Тихий ветер пробежался босиком по водному зеркалу, поднял еле заметную рябь и исчез в прибрежных деревьях. Солнце закрыло глаза и решило немного подремать за набежавшими мягкими облаками. Лодочки пуха ракиты медленно поплыли по изумрудному омуту пруда. В нём отражались миражи склонившихся низко ив, пряди которых бережно гладили воду. Спокойно и по-домашнему уютно. Внезапно рядом с берегом вынырнула красивая птица, держащая в клюве небольшую рыбку. Именно за ней я сегодня и пришёл на заросший осокой берег – полюбоваться рыбалкой чомги...

А что мы знаем об этой необычной и невероятно нарядной птице?

Я наблюдаю чомг на одном из довольно больших прудов в Измайлово с самого первого года увлечения фотоохотой. Помню, как впервые поразился необычной красноглазой водоплавающей с сиреневато-сером клювом и ярким оперением. Большая поганка (так ещё называют чомгу) сразу пленила меня своим изяществом и ярко выраженной индивидуальностью. Позже я узнал, что она относится к уязвимым видам в условиях Москвы и занесена в Красную книгу города. Тем не менее, несколько пар успешно гнездится недалеко от моего дома, благо, обширные и достаточно тихие водоёмы с большим количеством мелкой рыбы и вполне чистой водой – подходящее место для их обитания.

К слову, почему же поганка? Всё просто – это пошло ещё от наших предков, мол, мясо у птицы невкусное – сильно рыбой отдаёт. А большая – потому что из своего вида – чомга самая крупная в размерах. Есть и другие поганки, но о них мы поговорим как-нибудь отдельно.

Чомги – птицы созерцательные и даже медитативные. Во время брачного периода пары выполняют сложные танцы, можно сказать, полноценные ритуалы на воде. Кавалеры дарят барышням «цветы», отрывая со дна проросшие весной стебли растений, дамы не остаются без ответа. Далее следуют забавные игры в переглядки, когда птицы поочередно двигают шеей и крутят головой – движениям могут позавидовать сборные по синхронному плаванию. Собственно, весь процесс ухаживание и есть отработка синхронизации действий при дальнейшем выращивании и кормлении нового поколения чомг. Как и многих птиц – оперение больших поганок весной яркое и акцентированное – кавалеры с удовольствием его демонстрируют. Особенно, если на территории оказывается чужак. Вообще чомги в таких ситуациях не церемонятся – несколько раз мне удавалось наблюдать, как птица распушает перья, прижимает голову и разгоняется в сторону соперника. Получается настоящий бросок дракона.

Строительство гнёзд задача сложная и неторопливая. Чомги возводят его прямо на водной поверхности, в местах, где можно за что-то закрепить «фундамент», чтобы исключить неожиданную плавучесть будущего дома. Основные материалы: ветки, стебли растений, камыш, рогоз, заилиенные водоросли и прошлогодние листья, поднятые со дна в роли цемента. На вид небрежное, но на деле крепкое и надёжное – полностью выполняющее свои функции жилище строится постепенно «камень за камнем». Ни сильный ветер, ни гроза не страшны дому на воде. Честно признаться, я как-то и сам немного поучаствовал в конструировании гнезда, аккуратно спуская на воду стебли камыша и ветки ивы. Будущий отец семейства осторожно подплывал к стройматериалу, подбирал клювом и прикреплял к стенам гнезда.

Птенцы у больших поганок – очаровательные пушистые комочки с малиновыми клювами и раскраской: наполовину зебра, наполовину домино. Первые дни жизни чомжата проводят в тепле и уюте на спинах родителей. Очень забавно наблюдать за покатушками малышни «на лошадке» у папы или мамы. Да и в подросшем виде птенцы также не против проехаться по пруду верхом. Как и у всех птиц молодежь подрастет быстро и в скором времени крошки «зебры» становятся размером с родителей. Они прекрасно ныряют, их движения эластичны и уверены – к осени они будут полностью готовы к перелёту. К слову, если в плавании большие поганки настоящие ассы, то красотой, скоростью и манёвренностью полёта они похвастаться не могут, что уж говорить про передвижения на своих двоих по суше. По сему, большую часть времени наши герои проводят там, где им практически нет равных – на воде.

Сложно найти более искусного подводного охотника в наших прудах и озёрах. Когда прозрачность позволяет рассмотреть траектории движения рыбачащей птицы – хорошо видна её резкая, порой просто молниеносная манёвренность. Чомга прекрасно видит под водой, принимает решения, как заправский плеймейкер на футбольном поле, и отчетливо понимает глубину, момент ускорения и броска, словно бортовой компьютер. Даже мутные воды ей не помеха. А мы ждём на берегу с трудом можем предугадать, где же вынырнет удачливый рыболов на сей раз?

Я фотографирую поганок в водах Серебряно-Виноградного пруда – основная добыча здесь – ротан. Но меню, конечно, более обширное. Часто я обращал внимание, что в клюве у поганки оказываются небольшие окуньки. Кто знает, может быть, яркая окраска рыбы имеет значение при выборе цели. Чомга абсолютный рыбоед, но помню, где-то вычитал занимательный факт, что в рацион птица добавляет собственные перья – они играют роль в процессе пищеварения и дезинфекции желудка от всяческих паразитов.

Чомга – это всегда желанная встреча для любого фотографа дикой природы. Красота птицы и её поведение, безусловно, смотрятся очень эффектно на удачных кадрах. Из личного опыта могу отметить некоторые особенности съёмки. При возможности, лучше всего находить не слишком широкие акватории, чтобы уменьшить расстояние до объекта съёмки. Чомга много ныряет, передвигается, но в целом её «рабочая» зона достаточно ограничена, поэтому нет смысла бегать за птицей по берегу туда-сюда – это не имеет смысла, а лишние движения будут только отпугивать птицу дальше к центру водоёма – достаточно найти удобное место и ждать. Были случаи, когда поганка выныривала в метре от берега и спокойно проплывала рядом с камерой. Наверное, не повредит небольшой штатив, но я его никогда не использую. Скажу больше – снимаю на вытянутых руках через экран, практически соприкасаясь камерой с водой. Соблюдение уровня глаза в глаза лично для меня максимально важно – такие снимки могут лучше передать объём, пространство, сделать зеркало водоёма более матовым и насытить его благородными оттенками, в то всё время как основной акцент будет сделан именно на птице.

…Я брёл вдоль берега живописного озера на окраине города. Весна полноценно вошла в свои права: начали распеваться соловьи, закат приобрёл свой классический майский розовый оттенок, крачки проносились над старым мостом с чугунной аркой царских времён, а у лабиринтов кубышек дрейфовали в полудрёме чомги. Иногда они поднимали головы, раскрывали свой веерообразный хохолок, оглядывались по сторонам и продолжали погружение в свой сумеречный отдых. Я смотрел на хрупкую красоту этих созданий и почему-то на душе становилось спокойно и легко, как будто еле заметные волны от движения птиц продолжали расходиться уже не по воде, а где-то в глубинах моего сердца…

Источник.