Плодятся как... зайцы!⁠⁠

Признавайтесь, стали бы так обниматься с зайчиком?

С каким-таким зайчиком, у девушки ведь в руках какое-то чудище морское, а не зайчик? Зайчик, зайчик, только морской. И мы сейчас, как вы понимаете, не про ластоногого зверя, а про брюхоногого моллюска из семейства Aplysiidae. Смелая дева обнимается с чёрным морским зайцем, но семейство это очень разнообразно: зайцы-моллюски бывают разных размеров, расцветок, но характеризуются плюс-минус одинаковой «ушастостью» – а именно наличием на голове пары чувствительных придатков, подарившим им общее имя.

Все морские зайцы – гермафродиты, и способ спаривания у них очень оригинальный. Как будто бы недостаточно того, что каждая особь в процессе создания нового поколения зайцев может стать как папой, так и мамой – это-то для многих моллюсков не новость – так наши герои ещё и спариваться предпочитают в цепи.

Многие, наверное, представляют себе, как отплясывают летку-енку: танцующие выстраиваются «паровозиком» и, держась за бока впереди стоящего, выделывают незамысловатые движения ногами. Вот примерно так же всё и происходит во время размножения морских зайцев. Особи, находящиеся в середине цепи, выполняют и мужские, и женские функции, и только голова да хвост «паровозика» вынуждены ограничиться одной из них. Ну до чего эффективно!

Но не все виды морских зайцев дошли до столь глобального безразличия к своему полу – некоторые пытаются определиться, хотя бы на время. Например, те самые чёрные «комки океанической грязи» из заглавного видео решают этот вопрос таким образом: кто больше – тот и мама, а значит будет оплодотворён.

Поэтому иногда вместо цепочек чёрные морские зайцы образуют просто кучи численностью до 19 особей, где все меряются размерами своих мягких тушек и решают, кому быть мамами, а кому папами. Но как бы то ни было, а результатом коллективного спаривания будет вот это.

Нет, это не спагетти, выброшенные в море, – так выглядят яйца черных морских зайцев, слепленные в «бусы» и оставленные на мелководье.

Но неужели, эти болтающиеся на мелководье «спагетти» никому не хочется слопать? Хочется, а как же. Да вот чревато оно для большинства желающих очень неприятными последствиями, поскольку морские зайцы накапливают в своих телах токсины, которые получают из поедаемых ими водорослей, и эти же токсины обнаруживаются в их икре. Так что через некоторое время большинство икринок станут вот такими маленькими и миленькими морскими зайчатами, которым за следующий год предстоит вымахать до очень и очень впечатляющих размеров. Чтобы в итоге стать мамой, да.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс