НОЧЬ ИВАНА КУПАЛЫ⁠⁠

В деревне всегда знали, что в ночь Ивана Купалы нельзя звать человека по имени после полуночи. Никто толком не объяснял, почему.

Старики только отвечали:
— Потому что не всегда откликается тот, кого ты позвал.

Настя приехала к бабушке на лето после долгих лет жизни в городе. Она не верила в деревенские суеверия и только улыбалась, когда местные вечером плели венки и разводили костры. Ночью она не спала, за окном слышались песни и веселый смех.

Вдруг под окном с улицы кто-то тихо позвал:

— Настя...

Она выглянула в окно, но никого не увидела. Через несколько минут голос позвал ее снова. Он был очень знакомый, это был голос её младшего брата, погибшего много лет назад.

— Настя... иди сюда...

Она сама не заметила, как вышла из дома босиком. Прошла через деревню, миновала последние огороды и оказалась у кромки леса.

Там между деревьями стоял мальчик. Это был ее брат, он был такой же, каким она запомнила его в детстве. Мальчик улыбался Насте.

— Я соскучился.

Настя шагнула вперёд и пошла к брату. Когда до мальчика оставалось всего несколько метров, над лесом бесшумно и быстро пролетела сова и громко заухала. Мальчик исчез, а вместо него между деревьями стояло что-то высокое, тонкое и совершенно чёрное.

У существа не было лица, только длинные руки медленно тянулись к Насте.

Вдруг из деревни донёсся первый крик петуха. Существо молча и тихо отступило в темноту леса. Настя бросилась обратно домой, она не помнила, как добежала до калитки и захлопнула за собой дверь.

Утром бабушка молча выслушала её и только тяжело вздохнула.

— Это была Купальская ночь. Лес знает имена всех, кого мы когда-то любили, иногда он зовёт голосами тех, по кому мы скучаем.

— А если бы я подошла ближе?

Бабушка долго смотрела в окно и покачала головой.

— Никогда не ходи в лес ночью, внучка…

С тех пор Настя никогда не отзывалась на своё имя, если ночью её звал знакомый голос. Теперь она знает, что некоторые голоса слишком давно перестали принадлежать людям.