Я, конечно, не бесстрашна. Крупные животные вызывают у меня здоровые опасения, но это норма: так работает инстинкт самосохранения. И возникают эти опасения только в ситуации реального контакта. А страх пиявок у меня совершенно иррациональный. Он родом из детства, и виной тому три случая.

Первый случай: пиявка в луже.

В дошкольном детстве я любила наблюдать за живностью в лужах, и вот однажды увидела в воде пиявку. Подцепив ее колоском, я наблюдала, как интересно она обвила его в кольцо, и в это время кто-то из взрослых, подошедших сзади, сказал, что вот так она пьет кровь.

Я решила, что кровь пиявка высасывает бесконтактно, то есть даже сидя на колоске в 20-ти сантиметрах от пальцев, вот прямо сейчас лишает меня жизненных сил. Бросив ее обратно вместе с колоском, я поспешила уйти от лужи подальше.

Второй случай: фильм "Прогулка по эшафоту".

Он вышел на экраны в 1992 году. Я посмотрела его, имея ещё неокрепший детский ум, и сцена со здоровенными пиявками, сплошь облепившими главного героя, решившего перейти реку в брод, вселила в меня ужас, наслоившись на предыдущее неприятное воспоминание.

Третий случай: утка.

Однажды к нам в дом попала потрёпанная, по всей видимости лисой, утка. Родители поместили ее в ванну, набрав ей там воды, чтобы потом решить вопрос о ее дальнейшей судьбе. И вот, когда я наблюдала за тем, как она плавает в ванне, от нее отделилась длинная черная пиявка. А за ней еще одна, и еще.

Это было отвратительное зрелище. Я даже не могу сказать, откуда они из этой утки выползли. Но позже я узнала, что пиявки могут проникать уткам в рот и нос, присасываясь к слизистым в органах дыхания. В стоячих водоемах, когда пиявок в воде появляется слишком много, они порой становятся причиной исчезновения всей популяции водоплавающих птиц.

Этот непомерный пиявочный голод, рот с присоской, тяга к красной жидкости и способность просто-таки разбухать от выпитого (пиявка может всосать до 15 мл крови за раз!) навсегда сделали пиявок самыми неприятными и самыми пугающими животными для меня.

А та утка, кстати, не дотянула до следующего утра. Возможно, она была так ослаблена пиявками, что лиса смогла поймать ее в воде или у берега. То есть шансов у нее так и так не было.

Источник.

По поверхности эпидермиса разбросаны угревидные бугры. Каждый «прыщ» венчает белый холмик, что тоже не внушает страха. А вот взгляд, сумей мы рассмотреть зрачки, мог бы вселить ужас. Рептилоидные вертикальные очи любого доведут до иррациональной паники! У большинства лягушек зрачок горизонтальный, но у нашей героини он имеет уникальную форму — треугольника или сердечка. Но кто же будет всматриваться в глаза жерлянке?

Ещё одно отличие — специфический звук! Краснобрюхая не квакает. Слышали, как скрипят петли старой качели? Идентично! За такую способность в народе певицу прозвали «ункой».

Прогиб засчитан!

К сожалению, охочих попробовать вокалистку на вкус слишком много! От цапли до ужа и старины барсука. Если Бамбина (латинское название вида — Bombina bombina) видит приближающуюся опасность из воды, то в секунду ныряет и зарывается в ил. Коли супостат застукает прелестницу на суше, то она прогнётся под изменчивый мир. В прямом смысле! Задние лапы остаются на месте, передние уезжают вперёд, а головонька тянется носом к небу.

Коли «собеседник» не внял посылу, жерлянка кувыркается на спину и прикрывает глаза лапками. Это — шаг отчаяния! Его цель — продемонстрировать угрожающий окрас собственного пуза.

Если кто не знал: в дикой природе яркие и броские расцветки животных работают по типу надписи «Окрашено!». Параллельно с прогибом активируются кожные железы. Они продуцируют фринолицин. Токсичную мыльно-пенную субстанцию трогать не желательно. Вещество быстро проникает под эпидермис и вызывает «почесуху». Несмотря на всю свою защитную токсичность, жерлянка является засадным хищником.

Зачем искать пищу и тратить силы, если можно терпеливо ожидать доставки? Обед так или иначе подползёт на расстояние вытянутого языка.

Добро или зло.

В меню комары и мотыль, зазевавшаяся мошкара и нерасторопные жуки, слизни, дождевые черви и прочая мелочь, уважающая воду. Один молниеносный «буллит» — и неосторожная букашка уже отправляется в последнее путешествие. Примечательно, что яд краснобрюхая жерлянка получает не из пищи, а синтезирует самостоятельно. Так что диета на её токсичность никак не влияет. Рискнувшим отведать «острой» пищи, повезёт ещё меньше. Яд жерлянки — средство мгновенного реагирования.

Попадая на слизистые хищника, он вызывает дичайшее жжение, обильное слюнотечение и рвоту. Отрава как бы кричит: «Выплюнь меня!». Сразу после обеда едок не рухнет, но в перспективе на будущее ему обеспечен статус «самого слабого звена». Ни одна уважающая себя цапля или уж больше не посмотрят в сторону жерлянки. Урок будет усвоен на всю жизнь, а у Бамбины появится шанс ускакать к родному болоту. Кстати, о яде.

Кожный секрет жерлянки — смесь из активных пептидов — коротких белковых молекул. Бомбезины и бомбининамы способны проделывать дыры в мембранах микробов, уничтожая даже те штаммы, которые выработали устойчивость к традиционным лекарствам. Возможно, яркая обитательница российских водоёмов в будущем спасёт не одну человеческую жизнь!

Искусство зимовки.

С наступлением холодов жерлянка начинает готовиться к спячке. Для анабиоза нужны укромные и, что важно, непромерзающие убежища. Норы грызунов, скалистые трещины, компостные кучи и густые заросли мха у кромки воды — идеально подойдут. Иногда зимует прямо на дне родного водоёма, зарывшись в толстый слой ила.

Поздней осенью все процессы в организме Бамбины замедляются до минимума: сердцебиение почти останавливается, а дыхание становится едва заметным. В таком состоянии леопардовая лягушка может провести до 8 месяцев в году! И лишь когда весеннее солнце снова прогреет землю и воду, «модница» вернётся к активной жизни.

«Неуловимая и опасная».

Некоторые авторы заявляют, что краснобрюхая жерлянка — единственная ядовитая амфибия в России. Мол, бойтесь и сторонитесь! Так вот, не верьте «псевдо-натуралистам». Токсины имеются у большинства наших жаб, у её близкого вида — жёлтобрюхой жерлянки, у дальневосточных бомбин и у чесночницы. Причём их яд ничуть не слабее. Просто краснобрюхая жерлянка лучше «раскручена»: яркое брюшко и демонстративная защитная поза создают эффектную картинку.

Раздражающий фактор.

Если мелким зверушкам есть о чём переживать, то для человека встреча с жерлянкой — просто новое знакомство. Да, взяв её в ладони, вы рискуете спровоцировать зуд. И только в случае, если под руками не оказалось проточной воды с мылом. Как известно, любой гомосапиенс после тесного контакта с лягушками обязательно подправит гигиену.

Можно, конечно, по забывчивости, потереть глаза той самой конечностью, что перед этим трогала квакшу. При контакте со слизистыми оболочками подобная халатность вызовет жжение. Нет, око никуда не денется! Но временное покраснение и дискомфорт в течении пары часов обеспечены.

Нос, как понимаете, тоже чесать не стоит. Заложит! Кстати, зоологи, изучавшие поведение и образ жизни представителей «леопардо-жабьего» братства повсеместно жаловались на симптомы аллергии. Токсичное вещество не испаряется, но при контакте может попасть в воздух в виде микроскопических брызг. Эти частицы, попадая в дыхательные пути, и вызывают нежелательные симптомы.

Чтобы основательно подорвать здоровье человека, ядогенератор должен быть размерами со взрослую овчарку. А в мизерных количествах оказывает лишь раздражающий эффект. Глаза слезятся, чих одолевает, веки отекают!

Вопрос в другом, зачем её трогать?

Источник.