Лес Дэйнтри - самый старый непрерывно существующий лес на планете. Его возраст примерно 135 миллионов лет. Он пережил падение метеорита, уничтожившего динозавров 60 миллионов лет назад, множество ледниковых периодов и засух. Второй древний непрерывно существующий лес на планете - джунгли Амазонки. Их возраст около 50 миллионов лет.

В Дэйнтри существуют десятки уникальных видов животных, которые не существуют больше нигде за его пределами.

Кроме древесных кенгуру в Дэйнтри живёт предок ВСЕХ ныне существующих кенгуру - мускусный крысиный кенгуру:

В отличие от своих потомков, он не прыгает на задних лапах, а просто ходит на всех 4-х конечностях. Сумка в наличии.

Там же живёт предок страуса Эму - Казуар или Касовари:

Костяной "гребень" у него на голове нужен для приёма инфразвуковых волн, издаваемых другими казуарами в округе, т.е. для общения с ними.

Так же здесь сохранились виды растений, потомки которых уже давно исчезли в других местах планеты.

В лесу Дэйнтри всегда влажно и прохладно по сравнению даже с прилегающими к лесу открытыми участками. За год там в среднем выпадает около 4000 мм осадков. Там почти всегда с крон деревьев вниз падают капли воды. Порядка трети этой воды - конденсат, который осел на листьях, испарившись с земли. Т.е. часть воды просто циркулирует внутри леса не покидая его.

В лесу Дэйнтри с 70-х годов запрещена разработка участков, а выделенные до этого под фермерство участки вернули обратно и лес на них уже восстановился в первозданном виде. Чтобы не прокладывать через этот лес линии ЛЭП для питания удалённых посёлков на севере Австралии, в 1980-е там были построены солнечные электростанции, которые до сих пор и используются.

Всё дело в том, что этот кенгуру – древесный. А теперь представьте себе, что получится, если смешать прыгательные способности гигантских кенгуру с ловкостью лёгкого древесного жителя? Ужас какая ерунда получится, если честно, но ерунда талантливая и совершенно очаровательная.

К роду древесных кенгуру относятся 12 видов, и – вы удивитесь – только два из них обитают на территории Австралии: это кенгуру Беннета, тот самый, что так понравился на видео семье австралийцев, да ещё кенгуру Люмгольца, с которыми встретиться ещё сложнее, поскольку крон деревьев они почти не покидают. Остальные виды этого рода живут в Новой Гвинее.

В отличие от своих наземных сородичей, древесные кенгуру отлично лазают по деревьям, впрочем… ну они же кенгуру! Так что они прыгают по деревьям. Слегка неуклюже, но эффективно: с дерева на дерево, не спускаясь на землю, они способны осуществлять прыжки до 9 метров в длину. Но если вниз всё же зачем-то надо, то это вообще не проблема. Малый вес – всего около 10 кг – и эластичные суставы позволяют им соскакивать на землю с высоты до 18 метров без каких-либо травм. Однако для всех древесных кенгуру земля – это всё-таки не совсем родная среда, поэтому прыжки по плоскости у них выходят трогательно нелепыми.

Ну а зачем им всё-таки на землю, чего в кронах-то не сидится? Ну во-первых, пособирать упавшие спелые плоды. Этим они регулярно занимаются по ночам, ведь, как известно, самый сочный плод тот, который уже не на ветке. Но в таком случае сигать с высоты шестиэтажного дома смысла никакого нет, можно и аккуратненько приземлиться. Рекордные по высоте спрыгивания древесные кенгуру демонстрируют тогда, когда в родной среде им угрожает опасность.

На земле, конечно, тоже можно нарваться на какого-нибудь динго, но когда на тебя спикирует с воздуха орёл или в родную крону вполз здоровенный питон, то тут не до раздумий – только вниз. А там кто-нибудь обязательно снимет на камеру и будет ржать, как нелепо ты прыгаешь. Ну и ладно, зато цел!

Самое крутое, что все эти головокружительные акробатические трюки без труда проделывают мамочки, в сумке которых сидит уже довольно крупный кенгурёныш. Сумка у древесных кенгуру открывается так же, как и у их крупных родственников – вверх, но при этом детёныш надёжно в ней заперт. Совершая прыжок, мама-кенгуру плотно сжимает мышцы входного отверстия сумки, удерживая малыша внутри. Можно себе представить, как удивляется кенгурёнок, высунув голову из сумки после того, как мама сиганёт с верхушки дерева, спасая свою и его жизнь: минуту назад вокруг было море зелени, а теперь совсем другой мир.

Вылезать из сумки эти ребятки начинают значительно позже, чем наземные виды, ведь ветви для неопытного ребёнка – место опасное. Древесные кенгуру не рождаются опытными верхолазами – им приходится долго практиковаться под присмотром матери. На первых порах малыши катастрофически неуклюжи. В отличие от взрослых особей, их координация развита плохо, и они часто промахиваются мимо веток.

Главный урок для кенгуру – научиться балансировать. Они долго осваивают управление своим длинным, тяжелым хвостом, который работает как противовес и руль во время прыжков. Но мама всегда рядом. Если малыш оступится, она подхватывает его и помогает забраться обратно на надежный сук. Полную самостоятельность в кронах деревьев молодые кенгуру обретают только к 1,5-2 годам. Ну оно и понятно: непростое это дело – быть кенгуру в ветвях.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс