В ходе сближения, Hera воспользуется гравитацией Марса для разгона, что позволит сэкономить большое количество топлива и ускорить прибытие миссии к цели. Кроме того, ученые планируют использовать предстоящий пролет для проведения исследований. Особенно их интересует Деймос — второй по размерам спутник Марса, чья орбита проходит на расстоянии 23,4 тысяч км от него.

Диаметр Деймоса составляет 12,4 км и он обладает темной поверхностью, напоминающей поверхность астероидов класса С. Из-за этого еще недавно превалировало мнение, что он является захваченным гравитацией Марса астероидом. Конечно, в прошлом космические аппараты уже фотографировали Деймос — но ни один из них не имел такого же комплекта научных инструментов, что Hera.

Траектория Hera будет выстроена таким образом, что аппарат приблизится к Деймосу на дистанцию в тысячу километров. Европейский исследователь сделает изображения спутника, а также соберет данные о температуре и минералогическом составе его поверхности. В наблюдениях Деймоса также будет принимать участие арабский зонд «Аль-Амаль».

Собранные Hera данные должны будуту помочь в планировании японской миссии MMX, целью которой являются Фобос и Деймос. Ее запуск запланирован на 2026 год. MMX должна будет высадить на Фобос небольшой франко-германский ровер, а затем доставить на Землю образец его вещества.

Другой по важности целью миссии являлось измерение потока тепла, поступающего из недр Марса. Данная задача была возложена на инструмент HP3. Увы, но из-за необычных свойств грунта на месте посадки ему так и не удалось достигнуть рабочей глубины, что привело к срыву эксперимента.

InSight был рассчитан на два года службы, но в реальности проработал больше четырех лет. Аппарат мог бы еще долго собирать данные, но, к сожалению, столкнулся с дефицитом энергии. Дело в том, что за годы нахождения на марсианской поверхности его солнечных панелей скопился толстый слой пыли. Если в момент посадки они генерировали порядка 5000 ватт энергии в час, то к 2022 году эта цифра уменьшилась до 500 ватт.

В попытке найти решение проблемы, инженеры предприняли некоторые действия, позволившие сбить часть пыли, но это лишь отсрочило неизбежное. Не оправдалась надежды и на то, что через InSight пройдет небольшой смерч (они довольно часто возникают на Марсе), который сдует с его солнечных батарей всю пыль. В прошлом такие вихри несколько раз спасали роверы Spirit и Opportunity. Увы, но InSight не повезло. Еще весной 2022 года NASA опубликовало весьма неутешительный прогноз, согласно которому уже к декабрю InSight перестанет получать достаточное количество энергии, чтобы поддерживать связь с Землей.

По мере уменьшения количества доступной энергии, специалистам пришлось постепенно сворачивать программу научных наблюдений InSight. Последним был отключен сейсмометр SEIS. 11 декабря InSight передал, как теперь стало понятно, свое финальное изображение. 15 декабря аппарат в последний раз вышел на связь. Во время состоявшего 18 декабря следующего сеанса, InSight уже не откликнулся на команду Земли.

NASA заранее объявило, что будет считать миссию InSight завершенной, если он пропустит два последовательных сеанса связи. После того, как попытки восстановить контакт не увенчались успехом, аэрокосмическое ведомство объявило о прекращении работы аппарата. Сообщается, что на всякий случай, специалисты NASA еще некоторое время будут проверять эфир. Но вероятность того, что InSight вдруг выйдет на связь, астрономически мала.

Американские ученые сделали расчет, сколько должна длиться миссия по освоению Марса без последствий для людей. Об их выводах пишет издание The Next Web со ссылкой на исследование.

Моделирование излучения частиц Солнца, звезд и галактик показало, что астронавты могут быть защищены от рака и лучевой болезни, если их путешествие завершится примерно через четыре года.

Для расчетов авторы исследования объединили геофизические модели излучения частиц с моделированием того, как оно повлияет на космический корабль и его экипаж, сообщает издание.

«Это исследование показывает, что, хотя космическое излучение… представляет технологические сложности для полетов человека на Марс, такая миссия все-таки возможна», — пришли к выводам исследователи.

Геофизик Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и соавтор исследовательской работы Юрий Шприц добавил, что подобное путешествие можно будет совершить менее чем за два года.

https://iz.ru/1216515/2021-09-03/uchenye-rasschitali-bezopas...