадают люди…

— Брось, Брэдли. Ты что, сказок на ночь начитался? Давай, бегом на лесопилку и набери себе ребят в бригаду. Назначаю тебя главным. Нашему городу нужны деньги, а эти… клоуны принесут сюда публику. Все в выигрыше, не находишь, а?

— Как скажешь, Дуглас, как скажешь… но что-то не спокойно у меня на душе…

— Мне больше некогда обсуждать детские страхи и всякие страшилки. К нам еще ни разу не приезжали бродячие клоуны, а мои детки очень их любят. Бегом!

Не могу отделаться то ощущения, что мы все еще ни раз об этом пожалеем. Ну да ладно, приказ мэра для меня закон! Пускай вся ответственность лежит на его плечах. Что мне до этого? Я же обычный рабочий.

Я собрал себе небольшую бригаду на лесопилке, и вечером мы уже ехали на моем пикапе в сторону лагеря бродячего цирка. Рабочих я знал лично, все ребята толковые, но молчаливые. Честно признаться въезжать в этот жуткий лагерь под всеобщее гробовое молчание было не самым приятным занятием. Узкая дорожка со смятой листвой уводила в самую чащу леса. Они особо не церемонились и просто нашли первую попавшуюся опушку, проделав к ней путь прямиком через высокую траву и молодые деревья, сломленные днищами десятков автомобилей. Настоящие варвары. Но это было не удивительно, ведь их предводитель явно не дружил с головой.

Наконец-то мы въехали в это травмирующее психику пока еще не возведенное царство ужаса – десятки машин стояли на самой окраине опушки, которую за пол дня успели раскатать до состояния ровной плоскости. В центре валялись груды заранее подготовленных материалов, а именно: деревянные балки, каркасы небольших шатров, сами шатры из плотной, но уже порядком выцветшей ткани и куча инструментов. Но самое жуткое поджидало нас дальше – это ящики с реквизитом, а также сами декорации. Вокруг сновали жуткого вида карлики и уродцы, в общем весь самый сок этой цирковой труппы. Я лишь молча сглотнул упругий ком, появившийся в горле, не подавая вида остальным.

Человек в костюме жуткого клоуна указал нам на место, куда мы успешно припарковались. К нам тут же из ниоткуда подошел Шрам.

—Пошевеливайтесь, будете помогать разворачивать основной шатер, а после устанавливать и расставлять все остальное. Вон ваш бригадир, который все расскажет и покажет. — он с отвращением сплюнул рядом с колесом моей машины и удалился, растворившись в полумраке.

— Ну и тип… — сказал Генри.

— А лицо какое… урод. Небось пристает к маленьким девочкам на досуге. Так и врезал бы ему. — ответил ему Ланс.

— Давайте не будем накалять обстановку, а? — немного испуганным голосов сказал я. — Их тут целая толпа. Если нападут мы не отобьемся. Так что давайте будем вежливыми и услужливыми. Идемте.

Бригада молча закатила глаза и повиновалась моей команде. Мы вышли из автомобиля и проследовали к человеку, греющему руки около горящей металлической бочки. Его лицо было также изуродовано – сплошные шрамы, глазам негде зацепиться за живую кожу.

— Нас нанял Шрам…

— Да я уже понял, что вы не клоуны. Слишком обычные у вас рожи… Пошли, время поджимает.

— Ну и фрики… — прошептал сквозь зубы Тейлор.

— Что ты там ляпнул, ублюдок?

— Он сказал: ну и финики я сегодня скушал… — я ляпнул первое, что пришло в голову.

— А-а-а. Ну да, эти чертовы финики вкусная штука. Не серчай, братец.

Я метнул грозный взгляд на Тейлора, который сделал вид будто бы ничего и не было.

Этот выглядящий словно бродяга бригадир в обносках вел нас все глубже и глубже в лесную чащу. Что-то внутри меня затрепетало – может это ловушка, и они хотят нас всех убить? Несколько раз прозвучал звук, похожий на запуск бензопилы. Ну все, нам конец! Но вот спустя несколько секунд я услышал тарахтение генератора и яркий свет резко ослепил глаза. Это бригадир запустил генератор и прожекторы автоматически включились.

— Давайте перетащим это все на опушку, а то хоть глаз выколи ни черта не видно…

Я нервно выдохнул. Что-то это место порядком меня взволновало. А может я просто надумал себе сам всяких ужасов? Ведь практически каждого ребенка в детстве пугали клоунами-убийцами. Я даже знаю людей, которые при виде живого клоуна тут же падают в обморок.

Мы прикатили на опушку дизельный генератор на колесиках в виде прицепа и расставили прожекторы, чтобы можно было вести работы. Смонтировав две мачты с перекладиной, т.е. саму основу купола, мы стали забивать колья, чтобы растянуть шатер. С помощью лебедок подняли мачты, под которые въехала машина с куполом, встав точно под ними. Работяги называли купол по-другому – теза. Далее, мы зацепили купол тросами, разложили днище шатра прямо вокруг машины и подняли купол, расправив его. Машина скрылась под ним.

— Дальше мы сами. Пошли устанавливать забор.

— А как-же машина оттуда выберется теперь? Купол то растянули. — удивленно воскликнул Генри.

— С помощью волшебной палочки… — с презрением ответил бригадир.

Солнце уже давно вышло из-за горизонта, и, наконец, мы присели отдохнуть. Бригадир не давал нам спуску всю ночь, и выглядели мы просто ужасно – словно нас вываляли в грязи и морили голодом несколько суток. Лица осунулись, черные синяки под глазами да полузакрытые веки. Мертвецкая усталость начала брать верх, и я практически уснул сидя, как вдруг голос Шрама передо мной как рукой снял всю сонливость.

— Как там тебя? Брэдли, кажется… Вот ваш гонорар. Ваши услуги более не потребуются. Приходите вечером на шоу, будет нечто особенное, я вас уверяю. Вы такого в жизни не видели… — он дотронулся до поля своей шляпы и удалился.

Денег он дал прилично. Ну хоть не зря мы тут убивались! Разделив все поровну между своей бригадой, мы сели в машину и уехали из этого странного места. Я думал, что больше никогда сюда не попаду. Как же я ошибался…

Продолжение следует.

Страница автора на ЛитРес

Официальный сайт автора

© Алекс Дитрих, 2024. Все права защищены.