Куда нас приведут следующие сто лет?
Мы ужасно предсказываем будущее.
Странное начало для статьи в которой делается некий прогноз? Но это действительно так, и это нормально. Попробуйте прямо сейчас мысленно нырнуть в 1926 год.
Телевидение? Только-только зарождается.
Компьютеры? Слово-то какое странное.
Ракетный двигатель - это из фантастики, а полёт на Луну считается уделом сумасшедших писателей. А теперь резко перемотайте плёнку в наш 2026-й: спутники жужжат над головой, марсоходы копают красный песок, мы редактируем гены как текстовый файл . А еще есть квантовые технологии, частные космические компании и телескопы, которые позволяют заглядывать в самые ранние эпохи существования Вселенной.
При этом сто лет назад человек не стал внезапно умнее. Никакого магического апгрейда мозга не случилось - мы всё те же, с нашими привычками и слабостями. Просто знания начали накапливаться быстрее, технологии стали помогать создавать новые технологии, а одна область науки стала постоянно подталкивать другую.
Вот поэтому мне и захотелось устроить один мысленный эксперимент - давайте просто посмотрим на те направления, которые уже существуют сегодня, и попробуем прикинуть, куда может привести уже существующее направление развития науки и техники, если дать ему ещё сто с небольшим лет.
Сразу предупреждаю: это не пророчество. Через сто лет наши потомки (если они будут читать эти строки) скорее всего, дружно посмеются над нашей наивностью. Какой-нибудь «безумно перспективный» квантовый компьютер может оказаться дорогой игрушкой, а какая-нибудь ерунда, о которой мы сегодня даже не слышали, вдруг перевернёт всё с ног на голову. Такое уже бывало.
Но некоторые вещи можно предположить хотя бы приблизительно. И давайте сразу заглянем не в далёкий 2126, а для разминки - в 2060 год. До него всего 34 года. Звучит как фантастика? А вспомните 1992-й: интернет тогда был диковинкой для гиков, о смартфонах никто и не слышал, а люди серьёзно пользовались факсами. Всего-то одно поколение прошло. Так что давайте посмотрим, каким может оказаться космос, наука и сама Земля, если нынешний прогресс продолжится
2060 год. Космос перестаёт быть местом, куда мы просто летаем.
Представьте себе обычный космический запуск лет этак через тридцать пять.
Ракета взлетает - всё как сегодня, с огнём и грохотом. Но цель у неё уже не просто «доставить несколько тонн оборудования, провести пару опытов и вернуться». Теперь она везёт груз на Луну, где её уже ждут. Это будет не фантастический город со стеклянными куполами, и не огромная колония. Увы. Скорее суровый индустриально-научный посёлок - жилые модули, энергетические установки, лаборатории, системы связи, транспорт и оборудование для добычи местных ресурсов. Главным из них может стать обычный лёд.
На лунных полюсах есть вечно затенённые кратеры, куда солнце не заглядывало миллиарды лет. И там, как выяснилось, припрятаны залежи водяного льда. Для нас с вами это просто вода, а для космической базы это всё: и питьё, и воздух (кислород из неё получим), и, что важнее, топливо. Разделил воду на водород и кислород, и вот тебе готовое горючее для ракет.
И здесь начинается довольно важная перемена. Сегодня каждый грамм, отправленный в космос, приходится буквально вытаскивать с Земли за бешеные деньги. Это дорого, это сложно, это медленно. А если ты можешь добывать хотя бы часть ресурсов прямо на Луне - игра меняется кардинально. Космическая станция будущего сможет заправляться не потому, что ей прислали цистерну с Земли, а потому, что у неё «за углом» работает мини-завод.
Именно тут космонавтика перестаёт быть серией рискованных экспедиций и начинает превращаться во что-то похожее на инфраструктуру.
Похожая история будет происходить и с производством. Некоторые материалы гораздо удобнее создавать в условиях микрогравитации, где нет привычного влияния земной гравитации. Сегодня это направление только набирает обороты, но через три десятилетия у нас может появиться целая орбитальная промышленность. И всё это может происходить практически без постоянного участия человека.
К 2060 году ИИ, если нынешняя тенденция сохранится, будет не только отвечать на дурацкие вопросы, но и анализировать терабайты данных, строить гипотезы, прокручивать эксперименты в виртуальной среде и управлять сложнейшими системами. А в космосе это критически важно. Отправить человека на Марс одно дело. Но отправить туда сотни автономных роботов, которые сами решают, куда ехать, когда чинить поломанный бур и как собрать ангар до прибытия людей - вот это уже стратегия. Именно поэтому космос будущего будет выглядеть скорее как заводские цеха, управляемые алгоритмами, а не как звездолёт «Энтерпрайз». Людей там будет совсем немного. А вот машин хоть пруд пруди. Но всё-же, Марс как и Луна начнёт становиться ещё одним местом на карте, где люди строят, добывают, исследуют и потихоньку, с риском для жизни, но всё-таки пытаются жить. И это, пожалуй, наиболее реалистичный расклад на ближайшие десятилетия.
2080 год. Солнечная система.
Итак, предположим, что к 2060 году мы действительно научимся создавать устойчивую инфраструктуру на Луне и регулярно отправлять людей к Марсу. Казалось бы, ура, космос покорён? Не совсем. Потому что следующие двадцать лет нас ждёт пересмотр самого масштаба. И тут есть одна вещь, о которой футурологи любят забывать: расстояния, чёрт возьми, никуда не исчезают.
Луна это наш космический сосед. Для космических масштабов, 384 тысячи километров это очень близко. А вот Марс другое дело. В зависимости от положения планет между ними может быть от десятков до сотен миллионов километров. А если мы замахнёмся, например, на Юпитер (а там есть очень перспективные луны), туда лететь настолько долго, что сегодняшняя космонавтика на таких расстояниях начинает напоминать попытку добраться из Москвы до Владивостока на самокате. Причём не на электрическом, и это я ещё приуменьшил.
Поэтому главный вопрос следующих десятилетий будет звучать не «куда мы долетим?», а «как быстро мы это сделаем?»
Одним из наиболее интересных направлений здесь остаются ядерные двигательные установки. Идея, кстати, совсем не новая, о ней говорили ещё в прошлом веке, но всё никак не могли довести до ума. Смысл простой: вместо того чтобы жечь химическое топливо, мы используем энергию атома для разгона рабочего тела. Это не создаёт двигатель из «Звёздных войн», но потенциально позволяет получить гораздо более эффективную тягу для дальних космических перелётов. Если такая штука перейдёт из лабораторных установок в серийное производство, Марс, да и планеты внешней Солнечной системы перестанут быть недостижимыми для человека.
Но самое интересное может происходить даже не там.
Вот признайтесь: когда вы слышите слово «астероид», что приходит в голову?
Картинка из телескопа?
Брюс Уиллис, который жертвует собой ради спасения планеты?
Но в будущем, вполне возможно, мы добавим ещё одну ассоциацию: «богатенькое месторождение».
Некоторые астероиды это просто готовые летающие рудники с высоким содержанием металлов, никеля, платины, даже воды (да-да, и там есть лёд!).
Правда, между «там много золота» и «давайте его притащим» пропасть шириной в несколько технологических революций. Но если космические перевозки подешевеют, а автоматические системы станут достаточно самостоятельными, экономика может начать работать совсем иначе. И нет, не представляйте шахтёра в скафандре с киркой, это смешно, но непрактично. Скорее, это будет автоматическая станция, которая закрепляется на поверхности астероида и начинает методично перерабатывать содержимое в полезные продукты. Добывает, плавит, печатает на 3D-принтере детали, и строит из них следующий аппарат, который полетит к другому астероиду. При этом человек может вообще не находиться рядом - только дроны которые жужжат и делают своё дело, и алгоритмы. И чем лучше они становятся, тем меньше смысла отправлять людей туда, где условия откровенно отвратительные. Потому что человек в этом смысле довольно странное создание: хрупкое, капризное, требующее воздуха, еды, развлечений и психологической поддержки. И это не утопия, это просто рациональное распределение труда. Кстати добытое богатство вовсе не обязательно волочь на Землю. Земля и так полна металлов, нам нужнее другое - использовать это сырьё там же, в космосе. Строить из него новые станции, солнечные батареи, топливные баки, щиты от радиации, и всё то, что сегодня мы с огромными затратами вытаскиваем с нашей планеты.
А теперь осознайте: это означает, что космос начинает обеспечивать строительство самого космоса. Как самовоспроизводящаяся система. Это, по сути, ключевой прорыв. Потому что главная беда современной космонавтики вовсе не в нехватке титана или алюминия. Их и на Земле предостаточно. Проблема в том, что каждый килограмм приходится вытаскивать из глубокой гравитационной ямы нашей планеты. А это очень дорогое удовольствие. Если же мы перенесём часть «заводов» туда, где гравитация слабее или вообще не мешает, мы сэкономим не просто деньги, мы сэкономим десятилетия.
К 2080 году, если всё пойдёт по благоприятному сценарию, мы можем увидеть ещё одну интересную штуку: постоянные поселения на Луне. Не просто научные станции, а настоящие посёлки. А разница между научной базой и посёлком кардинальная. Научная станция существует ради конкретной задачи. Поселение должно существовать само по себе. Там нужны ремонтники, энергетики, инженеры, врачи, биологи, строители, специалисты по производству, системы переработки отходов и огромное количество роботизированных систем итд итп. И там кто-то, рано или поздно, должен будет родиться.
Вся известная нам история человечества это история одного мира. Все наши империи, войны, религии, науки, любовные драмы и великие открытия, всё это уместилось на одной планете. Даже когда мы вышли в космос, мы всё равно жили с оглядкой на Землю. А если за пределами Земли появятся устойчивые поселения без постоянной поддержки из метрополии, мы впервые столкнёмся с человеческой жизнью, которая не привязана к родной планете. А это, согласитесь, уже звучит как начало новой эры.
2100 год. Земля перестаёт быть единственным домом
К 2100 году разница между космонавтикой начала XXI века и космонавтикой будущего может оказаться примерно такой же, как разница между первым самолётом братьев Райт и современной авиацией. Только есть одна оговорка: в космосе всё процессы происходят медленнее. Здесь нельзя просто построить ещё один аэропорт и проложить новую взлётную полосу. Межпланетные расстояния огромны, а любая ошибка стоит очень дорого. Поэтому к началу следующего века, если мы вообще доживём до космической цивилизации, она, скорее всего, будет выглядеть довольно скромно. Миллионов людей на Марсе мы не увидим, это слишком расточительно даже для самых смелых мечтаний. Космических мегаполисов с небоскрёбами тоже не будет. Но вот что вполне может появиться - так это несколько постоянных человеческих поселений, разбросанных по Луне, Марсу и, возможно, болтающихся в огромных орбитальных конструкциях, которые мы сами же и соберём.
И множество людей, которые уже родились не на Земле. На первый взгляд, ну подумаешь, просто медицинский факт. Родился на Марсе, а не в роддоме в Подмосковье. Но последствия у этого огромные. Человек, который родился на Марсе, никогда не видел Землю своими глазами. Для него голубая планета в небе не родной дом, а далёкий мир, откуда когда-то прибыли его предки.
И сразу возникает масса вопросов, на которые сегодня у нас нет нормальных ответов. Мы даже не знаем, нормально ли мы будем размножаться на Марсе, не говоря уже о том, как вырастет ребёнок при пониженной гравитации. Сможет ли его скелет выдержать Землю, если он вдруг решит приехать в гости к бабушке? А его мышцы, сердце, сосуды? А если через пару поколений марсианская популяция начнёт заметно отличаться от земной, и не только ростом, но и обменом веществ, иммунитетом, а может, даже цветом кожи? Вот здесь космонавтика сталкивается с биологией.
Нынешние мы думаем, что космический полёт это чисто инженерная задачка: построить корабль, защитить от радиации, обеспечить воздухом, водой и едой. Но чем дольше человек находится вне Земли, тем яснее становится одна грустная истина: наш организм предназначен исключительно для земных условий. Мы эволюционировали под конкретное притяжение, под конкретную атмосферу, под магнитный щит и под дожди. А космос для нашего тела - как для рыбы попытка жить на дереве. Непривычно, неудобно и даже опасно. Поэтому к 2100 году развитие медицины может стать не менее важным, чем развитие ракетных двигателей. И, возможно, даже более важным. Потому что если у нас будет ракета, которая долетит до Юпитера за месяц, но экипаж на полпути превратится в овощ из-за радиации или атрофии мышц, какой в этом прок?
Редактирование генов, искусственные органы, выращивание тканей, более совершенные импланты, защита клеток от радиации - всё это сегодня уже существует в зачаточном состоянии, но через семьдесят с лишним лет может выстрелить совершенно по-другому. И речь, кстати, вовсе не о создании «сверхчеловека» с лазерными глазами. Нет, скорее это постепенное исправление ограничений, которые сегодня считаются естественной частью человеческого организма.
Плохое зрение - поправим.
Повреждённый орган можно заменить.
Генетическую ошибку отредактируем ещё до того, как она проявится.
А если мы научимся надёжно защищать клетки от радиации, это просто прорыв для дальних перелётов. И вот мы, возможно, впервые в истории придём к ситуации, когда не только окружающую среду будут подгонять под человека, но и человека, немножко, аккуратно, с оглядкой - подгонят под среду.
Но есть ещё одна технология, которая к 2100 году может изменить науку сильнее, чем многие космические корабли. И это искусственный интеллект.
Если развитие ИИ продолжит нестись вперёд с той же скоростью, то научные системы будущего смогут брать на себя огромную часть рутинной работы, которую сегодня делают аспиранты и лаборанты. Представьте лабораторию: вы просто говорите системе: «Найди мне материал, который выдерживает 2000 градусов и жёсткую радиацию, но при этом лёгкий и дешёвый». А она уже перебирает миллионы вариантов, симулирует, отбрасывает неудачные, выдаёт три кандидата - и роботизированная лаборатория тут же синтезирует их и проверяет, пока вы пьёте утренний кофе. И так 24 часа в сутки, без выходных.
Конечно это звучит слишком гладко, и в реальной лаборатории такая система наверняка будет половину времени синтезировать какую-нибудь дрянь, но тем не менее это потенциально очень серьёзный сдвиг. Потому что сегодня наука ограничена не только количеством денег или лабораторий. Она ограничена ещё и количеством людей, которые физически способны обработать получаемые данные. Если машины научатся самостоятельно проходить значительную часть научного цикла, скорость накопления знаний может вырасти. Насколько сильно? Вот этого мы пока не знаем.
И есть ещё одна причина, почему я считаю 2100-й важной вехой. К этому моменту человечество потенциально обзаведётся не просто горсткой баз в космосе, а несколькими независимыми местами обитания. Это не значит, что Земля станет нам не нужна. Наоборот, она останется главным центром цивилизации. Но у нас впервые появится запасной аэродром. Если что-то катастрофическое случится с одной частью человеческой инфраструктуры - будь то ядерная война, супервулкан или астероид, - другая часть будет находиться за миллионы километров, в совершенно другом мире. И вот это, пожалуй, и есть смысл всей космической экспансии. Мы летаем не потому, что нам красиво, и не потому, что мы хотим там что-то добыть. Мы летаем потому, что цивилизация, которая существует в одной-единственной точке, по определению смертельно уязвима. К 2100 году мы, возможно, только начнём эту проблему решать.
2140 год. Солнечная система становится промышленной
К 2140 году, если наш оптимистичный сценарий не разобьётся о суровую реальность на первом же астероиде, человечество наконец перестанет воспринимать космос как исключительно дорогую игрушку для учёных. Наука конечно останется, куда без неё. Но рядом с ней уверенно встанет промышленность. И вот это, друзья мои, будет настоящий тектонический сдвиг. Потому что пока что космос - это такое «дотационное предприятие». Мы строим аппарат на Земле, заправляем его на Земле, запускаем с Земли, и он там висит, полностью зависимый от поставок с родной планеты. Даже МКС, которая кажется верхом автономности - на самом деле постоянно зависит от поставок с нашей планеты.
А теперь представьте, что через сто с лишним лет картина меняется до неузнаваемости. На Луне уже не просто берут пробы грунта, а вовсю добывают лёд, делают топливо, и это топливо заправляет корабли, которые летят дальше. На астероидах орудуют автоматические шахтёрские комплексы. На орбите уже собирают такие конструкции, что нашим современным инженерам и не снились. Большие солнечные электростанции, которые собирают энергию 24/7. Орбитальные заводы по производству чего угодно. Станции обслуживания, топливные хранилища, гигантские телескопы размером с небольшой район. И, возможно, даже крупные жилые станции - не то чтобы города-колёса из фильмов, но хотя бы вместительные модули, где люди могут жить месяцами и годами. Солнечная энергия льётся рекой от гигантских орбитальных электростанций, а часть материалов для всего этого добывается прямо в космосе, не покидая его пределов. Это уже не просто «мы прилетели, посмотрели, улетели». Это как если бы ваш дом начал сам пристраивать себе новые комнаты, покупать мебель и делать ремонт, пока вы на работе.
Думаете, опять утопия? На самом деле обычная прагматичность. Земле не обязательно тащить на себе всю промышленность будущего. Если человечеству понадобится огромное количество энергии, металлов, редкоземельных элементов (а они понадобятся), то рано или поздно возникнет соблазн добывать часть этого добра за пределами планеты. И речь не про альтруизм «спасём Землю от загрязнения». Речь про чистую выгоду. На Земле у нас гравитация, атмосфера, города, экосистемы и почти 8 миллиардов человек, которым нужно как-то жить и не страдать от наших заводов. А в космосе пустота, бесконечное пространство и энергия Солнца. Если мы научимся использовать эти преимущества, то часть тяжёлой промышленности просто переедет на орбиту или на астероиды. Не из любви к природе, а потому что там дешевле и удобнее. Как заводы когда-то переезжали из центра городов в промзоны, тот же принцип. И это всё так или иначе будет расширяться. Один модуль пристыковали, потом второй, потом солнечную ферму, потом производственный блок. Через несколько лет рядом с ними появилась другая станция. Потом между ними проложили маршруты для грузовых шаттлов. Так обычно и растут города.
По сути меняется сама логика нашего существования. Вся история человечества это расширение по поверхности Земли. Сначала речные долины, потом континенты, потом океаны. А теперь мы начинаем осваивать пространство над планетой. И следующим логичным шагом становится не плоское расширение, а трёхмерное, во все стороны.
К 2140 году Земля всё ещё будет главным центром, столицей, так сказать. Но она уже перестанет быть единственным источником энергии, сырья и производства. А если этот процесс действительно запустится, остановить его будет ох как сложно. Потому что у космоса есть одно огромное и крайне удобное преимущество - там бесконечно много места, энергии и материалов.
А дальше начинается самое интересное. Потому что после того, как мы более-менее обживёмся в Солнечной системе, неизбежно возникнет вопрос, который человечество задаёт себе уже не одну сотню лет, глядя в ночное небо: «А что там, дальше?»
И вот тут-то мы, наконец, упираемся в стену.
В прямом и переносном смысле. Солнце не центр Вселенной. Как бы нам ни хотелось считать себя центром мироздания, наша звезда лишь одна из сотен миллиардов других, разбросанных по галактике. А ближайшая к нам звёздная система находится так далеко, что даже свет, - самая быстрая штука во Вселенной, добирается оттуда больше четырёх лет. Для нас, людей XXI века, это практически вечность. И даже если через сто с лишним лет наши двигатели станут в десятки раз эффективнее, физика не сделает скидку на наши желания. Она просто не умеет.
Нажать кнопку и оказаться у другой звезды это магия, а не технология.
Поэтому, скорее всего, именно здесь закончится эпоха «быстрого расширения». Мы виртуозно научимся пользоваться богатствами Солнечной системы, но соседние звёзды всё равно останутся далёкими и недосягаемыми.
И тогда перед нами встанет уже не инженерный, а почти философский вопрос: а можно ли вообще перепрыгнуть эту пропасть? Перейти от цивилизации, которая осваивает одну планетную систему, к цивилизации, которая путешествует между звёздами? Ответа у нас пока нет. Есть только идеи: гигантские солнечные паруса, ядерные буксиры, автоматические зонды, которые будут лететь веками. Есть красивые проекты, сложные расчёты и даже первые робкие эксперименты. Но между «теоретически это возможно» и «мы действительно отправили туда корабль с людьми» пропасть, которую даже воображением не охватить.
Вся наша шкала от 2060 до 2160 это не расписание - что именно у нас там будет построено, в каком году и с каким дизайном. И не прогноз. Это просто попытка прощупать рукой направление уже начавшегося движения. За сто лет может измениться почти всё. Технологии, и даже наше собственное тело. Но есть одна вещь, которая останется неизменной - всё началось здесь. С маленькой, хрупкой планеты у обычной, ничем не примечательной жёлтой звезды. С цивилизации, которая однажды, тысячи лет назад, просто подняла голову, посмотрела вверх и решила выяснить, что же там, за горизонтом. Мы пока не знаем, что найдём. Может, ничего. Но мы уже не можем остановиться. И это, чёрт возьми, прекрасно.
