Дело 15 Дэйв Х⁠⁠

Для понимания

Часть 1.

- Да выключи ты их уже, глаза лопаются, - простонал бармен, прикладывая к виску холодную банку.

Мэри, чья прическа за ночь окончательно потеряла объем, даже не обернулась.

• Сказали сидеть и ждать, - глухо отозвалась она. - А Кайл? Как он?

• До сих пор трясет, сидит в подсобке.

В этот момент тяжёлая входная дверь со скрипом поддалась. В зал ворвался холодный уличный воздух, разбавляя спёртую атмосферу клуба. Первым вошёл широкоплечий мужчина в пиджаке, который, казалось, уже два месяца не видел утюга. Его тяжёлые ботинки уверенно простучали по липкому полу.

Следом за ним вошёл молодой подтянутый парень со смазливым лицом и блокнотом в руках. Взгляд пытливый и немного брезгливый.

• Здравствуйте , - голос Элиаса прозвучал сухо, как треск ломающейся ветки. - Детектив Вант, мой напарник - специалист Грейс. Сэм Дирк?

• Да, - кивнул бармен. - Давайте я вас сопровожу к очевидцу.

Артур тем временем обвёл взглядом замерший персонал. В его глазах читался азарт.

Трое мужчин шли через узкий коридор, где стены были обклеены содранными афишами. В тесной подсобке, среди ящиков с пустыми бутылками, сидел охранник. Выглядел он паршиво: плечи вздрагивали, а взгляд был прикован к собственным рукам, словно он пытался найти на них что-то невидимое.

• Вот, привел... - негромко сказал бармен и тут же попятился назад, явно не желая погружаться в этот разговор.

Элиас привычным движением потер переносицу, глядя на Кайла.

• Мы не полицейские, мистер Кайл. Мы детективы, - Элиас придвинул себе хлипкий стул, сел напротив и начал медленно закатывать рукава рубашки. - Давайте по порядку. Без спешки.

Артур тем временем не сел. Он остался стоять у дверного косяка.

• Я... я просто вышел перекурить, - начал Кайл, не поднимая головы. Голос его дрожал, а пальцы судорожно мяли край форменной жилетки. - Там, за клубом... Свет от прожекторов такой... желтушный, а светофор на перекрестке прямо красным в морду тычет. Тяжело было разобрать детали, понимаете?

Он сглотнул, подняв глаза на Элиаса, ища у него поддержки.

• Парень стоял у баков. Возился с ключами, матерился. А потом... - Кайл запнулся, его лицо побледнело ещё сильнее. - Появилась тень. Тихая такая. Я даже шагов не слышал, только ритмичный звук, будто кто-то в очень хороших туфлях по асфальту идёт. Не как обычно, а как бы... деликатно, что ли.

• Деликатно? - Артур чуть подался вперед, его глаза сузились, фиксируя это слово.

Кайл закивал, воодушевлённый вниманием.

• Этот тип... он был в длинном черном пальто. Что-то дорогое, наверное. Лица не видел, только силуэт. Он подошел к бедняге почти вплотную. Всё произошло быстро. Два удара в живот. Знаете, как бумагу режут? Тихо. Тот даже не вскрикнул, просто воздух выдохнул, как лопнувший мячик.

Кайл закрыл глаза, будто пытаясь стереть картинку.

• А потом лезвие вспыхнуло под фонарем. Один росчерк по шее. Паренек осел, а этот... он не убежал. Он замер над ним. Я думал, сейчас грабить начнет, кошелек дернет. Но он просто... - охранник судорожно выдохнул. - Он взял парня за руку, аккуратно так, и уложил её вдоль тела. А потом поправил ему рубашку. Медленно, кончиками пальцев, чтобы всё было ровно. И ушёл. Спокойно, тем же шагом. Просто растворился, будто его и не было.

В подсобке повисла густая, ватная тишина. Элиас медленно потёр переносицу, глядя на Артура. Тот стоял неподвижно, его взгляд был направлен в пустоту - он уже прокручивал в голове сцену, сопоставляя «оксфорды» на месте преступления с «деликатными шагами» из рассказа Кайла.

• Хорошо, мистер Кайл, - тихо сказал Элиас, поднимаясь. Хлипкий стул жалобно скрипнул. - Пока этого достаточно. Постарайтесь не уезжать из города.

Артур даже не шелохнулся. Он продолжал смотреть сквозь стены, туда, где невидимый убийца в длинном пальто кончиками пальцев поправлял воротник мертвецу.

• Артур, - негромко позвал Элиас, но тот не ответил. Глава отдела тяжело вздохнул и коснулся плеча напарника. - Грейс! Мы уходим.

Артур вздрогнул, и его взгляд мгновенно сфокусировался, обретая привычную холодную ясность. Он поправил сумку с ноутбуком, бросив последний, почти рентгеновский взгляд на Кайла. В этом взгляде не было сочувствия - только зафиксированная аномалия.

Они вышли в узкий коридор клуба. Элиас на ходу поправлял манжеты, чувствуя, как липкий воздух «Хепсона» оседает на коже грязным налетом. Артур шел быстро, чеканя шаги по кафелю, словно старался как можно скорее стряхнуть с подошв пыль этого места.

На заднем дворе под ядовито-желтым свете прожекторов стоял Саймон, прислонившись к капоту машины, курил, щурясь от резкого света. Увидев их, он сплюнул и кивнул в сторону тела, над которым уже работали ассистенты.

• Ну что, «гений», - прохрипел Саймон, обращаясь к Артуру. - Твой калькулятор уже выдал имя? Или тебе нужно еще понюхать антисептик для вдохновения?

Артур проигнорировал выпад. Он подошёл к ленте оцепления и замер, глядя на Марка. С этого ракурса, при дневном свете, симметрия воротника казалась ещё более вызывающей, почти противоестественной на фоне грязного асфальта.

• Он не маньяк в привычном понимании, - тихо произнёс Артур, доставая блокнот. - Для маньяка тело - это трофей или мусор. А для этого человека... - он замолчал, подбирая слово.

• Объект искусства? - вкрадчиво раздалось с заднего сиденья машины.

Стекло медленно опустилось, и из полумрака салона показалось бледное лицо Адриана. Цепь на его запястье коротко звякнула о дверную ручку, разрезая утреннюю тишину.

• Элиас, твой «отличник» прав, - Адриан кивнул в сторону Артура, даже не глядя на него. - Но всё же он упускает главное. Этот человек не просто убивал. Он позаботился о том, чтобы Марк остался «достойным» этого синего лунного света. Вы ищете психопата, а я вижу того, кто проявил милосердие.