Джелу⁠⁠

Джелу.

В Таинственном лесу, считающейся с древних времен землей эльфов, происходило невиданное оживление. По всему лесу мелькали лица дозорных, остроухих эльфов – потомков древнейшей расы на земле. Облаченные в легкие кожаные доспехи и снаряженные лучшим оружием, луком из дерева Фирус, произраставшему только в Таинственном лесу, эльфы сновали от подземелий до скалистых гор, пробуждая к жизни заспанных гномов и призывая на службу золотых драконов. 

- Эй, мелкий! – эльф окликнул ворочавшегося у входа в пещеру гнома. – Передай своему народу, что друиды созывают всех на совет.

Гном усмехнулся сквозь бороду и кивнул эльфу. Поправил свой не по размеру большой молот и отправился вглубь пещеры.

Древняя история существования эльфийского народа практически никогда не знала войн. Миролюбивые эльфы настаивали на дипломатических отношениях, с кем бы то ни было. А если находились противники, то стая золотых драконов быстро убеждала их в обратном. Будучи страстными поклонниками всего живого на земле, эльфы никогда не принуждали кого-либо к подчинению им. И свободолюбивые народы встали под их знамена, создав могущественный союз.

Быстроногие кентавры, наряду с кладоискателями гномами, одними из первых встали в ряды эльфийского союза. Жители серебряных ручьев и водопадов, наездники летающих скакунов – пегасы, обратили свой взор на союз, прислушавшись к древним товарищам, друидам дендроидам. А бесстрашные единороги, не знавшие доселе войн и разрушений, присоединились к ним в зарю Первой войны.

На высоких скалах, оградивших восточную часть Таинственного леса, голубое небо окрашено в золотую крапинку. Это реют золотые драконы. Могучие и мудрые создания, взявшие эльфийский союз под свою защиту. В Таинственном лесу они без опаски взращивали свое потомство. Часто можно было увидеть молодых, имеющих зеленый окрас драконов, летающих возле своих старших братьев и сестер. Золотые драконы сохранили мудрость веков, и предпочитали мир всяким войнам, в отличие от своих братьев - черных драконов, которые пошли по другой стезе.

Нынешний лидер эльфов - Джелу, прославился еще на заре юности. Как и всякий эльф, Джелу был приучен к стрельбе из лука еще в самом юном возрасте. Но никто из его учителей эльфов и не подозревал, что можно так страстно интересоваться стрельбой из лука, что это перерастет в нечто настолько большее, что переродится не только в высокое искусство, но и в целою новое поколение эльфов.

Королевствами таинственного леса издревле правили эльфы. Со временем, присоединившиеся к эльфийскому союзу народы и сами стали принимать участие в правлении. Многие гномы прославились великими правителями. Впрочем также, как и примкнувшие к их стану люди. А спустя еще некоторое время, результатом смешанных браков появились могучие полуэльфы-полулюди, перенявшие сильные стороны обоих рас.

Одним из таких плодов союза и был будущий король эльфийского союза - предводитель рейнджеров в юности и создатель снайперов в зрелости. Да, вы не ослышались, именно создатель.

Хотя эльфы и их сторонники не чурались магии, все же, их сопротивление магии было одним из немногих черт, присущих существам на Земле. Всем издавна известно про сопротивление магии драконов и големов, а некоторые Лорды, почти во всех расах, имели этот врожденный навык. И только в эльфийском союзе было одновременно три могущественных Лорда, с врожденным навыком к сопротивлению магии. Впрочем, то же, относилось и к живущим в союзе народам.

Мелкие и медлительные гномы весьма успешно отражают магию всякого рода. Быстрые пегасы увеличивают расход магической энергии у своих противников. А могучие единороги окружают аурой антимагии всех существ, стоящих с ними рядом. Не говоря уже о златокрылых драконах, имеющих иммунитет к магии всякого рода. Побить их могли разве что архимагические свитки и книги заклинаний высшего порядка. Но найти и применить такие заклинания может далеко не каждый Лорд.

Со временем, однако, ситуация с магией в стане эльфов изменилась. Примкнувшие к союзу люди уже тогда прослыли великими магами, прошедшими обучение в самой волшебной долине. Чего стоят одни только Лорды Элезшар, Алагар и Короний, которые будто с рождения умели колдовать, а приобретенные навыки волшебства, только усилили их магическую силу.

И вот, спустя время, внебрачный союз эльфийки и человека породил на свет их будущего повелителя.

Джелу, как и любой другой эльф, с самых младых лет обучался делу рейнджеров - защитников Таинственного леса. Тысячелетняя мудрость праотцов в его крови, позволила овладеть луком, едва он встал на ноги. Совершенствуясь в строгой среде рейнджеров, он стал лучшим из них, и вскоре возглавил эльфийскую армию.

В то же самое время, текущая в нем кровь человека давала свои плоды. Честолюбие, жажда власти и стремление к магии выделило его с другой стороны. Одержав немало побед в схватках с варварами южных земель, Джелу понял, что иметь в войсках только армию метких эльфов - не всегда верная стратегия победы. Одержимый мыслью об изгнании варваров, он принялся изучать магию обращения. 

Мало кто из Великих Лордов умел правильно обращаться с этой мощной и непредсказуемой магией. Великий Чародей волшебной долины был изгнан из своих родных земель за безрассудное стремление обратить всех человекоподобных магов в себе подобных. Также, некоторые поговаривают о пиратском народе, живущим за семи морями, и об их Лорде, умеющим превращать своих жиденьких пиратов в сильнейших морских волков.

Так и Джелу решил, что он достоин обучать своих воинов и превращать их в нечто большее, чем хороший эльфийский стрелок. 

И вот спустя годы, пройдя длительное обучение под протеже своего мага отца, он добился своей цели. Он нашел необыкновенный баланс между изнурительными тренировками своих войск и наделением их новой, почти мистической силой - управлять луком и снарядами словно магической стрелой, не знающей преград и расстояния. 

На свете существовал только один могучий артефакт, наделяющий владельца подобной силой. И похоже, что один только Джелу знал, как собрать подобный артефакт в крови своих воинов, не обладая им на самом деле.

Трансформация, впрочем, не проходила бесследно для обращенных эльфов. Их кожа приобретала зеленый оттенок, а рост вытягивался почти на целую голову, делая их быстрее и ловче. Даже лук из дерева Фирус, выдаваемый лично каждому эльфу Таинственного леса при рождении, преобразовывался вместе с хозяином. Если юные эльфы стреляли весьма метко и далеко, то обученные, великие эльфы могли положить из такого лука две стрелы за одно и то же время.

Обращенные же эльфы Джелу теряли способность великих эльфов, приобретая, несомненно, ряд других воинских качеств, что возвышало их над своими собратьями.

Так, со временем, обращенный Джелу народ перестали даже звать эльфами, и их вынудили жить обособленно в бескрайних лесах. Что впрочем, не давало повода кому-нибудь подумать, что их родственная связь оборвалась навеки.

И теперь, когда Джелу возглавил весь Эльфийский союз, он намерен вернуть всех обращенных эльфов в родной стан, а также покончить с заразой варваров, вновь обретающих силу с их новым королем.