Перед ней, на красноватой, перемешанной с кровью земле стоял Рамирес. Его тело было облачено в броню, смутно напоминающую доспехи адмирала Вира, но не настолько устрашающие. В любом случае, ей не нужно было видеть лицо, чтобы узнать его на поле боя. Она могла выделить его из толпы просто по походке: длинные, плавные шаги, томные, но уверенные.
Ренегат зарычала, крепко стиснув зубы. ЭТО она ненавидела еще больше: ненавидела ту часть себя, которую не могла принять, ту часть, которая предала ее, чтобы сблизиться с теми, кого она так ненавидела. Эта часть заставила ее преклониться перед ними.
Ренегат зашипела, а ее спина выгнулась там, где паучьи конечности торчали из тела. Создание Бездны, в основном молчавшее в эти дни, цеплялось за ее тело, словно мокрая пелена, и хотя его не было видно, она чувствовала, как оно обволакивает ее.
Она ненавидела то, кем была раньше и кем стала теперь. Она ненавидела то, что у нее в голове теперь три голоса вместо одного.
Но она сделала глубокий вдох. Пришло время избавиться от них, вернуть контроль над собственным разумом и, наконец, обрести покой.
Она повернулась к морпеху, застывшему на поле боя словно камень. Дуло винтовки было направлено прямо на нее, но его ассоциации с этим телом не давали ему спустить курок.
Он не мог выстрелить в нее.
Это делало его убийство почти смехотворно легким.
— Тогда почему он все еще жив? — снова раздался этот мерзкий голос в ее затылке. Та, что называла себя Маверик, та, что больше всего на свете хотела вернуться к жизни бессмысленного услужения людям, которые даже не ценили ее.
Все эти мысли пронеслись в ее голове за миллисекунды. Маверик была права, он все еще жив. Ангел Рамирес был последним и величайшим олицетворением ее слабости, и как только он исчезнет, она освободится.
Моментально приняв решение, она помчалась по потрескавшейся и окровавленной земле к морпеху, который по-прежнему не двигался с места.
Ее ноги болтались над землей, пока паучьи конечности несли ее вперед. Именно они нанесут удар.
Проще не делать этого собственными руками.
Проще положиться на создание Бездны, чем на свою предательскую сущность.
Теперь она возвышалась над ним, застыв на фоне оранжевого неба, через которое со свистом пролетали артиллерийские снаряды, посылающие дрожь по всему телу при каждом удачном попадании. Заостренная конечность поднялась к небу.
Все его друзья были заняты битвой.
Конечность начала опускаться, нацелившись на соединение в доспехах между плечом и шеей.
Что-то внутри нее резко дернулось, и на один ужасный момент она почувствовала, будто разрывается пополам. Боль, ужасная и невероятная, расцвела где-то за ее глазами, когда сознание Маверик силой проделало себе путь в место, которое предназначалось только для одного разума. Результатом стало тело, разделенное надвое. Ренегат перешла в правую часть мозга, в то время как Маверик заняла левую — ту самую, в которой находится речевой центр.
Наверное, именно так ощущался инсульт.
Одна сторона ее тела рухнула, в то время как другая пыталась удержаться в вертикальном положении. Половина лица исказилась в ярости, а другая попыталась заговорить.
Конечность на ее правой стороне подкосилась, заставив их тело упасть в окровавленную грязь. Рамирес бросился в сторону, оказавшись вне досягаемости ее многочисленных ног.
Ренегат попыталась закричать, но обнаружила, что не может произнести ни слова.
Настал черед Маверик говорить.
— РАМИРЕС, БЕГИ! — ее голос был искаженным и медленным, но этого стоило ожидать, когда рот лишь частично сотрудничает с мозгом.
Рамирес опустился на колени, подняв забрало бронированного шлема. Его янтарные глаза были широко раскрыты от замешательства, но также... надежды.
— Я сказала беги, придурок!
К надежде прибавилось облегчение, но она успела только заметить выражение, прежде чем Ренегат попыталась вернуть контроль. Битва была исключительно ментальной, но Маверик ощущала ее почти физически — единственный способ, которым ее сознание могло хотя бы отдаленно интерпретировать схватку, происходящую в ее голове.
Конвульсии сотрясали ее тело, когда оба полушария мозга посылали неконтролируемые и противоречащие электрические сигналы через обе области двигательной коры.
Паучьи конечности втянулись, и она превратилась в обычного человека, извивающегося в окровавленной грязи.
Ее спина резко выгнулась, а одна нога внезапно выпрямилась.
Нос наполнился запахом крови и грязи.
— Уйди с дороги! — взвыла Ренегат.
— Через наш труп! — закричала Маверик, на этот раз не только в голове, но и собственным ртом. Ее пальцы беспорядочно сгибались и разгибались, а позвоночник изогнулся в другую сторону, скручивая ее в позу эмбриона.
Тело вряд ли продержится долго в таких условиях.
Любой из вариантов был лучше, чем смерть Рамиреса от ее рук.
Но ей нужно уйти как можно дальше.
Если Ренегату удастся выиграть этот бой, Маверик нужно оказаться как можно дальше от Рамиреса, чтобы дать ему шанс сбежать.
Если это ее последний бой, то пускай он не будет напрасным.
Она закричала и вскочила на ноги, каким-то образом сумев преодолеть дикие импульсы, заставляющие тело спазмировать. Если бы это были настоящие конвульсии, такое было бы просто невозможно, но Маверик не собиралась жаловаться.
Ренегат взвыла, пытаясь силой направить свою половину тела к Рамиресу, который слишком медленно отступал по потрескавшейся и бесплодной земле. Он смотрел на нее диким, испуганным взглядом, не зная, что делать. Ей нужно, чтобы он бежал, но Маверик могла сказать по позе его тела, что он хотел помочь гораздо больше, чем бежать.
Она хотела накричать на него, но когда попыталась, слова словно застряли в горле, превратившись в сдавленный хрип. Ее секундное отвлечение стоило ей пары метров в сторону Рамиреса.
— Ты не хочешь этого делать! — закричала она в своей голове.
— Да что ты знаешь обо мне?! — закричала Ренегат.
Их ситуация не осталась незамеченной. Один дрэв заметил, что Рамирес отвлечен, и начал подкрадываться к нему со спины. Маверик снова попробовала закричать, но у нее не вышло ничего, кроме хрипа.
— Тебе нужно уважение! — прорычала Маверик, уступив контроль над телом лишь на мгновение, прежде чем тут же сменить направление движения
Они рванулись вперед, оказавшись прямо на пути подкрадывающегося дрэв.
Острая боль пронзила тело, когда копье вонзилось ей в плечо, разрезав мышцы и вырвав изрядный кусок. Дрэв отступил от неожиданности, на его лице отразилось что-то среднее между тревогой и замешательством.
Ренегат и Маверик зарычали вместе, резко обратив свою ярость на существо, причинившее им боль.
Они бросились на дрэв, разрывая шею существа голыми руками и костяными шипами, которые вырвались из ее костяшек прямо сквозь кожу.
Воин упал на землю, содрогаясь.
Маверик продолжила двигаться, устремляясь в толпу подальше от Рамиреса, так быстро и сильно, как только могла.
— Ты всегда хотела быть нужной! — сказала она, пробегая мимо сотен копий и щитов.
Артиллерийский снаряд упал неподалеку, заставив ее пошатнуться, когда грязь, пыль и тела разлетелись во все стороны.
— Ты хочешь быть нужной, хочешь признания.
Она понимала это желание.
Понимала, потому что они не были двумя отдельными существами, запертыми в одном теле, а одним и тем же. Маверик не хотела этого признавать. Ей было легче поверить, что они были двумя разными людьми, но не было смысла отрицать правду.
— Ты всегда хотела быть нужной, быть частью чего-то большего. Хотела, чтобы на тебя полагались и хвалили за твои действия... так почему же ты отталкиваешь единственную группу, которая всегда делала это? Ты разрушаешь все, что у нас могло быть.
Она чувствовала боль, которую эти слова причиняли обоим ее частям, ее целой личности.
— Они не те, от кого я хотела.. — сказала Ренегат, и на этот раз ее голос был тихим. Маверик взмыла в воздух. Если ей удастся покинуть атмосферу, может быть…
Внезапно очередной снаряд разорвался прямо рядом с ней. Ударная волна пронеслась по воздуху и достигла ее тела, заставив их с силой рухнуть на землю.
Сил встать не было, поэтому они остались лежать на окровавленной земле.
— У нас было всё, что мы хотели, — сказала Маверик, и ее разум провалился во тьму
===========================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам:
