В конференц-зале шла интеллектуальная игра между младшим и старшим научными сотрудниками. Пока вел в счете младший, но «очко» вещь непредсказуемая, поэтому старший не терял надежды на отыгрыш. Карты лениво падали на полированный камень стола, приглушенно звучали голоса игроков, в воздухе спиралью завивался табачный дым, смешиваясь с легкими дымками от палочек с благовониями. Внезапно дверь распахнулась от сильного удара и в зал буквально влетел руководитель научной экспедиции. Взгляд его был страшен, глаза вращались в орбитах в разных направлениях, слюна пенилась на губах.
- Ага! – заорал Научрук и ударом ноги отправил подвернувшийся стул в стену. С легкими визгами бросились в туалет поэтессы с филологического подразделения экспедиции, они были приглашены скрасить суровые будни научников, ну и заодно разделить радость победы выигравшего.
- Вам что, никто не указ и не авторитет? - продолжал бушевать Научрук. - Почему здесь сидите, а не у приборов?
- Так у нас смена же еще не началась, а переработку департамент уже давно не оформляет. – парировал Старший.
- Какая смена, какая переработка?! – окончательно озверел Научрук и принялся топать ногами. Со стороны туалета доносились звуки возводимой баррикады.
- Смена наша, а переработка пока ничья, - пожал плечами Старший. – Хотите вы, за свой оклад, поработаете.
Научрука в экспедиции не уважали и не опасались, он был креатурой зам начальника департамента просвещения, в плане научной и административной деятельности был даже не нулем, а отрицательной величиной. Бояться следовало другого.
- Зам! – сообразил наконец-то Научрук. – Быстро сюда!
Старший с Младшим заметно напряглись, а в туалете повисла мертвая тишина. Зам был очень опасен, за его спиной тащился длинный шлейф сломанных карьер и жизней, он был безжалостен и эффективен.
После нескольких томительных сотен ударов сердец Зам внезапно появился в проеме двери, кивнул одновременно всем и обронил глухим голосом: - Ну и?
- Вот, - патетически воскликнул Научрук, простирая длань в сторону научников. – Бессовестно наплевали на свои обязанности и предаются разврату в рабочее время!
Зам обвел взором зал, ненадолго остановив его на столе и двери туалета, а затем невыразительно проговорил: - Имеют право в нерабочее время на моральное разложение, хоть и не поощряемое.
Старший с Младшим тихо выдохнули, оказывается, со времени появления Зама, они вообще не дышали.
- Да при чем тут разложение? – опять начал заводиться Научрук, - У нас идет повтор ситуации 4 мая 1925 года, Думатель уже почти полста раза этим оболтусам сигнал тревоги послал, а они тут блэкджекают!
Зам тронул свой браслет, связываясь с Думателем, затем посмотрел на научников: - Где ваши браслеты?
Младший потупил взгляд, хотя надо было смотреть вверх. Это он, выиграв браслет Старшего, повесил все браслеты на люстру, чтобы они своими сигналами не отвлекали от игры.
- Будете депремированы, - сухо подытожил Зам. – Согласно статье 143 часть 1 договора. Ну а теперь за работу.
Он повернулся к Научруку: - Все под контролем, сейчас будем решать этот вопрос.
- У вас всегда все под контролем, - хмыкнул Научрук. – Вот только постоянно проколы, как с десантом американцев.
Выдав эту ядовитую шпильку и тем самым оставив за собой последнее слово, Научрук заскользил к выходу.
Зам сморщился, это он тогда приказал не трогать астронавтов, ведь никто не верил, что им удастся посадить свой корабль на станцию наблюдения, замаскированную под спутник Земли. Даже Думатель выдавал всего двухпроцентную вероятность благополучной посадки, расчет был на катастрофу и последующий запрет на лунные полеты, но астронавты сумели удивить. Поэтому их пришлось ликвидировать, а резидентам на Земле срочно подбирать двойников и производить съемки в условиях студии.
- Я в малый двигательный отсек, будем опять корректировать орбиту планеты в сторону от небесной оси, а вы идите на свое рабочее место, вы же в отделе ТТК, то есть тотального телоконтроля трудитесь? – Зам вопросительно глянул на Старшего.
Тот кивнул, а Младший недоуменно спросил: - Ведь при коррекции орбиты у них же все времена года с ума сойдут, зима не зима и лето не лето?
- Вот вы и постараетесь их так отвлечь, чтобы они на погоду внимания не обращали. Подайте мне журнал действий при чрезвычайных ситуациях, да не ветхий, а поновее. Что там в оглавлении? Брань, Глад, Мор и Смерть? Так, Мор кинете в страну с населением побольше, Брань в богатую, в качестве Смерти выберем безотказный астероид, ну а Глад сам придет.
- Астероид может не сработать, - кашлянул Старший. – У них еще Гарри Стэмпер жив.
- Ну оставим в качестве запасного варианта, вдруг Гарри от Мора и Брани откинется, тогда сразу и приведем в действие небольшой камешек, тонн на 300, заодно менее энергозатратно орбиту менять будет. Всё, работаем, работаем, побежали по рабочим местам, отчет по принятым мерам у меня на столе должен уже вчера лежать, девочек не забудьте выпустить, им еще в их соцсети всепропальные тексты строчить.
- Так это они…- начал было Младший, но после тычка Старшего умолк.
Поэтессы уже освободились из злоключения сами и продефилировали мимо, блестя свежеотполированной чешуей.
Научники нацепили браслеты и побрели за Замом, затем по пустынным коридорам свернули к себе в отдел. Младший рассуждал на ходу: - Ну с Мором просто, заразим какую-нибудь крысу и скинем в Китай, они на лету ее сожрут, а вот что с Бранью делать?
- Да еще проще, саданем по неудовлетворенно материально Black - лучами, сами бунт развяжут.
- Так эти лучи самые слабые, только на лысых и действуют, волосы в разы действие ослабляют, а уж про фольгозащиту вообще говорить не приходиться. Может лучше G – лучами из пятой установки?
Старший остановился и пристально посмотрел на Младшего: - Ты что, спал на прошлом совещании по результатам локальных испытаний? Там как раз говорили, что G – лучи пятого поколения пока нестабильны, или полностью критический взгляд на мир отключают, или мозг полностью выжигают. Зачем нам целая страна зомби?
- Так эффект то кратковременный, максимум два околозвездных оборота, ну это у кого мозг выдержал.
- Думатель пока сорок два процента выживших дает, такой риск не нужен, а то чем меньше тел под контролем, тем меньше зарплата, смекаешь?
- Тогда может не лучами по площадям бить, а толкового биоробота послать?
- Посылали уже, - Старший поморщился. – Он такого натворил, до сих пор разгребаем.
На самом деле биоробот отработал согласно заложенной программе, но в эту программу, во время грандиозной пьянки по случаю освоения новой техники, неустановленным лицом были внесены изменения, вследствие которых робот понес такое в народ, что этот самый народ его и убил. На третий день сработала программа реанимации, биоробот, выйдя из отключки, подал сигнал бедствия и был возвращен на базу. По халатности исполнителей, процесс возврата был увиден аборигенами, что дало богатую пищу домыслам землян. В результате, роботы были законсервированы, а работа на Земле велась по старинке, через резидентов и агентов влияния.
Научники углубились в работу, выбирая вирус для Мора и программу для Black – лучей.
Тишину нарушил опять любознательный Младший: - А на какой народ департамент сейчас ставку делает, кто будет избранным? Может евреи?
Старший постучал себя по чешуйчатому лбу: - Ты историю то изучаешь? На них уже так поставили, что станция навсегда к планете привязана оказалась. Их, как представителей цивилизации культурно пригласили на станцию, так они, не зная языка, сумели кому-то продать Большой станционный двигатель, причем демонтаж и доставка была за счет покупателя. Тогдашний Научрук был так взбешен, что нанес несколько орбитальных ударов по их городам. Но дело это не поправило, такие станции сняты с производства, а строить завод ради одного движка никто не стал. И теперь, когда приходит новый Научрук, он по традиции бьет их племя, как тараканов тапком, а они удачно бегают врассыпную.
- Так среди них же наших полукровок много?
- Эти то самые хитрые, всегда и везде выживают, все лучшее от двух народов взяли, - с некоторой гордостью в голосе сказал Старший.
- А американцы?
- Они кроме себя никого не видят, слова данного другим не держат, за что и не любимы всеми.
- А на русских если снова обратить внимание?
- Ты по станции хочешь строем вприсядку с песней ходить? Их КэйДжиБи здесь быстро Гьюлаг устроят.
- Но ведь по последним донесениям, там сейчас все хорошо, демократия и процветание, лагерей давно нет и их комитет распущен.
Старший усмехнулся, у Младшего не было допуска к совсекретным сведениям и тот не подозревал об истинных переменах в этой многострадальной стране.
- Ну я могу ошибаться, - примирительно сказал Старший. – Возможно, там действительно власть народа и население едино. Впрочем, я был бы рад их видеть в том случае, если бы у станции были серьёзные проблемы, типа нехватка продовольствия, воды, воздуха, нашествие космической саранчи и прочее. Русские великолепно решают тактические проблемы и, если бы даже станция разваливалась на куски, они бы скрепами быстро ее восстановили.
- Ну тогда остаются только китайцы? – неуверенно произнес Младший.
- Да, это нарождающаяся новая сила, - признал Старший. – Но есть одна проблема, они все на одно лицо, поэтому мы сейчас запускаем процесс чипирования, чтобы хоть как-то их различать.
Он оторвался от терминала и стал формировать отчет о проделанной работе.
- Что, уже всё? – удивился Младший.
- Зам не любит проволочек, ему я всегда в первую очередь делаю.
- Ты его так уважаешь?
- Его все уважают, вон недавно наш резидент для его гаража в коллекцию машин обновку прислал, красненькую.
- Да, я видел, говорят у него полно луноходов и марсоходов, теперь еще и Тесла будет.
- Мне девочки говорили, что скоро целый гарем на орбиту ему пришлют, целый грузовик переоборудовали, замаскируют под катастрофу, как с Шаттлом.
- Я тоже эти слухи слышал, но это только слухи. Так, от него одобрение на наши действия уже получено, давай, засылай крысу направо, лучи налево. Смотри не перепутай!
