Странники Пустоши⁠⁠

ГЛАВА 2

КТО ТАКОЙ ЯО-ГАЙ?


Не успела тяжелая дверь Убежища захлопнуться, как до Фэй донеслись крики Аматы. Поняв, что охрана набросилась на её подругу с дубинками, девушка ахнула, бросившись обратно на противоударный металл:

- Что вы делаете?! Не надо! Не трогайте её! - била она по двери кулаками, кричала, что Амата не виновата, умоляла впустить её обратно, только не трогать подругу, но всё было тщетно.

Фэй не знала, сколько прошло времени, прежде чем она поняла, что так как дверь закрыта, ни ей уже не слышно, что происходит внутри, ни охрана не слышит её криков.

- Амата... - еще раз прошептала она, проведя пальцами по двери.

Этот вход в её прошлую жизнь был теперь закрыт. Обратной дороги не было, и Фэй ничего не оставалось, как отправиться наружу, в уничтоженный ядерной катастрофой мир.

Заливаясь слезами, девушка побрела по выдолбленному в скале тоннелю. Ружье сползло с плеча, и теперь она несла его в руке так, что ремень волочился по каменному полу. Вскоре впереди показалась дверь. Самая обычная. Не герметичная.

Фэй остановилась. Она не представляла, что ждёт её снаружи, и от этого по спине у неё бежали мурашки.

Наконец, собравшись с духом, девушка толкнула дверь.

И зажмурилась от яркого света.

Лампы в Убежище были устроены так, что заменяли солнечный свет. Но они и в десятую долю не были такими яркими, как восходящее солнце. Фэй прикрыла глаза рукой. Постепенно они привыкали к свету, и девушка начала различать очертания предметов.

Увиденное потрясло её. Вокруг было столько места, столько света. Над головой девушки раскинулось огромное голубое небо. Солнце... Она читала про него, но и представить не могла, что оно такое потрясающе яркое. Куда ни посмотри, везде был такой простор. Ни стен, ни потолков, ни Смотрителя. Иди, куда хочешь. Далеко впереди виднелись развалины огромного города. Даже в таком состоянии он внушал трепет своим величием. Фэй стояла на склоне скалы. Позади неё был вход в Убежище. От него шла широкая тропинка к остаткам автострады. Девушка представила, что творилось тут в тот день, когда упали бомбы. Как в панике бежали сюда люди. Фэй с дрожью вспомнила несколько скелетов у входа в Убежище с табличками "Помогите!" Девушку передернуло.

Надо поскорее отсюда уходить. Что там было в компьютере про городок? Мегатонна! Он же должен быть где-то поблизости. Сейчас главное добраться туда. Там она будет в безопасности.

Фэй осмотрелась. В записях говорилось, что Мегатонна находится недалеко от Убежища. Слева ниже по дороге обнаружились развалины небольшого городка. Наверное, это Спрингвейл, поняла девушка. Справа же в долине, буквально в километре ходьбы высились стены, построенные из каких-то странных предметов. Местами они напоминали... части самолёта? Фэй хмыкнула. Но определенно это был тот самый город, что она видела на фото в компьютере. Значит, ей туда. С тоской оглянувшись на вход в родное Убежище, девушка поспешила вниз по тропе.

На дороге она оказалась быстро. Теперь надо спуститься в долину. Мегатонна была совсем близко. Фэй даже видела несколько людей, стоящих возле стен.

"Надеюсь, они мирные," - подумала девушка, на всякий случай сжав рукоятку пистолета, -"Вроде бы просто смотрят. Стрелять никто не собирается. Ну вот, Фэй, а ты переживала, боялась," - успокоила она сама себя, -"А тут вовсе и не так опасно. Никаких гигантских муравьев, просто безлюдная равнина с городом на горизонте. Ну, конечно. Все-таки после катастрофы двести лет прошло, и теперь всё спокойно. Бояться тут абсолютно нечего. Еще пара минут, и ты будешь в безопасности за стенами этого города".

Фэй улыбнулась, осторожно переступая с камня на камень, чтобы не свалиться с куска скалы. И тут внизу раздался рёв и быстрые тяжелые шаги.

* * *

- Ооо, Нейт! Неужели это ты? - караванщик по имени Чокнутый Вольфганг расплылся в улыбке.

Нейт дружелюбно улыбнулся в ответ, мельком окидывая взглядом стены Мегатонны:

- Привет, Вольфганг.

- Привет, привет! Добро пожаловать домой! - торговец уже радостно похлопывал его по спине, - Сколько лет, сколько зим! Как ты вырос, возмужал, не узнать! Где ты пропадал всё это время?

- Ривет-Сити, - лаконично ответил Нейт, всё еще улыбаясь, похоже, оба были рады встрече, - А ты всё слоняешься по Пустоши? Что новенького там слышно?

- Ооо... - протянул Вольфганг, - Много чего, - он  принялся энергично рассказывать юноше последние новости.

Тот внимательно слушал, время от времени вставляя вопросы и восклицания, не прекращая впитывать взглядом родные места. Всё тут осталось, как прежде. Те же высокие стены, собранные из обшивок самолётов. Водонапорная башня Спрингвейла на севере. Безлюдные скалы к востоку.

- Что?! - распахнул вдруг глаза Нейт.

- В чем дело? - Вольфганг обернулся. Пустоши не то место, где можно ловить ворон и не ждать угрозы со спины, особенно если твой собеседник уставился тебе за плечо офигевшими глазами.

- Девчонка! - всё-таки показал на скалы Нейт, - Откуда она там взялась?

Оба с интересом смотрели на то, как гибкая белокурая девушка балансировала на высоких камнях, ища путь, чтобы спуститься.

- Её одежда, - пробормотал Нейт, - Ты узнаешь этот синий комбинезон?

- Нет, - покачал головой Вольфганг.

- А я да. Она из Убежища. Может, ей помочь?

- Да она почти спустилась, - начал было торговец, когда утреннюю тишину огласил свирепый рёв.

Собеседники переглянулись. В глазах обоих отразилось смятение:

- Яо-гай??!

* * *

Рык был таким грозным, что Фэй в панике остановилась, оглядываясь по сторонам. Опасность она увидела сразу. Огромный медведь с длинными передними лапами и короткими задними, почти без шерсти, бежал по равнине прямо к ней. Побледнев от ужаса, девушка бросилась прочь.

Она летела по камням, надеясь только на то, что чудовище не сможет забраться на скалы. Или что ему хотя бы потребуется на это время. Укрыться Фэй было негде. Отстреливаться из пневматики или пистолета? Нечего и думать. Этого монстра это только разозлит. Хотя он и так злее некуда! Паника. Нельзя поддаваться панике. Надо... Нога девушки соскользнула с камня, и Фэй, потеряв равновесие, покатилась как с горки вниз со скалы. Всё вокруг замелькало,  камни царапали кожу, последовал удар, и девушка замерла, упершись руками в песок. Мягкая посадочка... А где эта зверюга? Не успела девушка это подумать, как рык раздался снова. Фэй вскинула голову и ахнула, резко отпрыгнув назад и уперевшись спиной в гигантский камень. Чудовище мчалось прямо на неё! И бежать было некуда.

Девушка загнанно посмотрела на приближающегося монстра. Их разделяло не больше пятидесяти метров, когда кто-то встал между ней и чудовищем. Прижав руку к тяжело вздымающейся груди, Фэй с ужасом смотрела на этого самоубийцу. Сумасшедшим камикадзе оказался довольно высокий парень в комбинезоне цвета хаки, на ногах, груди и плечах которого крепились пластины брони. На голове его был шлем с забралом из бронестекла, за спиной рюкзак. Решительно загородив девушку, он с почти театральной ловкостью встал вполоборота и вытянул вперед руку с револьвером.

Фэй в панике бросилась к нему:

- Стой! Ты из этого будешь стрелять в медведя?!!!

Девушка остановилась, увидев, как её нежданный защитник, не сводя глаз с монстра, азартно улыбнулся краешком губ.

- В яо-гая, - услышала она его голос, оказавшийся неожиданно теплым.

- В яо-кого... - успела пробормотать Фэй до того, как раздался выстрел. Все это произошло в считанные секунды. Девушка резко развернулась к чудищу, осевшему на землю в облаке пыли.

Секунду она пыталась осознать, что спасена. Потом сделала неуверенный шаг. У этого психа получилось! Они оба остались живы! С облегчением выдохнув, Фэй и сама опустилась в песок. Ей было безумно стыдно за свою слабость, но всё произошедшее, начиная с внезапного побега отца и заканчивая этим медведеобразным монстром, просто лишило её сил.

- Ты... Это... - глядя на свои ободранные руки, попыталась девушка найти какие-то подобающие моменту слова, - Спасибо тебе, что вмешался...

Вместо вежливого ответа её резко дернули за руку и поставили на ноги.

- Бежим! Поднимайся же! Он встаёт! - крикнул парень, таща Фэй за собой.

В ту же секунду ей заложило уши от разъяренного рева чудовища.

- Надо было подпустить его ближе, - на ходу прокомментировал ситуацию её спутник, толкая девушку за высокий кусок скалы.

- Ты ненормальный! - ноги Фэй снова предательски подкосились, и она опять рухнула на землю, - Зачем ты влез?!! - на глазах её от напряжения выступили слёзы, - Ты хоть понимаешь, что теперь он убьёт нас обоих?!!

* * *

Нейт оценивающе посмотрел на перепачканную белокурую девушку, бессильно прислонившуюся спиной к камню. Она что, плачет? Только этого не хватало. Он бросил взгляд из-за камня на такого невероятно живучего яо-гая. Зверь уже поднялся на ноги и переваливаясь бежал к ним.

Парень мысленно выругался. Всё эта девчонка! Если бы она не влезла, когда он целился, пуля бы не прошла мимо сердца. Нейт ожидал, что магнум разворотит яо-гаю бок, но видимо сыграло роль расстояние. Слишком рано выстрелил... Ситуацию усложняло то, что этот патрон был последним, а девушка, похоже, не могла бежать. Ох уж эти женщины! Вот так всегда! Зверь же был совсем близко. Раздумывать было некогда. Да и другого выхода он не видел. Решив рискнуть, Нейт выбежал из-за скалы, вытащил гранату, выдернул чеку, размахнулся и кинул её в яо-гая.

"Раз," - мысленно считая секунды, парень метнулся за камень.

"Два," - бросившись к девушке, он повалил её на песок, укрыв сверху собственным телом.

"Три," - по ту сторону скалы раздался взрыв.

На четвертой секунде на ребят посыпались песок и обломки камней.