Кошачья экономика
Туризм упал, а они приносят деньги: власти Таиланда признали кошек важной частью экономики
Тайский рыбак и его коты-помощники
Жители королевства каждый год тратят на своих кошек сумму, почти равную триллиону рублей
Коты — это не только ценный мех и пара килограммов диетического, легкоусвояемого мяса. Вот и в Таиланде (Юго-Восточная Азия) стали кое о чём догадываться. Сразу пять местных пород кошек здесь признали национальными символами. Считается, что это поднимет экономику до небывалых высот.
Как сообщает издание Nikkei Asia, тайцы всегда были неравнодушны к домашним животным, но если кто-то ещё раздумывал над тем, кого привести в дом, то урбанизация и дефицит жилищного пространства расставили всё по своим местам: местные жители стали чаще отдавать предпочтение более компактным питомцам. Это видно даже по сухим цифрам. Если рынок товаров и услуг для собак в Таиланде составляет 226,8 миллиарда бат (549,86 миллиарда рублей), то для кошек — 367,8 миллиарда бат (891,7 миллиарда рублей).
Глядя на эти показатели, власти Таиланда признали рынок кошачьих товаров и услуг важной частью экономики. А чтобы этот рынок подогреть, пять местных пород сделали национальными символами:
вичиенмаат (сиамская) — исторически считалась священной кошкой храмов и дворцов, защитницей от зла;
корат (си-сават) — символ удачи и богатства, традиционный подарок на свадьбу;
супхалак — медная кошка, которая в древности была доступна только знати и символизировала благородство;
кхао-мани — «белая жемчужина», почитаемая как редкое священное существо.
конча — чёрная кошка, также входящая в список национальных сокровищ.
Теперь представители этих пород не просто часть национальных верований, обычаев, мудрости, культурных практик и всего такого, но и источник пополнения казны.
«Кошачья экономика» Таиланда включает питание, лекарства, одежду для кошек, кафе с четвероногими питомцами. Причем эффективности этой сферы не мешает даже падение числа туристов, наблюдавшееся в Таиланде в минувшем году, когда число иностранных гостей королевства упало на 7,2%, что стало первым спадом после пандемийного 2021 года.
В Таиланде к мурчащим и хвостатым и раньше относились с особым почтением. Здесь есть много «храмовых кошек». Хотя они не являются объектом религиозного поклонения в строгом смысле, буддийские храмы в Таиланде служат им убежищами. Монахи заботятся о них, считая доброту к животным важной частью буддийской практики.
Существует древний сборник стихов Tamra Maew («Книга стихов о кошках»), в котором описаны благоприятные и неблагоприятные породы. Кроме того, кошки в Таиланде часто воспринимаются как духовные компаньоны, способные направлять энергию и приносить гармонию в дом.
С кошками в Таиланде связаны несколько традиций и поверий. Например, ходит легенда, будто тайские принцессы надевали свои украшения на хвосты кошек-бобтейлов, чтобы те не соскользнули из-за характерных изломов на хвосте. А ещё в древности верили, что в хвостах кошек могут обитать духи, что объясняет особое внимание к форме этой части кошачьего тела в тайской культуре.
