SumKrab

Предыдущие части истории амазонок:

Часть 1: Жница из Тарвуда (часть 1)

Часть 2: Жница из Тарвуда (часть 2)

Часть 3: Жница из Тарвуда (часть 3)

Часть 4: Жница из Тарвуда (часть 4)

Часть 5: Жница из Тарвуда (часть 5)

Часть 6: Жница из Тарвуда (часть 6)

Более удобная навигация между главами и автоматическая закладка на месте чтения доступны тут: https://author.today/work/69347

______________________________________________________________________________________________________

Жница из Тарвуда (часть 7)

Когда щит рухнул и отринувшие увидели меня, они сразу же схватились за оружие. Видимо мой полный покров тьмы выглядел для них более пугающим, чем несколько молодых воительниц ранее, которых они атаковали без каких-либо эмоций.

Меня буквально переполняла сила. Я все для себя решила. Не позволю сестре погибнуть здесь ради племени, ведь я сама могу выиграть время вместо нее! Я приняла себя, приняла свои страхи и избавилась от них. Сейчас я поступаю правильно, ради Лины, ради амазонок, ради Тарвуда!

Как только ненужные страхи и переживания ушли, моя голова прояснилась. Сейчас, видя как отринувшие готовят очередной залп из своих оружий, я знала чего мне не хватает. И вовсе не скорости, не силы и не защиты - мне нужно улучшить восприятие. Я знаю, что могу увернуться от пуль, но не вижу их! А наугад долго не пробегаешь.

Я направила бурлящую во мне энергию в глаза, усиливая восприятие на самый максимум. На секунду боль пронзила голову, а затем… Мир будто замедлился. И направляя энергию я могла ускорить или замедлить все вокруг! Точнее мое восприятие того, что происходило поблизости. То что надо! Получилось!

Двигаясь для меня уже гораздо медленнее, отринувшие наконец атаковали меня целым градом пуль. Но теперь я видела их, все до единой! Я бросилась в ответную атаку, с легкостью уворачиваясь от снарядов. Иногда пули шли так плотно, что мне приходилось часть из них отбивать клинками, но я продолжала приближаться к испуганным врагам.

Смогла бы я пробудить в себе такую силу, если бы не знала, что иду на смерть? Не знаю, но сейчас сдерживаться смысла не было, так что на полной скорости я ворвалась в ряды противников, разбивая их порядок. Каждый взмах клинков уничтожал врагов, и никакая защита не могла им помочь.

Пока среди ближайших ко мне врагов разрасталась паника, я заметила что задние ряды наводят свое оружие на меня, и судя по их количеству, столько пуль избежать или отбить будет почти нереально. Поэтому я… Мощным прыжком перелетела сразу рядов пять отринувших, оказавшись в полном окружении врагов.

Казалось бы сумасшедший маневр сейчас был лучшим вариантом. Отринувшие не могли нормально использовать свое смертельное оружие, т.к. любой промах по мне с большой вероятностью настигал кого-то из их товарищей. А с моим усиленным восприятием, я продолжала уничтожать ближайших противников с бешенной скоростью, полностью избегая ранений. Лишь некоторые из врагов, поддавшись панике, пытались задеть меня пулями. Остальные лишь хватались за ножи или просто разбегались, чтобы набрать дистанцию.

Когда военным наконец удавалось расступиться подальше, спасаясь от смертоносных клинков, я просто запрыгивала в ближайшее скопление отринувших и повторяла свой кровавый танец лезвий.

Но, к сожалению, сражаться на пике своих сил долго я не могла. Буквально после третьего прыжка я почувствовала, что понемногу слабею, а Мир вокруг начинает потихоньку ускоряться.

За оставшееся время мне хотелось нанести врагам максимум урона и подольше задержать их. Прорубая дорогу я бросилась туда, где последний раз видела командира противников. При моем приближении, он послал ближайших отринувших остановить меня, а сам бросился к механизму неподалеку.

Не останавливаясь ни на секунду, я рубила головы и конечности отринувших, практически не чувствуя сопротивления. Заметно проредив обступившее меня кольцо из противников я метнула клинок, прямо в спину их командира, который тут же рухнул как подкошенный.

Мое время уходит! Вот один враг оцарапал мне руку ножом. Вот другой угадал мою траекторию движения, я лишь в последний момент успела ее сменить, чуть не напоровшись горлом на лезвие.

И тут, даже толком не успев осознать мысль, я сделала то, за что амазонки и прозвали меня Жницей. Свободной рукой я схватил одного из оставшихся военных поблизости, прикрывавших отступление командира. И буквально за секунду поглотила его жизненную энергию, отбросив труп, похожий на мумию.

Да, отринувшие не обладают природной энергией. Но им же хуже, значит у них нет возможности защититься от моего поглощения. А из-за отсутствия природной, я сразу поглощаю жизненную, причем очень быстро.

Только вот ее слишком уж мало. Я все равно слабею, но хотя бы смогу продлить действие своего покрова, если периодически буду поглощать отринувших. Хотя бы немного.

Настигнув командира я поглотила и его, вытаскивая второй клинок из поверженной мумии.

Вот только пока я отвлеклась на командира, большинство военных успело убраться подальше и наставить на меня оружие. Хуже того - сейчас на меня направлены страшные орудия механизмов…

Что ж, я уже уничтожила не меньше сотни врагов и лишила их командира. Уже не плохо. И я не собираюсь отступать! Ну давайте, ублюдки! Дальше только через мой труп. Я заберу вас с собой в преисподнюю!

***

Лина очнулась уже в лагере, который был готов выдвигаться, в поисках нового места, который воительницы смогут назвать домом.

Нескольким амазонкам пришлось буквально повиснуть на своей королеве, которая порывалась вернуться на поле боя.

- Вы не понимаете! Я должна была остаться там, а не она! Не могу снова все взвалить на нее! - Лина кричала, почти в истерике. Никто из воительниц не видел ее в подобном состоянии раньше.

- Вы нужны племени, королева! Пусть Дьяволица бьется с ними, может задержит. Хоть какой-то прок от нее будет. - Выразила мнение большинства Тэя.

- Вы не понимаете! Она…

- Ваша сестра? - закончила за нее Мира.

Среди амазонок мигом воцарилось гробовое молчание.

- Да... Моя сестра, что покинула племя больше пяти лет назад. Все эти годы она защищала наши границы! И она никогда не трогала бывших соплеменниц, кроме единственного случая, когда узнала о подготовке переворота бывшим отрядом Райки… Она защищала нас! И сейчас сражается за нас! Одна!

- Это очень... Неожиданно… Но если это так, то она сейчас выигрывает нам время на отступление, и нам стоит им воспользоваться, верно? - Снова подала голос Тэя.

- Каждый раз Майя спасает меня! Я не могу оставить ее на смерть. Я просто хочу вытащить ее вместе с нами. Было ошибкой отправляться на встречу врагам, нам стоило просто отступить всем вместе…

- Но вы королева! А это слишком рискованно. Может лучше отправить небольшой отряд, который попытается вытащить вашу сестру, если она еще жива? Хотя судя по тому, что рассказали об оружии отринувших, это больше похоже на самоубийство.

- Я ведь чувствую всех амазонок в лесу и знаю, что сестра жива! Но она слабеет. Я не могу оставить ее… Это моя воля, как королевы. Все эти годы она защищала нас, пришло время помочь и нам ей. Я поделюсь силой с теми, кто готов сразиться с врагами. Кто со мной?

Среди амазонок пошло невнятное перешептывание. После того, как вернулась разведка с королевой в отключке и в красках описала мощь отринувших, все разногласия насчет того, стоило сражаться или отступать исчезли. Теперь все приняли, что единственный вариант выжить, это покинуть Тарвуд. Отринувшие оказались слишком сильны и многочисленны.

- Я пойду! - почти хором произнесли два голоса. Если от Миры, как одной из близких подруг королевы этого ожидали, то второй голос принадлежал… Каю.

- И я!

- Я пойду!

- Я тоже…

- Я!

Еще полтора десятка голосов постепенно решались, и присоединялись к королеве…

***

Я стояла одна среди сотен трупов военных. Кругом, куда ни глянь, лежали мертвые отринувшие, отрубленные конечности, оружие и остатки техники. Я справилась гораздо лучше, чем рассчитывала. Почти треть всех врагов пали от моей руки!

Покрытая с ног до головы кровью противников, я с трудом удерживалась на ногах, опираясь на столь родные клинки. Тело нещадно болело от множественных травм. Самыми страшными были те, что нанесли здоровые орудия, установленные на механизмах. Они стреляли гораздо более крупными пулями, одну из которых я, сглупив, даже попыталась отбить.

Хоть усиленный клинок и выдержал, но его буквально вырвало из моей руки. И почти тут же следующая разорвала мне бедро. Потом другая разворотила плечо. Обычных же маленьких пуль в меня попало не меньше пяти. Но я до последнего продолжала бороться, истребляя и поглощая врагов, даже уничтожив их технику в зоне видимости.

Но на этом моя битва окончена. Сил сражаться совсем не осталось А отринувшие, увидев как я ослабла, и что покров тьмы развеивается, даже не стали сразу же добивать меня. Они расступились, пропуская с задних рядов механизмы еще более крупные, чем те, которые мне удалось уничтожить.

И, судя по всему, гораздо лучше защищенные со всех сторон. Если до этого я могла просто убить отринувших на механизме, чтобы остановить его, сейчас они были закрыты внутри техники, покрытой мощной броней. А орудие сверху, смотрело на меня огромной трубой. Даже боюсь представить какой снаряд она использует для атаки!

Но как ни странно, я лишь удивилась новому механизму. Страха по прежнему не было. Впервые я не сомневалась, что поступила правильно. Я спасла любимую сестренку! И все племя амазонок. Даже если я и ушла из него, но зла и гибели я им не желала.

Я с гордостью смотрела прямо в лицо своей смерти!

Тем временем я не могла ни увидеть, ни почувствовать, что происходит за моей спиной. Я даже не могла представить, что ко мне рвалась подмога! Целых восемнадцать человек, покрытые пусть блеклым, но покровом как у Лины спешили, в надежде спасти меня.

Не могла я видеть того, что ощутив мою угасающую энергию, Лина вырвалась вперед с невообразимой скоростью.

Но даже так, она просто не могла успеть. Она только показалась из леса, когда вспышка в трубе железного монстра отправила в меня огромный смертельный снаряд.

- МАЙЯ!!

Родной голос разнесся над полем боя. Нас с сестрой разделяло не меньше ста шагов. Но как бы быстро она не двигалась, ей не успеть!

Она успела. На какое-то время меня ослепил ярчайший свет, куполом закрывающий нас со всех сторон, а за куполом бушевало пламя. Прямо передо мной, среди всей этой яркости угадывался силуэт сестры.

Она не могла добраться до меня так быстро! Но она и не добежала. Она просто… Перенеслась! Видимо, за сегодняшний день не только я превзошла свой лимит.

- Я больше тебя не оставлю! Не стану прятаться за твоей спиной, дальше мы пойдем вместе и вместе поведем наше племя! - Полный решимости голос сестренки аж звенел от силы, которая переполняла ее. Я почувствовала, как ее энергия проникает в мое тело, снимая боль. Особенно тепло было в местах ранений. - Мы вернем тебя домой!

В глазах сами собой появились слезы. Стоп… Мы?

Сестренка взмахнула руками, после чего купол лопнул, запустив мощную волну в сторону отринувших, сбивающую их сног и вырывающую из рук оружие. После чего сестра бросилась в атаку. А за ней следом, еще шестнадцать амазонок, покрытых более тусклой копией покрова Лины, только у одной из них, покров был гораздо ярче и светло-зеленый.

Каждая из них сейчас двигалась с такой скоростью, что для меня они выглядели лишь размытыми пятнами. Я попыталась шагнуть вслед за ними, но ноги не слушались от слабости, и я упала на колени.

- Батарейку заказывала? Говорят ты умеешь силу выкачивать, это правда? - Рядом со мной остановился еще один силуэт, излучающий мощную энергию.

- К… Кай?!

- Давай забирай мои силы, все равно в бою от тебя куда больше толку. - Сказал он протягивая мне руку.

Я о многом хотела спросить, хотела отказаться, но… Еще больше я хотела помочь сестре одолеть врага. Так что я не стала спорить и приступила к поглощению энергию без какого-либо сопротивления и потерь, поскольку в этот раз ей делились добровольно.

На удивление, когда кончилась энергия сестренки в теле Кая, и я хотела уже убрать руки, он удержал меня, предлагая продолжить. Меня все больше наполняла мощь, а он еще не выглядел опустошенным. Сколько же у него энергии?

Но еще немного и у Кая пошла носом кровь, так что я сразу же остановилась. Я смогла восстановиться практически полностью, и большая часть моих ран уже подзатянулись насколько, чтобы не мешать мне двигаться.

Я покрыла себя тьмой, при этом глаза и клинки практически на автомате перешли на следующий уровень с голубым свечением. А затем, вдруг задумавшись и улыбнувшись своим мыслям, я убрала часть покрова с лица. Мне больше не нужно было его прятать.

- Спасибо! - совершенно искренне я поблагодарила Кая.

- Да не стоит, ты ж мне жизнь спасла. А вообще, хоть и говорят, что ты жуткая и все такое, но... Может, как все закончится, на свидание сходим, что скажешь?

- Жуткая? Может и сходим. - что блин такое это свидание? Но почему-то от разговора с Каем меня так и тянет улыбаться. - Мне пора!

Я с легкостью рванула к соплеменницам, сразу вступая в схватку с паникующими врагами. Кто бы мог подумать, что за один день испытаний мы станем настолько сильнее, что сможем рассчитывать на победу, причем уверенную?

А позади, в стороне от боя устало рухнул на землю Кай, наблюдающий за сестрами, сражающимися бок о бок. За светлыми и темными вспышками, которые несли смерть отринувшим и надежду амазонкам.

______________________________________________________________________________________________________

Послесловие:

В данном послесловии, я бы хотел рассказать немного больше о написании рассказа и его вселенной для тех, кто заинтересовался и прочел до конца.

Я занимался написанием своего первого романа, когда увидел, что проходит конкурс фэнтезийных рассказов и осталось 3 недели до окончания подачи работ. Мне показалось, что это будет отличным опытом, поскольку над романом предстоит еще долгая работа, а рассказ я вынужден буду написать к указанному сроку.

К тому же условия на рассказ ограничивали объем произведения в 1 авторский лист, т.е. 40 000 знаков. Остальные условия позволили мне определиться с идеей, а именно: рассказ должен быть фэнтезийный, с главной героиней - боевой девушкой.

Мне в мысли сразу пришло произведение, которое существует у меня лишь как наметки, планы и черновики. Но главное - герои, представление о которых уже сложилось и увидев условия конкурса, я подумал именно про Майю.

Так что я не стал ничего выдумывать, а взял ту историю, которую хотел описать. Главная загвоздка была в том, что само произведение, идеи и планы, все что было у меня на черновиках, в таблицах и голове - оказалось лишь фундаментом.

А все потому, что задуманная история... Про парня. Главный герой парень, причем из почти привычного нам с вами мира без всякой магии. Именно о его приключениях были все мои заметки, и раскрывать их я пока не буду. Но скажу, что на своем пути он встретит амазонок. И уже вместе с ними пройдет еще через множество испытаний. На определенном моменте сестры амазонки станут одними из важнейших второстепенных героев, практически встав в один ряд с главным.

Амазонкам герой представился как Кай. Вы могли заметить, по его поведению, словам в речи - что он не слишком вписывается в привычную картину мира амазонок. Как собственно и военные с танками. Все это привет из “современного мира”, а не ошибка в повествовании. Я намеренно оставил некоторые отсылки, которые могут помочь догадаться, о том откуда Кай и что происходит за пределами Тарвуда и на “Большой” земле.

Соответственно с Майей и Линой связано множество приключений в будущем, но про их детство не было никаких подробностей. Более того, они обе имеют несколько другие характеры после всех событий и испытаний, что сплотили их с Каем.

Но я ведь уже загорелся идеей взять для конкурсного рассказа Майю как главного героя. Так что я приступил к написанию, постоянно одергивая себя, что рассказ должен быть не более 40 000 знаков. Стараясь пропускать незначительные моменты и упуская часть подробностей, ближе к финалу... Я вышел почти на 100 000 знаков.

История меня захватила. Я продолжал писать, раздражаясь что приходится ужиматься и даже так не влез в рамки. Совсем не влез. Начался самый трудный для меня этап. Я проходился по написанному рассказу, раз за разом вырезая все новые куски, заменяя целые страницы - небольшими абзацами и, конечно, расстраиваясь от подобных манипуляций.

В итоге, эта редактура заняла больше времени и сил, чем само написание рассказа. Мне не нравился “урезанный” результат, но я ведь все начал ради того, чтобы попасть на конкурс… И я попал. Заявку одобрили. Но в тот момент у меня поселилась новая мысль. Теперь я ждал совсем не результатов конкурса, а возможности выложить полную версию.

Были мысли насчет того, что стоит ее доработать до полноценного романа, но в итоге я решил выложить тот вариант, что написал изначально. Без обрезок, и без дополнений, с минимальными правками. Так как задуманные события и небольшой взгляд на детство сестер я описал. А написание продолжения полностью остановило бы роман, в котором итак вышла трехнедельная пауза.

И хотя итоговое произведение сейчас не подходит по объему ни под рассказ ни под роман, но я доволен, что читатели могут ознакомиться с полной версией, которая мне по душе, особенно если уже читали конкурсный вариант.

А самое важное, “Жница” позволит мне получить фидбек и понять, стоит ли выкладывать роман по этой вселенной, есть ли к ней интерес, или же стоит сосредоточиться на новых произведения.

Огромное спасибо за Ваше внимание и поддержку! Буду рад узнать Ваше мнение о произведении.

KRAB.

Предыдущие части:
Часть 1: Жница из Тарвуда (часть 1)

Часть 2: Жница из Тарвуда (часть 2)

Часть 3: Жница из Тарвуда (часть 3)

Часть 4: Жница из Тарвуда (часть 4)
Часть 5: Жница из Тарвуда (часть 5)

Для большего удобства просмотра навигации между главами можно прочесть книгу на https://author.today/work/69347. Также там уже доступны новые главы.

______________________________________________________________________________________________________

Только через два дня мне удалось встретиться и поговорить с Линой. Сестренка сразу стала меня поддразнивать, из-за того, что я первым делом стала интересоваться насчет парня, который бросил вызов бандитам.

Оказалось - парня зовут Кай. Он действительно был из людей, которых мы называем отринувшими, хотя и отличался от того, что мы знали, по своим взглядам и поведению. Лина долго беседовала с ним, узнав немного больше о наших врагах.

По словам Кая, в городах живут обычные люди, многие из которых занимаются ремеслом и торговлей, заботятся о своей семье и не имеют ничего против племен, которые проживают или проживали раньше в Тарвуде и окрестных лесах. Есть даже те, кто устраивают протесты, призывая не нападать на “себе подобных” и “менее развитых собратьев”.

Однако есть и другая часть, которая с ненавистью относится к жителям лесов. А имеющие власть вообще заинтересованы лишь в расширении своих территорий и захвате ценных ресурсов. Для них племена лишь помеха на пути.

А мы судим об отринувших лишь по тем представителям, с кем нам довелось пересекаться: контрабандисты, бандиты и разбойники, желающие урвать свой кусок на территории, которая пока не принадлежит ни одному из городов.

Те, кто нарушает границу, надеясь на удачу и следуя мистическим рассказам о необычайности здешних растений и обитателей. Даже простая древесина, но добытая в Тарвудском лесу стоит в разы дороже. То же касается и растений. Неизвестно, дело в чудодейственных свойствах или просто в уникальности такого товара. А даже за мертвую, не говоря уж о живой пантере (судя по описанию он имел в виду угольную кошку) можно было купить дом и безбедно жить с семьей в нем еще пару лет.

Кай отличался от остальных отринувших не только своими взглядами, но и тем, что действительно использовал природную энергию, пусть неэффективно и неосознанно. Тем не менее, он перестал подходить под наше понятие отринувших.

Более того, изначально враждебно настроенные амазонки взглянули на него совсем другими глазами. Ведь со времен правления моей бабушки, и до сих пор не было пополнения в племени Тарвудских воительниц.

И даже не смотря на все усилия Лины, снизившей смертность в племени до рекордных значений, племя по прежнему медленно но верно приближалось к постепенному вымиранию, из-за отсутствия пополнения.

Что уж говорить, самой младшей амазонке в племени - Лие, которую спас Кай, сейчас уже двенадцать лет! И ни одного ребенка больше в племени нет. Еще двоим тринадцать и четырнадцать лет, а дальше по старшинству идет уже сама Лина в свои шестнадцать!

В итоге сестренке пришлось не только лечить Кая, но и ограждать от недвусмысленных нападок соплеменниц. И, судя по всему, ей предстоит еще один непростой разговор с ним, так как отказ в таком важном деле племя вряд ли сможет спокойно принять.

Но эта проблема отошла на второй план, как только удалось узнать с какой целью Кай прибыл в наши леса.

А именно - предупредить о надвигающейся угрозе. Он слышал, что в лесах обитают разумные девушки воительницы. Хотел изучить их поведение и попробовать наладить контакт. Но все планы рухнули, когда он узнал, что графы ближайших городов совместными усилиями наняли целую армию с Большой земли. Они называли их военными.

Мало того что эта армия была многочисленна (по слухам около тысячи человек, а то и полторы), так она еще и обладала смертоносным вооружением и механизмами, привезенными с центрального континента.

Оружие стреляло стальными патронами - пулями, которые были раз в десять быстрее арбалетных болтов. А техника и того страшнее.

Пусть амазонки и оберегали свои границы дольше всех прочих племен и до сих пор успешно, да так, что графы побоялись напасть лишь собственными силами, но такую угрозу им, очевидно, не сдержать.

Кай отправился в лес, чтобы сообщить нам об этом. И о том, что пора нам оставить Тарвуд, если мы хотим выжить.

И хуже всего то, что когда он покидал город, армия уже была на подходе. А учитывая, что в деревне он провел уже два дня, враги могут нагрянуть в любой момент.

Веками амазонки жили в этих лесах. Тарвуд - это наш дом. Но если угроза и правда, столь страшна, как ее описывает Кай, то защитить свои владения племя не сможет.

- И что ты решила, сестренка? - Я догадывалась, как Лина поступит, но хотела услышать это от нее.

- Я не могу позволить племени погибнуть, только из-за гордости и ради защиты леса, который без нас все равно будет в итоге уничтожен! Знаю, будут недовольные, но мы должны быть готовы покинуть Тарвуд завтра же… - было заметно, что сестре тяжело далось это решение. - Но мы не уйдем просто так. Когда основная масса племени, вместе с вещами двинется к дальней границе, и разобьет там временный лагерь, я с небольшим отрядом выдвинусь навстречу врагам. Мы сами оценим угрозу, чтобы решить окончательно, сможем ли мы дать бой или нет другого варианта, кроме как отступить. К тому же необходимо будет хоть немного задержать продвижение военных, ведь они идут с целью уничтожения нашего племени, а не деревни, и могут нагнать нас…

Мы помолчали несколько минут.

- Я буду рядом. Не сомневайся, ты приняла правильное решение. Ты самая лучшая королева и действительно заботишься о племени! А я забочусь о тебе. Так что я буду рядом, что бы не случилось…

Сестренка крепко обняла меня, и мы постояли так еще какое-то время в тишине, погрузившись в тяжелые мысли, после чего разошлись, условившись встретиться уже утром.

***

Не знаю как Лина справилась с недовольством амазонок, после объявления своего решения, но когда я добралась до деревни, скрывая свое присутствие и оценивая обстановку с расстояния, сборы пожитков уже шли полным ходом.

Более того, учитывая что самое ценное для воительниц было их оружие, а прочих вещей было не так уж и много, то большинство уже собрали собственные вещи и помогали соплеменницам. Такими темпами очень скоро племя будет готово выступать.

Самое удивительное, что практически не было заметно недовольных и спорящих. Лица большинства амазонок отражали лишь грусть из-за оставляемой вековой родины и мрачную решимость.

Боевой дух в них не угас и, возможно, они верят, что проведя разведку королева все же решится дать бой надвигающимся врагам.

Кстати о королеве - Лина сейчас что-то объясняла небольшому отряду из амазонок. Некоторых я знала лично еще с детства, некоторых не помнила, но, судя по всему, отряд был из очень сильных воительниц.

Однако, если довериться словам Кая, оружие отринувших делает их куда более опасными даже самых сильных амазонок. Разве что сестра, да еще Мира, обладающие покровом и куда более мощной энергией, чем остальные, могут оказать достойное сопротивление. Насколько я узнала, пока больше никто не улучшил свой контроль природной энергии до хотя бы зачатков покрова, кроме Миры и погибшей на моих глазах Килианы, хотя и проводятся регулярные тренировки.

Мой взгляд задержался на Кае. Голый по пояс, с перевязанным корпусом, он помогал амазонкам, перетаскивая сложенные тюки ближе к выходу из деревни. Против воли я засмотрелась на сильное, рельефное тело парня за работой. Судя по всему, исцеление Лины уже в достаточной степени поправило его здоровье.

Я настолько увлеклась, что не заметила сколько именно времени прошло, может 10 минут, а может и все полчаса, но похоже сборы уже были окончены. Мне стало немного неловко оттого, что так засмотрелась на парня и почувствовала как кровь приливает к щекам.

Сейчас не время отвлекаться! Вон, Лина закончила обращение к племени и двинулась со своим отрядом в сторону, откуда мы ожидали противников. Остальные же, под предводительством Тэи, которая в детстве тренировала нас с сестрой, двинулись к дальней границе, где должны были устроить временный лагерь, в ожидании новостей.

Примерно половина воительниц распределили все вещи между собой (Кай взял на себя раза в два больше любой из амазонок), а остальные пошли налегке, готовые к обороне, если придется защищаться. Наверняка через время они поменяются ролями.

Пришло время и мне выдвигаться, не нагоняя, но и не теряя отряд сестры из виду.

Всего около часа у нас занял путь до границы леса. Максимально скрывая свое присутствие я подобралась еще ближе к амазонкам, чтобы уловить их голоса.

Но пока что все молча всматривались в горизонт. Врагов видно не было. Амазонки немного расслабились, только Лина стояла в напряжении не отрывала взгляд от холма вдалеке.

- Разве на том холме раньше был этот... Лесок? - Неуверенно начала Мира. - Погодите… Он что, ДВИЖЕТСЯ?!

Теперь уже все всматривались в темные, плохо различимые силуэты покрывающие вершину холма. И действительно, они двигались. Приближались! Их было очень много, даже по самым скромным прикидкам.

- Без паники. Ждем когда они подойдут поближе и действуем немного по другому, чем планировали изначально. - Лина говорила уверенно, но явно чувствовалась общая давящая атмосфера отчаяния над маленьким отрядом. - Ника! Ты в бой не вступаешь ни при каких условиях. Отходишь дальше в лес и наблюдаешь, понятно?

- Но…

- Никаких но! Немного понаблюдаешь и отправишься с новостями к племени. Если дела будут совсем плохи, значит сразу уходите как можно скорее, мы постараемся выиграть немного времени для вас. Позднее постараемся нагнать. Если увидишь, что мы справляемся с противниками, то сообщишь чтобы племя готовилось к битве за Тарвуд!

- Да, моя королева! - подчинилась амазонка.

- Что касается остальных, - продолжила Лина, - мы не будем нападать из засады. Нас слишком мало, по сравнению с ними и если мы окажемся посреди этой армии, уйти у нас уже вряд ли получится. Мы выйдем в открытую и попробуем переговорить с ними. Возможно, нам удастся их запугать, если они не знают сколько нас в племени, а я использую всю свою силу для атаки, уничтожив сразу множество противников. Если они решат что каждая амазонка может уничтожать их целыми толпами, то, возможно, отступят.

Логика в словах Лины конечно была, но до сих пор Кай ни в чем не соврал, а по его словам, военные идут с единственной целью - полностью зачистить леса, уничтожив племя воительниц. Я могу допустить, что они могут как и бандиты попытаться захватить кого-то из амазонок живыми, но то что они станут вести переговоры или отступят - это вряд ли.

С другой стороны - был хоть какой-то шанс. Запугать их огромной силой сестры, сделать вид что это только предупреждение и, может удастся нагнать на них панику. Нападение же из засады сразу свяжет нас боем со всей толпой, где нас просто задавят количеством.

И все же у меня были очень плохие предчувствия. Это их оружие, с которым нам еще не доводилось сталкиваться, обладающее огромной мощью и скоростью. Да еще техника, которой не страшны никакие клинки. Если хоть половина из этого правда, то в сражении с такой толпой хоть какие-то шансы имеем лишь мы с сестрой, и, может быть, Мира. Все остальные даже среагировать не успеют на снаряды, что в десяток раз быстрее арбалетных болтов, уворот от которых итак требовал немалой сноровки.

Но придумать план получше у меня не получалось, как не вышло это и у отряда амазонок. В гнетущей тишине мы наблюдали, как приближаются противники. Когда наконец последние ряды широкой колонны показались на холме вдали, передние уже были на полпути к нам, и отчетливо можно было разглядеть фигуры отринувших, а также железных монстров, которых Кай называл военной техникой.

По примерным подсчетам, военных было больше тысячи. В каждом ряду было около двадцати отринувших, а сбоку шла техника, визуально делая ряд еще шире. Самих же рядов было около семидесяти. По самым скромным прикидкам, противников раз в семь больше, чем всех амазонок вместе взятых. А ведь у нас есть и пожилые, уже не столь боеспособные воительницы.

Я давно привыкла игнорировать свои чувства, легко перебарывая страх или жалость, которые могли помешать в бою. Но сейчас, глядя на надвигающуюся угрозу, никак не удавалось избавиться от противного, холодного чувства от которого сжимается все внутри. Даже не страх, скорее отчаяние. Безысходность…

А враги все ближе. Не пройдет и получаса как первые ряды уже доберутся до нас.

- Ника! отступай подальше в лес, тебя не должны заметить! Я попытаюсь поговорить с ними, но если начнется сражение, тут же отступай к лагерю и уходите всем племенем!

Про подмогу уже речи не шло, судя по всему. Все свелось к тому удастся ли запугать отринувших и выиграть побольше времени, заставив их ненадолго отступить, или придется сразиться в неравном бою и выиграть совсем немного времени для бегства соплеменниц.

Одна амазонка послушно скрылась в лесу. Остальные же, выждав еще несколько минут покинули свое укрытие. Всего девять амазонок сейчас вышли из леса навстречу целой армии. Гордые, непоколебимые воительницы выстроились в линию, ожидая пока отринувшие преодолеют остатки расстояния между ними.

Я пока оставалась в укрытии, как секретное оружие, и чтобы не смущать своим видом амазонок раньше времени, для которых я была воплощением зла. А если завяжется бой, думаю, им будет все равно кто пришел на помощь. Лишними дополнительные клинки в сражении точно не станут.

В рядах военных началось перестроение, когда равные части колонны отходили в бок, выравниваясь с остальными так, что подходили к нам уже четырьмя почти равными колоннами, отчего их армия казалась еще более многочисленной. Они по команде остановились в какой-то сотне шагов от нас.

У каждого из отринувших было примерно одинаковое снаряжение. Железное оружие, которое должно стрелять убийственно быстрыми пулями. Одно большое в руках, одно маленькое на поясе и крупные ножи в пристегнутых к голени ножнах. Их тела были полностью закрыты плотным материалом, даже на голове была какая то полукруглая защита.

Техника же смотрелась прочным железным монолитом и лишь в нижней части были четыре круга из более мягкого материала, на которых она перемещалась. На каждой умещалось по несколько военных и крупные орудия, установленные наверху. Казалось, что даже и без оружия, такая техника могла просто раздавить всех, кто попадется ей на пути.

Вдалеке проглядывались еще более крупные механизмы, но пока они были где-то в задних рядах и рассмотреть их не было возможности.

Повисла недолгая тишина, когда амазонки и сотни отринувших изучали друг друга, пока задние ряды противников подтягивались на положенные места.

- Тарвудские леса наш дом! - громкий голос Лины разнесся над всем полем. В нем слышалась уверенность и внутренняя сила. - И мы не позволим вторгаться в него чужакам! Отступите или природная мощь обрушится на ваши головы!

Лина засияла своим слепящим покровом, излучая мощную природную энергию. Не было смысла задавать вопросы наемникам, зачем и по какому праву они пришли сюда. Мы это уже знали. Лина дала предупреждение, после чего она ударит своей энергией, проведя мощную массовую атаку, которая должна уничтожить не меньше сотни отринувших. Если нам удастся поставить все так, что это лишь малая часть наших сил, а не пик мощи королевы, есть шанс запугать противника и заставить его отступить.

К сожалению, нашим надеждам не суждено было сбыться. Видимо, у военных был четкий приказ уничтожить воительниц, и даже отвечать они нам не собирались. Их командир после слов Лины лишь поднял руку, выкрикнув какую-то команду, и весь первый ряд отринувших синхронно поднял свое оружие. Лина теперь просто не успеет провести атаку!

Быстрый взмах командующего рукой и... Грянул гром! С непостижимой скоростью со всех сторон пули устремились к амазонкам, которые только и успели, что достать клинки. Я заранее применила покров и усилила восприятие, но даже так пули были слишком быстрыми, чтобы за ними уследить. Я, пожалуй, даже могла бы двигаться достаточно быстро чтобы уклониться, но я не могла их разглядеть! Что уж говорить об остальных амазонках.

Самым страшным было то, что помимо нереальной скорости полета пуль, они еще и вылетали с каждого оружия практически без паузы. Каждый отринувший выпустил от 3 до 7 пуль за какую-то секунду, а затем они остановились.

Только Лина успела среагировать на столь быструю и смертоносную атаку. Она создала перед собой сияющий широкий щит, который смог остановить смертельные снаряды. К сожалению, Лина смогла прикрыть лишь ближайших четверых воительниц. Еще четверо были уже мертвы, с множественными ранениями на теле и голове. Быстрая, но страшная и почти неотвратимая смерть.

Лина тяжело дышала, видимо, такой резкий выброс энергии ослабил ее. Воительницы только начали приходить в себя, сначала пытаясь осознать что половину из них уже уничтожили, а затем с яростью за павших товарищей готовились броситься в последний бой.

- Отступайте! Мира, ты за главную, уводи племя! БЫСТРО! - В голосе Лины слышалась боль. За павших товарищей. За дом, что достанется врагу. А еще ненависть. Она распалялась с каждой секундой, готовясь устроить отринувшим ад используя всю свою мощь. Всю мощь! До последней капли, включая и жизненную энергию. Я это видела! И не могу позволить ей здесь погибнуть!

Я, в максимальной готовности, с темным покровом и уже усиленными до предела ярко-голубыми клинками сорвалась из своего укрытия и в считанные мгновения оказалась рядом с амазонками. Трое из них уже повернулись, исполняя волю королевы и отступая к лесу. Мира же еще стояла рядом с Линой, не желая оставлять не только свою королеву, но и близкую подругу.

Короткий взмах и рукоятка моего клинка с силой бьет королеву амазонок прямо в солнечное сплетение. С удивленным взглядом, сестра, не ожидающая подобного с моей стороны, складывается пополам, а щит скрывающий нас от пуль начинает медленно “таять”.

Я подхватила сестренку, не давая упасть и тут же толкнула ее в руки Мире.

- Уноси ее и уходите из леса! - Я ненадолго сняла покров с лица, чтобы Мира увидела, что я никакое не чудовище, а может даже и узнала во мне сестру королевы, покинувшую племя годы назад. Главное, чтобы она подчинилась. - Я их задержу! Спасай королеву!

И она подчинилась! Быстро, отдавая зеленоватым маревом, еще до того как щит полностью исчез она, уже обогнала остальных амазонок и скрылась в лесу, унося мою сестренку.

Я вернула полный покров и, когда щит полностью исчез, отринувшие увидели рядом с трупами лишь одну фигуру, целиком покрытую тьмой, с голубыми светящимися клинками в руках и пугающей аурой, от которой сквозило смертью и жаждой убийства.

И, когда напуганные отринувшие снова подняли свое оружие, даже без команды от главного, во тьме силуэта перед ними вдруг зажглись глаза. Яркие, голубые как и клинки, но пронизывающие холодной яростью глаза, которые буквально каждого из них видели насквозь.

Предыдущие части:
Часть 1: Жница из Тарвуда (часть 1)

Часть 2: Жница из Тарвуда (часть 2)

Часть 3: Жница из Тарвуда (часть 3)

Часть 4: Жница из Тарвуда (часть 4)
______________________________________________________________________________________________________

Так я и стала Жницей из Тарвуда или Дьяволицей. Амазонки боялись меня, считая жуткой и жестокой силой, которая наслаждается и подпитывается убийствами. Они часто находили следы моих “кровавых пиршеств”, в виде убитых отринувших на границах Тарвуда. Некоторые из них были похожи на мумии, после того как я поглотила их жизненную энергию.

А то что я не нападала на самих амазонок они списывали на то, что их защищает королева. Якобы она показала, что с ней и ее племенем связываться опасно, и поэтому я охочусь лишь на отринувших.

Тем не менее, за последние годы пару смертей амазонок все же повесили на меня. Несчастный случай, когда бывалую охотницу, уже пожилого для воительницы возраста задрала угольная кошка. Когда две амазонки решили выяснить свои отношения через дуэль, который Лина бы не одобрила, и одна из них погибла. Гибель амазонки из разведотряда, в результате столкновения с отринувшими.

Любое несчастье было куда проще повесить на злую Дьяволицу. И даже если некоторые сомневались, большая часть племени с легкостью верило в мою вину в любой трагедии.

Но меня устраивал такой расклад. Лина все больше укрепляла свой авторитет, при этом продолжая потихоньку менять уклад и традиции в племени. А я уничтожала отринувших, все чаще и агрессивнее посигающих на границы Тарвуда.

И чем больше я с ними сталкивалась, тем меньше я их воспринимала как людей. Они приходили уже не только за лесом, дичью и особыми травами, но и за амазонками. Об этом явно свидетельствовали железные клетки, которые уже у нескольких вооруженных отрядов отринувших мне попадались, и не было похоже, чтобы клетки предназначались для животных.

И когда я окончательно уверилась, что все отринувшие враги Тарвуда и его жителей я встретила его…

***

Я, как обычно, проверяла границы леса на предмет посягательства отринувших, когда услышала крики. Тут же активируя темный покров я бросилась в сторону звуков, но открывшаяся картина заставила меня замереть, поразив до глубины души.

На небольшой полянке с несколькими поваленными деревьями сейчас была целая группа отринувших, в живых из которых остались шестеро. Некоторые были ранены, но гораздо меньше повезло амазонкам.

Судя по всему отринувшие устроили засаду и таки смогли подловить отряд из 4 воительниц. Обычно в разведку ходят втроем, но одна из амазонок была еще совсем ребенком, ей было лет 13 и, скорее всего, ее взяли с собой в отряд набираться опыта.

Поэтому сомневаюсь, что воительницы стали бы нарушать приказ Лины и самостоятельно ввязываться в бой. Значит их вынудили или застали врасплох.

Так же я увидела сразу несколько железных клеток, в которые, видимо, отринувшие собирались заточить девушек, на которых устроили засаду. Но ни одна гордая амазонка не поставит свою жизнь выше свободы, так что план отринувших не удался.

Две воительницы были буквально истыканы арбалетными болтами, а еще одна была частично раздета и с перерезанным горлом. Что бы они не пытались с ней сделать, у них явно не вышло ее усмирить и пришлось убить.

Потери были и среди отринувших, несмотря на внезапное нападение. Трое лежали мертвыми, а двое из оставшейся шестерки были довольно сильно ранены.

Девочку-воительницу же сейчас прижали к дереву уцелевшие бандиты и, похоже, собирались сломить ее волю и поизмываться, прежде чем закинуть в клетку и убраться отсюда со своей добычей.

Я почувствовала как внутри поднимается волна кипящей ярости и жажды убийства этих извергов. Но когда я уже собралась вмешаться, на поляну неожиданно вышел еще один... отринувший?

Молодой крепкий парень, со светлыми короткими волосами, в более простой, чем у остальных отринувших одежде, сильно напряженный, но с напускным спокойствием на лице. Я с усиленным восприятием буквально чувствовала как колотится его сердце и заметила небольшую дрожь в руках, одна из которых лежала на рукоятке меча, висящего на поясе.

Парень громко и четко произнес:

- Отпустите девушку!

Все взгляды устремились к нему.

- С чего вдруг? Эти лесобабы положили чуть не половину наших. - ответил ему один из разбойников зажавших девочку, - она наш трофей. Мы просто поможем ей адаптироваться к новой жизни после продажи!

Его ответ товарищи встретили довольным смехом и одобрительными кивками.

- Вы сами напали на них, они просто защищали себя и свой дом! В конце концов она же еще ребенок! - рука парня с силой стиснула рукоятку меча.

- Слышь ты, щенок! Эти ведьмы постоянно наших лесорубов и разведчиков валят. Да и плевал я на их возраст, кто нас остановит? Кто вообще об этом узнает, а? - В голосе разбойника слышалась неприкрытая угроза. - Вали отсюда, пока можешь. Или тебе помочь?

Бандит красноречиво направил лезвие на молодого парня, и его дружки также потянулись к оружию. Даже один из раненых схватился за арбалет, направляя парню в спину.

Парень явно стушевался. Он хотя бы попытался остановить разбойников, но рисковать жизнью за неизвестную девчонку, которая при иных обстоятельствах наверняка убила бы его самого без лишних сомнений…

Он сделал несколько шагов назад.

- Ну вот, умный пацан. Вали давай! - Разбойник с довольной рожей опустил меч и развернулся назад к девочке. Она еще пыталась бороться, но все было бесполезно. Когда он подошел и потянул к ней свои грязные руки, она не выдержала и издала крик отчаяния, от которого сжималось сердце.

Так, с меня довольно!... Так же, видимо, решил и парень. Благородство, а может жалость к незнакомой девочке победили в нем инстинкт самосохранения и он кинулся на бандитов, резко высвободив клинок из ножен.

Он успел быстро оказаться рядом с бандитами, и даже всадил меч в того самого говорливого разбойника. Но тут же в спину парня прилетел арбалетный болт, заставивший его дернуться всем телом и вскрикнуть от неожиданной боли, выпуская меч, оставшийся в теле рухнувшего разбойника.

Остальные бандиты уже приближались к раненому парню, кроме одного, который остался удерживать молодую амазонку. Они даже передумали доставать оружие, готовясь забить руками и ногами ослабевшего противника толпой.

И вдруг я почувствовала… Природную энергию? В нем? Но он же из отринувших? Или все же он не с ними?

Издав грозный клич, парень кинулся сломя голову на противников, увлекая сразу несколько бандитов за собой и всей кучей врезавшись в того, что удерживал девочку.

- Беги! - парень закричал испуганной девочке. - Скорее! БЕГИ!

Парень оттолкнул испуганную малышку, и она наконец отмерла, кинувшись в лес. На самого же парня посыпался целый град ударов пришедших в себя бандитов. Он уже даже не защищался, но вцепился изо всех сил в разбойника, который попытался отправиться в погоню, чем давал маленькой амазонке шанс на спасение.

Я уже привыкла считать всех отринувших врагами, угрозой лесу и его народам. Убийцами и негодяями. И тем удивительнее было видеть, как один из них был готов пожертвовать собой ради маленькой амазонки...

Я увидела достаточно, пора действовать. Один удар сердца - оба клинка уже у меня в руках, темный покров расходится по телу и оружию, а одна нога уже коснулась травы на поляне. Второй удар - я уже почти вплотную к избивающей парня троице. Никто даже среагировать не успел, как я направила свои клинки, метя прямо в сердца двум ближайшим…

Парень смотрит прямо на меня? Неужели он поспел за моей скоростью? Под всеми ударами, как? Да нет, просто совпадение, он просто оказался направлен лицом в эту сторону, а теперь увидел мелькнувшую тень…

Два точных укола, и еще до падения тел на землю, успеваю сделать легкий взмах проходя кончиком лезвия по горлу последнего из троицы разбойников.

Ненадолго я остановилась. Парень стоял передо мной на коленях, уперевшись руками в землю, но упорно держался, стараясь заглянуть мне в лицо, скрытое темным покровом.

Я чувствовала, что происходит за спиной. Из оставшихся раненых разбойников, один был в отрубе, а второй спешно перезаряжал арбалет, с которого подстрелил парня, непослушной из-за травмы рукой.

Парень пытался что-то мне сказать, но голос подвел его. Вторая попытка оказалась удачнее и он прохрипел:

- Осторожно…

Подумать только, пытается предупредить меня об опасности. А ведь не будь у меня усиленного восприятия, это могло оказаться жизненно важно. Но сейчас я полностью контролировала ситуацию. И если с троицей разбойников я разобралась быстрыми и точными ударами, то сейчас я никуда спешить не буду, и заставлю хотя бы одного из отринувших пожалеть о том, что они заявились в леса амазонок!

Я спокойно повернулась к раненому бандиту, который уже успел направить на меня арбалет, и очень медленно двинулась в его сторону. Щелчок и легкий свист вылетевшего болта оборвался гулким ударом о стальной клинок, которым я легко отбила снаряд.

Глаза бандита округлились от ужаса. Позабыв про рану, он изо всех сил перезаряжал арбалет, справившись в этот раз гораздо быстрее. Я была всего в нескольких шагах от него, когда он выстрелил повторно:

- Сдохни тварь!

В этот раз лязга слышно не было. Потому что я не отбивала болт.

С диким ужасом на лице разбойник открывал рот, как будто пытался закричать, но не мог. И не сводил взгляд с арбалетного болта, который я поймала двумя пальцами прямо перед своим лицом, не выпуская рукоятку клинка из руки.

Я направила еще больше энергии в клинки, из-за чего темное свечение на них сменилось ярко-голубым. Еще шаг и я, с легкостью, совсем не чувствуя сопротивления усиленным клинком убрала из руки бандита арбалет вместе с кистью.

Затем, я на его глазах воткнула клинок прямо в голову его товарищу, который был в отрубе. И последним, завершающим штрихом, я рубанула последнего выжившего разбойника, задевая бедренную артерию. Просто чтобы он не умер слишком уж быстро и легко.

Я бросила взгляд через плечо. Парень уже растянулся на земле, потеряв сознание, но как будто тянул ко мне руку. Жаль я не могу лечить кого-то кроме себя, да и то, только высасывая жизненную энергию из противников. Зато может кое-кто другой…

Я быстро скрылась в листве забравшись на нижние ветки дерева на краю опушки, ощутив приближающихся амазонок.

Сбежавшая малышка привела подмогу: с ней были Лина с Мирой и еще 2 воительницы постарше. Они разбрелись по опушке быстро проверив всех, притормозив чуть дольше у мертвых соплеменниц. Раненный бандит уже не подавал признаков жизни, видимо, я перестаралась и он очень быстро истек кровью.

- Этот жив - Мира подала голос, проверив парня, вступившегося за девочку. Она занесла свой клинок, - добить?

- Стойте! - вмешалась маленькая амазонка. - Он спас меня! Он не был с ними заодно!

- Он отринувший! Все они одинаковы. - вступила в разговор одна из воительниц постарше.

Лина единственная чувствовала меня даже через все попытки скрыть свое присутствие. Она подняла взгляд прямо на меня, с невысказанным вопросом на лице: “Это правда? Он спас маленькую Лию?”

Я коротко кивнула.

- Если Лия говорит, что он спас ей жизнь, значит мы обязаны как минимум дать ему прийти в сознание. К тому же, судя по всему он сражался с отринувшими и смог их одолеть. Я хочу с ним поговорить. Подготовьте носилки, мы заберем его и наших павших сестер в деревню!

Лина объявила свое решение и никто не решился продолжать споры. Племя все больше ей доверяет, даже если иногда не понимают чего-то или не согласны. Горжусь моей сестренкой!

______________________________________________________________________________________________________

Из - за ограничения пикабу на 1 пост в день, произведение выходит быстрее на Автор Тудей. При желании, можно ознакомиться с новыми главами раньше там: https://author.today/work/69347

Предыдущие части:
Часть 1: Жница из Тарвуда (часть 1)
Часть 2: Жница из Тарвуда (часть 2)
Часть 3: Жница из Тарвуда (часть 3)
______________________________________________________________________________________________________

Я видела все, будто в замедлении, из-за ускорившегося восприятия. Буквально пару мгновений мне не хватило, чтобы оставить убийц! Никто до сих пор еще не заметил моего присутствия, хотя нас разделяло лишь пару шагов.

Одним взмахом я отрубила голову амазонке, которая отвлекала Килиану, и только тогда меня заметила убийца. Она неплохо владела природной энергией, смогла быстро среагировать и даже атаковала, еще до того, как на землю рухнули тела Килианы и моей жертвы.

Но тягаться со мной в бою убийца не могла. Слишком разный уровень в использовании энергии. Я видела все ее движения, и не убила ее сразу лишь потому, что хотела выведать кто еще замешан в планируемом покушении на мою сестру.

Я легко парировала атаки воительницы и буквально через несколько движений выбила у нее клинок из левой руки. Теперь ей приходилось лишь обороняться, а я наносила небольшие порезы, стараясь ее запугать своим превосходством.

В качестве финального аккорда, я сконцентрировала большое количество энергии в своих клинках, вызвав голубое свечение от лезвий и одним резким движением превратила оружие противницы в несколько бесполезных осколков.

Этого хватило, чтобы амазонка отчаялась победить в схватке и попыталась сбежать. Чего сделать я ей, конечно, не позволила. Быстро поравнявшись с испуганной воительницей, я мощным ударом ноги отбросила ее в сторону, приложив о массивный ствол крупного дерева.

Не давая опомниться, я кинулась к ней, схватив за горло одной рукой, только что вернувшей верный клинок в ножны, а второй приставила лезвие прямо к сердцу, кончиком продавливая кожу брони. Сразу же я стала поглощать оставшуюся у воительницы энергию, оставляя ее без сил для сопротивления.

Во время тренировок с сестрой мы пробовали передавать друг другу энергию, причем удачно. И в итоге поняли несколько важных моментов:

Первое. Добровольная передача энергии происходит практически без потерь.

Второе. Важно вовремя остановиться, так как израсходовав практически всю энергию, можно потерять сознание, или, как минимум, лишиться возможности нормально двигаться, пока не удастся восполнить потери. Судя по всему, если израсходовать природную энергию, то в ход идет жизненная.

Третье. Поглотить энергию через сопротивление, например у противника, куда сложнее, но возможно. Однако это малоэффективно для восполнения сил, так как вполне может потребовать больше затрат, чем принесет энергии в итоге. Часть энергии просто распыляется, часть противник тратит пытаясь бороться, да еще и собственные затраты могут оказаться слишком велики. Но есть и важный плюс - поглощение энергии можно использовать вовсе не для восполнения собственной энергии, а просто чтобы лишить сил противника.

И сейчас мне как раз подходил этот способ, а если учесть, насколько я сильнее, проблем возникнуть не должно. Очень скоро амазонка повисла куклой, удерживаемая лишь моей рукой.

Разжав пальцы и позволив воительнице сползти вниз по стволу до земли, я приподняла ее подбородок лезвием, я коротко спросила:

- Кто еще замешан в перевороте? За каждую ложь, я буду отрезать от тебя по кусочку. В твоих интересах отвечать честно и подробно. - В моем голосе звенела сталь. Я поняла, что мне вовсе не требовалось притворяться. Ради сестры я пойду на все, тем более, увидев, как амазонка передо мной безжалостно убила Килиану, я бы и не подумала давать ей поблажки.

- Кто ты такая? - Не смотря на страх, амазонка проигнорировала вопрос, с вызовом глядя прямо на меня. Хотя на ее лице явно проглядывался испуг. Близкая смерть редко способна устрашить воительниц из Тарвуда, но, возможно, то что я до сих пор целиком окутана покровом тьмы и обладаю огромной мощью вселяло в нее животный ужас.

Не отпуская лезвием ее подбородок, я медленно и спокойно потянулась за вторым клинком, сразу же впуская в него достаточно энергии, чтобы он засветился как голубой факел. Воительница уже видела, на что способны мои клинки, когда усилены, поэтому стоило мне лишь замахнуться, как она не выдержала и подала голос:

- Я все скажу! Не убивай. Амазонки уважают силу и пойдут за тобой! Я признаю твое могущество! И могу привести остальных. Ты легко станешь королевой нашего племени!

Я с трудом удержалась от того, чтобы не убить предательницу прямо сейчас. Это то, отчего я бежала из племени, что я ненавидела всей душой - кровавое распределение среди соплеменниц, целиком основанное лишь на силе… Ненавижу! Но сейчас мне важно, кто еще замешан в покушении на Лину, так что я решила немного подыграть:

- Хорошо. Кто уже готов поддержать меня?

- Я могу привести их сюда…

- Не можешь! - перебила я обессиленную воительницу, - я сама их найду. Мне нужны имена!

Откуда мне знать, что ты сама не побежишь за защитой к своей королеве? Ты останешься здесь!

- Как прикажете… Я не собиралась возвращаться в деревню, остальные доверенные амазонки должны совсем скоро прийти сюда, я лишь планировала их встретить. Вы убили одну из нас, но с вашей мощью переворот должен пройти без проблем. И, возможно, моим напарницам повезло больше и они смогли переманить на нашу сторону одну из приближенных амазонок нынешней королевы. Тогда мы сможем заманить эту жалкую королеву в ловушку и с легкостью уничтожить. А вы, займете ее место… - амазонка ненадолго замолчала, задумавшись как же ей ко мне обратиться. - Повелительница!

Черт возьми! Я так увлеклась тем, чтобы выудить информацию из этой предательницы и сдержать свой гнев, что не обратила внимания, что судя по восприятию еще 3 амазонки приближаются и уже совсем близко от того места, где произошла схватка.

Нельзя терять больше времени! Судя по всему предательницами оказались воительницы из личного отряда Райки, как раз их четверо, а учитывая что Райка годами метила на место королевы, то все сходится. Но раз приближаются 3 амазонки, видимо, им удалось завербовать еще одну. Я обязана избавиться от них от всех! И начну я с убийцы Килианы, без всякой жалости!

Я просто вдавила клинок, которым держала подбородок предательницы заставив перед смертью испытать те же ощущения, что и Килиана по ее вине. После чего я быстро направилась навстречу новым гостьям.

Мы вышли с ними к небольшой полянке, на которой в крови лежали два тела почти одновременно. Я оказалась там чуть раньше них и успела услышать пару фраз, не став пока показываться из-за листвы:

- Вы говорили, что нас тут должен ожидать второй отряд. А я не чувствую Килиану поблизости. Ее энергию я бы точно заметила! - донесся голос молодой амазонки. - И что такого вы хотели обсудить, чего нельзя было сделать в конце смены в деревне?

Всего пару фраз, но они поменяли мое представление о ситуации. Очевидно, подругу Килианы предательницы еще не успели завербовать, да и вообще, пока не говорили с ней, а значит, ее я убивать не стану. От остальных же, нужно избавиться.

Не успев еще получить ответ на свой вопрос, молодая воительница вышла на поляну и замерла, увидев тела. Это была Мира, я узнала и ее. Они с детства дружили с Килианой, и, хотя на тренировках нам часто приходилось сражаться, они не держали на меня зла и не завидовали. При это очень любили понянчится с маленькой Линой, а теперь, видимо, стали ее помощницами.

Я была уверена, что обе подруги не стали бы предавать Лину, что Килиана уже доказала. К сожалению, это стоило ей жизни. Не те цели для вербовки выбрали для себя мятежницы, которые также показались на поляне.

Все три воительницы выхватили оружие.

- Что это значит?! - буквально выкрикнула Мира и повернулась к своим спутницам лицом, отступив пару шагов назад. - Кил? Кил ответь?!

Очевидно Мира успела увидеть свою подругу, залитую кровью и лежащую без движения. Голос молодой амазонки подрагивал. Она ведь сама упоминала, что энергию подруги не чувствует, но сейчас увидела тело совсем близко… Надо отдать ей должное, несмотря на всю боль от осознания потери, она не кинулась к телу подруги подставляя спину, а сразу же вооружилась и приготовилась к бою.

Ну уж нет, я не позволю погибнуть еще одной подруге сестры! Я не смогла спасти Килиану, но в этот раз медлить не стану! Темным силуэтом я вылетела на поляну, за считанные мгновения оказавшись рядом с предательницами. Даже вдвоем, они не могли навязать мне равный бой.

Я успевала парировать и уворачиваться от каждого их удара, при этом еще и атаковала в ответ. Очень быстро каждая из мятежниц получили по 2 глубоких пореза на теле, а затем одна из них замешкавшись на секунду лишилась руки.

Мира в нерешительности сжимала клинки, но в бой не вступала. Она сама, только что подозревала соплеменниц и схватилась за оружие, но теперь, когда появилась неизвестная фигура, атаковавшая их, не знала стоит ли кинуться на помощь.

Все же Мира взяла себя в руки и кинулась в атаку, пытаясь помешать мне убить соплеменниц. С удивлением, я увидела, что вокруг нее слегка заметно светло-зеленое марево. Конечно до полноценного покрова далеко, но то, что энергию амазонки можно было увидеть, уже говорило о многом.

До этого момента я думала лишь мы с сестрой достигли подобной силы. В любом случае полноценно ввязаться в бой я Мире не позволила. Молодая амазонка слишком сосредоточила внимание на моих смертоносных клинках, чем я и воспользовалась. Сделав ложный замах я просто со всей дури пнула ее прямо в живот, отбросив на добрый десяток метров. Врят ли она быстро сможет восстановить дыхание и подняться.

Потратив на этот маневр лишь пару мгновений я снова переключила свое внимание на мятежниц, в несколько движений добивая обоих.

Закончив, я с удивлением обнаружила, что Мира уже поднялась. Возможно то, что она оказалась рядом с мертвой подругой придало ей сил.

- Кто ты такая? За что ты их убила? - Ее голос был пропитан горечью утраты и ненавистью.

Я не хотела убивать Миру, она ведь не сделала ничего плохого. Судя по тому, что у нее даже проглядывается намек на покров, наверняка Лина тренировала их с Килианой лично. Но я не знала, что я могу ответить, сохранив инкогнито. И судя по всему просто уйти она мне не позволит, попытавшись меня задержать и отомстить, даже если понимает что слабее меня.

Пауза затянулась, но тут я почувствовала приближение мощной, светлой и такой родной энергии. Ответ появился сам собой, раз уж Лина сама скоро будет здесь.

Я бросилась к Мире, проводя пару простых атак, но на такой скорости, что она с трудом успевала их парировать. Я решила создать иллюзию сражения, которое окончит Лина.

Прошло не больше минуты этой односторонней схватки, прежде чем Лина вылетела на поляну, охваченная ослепительным белесым светом. Одновременно с появлением сестры я немного ускорившись нанесла Мире небольшой порез, скользнув лезвием по бедру и ударила ее по лицу, заставляя растянуться на земле.

Стоило мне сделать вид, что я замахиваюсь клинками, чтобы ее добить, как меня тут же остановила Лина, оказавшись между мной и лежащей амазонкой.

- Что здесь случилось? - холодным и властным голосом спросила сестренка, явно заметив трупы своих соплеменниц.

- Подыграй мне, прогони меня с боем, я позже все объясню! - Еле слышно прошептала я сестре, скрещивая с ней клинки и шагнув поближе. - Был заговор, Килиана отказалась. Остальное потом…

Тут же я нанесла мощный рубящий удар по верху, от которого Лина с легкостью ушла. К счастью, сестрица не стала во мне сомневаться и сразу же начала подыгрывать.

Представление для одного зрителя оказалось что надо. Темная и светлая энергия превратились в размытые пятна, на огромной скорости перемещаясь по поляне под несмолкающие звуки ударов стальных клинков.

Потом Мира еще не раз расскажет всем, что это сражение было чем-то недостижимым для обычных амазонок. Даже ускорив свое восприятие на максимум, она толком не успевала осознать все происходящее вокруг, выцепляя лишь отдельные удары и пируэты. “Но, слава нашей королеве Лине, она оказалась сильнее, чем темная Жница. Оттеснив Жницу к краю поляны королева ударила по ней настоящей молнией! Да так, что на дереве позади угадывался выжженный силуэт. Однако Жница выдержала даже такой мощный удар, хотя и поспешила отступить, скрывшись в лесу. А королева сразу же исцелила мои раны и стала проверять остальных амазонок, которым к сожалению, уже нельзя было помочь. Как и моей подруге Килиане…”

______________________________________________________________________________________________________

Поскольку на пикабу я не могу выкладывать больше одного поста в день, произведение выходит быстрее на Автор Тудей: https://author.today/work/69347
Там можно ознакомиться с новыми главами раньше.

Большое спасибо, за поддержку!)

Читать приключения амазонок с самого начала:
Часть 1: Жница из Тарвуда (часть 1)
Часть 2: Жница из Тарвуда (часть 2)

______________________________________________________________________________________________________
В последующие годы я стала Тенью Тарвудского леса. Как бы мне ни хотелось сбежать, я не смогла окончательно оставить сестру без присмотра. Я была той, кто лишил ее семьи, и чувствовала ответственность. К тому же, покинув племя и начав жизнь одиночки, мне удалось вернуть душевное равновесие.

Только шрам на щеке и редкие кошмары напоминали о страшном дне из прошлого, изменившим меня, да и все племя амазонок навсегда. А Лина, детство которой закончилось на той самой арене, где я сразила нашу маму, смогла стать просто потрясающей королевой!

Она правила со взрослой рассудительностью и спокойствием, прислушиваясь к совету племени, куда больше напоминая нашу мудрую бабушку, чем мать. При этом Лина заботилась об амазонках, как о своей семье. Случаи убийств внутри племени практически полностью сошли на нет. Также и смертность во время охоты, от болезней и во время защиты деревни от отринувших значительно снизилась, так как Лина открыла в своей силе способности к целительству. Не жалея себя, она боролась за жизнь каждой раненой амазонки.

Вдобавок племя сплотилось еще сильнее, перед лицом общего врага. Отринувшие, разогнавшие или убившие всех давних соседей амазонок, все наглее нарушали границы племени. И теперь это были не только авантюристы, польстившиеся на богатства Тарвудского леса, рискующие своей жизнью и без труда истребляемые амазонками. А уже небольшие вооруженные отряды, готовые дать отпор и с которыми маленькие разведывательные группы из племени уже не могли разобраться с той же легкостью, что раньше.

Амазонкам приходилось звать подкрепление, иначе справиться со вторженцами без ранений было уже почти невозможно. Лина запретила разведывательным отрядам вступать в открытый бой самостоятельно, после случая, когда один из отрядов практически погиб, чудом пережив неравный бой.

Для них этим чудом оказалась я. Оставшись в Тарвуде, постепенно, моим основным занятием стала зачистка границ от отринувших, а заодно защита сестры и ее племени. Правда на благодарность рассчитывать мне не стоит. Ведь амазонки отныни знали меня как Жницу или Дьяволицу Тарвудских лесов, хладнокровную убийцу, обладающую огромной силой, а вовсе не защитницу племени. И единственной причиной, как считали амазонки, по которой я уничтожала вторженцев и почти не трогала их самих - это их королева.

Но я их не виню и не жажду признания, ведь я сама взяла на себя эту роль.

***

Сбежав из племени я продолжала тренировки дни напролет, при этом скрываясь от бывших соплеменниц всеми доступными методами и долгое время находясь у самой дальней границы леса. Именно тренировки помогли мне прийти в себя и принять то, что я сделала.

К тому же, полностью отдавшись работе над своим телом, умениями и контролю природной энергии я буквально чувствовала постоянный и значительный прогресс. Применяя энергию я могла не только усилить и ускорить тело, но и улучшить восприятие, обнаруживая поблизости все живое, а свое присутствие наоборот, максимально скрыть.

Прошло около полугода, когда я начала делать вылазки от своего убежища к знакомым местам, стараясь разузнать о делах племени и хотя бы мельком увидеть сестренку. И через некоторое время мне это удалось. Правда в отличие от остальных амазонок, к которым я теперь могла бы подкрасться чуть ли не вплотную, Лина сразу же почувствовала мое присутствие.

Я решила вернуться к своему убежищу, но буквально через 10 минут Лина в одиночестве нагнала меня. Мы встретились на небольшой опушке. Я стояла спиной, боясь повернуться. Боясь того, что увижу в глазах любимой сестренки, после всего что было. Но она явно думала по-другому:

- Майя! Не уходи!

Родной голосок, лишь неуловимо стал тверже, увереннее, но это точно была моя сестра. Я повернулась, и, стоило только взглянуть на сестренку, как мое сердце пропустило удар. Ни злости, ни страха, ни презрения… В глазах Лины стояли слезы, но на лице расплывалась искренняя улыбка.

***

Мы проболтали не меньше часа, после чего Лине пришлось вернуться, пока ее не начали разыскивать. Но договорились встретиться и завтра. А главное, я узнала, что сестра по прежнему любит меня, соскучилась и не держит зла. Она была благодарна за то, что я сделала и понимала, почему я не смогла остаться в племени после всего произошедшего.

С тех пор мы старались видеться почти каждый день, но в тайне от остальных амазонок. Мы говорили обо всем на свете. И вместе тренировались. Я показывала новые приемы, которые мне удалось освоить самой, а Лина учила меня лучше контролировать природную энергию, и не только для усиления собственного тела, но и чтобы воздействовать на окружающую среду.

Мы обе становились сильнее, благодаря друг другу. Хотя и прослеживались предрасположенности, которые уже сложно было изменить. У меня получалось уже гораздо лучше контролировать свою энергию, но создать из нее снаряд и метнуть его, как с легкостью делала Лина, я не могла. Точнее у меня, в конце концов, начало получаться, но это требовало огромных усилий, а результат был далек от того, чтобы стоить подобных затрат.

Зато, собственные усиления стали не только на порядок мощнее, но я добавила к ним и улучшение своих клинков. Которые, благодаря Лине, снова воссоединились, ведь убегая из племени я подняла лишь один из них, и долгое время обходилась заменой, которую бессовестно украла, а второй клинок остался в теле матери.

С новым уровнем контроля природной энергии, усиливая тело я будто окутывала его заметной глазу тьмой, а клинки становились прочнее и разрушительнее в несколько раз. Это было похоже на то состояние, в котором я победила маму, но только сильнее и без дикой ярости, затмевающей разум. Лина же старалась работать над своими физическими показателями, явно отставая от меня в упражнениях, даже если усиливала тело энергией.

В то время, впервые я почувствовала себя не просто менее талантливой и худшей версией своей сестренки, а... Другой. У нас у каждой были свои силы и слабости.

Когда я научилась тоже материализовывать свою природную энергию, мы отметили, забавное сходство с нашими волосами. Мои черные волосы и темная энергия и яркая, светлая энергия сестренки, как и ее потрясающие светло русые волосы.

Постепенно мы стали добавлять в тренировки небольшие соревнования, где каждый пользовался собственными талантами и сильными сторонами.

Например, когда мы решили испытать мощь своей атаки, я зарядила энергией клинок, так, что вместо привычной тьмы, он стал ярко светиться голубым - цветом наших с сестренкой глаз. Покрыв тело тьмой и с усиленным клинком я буквально разрубила огромный валун лежащий неподалеку.

Лина попыталась повторить мои действия, но ее клинок застрял в выбранной половине валуна, и мне пришлось помогать его вытащить. Зато немного подумав, и решив действовать по-своему, Лина закусила губу и, повинуясь движению ее руки, во вторую половину валуна ударила чертова молния!

Гул в ушах, мелкие осколки, каменная крошка и подгоревшая отметина на земле - вот и все, что осталось от мишени. После небольшой паузы от удивления, мы вдруг обе начали смеяться. Жаль пришлось разойтись на этом, ведь, очевидно, амазонки не могли не заметить молнию средь бела дня и, наверняка, уже спешили в нашу сторону.

Это было счастливое время, которое я всегда вспоминаю с теплотой. Но долго так продолжаться не могло…

***

Сестренка не раз звала меня вернуться в племя, говорила, что постепенно ей удается менять старые порядки в лучшую сторону. Но, если поначалу я упрямилась, не желая возвращаться, то впоследствии и вовсе закрыла для себя этот путь. Именно тогда амазонки узнали о моем существовании, между собой называя Дьяволицей или Жницей.

Я даже думать не хотела о том, чтобы снова забрать жизнь у кого-то из амазонок. Но жизнь внесла свои коррективы.

Как всегда после общения с сестренкой, я была в отличном расположении духа и спокойно возвращалась к своему убежищу, когда почувствовала совсем близко троих амазонок. Особо не задумываясь, я решила подобраться поближе. С тех пор, как я научилась мастерски скрывать свое присутствие, тренируясь вместе с Линой, мне нравилось иногда подбираться к воительницам, чтобы узнать что-нибудь интересное. Все-таки проводя много времени в одиночестве, становилось интересно узнать даже незначительные новости или слухи, просто для развлечения.

Но в этот раз все оказалось иначе. Стоило мне подобраться достаточно близко, чтобы разобрать голоса, как я поняла, что девушки спорят. И этот спор мигом снял с меня расслабленность и веселый настрой. Не доходя около двадцати шагов, я уже увидела спорщиц и, замерев, навострила уши.

Воительницы постарше, вдвоем наседали на молодую амазонку. И от их слов у меня по спине пробежал холодок. Они готовили переворот! Я была уверена, что Лину любят больше, чем любую из королев амазонок прошлого, но оказалось что не все. И сейчас, недовольных слишком мало, чтобы что-либо противопоставить Лине, поэтому они решили “завербовать” еще несколько амазонок.

Но молодая девушка оказалась из числа тех, кто искренне верил и поддерживал Лину. Я узнала ее - Килиана, она всего на год меня старше. А вот имен воительниц постарше я не помнила, так как лично мне не доводилось общаться с ними, но поняла, что обе они были из личного отряда Райки. Бывшего отряда.

Спор быстро вышел из под контроля. Килиана эмоционально доказывала, что Лина лучшая королева из возможных, что жизнь в племени уже стала лучше, и в будущем она обязательно приведет амазонок к процветанию. Вот только пытаясь переубедить соплеменниц, она не обратила внимание на то, как они переглянулись, и как одна стала оттягивать на себя внимание Килианы, а другая тем временем неуловимо потянулась за клинком.

- Хватит этих бессмысленных споров! Решай, ты с нами, или против нас? - Одна из воительниц, которая отвлекала Килиану буквально развернула ее за плечи к себе лицом, задавая вопрос, и открывая спину девушки своей напарнице.

Я поняла, что вопрос уже ничего не значит и что они собрались сделать, срываясь с места и кляня себя за промедление, я окутала тело целиком темным покровом, закрыв даже лицо, который не позволит меня узнать бывшим соплеменницам.

- Я с Линой! Она наша королева! - С вызовом бросила прямо в лицо предательнице Килиана. Она попыталась скинуть с себя руки воительницы, когда вдруг прямо из горла у нее вышло острие клинка, заставив глаза расшириться, а рот открыться в попытке вдохнуть. Струйка крови от раны и из уголка рта побежали вниз, теряясь в нагрудном доспехе юной амазонки.
______________________________________________________________________________________________________

К сожалению, я немогу выкладывать больше 1го поста в день, поэтому на Автор Тудей книга выходит несколько быстрее, при желании, можно следить за ней там:

https://author.today/work/69347

Часть 1: Жница из Тарвуда (часть 1)

______________________________________________________________________________________________________

- Предательница! Вы обе недостойны! Я отрекаюсь от вас и приговариваю к смерти! - Мама совсем обезумела и сейчас в ее глазах не было ни капли сожаления, только желание убивать.

На мгновение мы застыли, глядя друг на друга, а затем с бешенной скоростью кинулись друг на друга. Удары матери, были настолько сильны, что я не могла полноценно их парировать, а лишь отводила в стороны. Но по скорости я ей не уступала, успевая среагировать на каждый новый выпад.

Даже для привыкших к сражениям амазонок, наблюдающих сейчас за боем, все выглядело слишком быстро для их восприятия, превращаясь в размытое пятно, перемещающееся по арене, в котором то и дело мелькали искры, после мощнейших ударов. А лязг от клинков сливался в один непрекращающийся крик стали, жаждущей крови.

Воительницы, более одаренные природной энергией, использовали ее просто чтобы разглядеть сражение.

Да, я имела не такой высокий потенциал, как у Лины, но после нее я была самой способной в племени. Так что мне удавалось сражаться с матерью практически наравне. Но было кое-что, чего мне недоставало. Ее стремление убивать. Я все больше защищалась, чем ставила себя в заведомо проигрышное положение. Ведь нельзя достать противника, если ты даже не пытаешься по-настоящему.

А когда мне выдался удачный шанс для атаки, я им не воспользовалась. Отведя колющий удар матери с левой руки своим правым клинком, я сделала вид, что собираюсь парировать несущийся на меня рубящий удар с другой стороны, а затем резко ушла вниз, из-за чего моя левая рука осталась спереди, готовая к атаке, а матери нужно было погасить инерцию от удара, чтобы смочь защититься.

Вряд ли я успела бы достать до верха туловища, но вполне могла чиркнуть кончиком клинка по артерии с внутренней стороны бедра, нанеся очень серьезную травму. Но один миг сомнений... И вот я лишь оцарапала ей икру, тут же отпрыгивая от новой атаки, направленной мне прямо в шею.

Наш бой длился лишь пару минут, но из-за сумасшедшей интенсивности и расходов огромного количества природной энергии, мне казалось что с начала сражения прошло не менее получаса. Наше дыхание немного сбилось от постоянной смены темпа в попытке подловить противницу.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, восстанавливая дыхание, после чего снова ринулись в бой. Не смотря на затмившую разум ярость и жажду убийства, огромный опыт тысячи боев позволил матери за эту паузу выбрать новую стратегию, воспользовавшись тем, что я все еще не могла решиться на серьезную атаку.

Как только наши клинки с лязгом сходились, она тут же добавляла удары ногой, локтем, а иногда и кулаками выпуская на секунду рукояти своих оружий, но снова подхватывая их до того, как они успевали упасть. И большая часть этих ударов достигали цели. Но я не могу уступить. Я заметила, что сестренка так и не сбежала. Даже не сдвинулась, с ужасом наблюдая за сражением. И если я хочу ее спасти, единственный вариант - это победить!

Спустя пару мощных ударов ногой по ребрам, которые буквально сдвигали меня с места, один чувствительный удар кулаком под дых и разбитый в кровь нос, из-за которого сами собой на глаза стали наворачиваться слезы, я разозлилась не на шутку. И всю свою ярость я вложила вместе с энергией в мышцы, ускоряя свои движения еще больше.

Теперь я успевала за ней полностью. Нет, я даже была быстрее! Посреди боя клинками, мы успевали обмениваться ударами и в рукопашную, ведя как будто сразу два разных сражения. И на этот раз несколько весомых ударов достались уже матери. А так же я срезала ей часть волос, пытаясь рубануть по плечу, но в последний момент она успела сменить траекторию движения.

С каждой секундой я поворачивала бой в свою пользу и захватывала инициативу. Нет, королева амазонок еще не устала и не стала сдавать позиции, это я становилась все быстрее, сильнее, точнее! Я действительно могу победить!

Прочитав ее следующий выпад, я резко поднырнула под лезвием, тут же заблокировав второе. А другой рукой я, выпустив рукоять, со всего маху припечатала ее открытой ладонью по лицу.

Звон от жуткой пощечины стоял в ушах. Я чувствовала жжение в ладони и видела ярко красный отпечаток на лице удивленной матери. Мы обе остановились, до конца осознавая, что вообще сейчас произошло. Я унизила ее на глазах у всего племени. Вне всяких сомнений, теперь она ни за что не отступит, пока не выпотрошит меня живьем.

Удивление на ее лице вновь сменилось яростью. С боевым кличем она собрала свою энергию в один из клинков. Она показывала нам с сестрой этот прием в детстве. Сейчас она метнет клинок, а благодаря бушующей энергии его пробивная мощь усилится многократно. Отбить такой снаряд почти невозможно, а если и возможно потребуется сил куда больше, чем мать затратила на атаку. Я должна увернуться!

Закончив вливать энергию в клинок, она резко метнула его мне в голову. Я использовала всю энергию для ускорения, мне сейчас не нужна сила, только скорость. И скорость восприятия! Вот оно! Время как будто немного замедлилось и теперь у меня есть шанс увернуться, но… Она промазала?

Клинок, светящийся мощью летел примерно мне в ухо. Не голову и не шею. Неужели она допустила промах настолько важной атакой? На всякий случай я отвела голову с запасом от смертельного снаряда, пропуская мимо себя и провожая взглядом.

И тут до меня дошло! Он вообще летел не в меня. Лина по прежнему стояла на том же месте, и клинок летел ей точно в сердце! Он уже прошел мимо меня, когда я на максимальной скорости попыталась среагировать.

Мне удалось задеть самым кончиком своего лезвия рукоятку летящего клинка, подбив ее немного вверх и изменив траекторию. Но окружающая его сила тут же вырвала у меня из руки оружие, заодно будто молнией пронзив мою кисть. И все же этого оказалось достаточно, чтобы снаряд ушел в землю прямо перед моей испуганной сестренкой.

Стоило мне только выдохнуть, что Лина вне опасности, как тут же стальной отблеск заставил меня рефлекторно отклониться. И эти рефлексы спасли мне жизнь! Вспышка боли на секунду оглушила меня, когда лезвие вдруг разрезало мое лицо от скулы почти до глаза.

- Сдохни дряная девчонка! - мать снова замахнулась, надеясь добить меня, пока я не пришла в себя.

Но на этот раз я видела удар, и смогла его отразить. Более того, теперь уже я начала впадать в яростное исступление. Я даже не заметила, как ринулась в наступление, все это время не переставая издавать крик боли и ярости. Я больше не использовала хитрых приемов, а просто атаковала единственным оставшимся клинком со всей силы и с бешенной скоростью, раз за разом, не давая матери опомниться.

В результате, хоть я и получила еще несколько порезов на плече и бедре, но мне удалось полностью забрать инициативу. А в глазах матери я увидела страх. Продолжая кричать я вливала всю энергию, всю ярость в руку и клинок, который начинал светиться переполняющей мощью, нанося удары один за другим. Пока очередной удар вдруг не прошел прямо сквозь лезвие маминого оружия, уронив большую его часть на землю и оставив в руке жалкий огрызок с рукояткой.

Все еще во власти ярости, я сделала еще взмах отрубив ее кисть удерживающую остатки оружия, а затем вогнала свой клинок прямо в живот проигравшей королеве амазонок. Но этого мне было мало, и ударом ноги я отбросила ее к дереву позади, освобождая лезвие. И тут же нанесла завершающий удар метясь в сердце.

Я смотрела ей прямо в глаза, из которых стремительно уходила жизнь. Из ее рта, выпуская струйки крови раздался слабый шепот:

- Я... Ошиблась… Это ты...

После чего моя мать несколько раз дернулась в судорогах, а затем безвольно повисла, пригвожденная к дереву моим клинком.

***

Годами меня преследовали воспоминания о той схватке с собственной матерью. Кровавая победа, с затуманенным болью и яростью сознанием, а также ее угасающие глаза. Именно в тот момент я поняла, что мне противны традиции племени и иерархия, которая зависит лишь от силы и подстегивает убивать своих же соплеменниц. Но взять и резко все поменять не выйдет, подобные изменения должны происходить постепенно.

Я не хотела становиться королевой и, тем более, продолжать схватку с сестрой, ради которой я готова на все. Так что я просто сбежала. От страхов, от всего произошедшего, от сложных решений. Но перед этим я произнесла речь, на правах победительницы:

- Лина станет новой королевой племени! Не смотря на юный возраст, все вы знаете, насколько она уникальна в своей силе. Она одолела Райку, не уступающую нашей матери в силе, всего лишь одним движением, в то время как мне понадобились все силы, для победы над Карой. И победа далась мне с большим трудом. - Пока я говорила, а адреналин схлынул, я стала ощущать острую боль при каждом слове от глубокого пореза во всю щеку. Кровь из раны заливала мой кожаный доспех, итак насквозь мокрый от пота и крови противниц. - Так что Лина, по праву является сильнейшей амазонкой и единственной, достойной возглавить племя! Я признаю ее превосходство и покидаю племя!

Я обвела взглядом собравшихся амазонок. Ропот нарастал, но под моим взглядом никто не решался открыто подать голос.

Навалившаяся усталость и боль, а также осознание всего произошедшего, вызывали нестерпимое желание убежать подальше и дать волю чувствам. Я повернулась к сестренке, и увидела в ее глазах слезы. Мне хотелось обнять ее, утешить, но стоило мне сделать пару шагов в ее сторону, как она попятилась в страхе, а вокруг ее рук инстинктивно начала формироваться энергия, заметная невооруженным глазом.

Я поняла, что уже никогда не будет как прежде. Лина увидела во мне не любимую старшую сестру, а кровожадную убийцу матери. Против воли на глаза навернулись слезы. Если остальные амазонки увидят, как я пытаюсь утешить сестру, это может разрушить речь, которую я только что произнесла, ставя Лину во главу племени.

Это худший день в моей жизни. Но я хотела спасти мою сестренку, и я это сделала! Сжав зубы, я сделала еще шаг, и наклонившись подняла свой клинок, сделав вид что изначально лишь за ним и повернула в сторону сестры. После чего я быстро, не оборачиваясь, пошла прочь, с огромным трудом сдерживая желание перейти на бег.

Как только я покинула арену, слезы побежали по моему лицу, напоминая почти забытые с детства ощущения. Ведь амазонки не плачут! И за последние 9 лет я ни разу не позволяла этого себе. А последний раз, когда я плакала, испугавшись волка, который хотел утащить мою маленькую сестренку, мама вместо того чтобы наказать меня за неподобающее поведение - утешила. Она обняла меня и прошептала: “Ты испугалась за Лину, доченька? Я тоже, Майя… Я тоже…”

______________________________________________________________________________________________________

К сожалению, я немогу выкладывать больше 1го поста в день, поэтому на Автор Тудей книга выходит несколько быстрее, при желании, можно следить за ней там:
https://author.today/work/69347

______________________________________________________________________________________________________

Одна единственная амазонка, вся израненная, но не сломленная стояла среди сотен трупов военных. Кругом, куда ни глянь, лежали мертвые мужчины, отрубленные конечности, оружие и остатки техники.

Покрытая с ног до головы кровью врагов, избитая и изломанная воительница с трудом удерживалась на ногах, опираясь на собственные парные клинки. Она с гордостью смотрела в лицо своей смерти.

Прямо на нее надвигались мощные механизмы и новые толпы врагов, увидевших, что она наконец ослабла и изранена. Сил сражаться не осталось совсем. Но впервые она не чувствовала сомнений, насчет своего выбора. Сейчас она точно поступила правильно. Она спасла свою сестренку, спасла племя. И это стоит того, чтобы умереть…

***

Амазонки веками жили в Тарвудских лесах. Непревзойденные воительницы с легкостью справлялись с любым, кто пытался посягнуть на их границы, будь то люди или звери. Помимо суровых тренировок с раннего детства, амазонки также обладали особой природной энергией, которая позволяла им двигаться быстрее, бить сильнее, попадать точнее обычных людей.

Поскольку издавна иерархия в племени строилась на силе, то лучшие воительницы, обычно, оказывались на самых важных и почетных позициях. Ведь обладая силой, можно было просто напросто бросить вызов сопернице, место которой хотелось занять. Вплоть до самой королевы! И оставалось либо уступить место, либо сражаться, зачастую до смерти одной из воительниц.

Обычно, смена Королевы происходит именно после дуэли, но все же это происходило не так часто, ведь статус королевы носила сильнейшая амазонка племени, и не так просто было достичь ее уровня.

Племя амазонок долгое время жило в спокойствии от внешних угроз. Но всему приходит конец. Все больше соседних племен покидали окрестности Тарвуда или были уничтожены. Люди с большой земли стали возводить рядом целые города, вырубая леса на окраине.

Амазонки называли их отринувшими. Эти люди, в отличии от уничтожаемых и гонимых жителей Тарвуда, отринули свою связь с природой. И стали уничтожать ее, создавая свои уродские города. Хоть отринувшие не обладали природной энергией и казались сами по себе слабы, но их было больше, а также они создавали свои механизмы и оружие, которые позволяли им одерживать верх над жителями окрестностей Тарвудского леса.

Тем не менее, амазонкам пока удавалось сохранить свои границы неприкосновенными. Однако королева Сивилла, моя бабушка, мудрая, сильная и наиболее одаренная из всех природной энергией амазонка столкнулась с новой проблемой.

Раз в несколько лет, амазонки продавали часть своих ресурсов соседним племенам, в обмен на несколько мужчин, которые проводили у них в гостях несколько дней, помогая поддерживать популяцию амазонок. За века, еще никто, кроме этих гостей, не выбирался живым за границы Тарвуда. Но теперь, поблизости больше не осталось племен. Отринувшие всех убили или прогнали.

Королева Сивилла предложила захватить нескольких отринувших для нужд племени, которые время от времени забредали внутрь границ амазонок, для разведки или добычи ресурсов и которых, обычно, амазонки убивали, защищая свою территорию.

И тогда разгорелись жаркие споры. Бабушка Сивилла была королевой дольше всех в истории амазонок. Ее уважали и доверяли ее мудрости. Но предложенное ей решение большинство восприняли резко негативно. А главное, ее собственная дочь - моя мама, была одной из них. Под давлением дочери, которую поддержала основная часть племени Бабушка уступила ей статус королевы. Одна из немногих правительниц, она осталась жива после смены власти и даже стала советницей для мамы.

Кара - моя мама, была не так мудра и дальновидна как бабушка, но достаточно сильна, чтобы ей беспрекословно подчинялось все племя. А на нас с сестрой легло бремя быть лучшими во всем, чтобы не позорить мать. Мне тогда было 9, а сестренке всего 4. Но мама заставляла нас тренироваться до полного изнеможения, а затем еще немного. И это дало свои плоды.

К 14 годам я стала не только непобедимой для своих сверстниц, но и для более опытных, уже почти взрослых амазонок. Однажды, мать настояла, чтобы во время учебных поединков я сразилась сразу с тремя амазонками, недавно завершившими свое обучение и инициацию, становясь полноправными воительницами племени.

Двум девушкам было по 17 лет, а одной уже исполнилось 18. Мама настояла, чтобы в бою мы были серьезны и использовали настоящее оружие. Она пообещала поставить во главу отряда ту из девушек, кто первая сможет пролить мою кровь. Конечно, она не имела ввиду мое убийство, но я тут же направила свою природную энергию, усиливая тело и готовясь к схватке.

Я победила. Меня не смогли даже поцарапать, хотя девушки явно старались. При этом мои клинки оставались чисты. Соперниц я одолела точными ударами рукояток моих клинков прямо над животом, пользуясь лезвиями только для парирования ударов, да ногами, разбив лицо старшей из противниц и отправив ее в нокаут.

Именно тогда я осознала, насколько сильно я превосхожу соплеменниц. Да я много тренировалась, но ведь все амазонки тренируются с детства. И главное, мне нравилось побеждать! Нравилась сила. А больше всего мне нравилось побеждать сильных противников.

Мама была мной горда, хотя и отругала потом, что я не убила и даже толком не ранила соперниц: “Это могли воспринять как слабость! Понимаешь? И все же совет племени посчитал тебя достойной. Ты теперь официально воительница племени и можешь считаться взрослой. Поздравляю, Майя!” - говорила она.

Даже моя бабушка, смогла пройти инициацию только в 15 лет. Но при всех моих достижениях, настоящим талантом в нашем племени была моя младшая сестренка!

Если я использовала природную энергию по тому же принципу, что и другие амазонки - усиливая себя, ускоряя движения и восприятие, улучшая физические показатели, просто делала это лучше других, то Лина - унаследовала особые таланты от бабушки и даже превзошла ее.

Еще с ранних лет Лина показывала настоящие чудеса используя свою природную энергию. Просто играя, она поднимала в воздух листья с земли и заставляла их кружить вокруг себя. А однажды, когда ей было всего 5, а мне 10, мама отвела нас к озеру, показать как старшие соплеменницы ловят рыбу. Я решила удивить сестренку, и используя всю свою сноровку поймала рыбу на мелководье голыми руками! Она развеселилась, а затем сосредоточенно нахмурилась, и через несколько секунд ей прямо в руки буквально прыгнула рыбина.

Сила Лины была сравнима только с легендами нашего племени. Так что многие ждали, когда она подрастет и сможет решить все проблемы амазонок. Ее уже нарекли следующей королевой и это было вполне оправдано.

При этом Лина была доброй и послушной сестренкой. Ей не была присуща жестокость, свойственная амазонкам. Я втайне надеялась, что она сможет изменить суровые порядки племени, когда станет королевой. Но все резко изменилось, когда умерла моя бабушка…

***

Бабушка сильно ослабела. Очень многие из племени приходили проститься с ней. Мы с сестрой не могли смириться с судьбой до последнего, но в итоге и мы, заливаясь слезами и сказав, как сильно мы любим бабулю покинули ее дом. Внутри осталась лишь мама и умирающая бабушка. Я сидела прислонившись к стенке бабушкиного дома, недалеко от окна, а Лина улеглась заливая слезами мое бедро. Я старалась утешить сестренку, поглаживая ее по волосам и прислушиваясь как постепенно успокаивается ее дыхание. И вдруг я услышала слабый голос бабушки:

- Не стоит, Кара. Мне осталось недолго, но я смогу уйти сама.

- Да, конечно. Я не... Я просто не хотела, чтобы ты и дальше мучилась. Прости меня, мам…

- Я собрала последние силы, чтобы изречь предсказание. Узнать, что ждет вас с девочками в будущем. Вряд ли после этого я очнусь, так что пора нам прощаться, дочь моя… Не забудь передать моим любимым внучкам послание, надеюсь оно будет хорошим...

- Да мам… Ты была куда лучшей королевой, чем я! Но я приложу все силы, чтобы не опозорить твоего имени!

- Тебе не нужно переживать обо мне... Позаботься о племени. И о своих малышках…

Пожилая амазонка выдохнула и расслабилась. А в воздухе напротив, стала ощущаться почти осязаемая сила. Когда Сивилла вновь открыла глаза, от них исходило яркое голубое свечение, озаряющее всю комнату. Когда она заговорила, голос уже не дрожал и звучал несколько иначе:

- Ты породила ту, чья сила не знает границ! Придет день и она изменит мир! Но тебя, дочь моя, ждет лишь смерть от ее руки!

После этого свечение прекратилось, а ощущение силы, исходящей от бабушки исчезло. Я боялась даже пошевелиться. Сестренка мирно спала, а значит пророчество слышали только мы с мамой. Не могу поверить, что Лина может причинить ей вред! Но если мама поверит, то она сестренку…

Она всегда возлагала на Лину большие надежды и гордилась ее необычайной силой. А я была просто помощницей. Няней. Возможно, в будущем правой рукой для сестры. Но именно Лину мама растила, как будущую королеву племени. Это все знали.

- Когда? - Я услышала ошарашенный голос мамы, который постепенно становился все громче, выдавая панику. - Через сколько это случится? Я могу избежать смерти не убивая ее? Мама! Мам, не молчи...

Но ответа никакого не последовало. Вдруг отворилась входная дверь, и я увидела спину уходящей прочь матери. Я молилась всем духам природы, чтобы она не увидела нас. Но она так даже обернулась. Похоже, неожиданное пророчество не оставило места для скорби о бабушке. Мама ведь не стала задерживаться в доме, не поддалась чувствам, а сразу отправилась сообщить, что пора готовить погребальный костер. Слава духам, она не узнала, что я тоже слышала последние слова бабушки.

***

С тех пор, я не могла спокойно уснуть. А когда наконец засыпала, меня мучили кошмары. Мама пока не стала предпринимать никаких активных действий, но ее отношение у Лине явно изменилось. До того дня, когда умерла бабушка, мама всегда перед сном спрашивала меня о тренировках и велела присматривать за сестрой, а затем подходила к Лине, целовала ее в макушку и называла своей гордостью.

Но так было только до бабушкиного пророчества. Больше мама не целовала Лину и не звала своей гордостью. Она отдалилась от нас, оставив заботу о младшей сестре почти полностью на меня, ссылаясь на то что очень занята. При этом, со временем, я стала замечать, что мама стала куда лучше относиться ко мне самой. Но такая перемена меня не радовала, так как я знала о причине.

Мама все больше отдалялась и становилась все более угрюмой и раздражительной. Так прошло почти полгода. Мне исполнилось 16 всего за несколько дней до того Рокового дня.

Мама собрала все племя на центральной арене и сделала шокирующее объявление:

- Вы знаете, что мои дочери унаследовали мою силу и природную энергию моей матери. Они по праву являются одними из сильнейших воительниц, не смотря на столь юный возраст.

Ненадолго ее слова заглушил одобрительный ропот от собравшихся амазонок.

- Тишина! - Не смотря на хвалебное начало речи, ее голос был ледяным. - Сегодня мы узнаем, кто же из них достойна стать следующей королевой. Сегодня мои дочери сразятся за это право между собой. Насмерть!

На лицах амазонок отразилось откровенное удивление, но никто не решался нарушить тишину. Сестренка перестала улыбаться и переводила взгляд с меня на маму и обратно. Я почувствовала, как страх сковал мое тело.

Все - таки она боится пророчества. И поэтому стала лучше относиться ко мне, готовясь к этому дню. Хоть Лина и обладает огромнейшим потенциалом, но я старше на целых 5 лет, у меня намного больше опыта и мне уже доводилось убивать нескольких отринувших, посягнувших на наши границы. Но даже если предположить, что в бою наши силы окажутся примерно равны - Лина слишком добрая. Она никогда мне не навредит и даже не попытается! Мама просто хочет, чтобы Лина умерла и решила сделать это моими руками. Якобы показав меня достойной и сильнейшей, а заодно и жестокой будущей правительницей.

Уж лучше я сама погибну! Только я наконец решилась, что откажусь от сражения и всех прав и готова даже на изгнание, как сестренка меня опередила:

- Зачем мама?! Я не хочу драться с сестренкой! Пусть она будет королевой, я сдаюсь!

- Молчать! Если не хочешь сражаться, значит ты умрешь! - Мама как будто сошла с ума, то же самое лицо, тот же голос, но я не могла ее узнать. - Если кто-то из племени, считает себя достойной стать следующей королевой, вы можете присоединиться к поединку. Условия те же - убить соперниц.

На этот раз настроения амазонок разделились. Если одна половина считала происходящее полным безумием, то другая - жаждали крови. Но никто не спешил присоединиться, зная о наших с сестрой способностях. Никто кроме Райки. Она проиграла в тяжелейшей дуэли моей матери 5 лет назад, пытаясь забрать себе статус королевы, но смогла выжить и, видимо, не отказалась от своих стремлений. Она одна из немногих, на данный момент, могла сражаться с мамой почти на равных.

Она резко метнула нож в Лину, а в следующее мгновение оказалась у меня за спиной с обнаженными парными клинками. Используя природную энергию, я могла достичь той же скорости, но я не была готова, так как, буквально только что, не собиралась ни с кем сражаться. А все мое внимание было направлено на нож, который уже приближался к Лине, и я боялась не успеть его остановить.

Первый раз за все годы сражений я растерялась от страха, не в силах пошевелиться. Но в этот момент среагировала Лина. На ее лице проступила решимость. Мощнейший всплеск силы, который я не видела ни на одной из тренировок озарил арену белым свечением, свойственным для моей сестры. Прямо в мою сторону с огромной скоростью полетел полумесяц буквально сотканный из белого света, откинувший по пути нож как пушинку.

Я даже не успела моргнуть как диск пролетел прямо через мое горло. На секунду воцарилась тишина, а с меня наконец спало оцепенение. Боли я не почувствовала, наоборот, после магии сестры по мне как будто разлилось тепло, возвращая подвижность. Я резко обернулась к Райке, которая каким - то чудом еще не провела свою атаку.

И тут я увидела, что безвредный для меня диск отрубил голову и плечо Райки с поднятой рукой и клинком, не успевшим проткнуть меня в спину. Ее тело еще несколько секунд стояло, сжимая в оставшейся руке второй клинок, кончик которого лишь чуточку не доставал до меня. Я попятилась назад, когда тело наконец упало, забрызгивая меня и даже некоторых зрителей в стороне кровью.

Одна из сильнейших амазонок была с легкостью уничтожена одним ударом одиннадцатилетней девочки, которая перепугалась за сестру…

Первой нарушила тишину мама, обращаясь ко мне:

- Майя! Убей ее, ты ведь сейчас сильнее! Убей прямо сейчас!

Глаза сестренки округлились. Она смотрела прямо на меня, но не нападала. Было ощущение, что она сейчас сломается. Бросит оружие и заплачет.

- Я не могу! Она моя сестра! - я пыталась придать голосу хоть немного уверенности.

- Ах так! Значит я сама ее уничтожу! Она позорит род амазонок своей мягкостью. - Мать, похоже, окончательно спятила и спрыгнула на арену, направляясь к Лине - Ты недостойна жить и владеть такой силой, мелкая тварь!

Сестренка вся сжалась. Ее губы дрожали, а светлые парные клинки выпали из рук, которыми она инстинктивно пыталась как будто защититься выставив их перед собой. Она смотрела, как родная мать, с дикой яростью на лице и обнаженным оружием приближается к ней. Воздух дрожал от природной энергии королевы амазонок.

Я закрыла глаза. Почему все так?! Я не хочу, чтобы моя сестренка погибла! Но что я могу сделать? Открыв глаза я увидела, что мама уже совсем близко к испуганной до смерти Лине. Но этот образ сжавшейся и перепуганной досмерти сестренки вдруг придал мне сил. Не позволю! Никому не позволю ее обидеть! НИКОМУ!

Активировав свою энергию на полную, я вмиг оказалась между сестрой и матерью. В голове пронеслась мысль: “Лучше я, чем ты, сестренка!” и я сказала, глядя прямо в яростные глаза матери:

- Кара, дочь Сивиллы, королева амазонок! Я вызываю тебя на дуэль. Прими вызов или сдавайся и проваливай, прямо здесь и сейчас! - страх не ушел совсем, но я была готова сражаться изо всех сил. Сейчас у меня было за кого сражаться и за кого я готова была умереть. Намного тише, слегка повернувшись я добавила, - беги, сестренка. Беги и не возвращайся!