Черный, как я
В середине прошлого века американский журналист Джон Гриффин решил на себе испытать, что значит быть черным. Он побрился наголо и долгое время употреблял большие дозы специальных препаратов и много часов проводил под ультрафиолетовой лампой. Это позволило ему настолько сильно загореть, что внешне он ничем не отличался от любого представителя негроидной расы. Его перестали узнавать даже друзья.
В 1959 году Джон два месяца скитался по Луизиане, Миссисипи, Джорджии и Алабаме, путешествуя как темнокожий мужчина, двигаясь, главным образом, автобусом и путешествуя автостопом.
Итогом Гриффина стал 188-страничный дневник, который он вел в путешествии. Из него он сделал книгу «Черный, как я». В ней Гриффин попробовал разрушить огромное количество стереотипов, существующих о неграх – о том, что они по природе своей тупы и ленивы, что им нужны хозяева, что они вполне довольны своей участью и пр. Он описывал и ненависть белых к черным и ненависть черных к белым. Он узнал много нового – например, о том, как трудно в Луизиане негру найти место, чтобы просто помыться. Его потрясло, что в разговоре с белыми их в основном интересовала сексуальная жизнь черных.
В книге очень много заурядного ежедневного расизма. Гриффин даже собрал большое количество расистских анекдотов. Очень показательным был случай, который произошел с Джоном в автобусе. Когда он захотел уступить место белой женщине, то наткнулся на осуждающие взгляды чернокожих пассажиров. Да и сама белая женщина восприняла его поступок, как дерзость.
Когда книга «Черный, как я» была напечатана, Гриффин начал получать огромное количество угроз. Ку-клус-клановцы хотели его кастрировать, перед домом его родителей сжигали его чучело. Ему вместе с семьей пришлось эмигрировать в Мексику. В 1964 году расисты избили его цепями до полусмерти и бросили умирать на дороге.
Он выжил.
Умер Джон Ховард Гриффин в 1980-м в возрасте 60 лет от диабета.
P.S. В молодости Джон служил во Французском Сопротивлении, спасая австрийских евреев. Потом служил несколько лет в ВВС США на Соломоновых островах, где был единственным белым на острове, изучая местную культуру и быт. Перенес приступ малярии, в следствие которого развился паралич. Женился на аборигенке. В1946 потерял зрение из-за несчастного случая и был комиссован. Благодаря матери, научился играть и преподавал уроки фортепиано. Принял католичество и стал священником ордена Кармелитов. Женился на своей ученице, получив разрешение от Ватикана. В 1957 восстановил зрение и стал фотохудожником.
Ходят слухи о том, что Гриффин умер от рака кожи, который якобы развился из-за использования больших доз метоксалена ( Oxsoralen ) в 1959 году, чтобы затемнить кожу.
У Джона не было рака кожи. Временные и незначительные симптомы от приема препарата были только усталость и тошнота.