Если вы смотрели мультфильм "Ледниковый период", то, конечно, помните харизматичного злодея Диего, который поменял свой злодейский норов и стал в конце концов положительным персонажем.

Только с маленькой оговоркой: хорошим для всех не будешь, Диего стал положительным для остальных героев мультфильма, для прочих живых существ он остался безжалостным хищником. Травоядным добряком он переродился. А вот к какому виду принадлежал этот хищник, мы сейчас и поговорим.

Итак, знакомьтесь – саблезубый тигр, или смилодон. Строго говоря, название "саблезубый тигр" не вполне корректно, так как именно тигром он не был, так как тигры принадлежат роду Пантеры, а смилодоны – отдельный род.

Нельзя сказать точно, к какому именно виду принадлежал Диего, но можно предположить, что к самому большому из известных смилодонов – Smilodon populator.

Это была одна из самых больших кошек, когда-либо бродивших по Земле. Масса крупных экземпляров могла превышать четыреста килограммов! Это почти вдвое больше, чем у самой крупной кошки современности – амурского тигра.

Считается, что зверь с такой массой не мог забираться на деревья, а потому вёл наземный образ жизни, сходный с львами и тиграми. Возможно жили прайдами, как современные львы.

Слово "смилодон" переводится как "кинжальнозубый". И, конечно, понятно откуда такой эпитет. Сравнивая с другими современными кошками, трудно представить как хищник мог на практике использовать такие клыки, ведь тигры и львы такими орудиями не обладают и преимущественно душат добычу, сжимая челюстями горло.

Однако челюсти смилодона раскрывались примерно на сто двадцать градусов, что позволяло наносить укусы, которые сейчас характерны не для кошачьих, а для псовых. Волки, как раз, и убивают жертву, перекусывая ей трахею и сонную артерию, либо нанося глубокие рваные раны, которые заставляют жертву терять кровь.

Считается, что смилодоны действовали примерно так же, только клыки имели посолиднее, так как и жертвы были внушительных размеров.

Доподлино неизвестно какой окраски был зверь, тут можно фантазировать сколько угодно: от умеренного тона на иллюстрации выше до пёстрого, как на картине внизу. Я бы предположил, что первое, так как это вполне действенная покровительственная окраска в условиях выгоревшей травы в степи.

Жили эти кошки относительно недавно и вымерли примерно десять тысяч лет назад. И наши далёкие предки сталкивались с ними. Благодаря недавнему вымиранию, учёные располагают неплохо сохранившимся генетическим материалом, и, возможно, в ближайшем обозримом будущем им удастся получить смилодона, поместив ДНК в яйцеклетку львицы. Вот тогда и узнаем, почём фунт лиха, какого цвета были эти замечательные кошки

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне" в Телеграм | Канал "Планетяне" в Максе