Цыганка⁠⁠

У меня есть кошка. На мой взгляд - довольно глупое создание, при всей ее внешней привлекательности. Но речь не о ней.
Каждый раз, когда уровень ее глупости превышает негласно установленную "норму", я вспоминаю историю, часто рассказываемую моей бабушкой. О Цыганке.
Далее от ее лица.

Цыганка была из простых, дворовых. Черная, как смоль, шерстка, зеленющие глаза, острые когти и боевой характер. Из всех домашних кошка не признавала никого, кроме отца. Нет, конечно она не бросалась с царапками на детей, и даже, когда настроение было подходящим, милостиво позволяла себя гладить и тискать. Пока Ей это было нужно и нравилось.
Корма, как сейчас, конечно не было. Цыганка в ночь уходила на охоту, промышляла мышами, кротами, да и птичками не брезговала. А дома ее ждали миски с обычной едой и водой/молоком. В послевоенное время, когда семьи в глубинке вставали на ноги и оправлялись, многие заводили домашние хозяйства, не стала исключением и наша семья. Потому молоко, козье, присутствовало.
К отцу у Цыганки было особое отношение. Она его любила всем своим кошачьим сердцем. Даже не любила - обожала. Когда отец выходил на крыльцо, садился на скамейку и раскуривал папироску, Цыганка устраивалась рядом и слушала его внимательнее, чем человек. Она улавливала интонации его голоса и ворочала головой, щурилась, даже будто кивала иногда.
Когда отец стал слабеть, врачи запретили ему курить. Мол это усугубляет ситуацию со здоровьем (за неимением бОльшей информации затрудняюсь сказать в чем была причина). Отец, лишенный папирос твердой рукой мамы, все так же выходил на завалинку, погреться и поговорить с Цыганкой. Кошка знала его запах, пропитанный дешевым табачным дымом. И тут же прибегала "пообщаться". А отец, рассказывая что-то, внезапно замолкал, хватался за грудь и говорил:
- Цыганка, так курить хочется, хоть бы ты мне подсобила и сигаретку принесла...
И эта черная бестия, прищурившись и оценив интонацию, срывалась тенью с нагретой скамейки и исчезала... чтобы потом, не попадаясь на глаза маме, принести в зубах окурок папироски отцу. За что всегда, конечно тайком, угощалась чем-то вкусным.
Когда отца не стало и его гроб стоял дома (раньше, до похорон, тело усопшего в гробу стояло дома на табуретках, для прощания и т.д.), Цыганка три дня лежала под гробом, неся свою вахту, как оказалось, последнюю. Она принесла отцу последний окурок. И более не отходила, пока гроб не повезли на кладбище. Кошка шла за процессией, сбиваясь с шага...
Когда мы вернулись после похорон, Цыганки не было дома. И больше она не появлялась...
Любила отца сильно, и не вынесла его смерти. Соседи потом говорили, что вроде бы видели черную кошку, мертвую, где-то на окраине поселка. Но разве ж в то время кто-то смотрел за животными. Ушла и ушла...

У нас в семье были кошки и коты. Каждая со своим характером и уровнем интеллекта. Но такой, беззаветно любящей и преданной, не было никогда. Морали в истории нет, просто захотелось, чтобы история о Цыганке осталась не только в моей памяти.