Крысы голодают⁠⁠

Это перевод истории с Reddit

По правде говоря, поначалу я не особо их замечал. Куда больше волновало, как бы успеть на работу, что обо мне думает начальник — ну знаете, вся эта глупая суета.

Но они повсюду. То и дело шныряют по путям, ныряют под ноги, шурша в поисках щели в стене станции. Жизнь и для нас-то дорогая, куда уж этим малым.

Вечно грызутся за жалкую крошку или копаются в вечно перевернутых урнах. Боже, как же не завидую ночным уборщикам.

Было даже в каком-то смысле забавно видеть, как одна тащит целый кусок пиццы, или наблюдать, как какая-то особенно крупная тварь задирает чью-то брехливую шавку. Невольно проникаешься уважением к их наглости.

Вечерний писк и визг временами действуют на нервы. Я понимаю, они крошечные, но их так много. Как-то раз даже заглянул под кровать, когда мне поклялись послышаться шорохи.

Они как волна — невидимое море грызунов, снующих впотьмах нашего города и выметающих его дочиста.

Своих они тоже не щадят. Тощие тельца уволакивают в темные углы и обгладывают до костей, прежде чем успеешь отвести взгляд.

Я знаю, они голодают — впрочем, некоторые из нас тоже, — но они стали слишком рисковать, наглеть. Даже не шарахаются от людей, просто шляются среди толпы, высматривая следующую жертву.

Он был просто бродягой, каким-то бомжом, улетевшим от какой-то дряни, что ходит по рукам — бесформенная купля на холодной плитке. Он уже какое-то время спал там, наверное, отключившись после дозы.

Люди выходили из поезда, а человеческая волна словно огибала его: кто-то брезгливо морщился, кто-то вообще ничего не замечал. Мне стало любопытно — в следующий раз вряд ли стану заглядываться.

Сквозь толпу спешащих пассажиров было трудно что-то разглядеть, а мне и так нужно было торопиться на свой поезд, но я остановился. Под его рваной одеждой что-то шевельнулось, и вдруг выпрыгнул небольшой коричневый клубок, а его мордочка была испачкана в густой темноте.

Я поднял глаза и встретился с ним взглядом. Всего с одним — остекленевшим, мутным, в котором свет гаснет медленно. Но он меня увидел.

От него к тому моменту осталась едва ли половина человека, он еще хрипел, но уже был беспомощен. Они сгрызли часть его лица, почти всю правую щеку и кусок плеча. Язык и челюсть безвольно повисли, пока он плевался и беззвучно шевелил губами, вымаливая о чем-то, чего уже не получить.

Через прорехи на джинсах была видна почти вся левая горькая голень. Сначала я принял бугорки под кожей за мышцы, но они шевелились.

В мерцании потолочных люминесцентных ламп сверкнула полированная белизна, и очередной рот, набитый мелкими зубами, принялся за работу.

Позади сизьже с визгом остановился поезд, возвращая меня к реальности. Двери распахнулись, и новая волна пассажиров хлынула на и без того тесную платформу. Времени на раздумья не оставалось — я повернулся и пошел напролом сквозь толпу, пробивая себе путь к сиденью.

Я знал, что они вернутся, стоило нам разойтись: кто же откажется от бесплатного обеда.

На следующее утро от него не осталось даже скелета. Обрывки порванной одежды и темное пятно скрылись между путями, уходящими вглубь туннельной системы.

Остается надеяться, что он ушел на собственных условиях.

Стайки шныряли по платформам, слизывая крохи или выслеживая какую-нибудь уязвимую душу, забредшую на потрескавшийся кафель.

К тому моменту урны уже переполнялись, и я помню, как кто-то в билетной кассе обмолвился о пропавших сотрудниках.

Там вечно крутилось полно временщиков, людей, которые едва говорили по-английски, но даже те исчезали через пару дней.

Я их не виню: слухи начинали казаться всё более правдоподобными.

Что-то крупное. Настолько крупное, что часть обслуживающего персонала просто бросила работу и наотрез отказалась спускаться туда ни за какие деньги.

Наконец наше правительство — святые, какими они себя выставляли — закрыло станции на сутки. Наверное, для расследования, хотя на табличках значилось «техническое обслуживание», хотя ремонт отродясь не требовал задействовать столько людей в форме.

Один день превратился в два, потом в неделю. Мужчины в желтых пластиковых костюмах то заходили, то выходили, распыляя какой-то газ — якобы для того, чтобы вытравить их.

А потом станции внезапно снова открыли, и больше об этом не было сказано ни слова.

Разумеется, те, кому дорога жизнь, нашли другой транспорт, но везет далеко не всем.

Я стараюсь не спускаться туда, особенно когда мало народу, но дело не только в этом. В последнее время их стало еще больше.

Выносил мусор, а они тут как тут — копаются в соседском баке и даже не поднимают голов, когда я подхожу, и это среди бела дня.

Мелкие банды ныряют в ливневые стоки и вытаскивают оттуда бог весть что. Даже за рестораном через дорогу я то и дело слышу, как хозяин кричит и отмахивается от них шваброй.

Я тоже попробовал — помахал палкой перед одной, которая просто стояла посреди тротуара, пока я возвращался домой. Она должна была убежать, верно? Я не великан, но её это ни капли не смутило.

Никто их не контролирует, и всем, похоже, наплевать или просто плевать на саму проблему. Никаких новых новостей, правительственных предупреждений, даже соседи по дому наотрез отказываются об этом говорить.

Я не слепой. Теперь я вижу их каждый день. Но, полагаю, мы все запрограммированы избегать того, на что смотреть не хочется.

У угла возле моей квартиры ошивался парень. Раньше я видел его почти каждое утро — просил мелочь, кто сколько подаст. Уже пару дней его не видно.

Хотя вчера из ливневой канализации что-то вылезло. Если бы я прищурился сильнее, мог бы принять это за него. Кости да кожа, роющиеся в мусоре хоть в поисках крошки.

Но я не остановился.

С чего бы?

Ничего нового.

Новые истории выходят каждый день
В МАКС https://vk.cc/cVZjSO
Во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Озвучки самых популярных историй слушай 🎧
На Рутубе https://rutube.ru/channel/79847034
В ВК Видео https://vkvideo.ru/@bayki_reddit
На Ютубе https://www.youtube.com/@bayki_reddit
Подкаст https://bayki-reddit.mave.digital

Последние озвученные страшные истории

10 историй, после которых лучше не выключать свет

Все мы съели один и тот же карамельный мелок

Предыдущий хозяин моего дома вернулся спустя 26 лет

В школе нас учили распознавать пришельцев среди людей

Мой сосед никогда не выходит из комнаты днём